踏上断魂桥对岸的黑石平原,一股苍凉、古老而又压抑的气息扑面而来。这里的空气仿佛凝固了千年,灵气稀薄得可怜,取而代之的是一种沉淀了无数岁月与血腥的沉重威压。远方那座巍峨的远古竞技场,在昏暗的天光下如同一头匍匐的洪荒巨兽,沉默地等待着祭品的到来。
林夜、苏清月、叶知秋三人迅速检查自身状态。刚才强行对抗虚空之眼投影,对三人的消耗和灵魂冲击都不小。林夜和苏清月凭借雷冰交融的特殊性,勉强稳住根基,但灵能运转略显滞涩。叶知秋则脸色苍白,握剑的手微微颤抖,那惊世一剑的反噬和虚空之眼的意念冲击,让他受了不轻的内伤。
“先调息,等后面的人过来。”林夜果断下令。他们需要时间恢复,也需要等待司徒风、宫本玄信等人过桥汇合。独自闯入竞技场无疑是自杀行为。
三人找了个相对隐蔽的巨岩背后,服下丹药,抓紧时间调息。林夜一边运转功法,一边将神识小心翼翼地向外延伸,探查着周围环境。
黑石平原并非一马平川,到处是嶙峋的怪石和深不见底的裂缝,地形复杂。他的神识能隐约感觉到,在这片平原的各个方向,都有强大的能量波动在向竞技场靠近。有些气息光明正大,如同熊熊燃烧的火炬(很可能是亚当的队伍);有些则阴冷晦涩,潜行于阴影之中(疑似虚夜宫或其他黑暗势力);还有一些如同磐石般沉稳,或如利剑般锋锐(其他国家的顶尖队伍)。
“已经有很多队伍抵达了。”林夜沉声道,“竞技场周围,现在就是个巨大的火药桶。”
苏清月缓缓睁开眼,冰蓝色的眼眸望向竞技场方向:“我能感觉到,那里面的邪恶能量……如同实质的泥潭。虚空之眼的本体,或许已经部分降临了。”
叶知秋吐出一口浊气,压下翻腾的气血,声音带着一丝沙哑:“剑,已饥渴难耐。”
约莫一个多小时后,断魂桥方向传来了动静。只见司徒风一马当先,周身土黄色光芒大盛,如同移动的堡垒,硬顶着桥上的禁制压力稳步推进。宫本玄信则人刀合一,化作一道凌厉的刀光,以极快速度穿梭而过。两人配合默契,一个主防,一个主攻,虽然也显得颇为吃力,但比林夜三人刚才的试探性闯关要从容不少。
紧接着,龙武学院的大部队和神风剑道院的剩余队员,也结成战阵,在两位强者的掩护下,陆续成功过桥。不过,仍有几名修为较弱的学员在过桥时被心魔所乘或锁链所伤,虽被救下,但已失去大部分战斗力,只能留在桥头附近相对安全区域等待。
两支队伍汇合,人数仍有近二十人,实力不容小觑。司徒风和宫本玄信看到林夜三人的状态,立刻明白他们经历了更凶险的试探。
“林队长,你们没事吧?”司徒风关切道。
“无妨,消耗大了些。”林夜摆摆手,目光扫过众人,“人都齐了就好。竞技场近在眼前,但情况比我们想象的更复杂。现在聚集在周围的队伍很多,鱼龙混杂。”
他将他神识探查到的情况简要说明。众人心情更加沉重,前有狼(虚空之眼),后有虎(其他竞争势力),形势严峻。
“我们必须尽快进入竞技场,占据有利位置,同时摸清里面的情况。”林夜做出决定,“但进去之后,很可能会立刻成为众矢之的。大家做好恶战的准备。”
休整完毕,近二十人的队伍开始朝着远古竞技场进发。越是靠近,那股压迫感就越强。竞技场的墙壁由一种暗红色的巨石垒成,高达数百米,上面布满了刀劈斧凿的痕迹和干涸的暗黑色污渍,仿佛见证了无数场血腥的厮杀。巨大的入口如同恶魔张开的巨口,幽深黑暗,散发出吞噬一切的气息。
就在他们接近入口约千米距离时,侧后方突然传来一阵强大的能量波动和喧哗声。
只见一支队伍沐浴在璀璨的圣光之中,如同神兵天降,正是以亚当为首的“自由之翼”学院队伍!他们的人数竟然也达到了十五六人,显然沿途吸收或“净化”了一些其他队伍的成员。亚当一身华美白金战甲,手持光芒凝聚的长枪,神色淡漠,眼神扫过林夜等人时,带着一丝不易察觉的审视与……怜悯?
“迷途的羔羊,终究还是来到了这审判之地。”亚当的声音恢弘而缥缈,回荡在平原上,“最后的救赎机会,依然向你们敞开。投入光的怀抱,方能在这末日浩劫中存活。”
他的话语充满了诱惑与压力,仿佛不加入他们就是自取灭亡。
林夜踏前一步,周身雷光隐隐,与亚当的圣光分庭抗礼,声音平静却坚定:“道不同,不相为谋。我们的路,自己会走。”
亚当深深地看了林夜一眼,不再多言,带领着他的“光明同盟”,率先一步,浩浩荡荡地进入了竞技场入口,圣光将入口处的黑暗都驱散了几分。
几乎在亚当队伍进入的同时,另一个方向,一股蛮荒、血腥的气息冲天而起!北极熊帝国的“冬宫战士”在叶卡捷琳娜的带领下,如同冰雪中的巨熊般冲来。叶卡捷琳娜一身冰蓝战裙,手持巨大的冰晶战斧,湛蓝的眼眸中燃烧着战意,她看了林夜等人一眼,点了点头,算是打过招呼,便毫不犹豫地冲入了竞技场。她显然也察觉到了不对劲,选择了直接面对。
紧接着,欧罗巴的“皇家骑士”在兰斯洛特带领下,骑着披甲的亚龙兽,如同一股钢铁洪流掠过;埃及的“太阳神庙”三人组则悄无声息地出现,如同鬼魅般融入入口的阴影;还有一些其他国家的强队,也各显神通,陆续进入。
入口处,一时间风起云涌,各方势力粉墨登场。
“我们也进去!”林夜不再犹豫,一挥手,带领龙武与东瀛的联合队伍,毅然踏入了那象征着最终战场的、幽深如同巨兽之口的竞技场入口。
光线骤然暗淡,一股混合着血腥、腐朽、以及某种古老仪式能量的复杂气息,扑面而来。真正的最终章,即将在这座古老的角斗场中,以整个世界年轻一代的命运为赌注,血腥上演。