太极宫的夜比往常更沉。
李昭站在御花园新筑的观星坛上，玄色道袍被夜风吹得猎猎作响。
坛下三十六盏青铜灯树吐着幽蓝火苗，将星图竹简的影子投在他脸上，恍若前世在博物馆见过的商周青铜器纹。
陛下，星盘校准了。段凝捧着鎏金浑天仪跪呈，额角还沾着调试仪器时蹭的星象墨。
他今日特意换了素色道服，腰间挂着观星台特有的龟甲算筹——李昭要求今夜观星必须像模像样，好让那些在宫墙后窥视的耳目信了紫微星隐的说法。
李昭接过浑天仪，指尖触到冰凉的青铜纹路。
前世他研究过唐代星官图，此刻却觉得掌心发烫。
昨夜徐知训咽气前那句等您老了，您儿子坐得稳吗像根细针，扎在他后颈。
他望着紫微垣方向，忽然屏住呼吸——那颗常伴帝星的辅弼星，竟被团青雾遮得只剩一点幽光。
辅星不明。他低声道，浑天仪在掌中微微发颤。
段凝的喉结动了动，凑近些看：臣昨日夜观，这星还亮得灼眼......
必有奸臣侧近。李昭的声音像淬了冰，去传羽林卫，着东侧各门加派三重岗哨。
再让内廷局把这三日出入宫门的信使名单呈来——包括送炭的、送花的、送佛经的。
段凝应了声，转身时衣摆扫过坛边的星图卷。
李昭望着他快步走下石阶的背影，忽然想起徐知诰昨夜在城西破庙的身影。
那契丹人穿的皮裘是用东丹国特有的白狐毛，他前世在《契丹国志》里见过记载——徐知诰要这些人做什么？
陛下。苏慕烟的声音从坛下传来。
她今日换了身粗布短打，鬓角沾着炭灰，倒像个刚从炭窑里钻出来的小娘子。
李昭记得今早她跪在偏殿请命时，眼里闪着狼一样的光：臣妾在杨府当乐妓时，跟着老鸨学过易容。
契丹人在淮南城落脚，总得找个能藏密信的地方。
去城南驿馆。李昭将一方刻着字的玉牌塞给她，若有闪失......
陛下放心。苏慕烟把玉牌塞进衣襟，转身时带起一阵风，吹得坛边的星幡哗啦作响。
李昭望着她消失在月门后的背影，突然觉得这夜更冷了——他的皇后，本该在凤仪宫绣百子帐的女人，此刻正揣着短刀，往虎穴里钻。
城南驿馆的后巷飘着湿柴的焦味。
苏慕烟缩着肩蹲在炭车后，斗笠边缘垂下的麻线扫过鼻尖。
她盯着斜对面那间青瓦客房，窗纸透出的烛光里，映着两个晃动的影子——一个是白日里她跟踪的胡服男子，另一个......身形清瘦，像极了徐知诰的亲卫。
子时三刻，胡服男子吹灭蜡烛。
苏慕烟摸了摸腰间的短刀，猫着腰跃上院角的老槐树。
树皮蹭得她掌心生疼，却比当年在杨府翻墙时轻得多——那时她才十四岁，为给生病的小姐妹偷药，被巡夜的牙将打断过左腕。
客房的窗棂一声开了条缝。
苏慕烟屏住呼吸，看着胡服男子将个布包塞出来，又鬼鬼祟祟张望四周。
她借着月光看清布包上的暗纹——是契丹八部里乙室部的云纹图腾。
等男子缩回手，她轻轻翻进院子，靴底刚触到青石板，就听见廊下传来巡夜更夫的梆子声。
天干物燥，小心火烛——
苏慕烟贴在墙根，直到更声走远，才摸出随身的铜锥挑开客房门闩。
屋里有股膻味，混合着松烟墨的香气。
她点亮火折子，照见桌上摆着半块吃剩的胡饼，床脚的布包敞着口，露出几页写满弯弯曲曲文字的羊皮纸。
契丹文......她指尖颤抖着捡起一页，火折子的光映得那些符号像活了一样。
前世李昭教过她几个简单的契丹词汇，此刻扫过最后一行，徐知诰愿以幽州换兵援几个汉字刺得她眼睛生疼。
门被撞开的瞬间，苏慕烟本能地滚向床底。
月光里映出胡服男子的影子，他握着短刀一步步逼近，刀尖刮过地面的声响让她想起杨府刑房的铁链。
她摸到腰间的玉牌，想起李昭说若有闪失，朕踏平契丹的眼神，突然从床底窜出，短刀直刺男子咽喉。
鲜血溅在羊皮纸上，将两个字染成暗红。
含元殿的烛火比往日更亮。
徐知诰跪坐在李昭下首，身上的绯色官服绣着金麒麟，却掩不住眼角的青黑。
李昭望着他杯里的葡萄酒，想起昨夜苏慕烟传回的密信——那契丹使者的血，此刻正浸透他书房的檀木桌。
近日北边传来消息，契丹人在幽州边境屯兵。李昭夹了块鲈鱼，故意让银箸碰响瓷盘，联听说有些不长眼的，竟想引契丹人南下。
徐知诰的筷子悬在半空，鱼腹上的姜葱丝簌簌落在案几上。
他抬头时笑得从容：陛下明鉴，臣这些年只知替陛下守淮南。
契丹人？
臣连他们的马粪味都没闻过。
李昭盯着他发颤的指尖，忽然想起徐知训死时说的凭什么他徐知诰一个养子能骑在我头上。
当年在寿州，徐温带着两个儿子来投，徐知训仗着嫡子身份总爱耍威风，反倒是徐知诰，每次递茶都把茶盏最凉的一面转向他。
既是君臣，便该坦诚。李昭举起酒盏，联敬你这十年来的忠勇。
徐知诰仰头饮尽，喉结滚动时，李昭看见他颈间露出半枚玉佩——是契丹人常用的狼头纹。
殿外突然传来甲胄轻响。
李昭知道，那是他派去包围徐府的禁军，正借着送夜宵的由头封锁街巷。
徐知诰似乎也听见了，放下酒盏时，杯底重重磕在案几上。
陛下，时辰不早了。他起身行礼，广袖扫落案上的葡萄，臣先告退......
且慢。李昭叫住他，目光扫过他腰间的狼头玉佩，明日联要去龙首原祭天，你替联挑个吉时。
徐知诰的额头渗出细汗：臣遵旨。
等他的身影消失在殿门后，李昭捏着酒盏的手突然收紧。
青瓷盏沿割破掌心，血珠滴在案几上，像极了苏慕烟密信里的二字。
陛下！段凝的声音从殿外传来，喘得像刚跑完半座城，那契丹使者......他没走！
李昭抬头，看见段凝手里攥着件褪色的绯色官服，领口绣着中书省的鹤纹——正是今日在含元殿当值的起居郎的官服。
他换上了朝廷官员的服饰......段凝的声音发颤，现在......现在在中书省值房！
李昭望着殿外的夜色，忽然笑了。
他起身时，龙袍上的金线在烛火下泛着冷光。
传羽林卫。他说，声音轻得像叹息，去中书省。