洧水之畔，秦军连营数十里，黑色的旌旗在初夏的风中猎猎作响，如同一片移动的乌云，压在魏国都城大梁的城头。与邯郸的惨烈攻坚不同，此番兵临城下，气氛显得异常沉闷而胶着。
魏缭站在一处高地上，望着远处那座矗立在黄淮平原上的雄城。大梁城郭坚固，粮储充足，更兼地处水网密布之地，城防体系与邯郸迥异。主帅王贲（王翦之子，此番灭魏主将）尝试了几次强攻，皆因魏军守御得法，秦军伤亡不小而未能得手。
“魏右更，你看这大梁，犹如龟壳，啃之不动，饶之不得，如何奈何？”王贲的声音在一旁响起，带着一丝不易察觉的焦躁。他年轻气盛，承袭父爵，急需一场灭国之功来证明自己，大梁的坚韧超出了他的预期。
魏缭的目光从大梁高耸的城墙上移开，投向城外蜿蜒流淌的汴水、睢水，以及更远处隐约可见的鸿沟遗迹。他蹲下身，抓起一把脚下的泥土，湿润而带有黏性。“王将军，大梁之坚，非仅在于城墙，更在于其水。此地土壤疏松，地下水脉丰沛，昔日魏惠王引水入城，凿鸿沟以通四方，水，是此城的命脉，亦可能是其阿喀琉斯之踵。”
“水？”王贲眉头紧锁，“莫非你想引水灌城？此计并非无人想过，然工程浩大，且一旦水发，城内数十万生灵涂炭，恐伤天和，亦非大王所乐见。”他提到了嬴政的态度，显然咸阳对于“成本”的考量，已通过某种渠道影响了前线将领。
魏缭摇了摇头，指向汴水河道：“非是简单的引水灌城。将军请看，如今初夏，水量尚未至丰。若我军能秘密征发民夫，于上游择地势低洼处，筑堤蓄水，同时挖掘数条引水渠，直逼大梁城基。待雨季水涨，并不需要立刻决堤淹城，而是让滔天洪水之势悬于大梁头顶，并不断以水流冲刷、浸泡其城墙根基。水势可控，我军围而不攻，断其外援。城内军民，日夜处于洪水倾泻的恐惧之中，军心民气，能坚持几时？”
他顿了顿，继续道：“此乃‘以水为兵，不战而屈人之兵’之策。重点在于威慑与围困，迫其自溃。若魏王假识时务，开城投降，则可免去一场浩劫。即便其不降，待城墙根基被泡软，出现溃塌，我军再行进攻，阻力亦大减。相较于强攻，此法能最大限度减少我军伤亡，亦能保全大梁城郭，为日后治理留下一座相对完整的都城，而非废墟。”
王贲眼中精光闪动，显然被这个兼具战略威慑与战术可行性的方案所吸引。这既避免了屠城的恶名，又能有效破城，确实符合大王“降低成本”的意图。但他仍有顾虑：“筑堤蓄水，工程不小，耗时几何？若拖延日久，楚国方向或有异动……”
“所以需要双管齐下，”魏缭接过话头，“明面上，大军继续围困，做出强攻姿态，迷惑魏人。暗地里，精选擅长水利之工匠，由可靠将领督工，秘密进行。可对外宣称是修筑营垒、疏通粮道。至于时间，”他估算了一下，“如今开始，待到盛夏雨季，正好水势大成。关键在于保密与效率。”
王贲沉吟片刻，猛地一拍大腿：“好！就依魏右更之策！我即刻下令，征调民夫工匠，此事由我亲自督管。至于迷惑魏军与防备楚国之事……”他看向魏缭，“就有劳魏右更多费心了。”
魏缭知道，这是王贲给予的信任，也是将他更深地绑在此战战车上的举动。他拱手领命：“缭，责无旁贷。”
就在魏缭协助王贲筹划“水困大梁”之策，并协调各部制造攻城器械、巡视防线以迷惑魏军时，一个意想不到的人来到了前线。
那是一个黄昏，魏缭刚从靠近前沿的阵地返回营寨，亲兵来报，有一女子持黑冰台令牌求见。
黑冰台？魏缭心中微凛。那是直属于秦王，负责监察、谍报、暗杀的神秘机构，寻常官员避之不及。
来人被引入帐中，卸下黑色的斗篷，露出一张清丽却冷冽的面容。她身姿挺拔，眼神锐利如鹰，腰间佩着一柄造型奇特的短刃，整个人像一柄出鞘的冰刃，散发着生人勿近的气息。
“黑冰台都尉，玄姬，见过魏右更。”她的声音如同她的眼神，没有多余的温度，只是平静地陈述。
“玄都尉不必多礼，”魏缭示意她坐下，“不知都尉亲至前线，有何指教？”他心中快速盘算着黑冰台此来的目的。是监察军务？还是针对自己？
玄姬并未落座，目光如实质般扫过魏缭的脸，似乎想从中读出些什么。“奉令，追查魏国宗室与楚国项氏暗中往来之线索。据信，有魏国重要人物，可能携带关乎社稷之物，欲借大梁被围之机，混出城外，南遁楚地。此人，或与大梁城防之秘有关。”
魏缭心中一动。魏国宗室与楚国项氏勾结？这并不意外，但携带“关乎社稷之物”，且与城防有关，就值得警惕了。
“都尉需要我如何配合？”
“听闻魏右更精于洞察，善于筹谋。”玄姬的语气依旧平淡，“我军围城，内外信息隔绝。我需要一个身份，能合理接触前线军务，尤其是对试图出入大梁之人的盘查。同时，也需要借助右更之智，判断情报真伪，找出那条隐藏的‘鱼’。”
她的话说得直接，但魏缭明白，这既是请求，也是试探，或许更包含着咸阳对他能力的又一次考察。黑冰台的行动，往往代表着嬴政的直接意志。
“此事关乎战局，魏缭自当尽力。”魏缭没有推辞，“都尉可暂以我军务参赞随员身份留下，我会安排你参与前沿哨卡巡查与俘虏审讯。”
“如此甚好。”玄姬微微颔首，算是达成了初步的合作。她重新披上斗篷，转身离去前，忽然停顿了一下，侧头道：“右更‘水困大梁’之策，颇为精妙。然，水能载舟，亦能覆舟。望右更能掌控好水势，莫要引火烧身。”
说完，她便像一道幽影般消失在帐外。
魏缭站在原地，帐内似乎还残留着一丝冰冷的余韵。玄姬的到来，如同在紧张的军事对峙中，投入了一颗代表着更复杂博弈的石子。大梁城下的暗流，因为黑冰台的介入，变得更加汹涌和莫测。
他走到帐边，望向暮色中轮廓愈发深沉的大梁城。水攻之策已定，暗中的较量又起。这座以水为鉴的城池，究竟会映照出怎样的结局？而他自己，在这帝国暗流的裹挟下，又将走向何方？