刘香主传来的消息，像一块冰冷的巨石投入陈启明的心湖，激起的不是涟漪，而是惊涛骇浪。
硫磺出关！流向蒙古部落！非蒙非汉的器物！
这些信息碎片拼凑出的图景，远比勋贵贪腐或技术窃取要可怕得多。这是资敌叛国，是动摇国本的滔天巨祸！
“影海众”所图，绝非仅仅颠覆朝堂或垄断技术，他们是要引外敌入关，搅乱整个天下！其心可诛！
巨大的压力和危机感让陈启明几乎喘不过气。他枯坐工坊良久，直到暮色四合，才被腹中饥饿唤醒。
他深吸几口气，强迫自己冷静。此事干系太大，绝不能轻举妄动。在没有确凿证据和万全把握之前，任何冒失的行动都可能打草惊蛇，甚至引来杀身之祸。
他需要时间，需要更多的信息和力量。
…
次日，陈启明强压下心中的惊涛骇浪，努力维持着表面的平静，继续处理制造局的日常事务。
伤兵营的“高温消毒法”试验仍在继续，效果日益显着，李参将的态度也从最初的怀疑转为半信半疑的默许。太医院那边依旧没有明确表态，但私下前来“观摩”的医官越来越多。
文明点数缓慢而坚定地回升着：【成功救治多名危重伤员，‘高温消毒法’认可度持续提升，文明点数+12。当前点数：79。】
点数的增长带来些许慰藉，但远不足以驱散心中的阴霾。
午后，他决定暂时抛开那些沉重的思绪，给自己找点事做，转换一下心情。他想到了那半成品的“泡腾散”。
来到小工坊，看着桌上那些失败的酸丸碱粉，他无奈地笑了笑。现代食品工业的便捷，在此刻显得如此遥远。
“罢了，先弄点能喝的吧。”他自言自语，放弃了制作固体泡腾片的念头，转而专注于提纯和调味。
他取来提纯后的“石胆”酸粉和“碱霜”，又找来上好的蜂蜜、研磨极细的糖粉，甚至还让人从市集买来了晒干的桂花和薄荷叶，捣成细末。
他小心翼翼地尝试着不同的比例混合，用水调和，观察着气泡产生的剧烈程度和持续时间，并仔细品尝调整口味。
失败多次后，他终于得到了一碗反应适中、泡沫细腻、口感酸甜适中、略带桂花清香的“泡腾饮”。
看着碗中滋滋作响、不断冒出细小气泡的淡黄色液体，陈启明颇有成就感。他唤来一名小吏：“去请徐先生和翘儿姑娘过来，就说我新制了一道消食解渴的饮子，请他们来尝尝鲜。”
不多时，徐光启和翘儿先后到来。
“文远，又有什么新奇物事？”徐光启笑着步入工坊，好奇地打量。
翘儿也微微颔首行礼，目光落在桌上那碗冒着细微气泡的液体上，眼中闪过一丝好奇。
“二位来得正好。”陈启明笑着将两碗新调好的“泡腾饮”推过去，“此乃我偶得古方所制的‘生气饮’，饮下后腹中自生清气，可消食解腻，祛除烦渴。二位试试看？”
徐光启好奇地端起碗，观察着不断升腾的细小气泡：“哦？竟能自生清气？此乃何理？”他小心地尝了一口，眼睛微微睁大：“嗯！酸甜爽口，入口确有气泡翻腾之感，甚是新奇！饮后腹中似有暖流涌动，呃…果然有气上涌…”他忍不住打了个嗝，略显尴尬，随即笑道：“妙！果真能导气下行，舒畅胸臆！”
翘儿也小口尝了尝，掩口轻轻打了个嗝，脸颊微红，眼中却亮晶晶的：“大人，此饮味道甚好，饮之…颇有趣味。”她似乎觉得打嗝失仪，但又忍不住觉得新奇好玩。
陈启明看着两人的反应，心情也轻松了不少，笑道：“此物原理倒也简单，不过是酸粉遇碱粉，水中相激，生出无形之气罢了。于身体并无害处，反有助消化。”
【成功复现并改良简易发泡饮料，带来轻微的生活趣味与技术创新，文明点数+2。当前点数：81。】
点数增长微不足道，但看到徐光启和翘儿脸上罕见的新奇与轻松，陈启明觉得这比点数更有价值。
三人围坐，一边喝着这古怪的饮料，一边闲聊。话题从这“生气饮”的奇妙，渐渐又回到了格物之学上。
徐光启叹道：“文远每每能于细微处见真知，化寻常为神奇。便如这饮子，虽是小道，亦合格物之理。若我大明士子，皆能如此用心于实学，而非空谈性理，何愁国势不昌？”
陈启明点头：“光启兄所言极是。格物之道，本就在于日用常行之间。只可惜…”他想起太医院的阻力和朝中的风气，摇了摇头。
翘儿安静地听着，偶尔为二人添些饮子。她看着陈启明谈及格物时眼中闪烁的光彩，与平日里的凝重判若两人，心中微微一动。
就在这时，院外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声和喧哗声，打破了这短暂的宁静。
一名缇骑气喘吁吁地狂奔而来，甚至来不及行礼，急声道：“大人！李总旗让您速去前厅！京师…京师八百里加急军报！”
陈启明心中猛地一凛，手中的碗险些脱手。徐光启和翘儿的脸色也瞬间变了。
三人立刻起身，快步走向前厅。
厅内，李总旗面色前所未有的凝重，手中紧握着一封插着羽毛的信函。见陈启明进来，他立刻上前，压低声音，语气急促：
“大人！兵部转来的急报！蓟州镇传来警讯！一伙身份不明、装备异常精良的蒙古骑兵，突袭了喜峰口外一处墩堡！守军死伤惨重，墩堡…失守了！”
“什么？！”陈启明和徐光启同时失声。
蒙古入寇并不稀奇，但通常发生在秋高马肥之时，且多为掳掠边民。如今时节不对，且直接攻击并夺取坚固墩堡，这绝非寻常寇边！
李总旗的声音更加低沉，带着一丝难以置信的惊疑：“幸存的军士冒死回报…那伙骑兵，部分人竟携带有…威力远超寻常的火铳！墩堡墙体有被异常猛烈火力轰击的痕迹！兵部怀疑…怀疑其火器来源蹊跷，恐与近期军器监上报的某些…精良火器图纸失窃案有关联！”
火铳！威力远超寻常！图纸失窃！
陈启明如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结！
刘香主的情报…出关的硫磺…非蒙非汉的器物…
一切线索，在此刻轰然交汇，指向了一个无比清晰而恐怖的结论！
“影海众”…他们已经动手了！他们不仅向关外输送原料，甚至可能直接提供了先进的武器和技术！
边关的惊雷，已然炸响！