父亲那通小心翼翼却又重若千钧的电话，像最后一块巨石，彻底压垮了陈默心中那根早已不堪重负的弦。他在街心公园的长椅上不知坐了多久，直到夜色深沉，露水打湿了单薄的衣衫，带来刺骨的寒意，才如同梦游般站起身，拖着麻木的双腿，踉跄地往回走。
回到学校，走在熟悉却又仿佛隔了一层膜的校园小径上，他感觉自己像一个幽灵，一个被正式宣判出局的、多余的存在。周围的欢声笑语、毕业季特有的放纵与感伤，都与他无关。他的世界，只剩下无边无际的、冰冷的压力和无路可走的绝望。
宿舍楼肉眼可见地一天天空荡下去。
走廊里堆放着废弃的书籍、不要的被褥、各种打包好的行李。门大多敞开着，露出里面凌乱不堪、即将被清空的房间。空气里弥漫着灰尘、消毒水和离别的味道。平日里喧闹的楼层，此刻变得异常安静，只剩下零星几个尚未离开的身影，脚步声在空旷的走廊里回荡，显得格外寂寥。
张浩的床铺和书桌早已清理得干干净净，一尘不染，仿佛这个人从未在此存在过。他走得悄无声息，彻底融入了那个光鲜亮丽的新世界，没有留下任何痕迹，除了在陈默心里那道深刻的、屈辱的烙印。
对门的宿舍也空了，斜对面的也是。一种被遗弃的孤独感，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，将陈默紧紧包裹。
唯一还有点人气的，就剩下刘胖子了。
刘胖子的离校日期也定了，就在两天后。他家境尚可，父母早已在老家为他打点好了一切，托关系进一个清闲的事业单位。这虽然不符合刘胖子咋咋呼呼、渴望热闹的性格，但在这个毕业即失业的恐慌时节，已是一条足以让大多数人羡慕的、安稳的退路。
这几天，刘胖子一直在慢吞吞地收拾东西。他的行李很多，各种零食、游戏光碟、小说、乱七八糟的纪念品，摊了一地。他收拾得很不情愿，常常拿起一样东西发半天呆，或者唉声叹气地抱怨回去后的无聊生活。
陈默则完全相反。他几乎没什么可收拾的。所有的家当，一个破旧的行李箱和一个巨大的编织袋就能装下。那些专业书籍他舍不得扔，但也不知道带去何方，只能暂时捆扎好，堆在墙角，像一座沉默的、关于失败过去的墓碑。
两人之间的话明显变少了。一种无形的、尴尬的气氛弥漫在宿舍里。刘胖子似乎想说什么，但看着陈默那副死气沉沉、仿佛灵魂被抽空的样子，又每每把话咽了回去，只能更加用力地、制造出更大的动静来收拾东西，试图打破那令人窒息的沉默。
离校前一天的下午，刘胖子终于把他的最后一个大箱子塞满，拉上了拉链。他肥硕的身体因为忙碌而汗流浃背，t恤紧紧贴在身上。他直起腰，喘着粗气，环顾了一下这个生活了四年的、此刻已经变得陌生空旷的宿舍，目光最后落在了蜷缩在书桌前、对着电脑屏幕发呆（屏幕其实是黑的）的陈默身上。
“默哥…”刘胖子开口，声音没有了往日的嬉闹，带着一种罕见的、小心翼翼的沉重。
陈默的身体几不可察地动了一下，但没有回头，依旧保持着那个僵硬的姿势。
刘胖子搓了搓手，走到陈默身边，犹豫了一下，从裤兜里掏出一个皱巴巴的信封，塞到陈默手里。
“默哥…这个…你拿着…”刘胖子的声音有些磕巴，“我…我爸妈给我打了点钱…让我路上用…我…我留了点…你…你应应急…”
信封不厚，但捏在手里，能感觉到里面钞票的厚度。这绝不是一点“小钱”。
陈默像被烫到一样，猛地缩回手，仿佛那不是钱，而是一块烧红的烙铁。他终于抬起头，眼睛里布满了血丝，眼神里是一种被刺痛后的、极其敏感的抗拒和自尊。
“我不要。”他的声音干涩而嘶哑，语气生硬。
“默哥！你别犟！”刘胖子有点急了，声音提高了些，硬是把信封往陈默手里塞，“咱俩谁跟谁啊！你现在困难，我先借你的！等你以后发达了再还我！十倍还！利息按高利贷算！行不行？”
他的话语带着试图活跃气氛的意图，但听起来却更加心酸。
陈默死死地攥着拳头，手臂上的青筋都凸了起来，就是不接那信封。他知道刘胖子是好意，是真心的。但这份好意，在此刻的他看来，却比张浩的嘲讽更让他难受。这是一种赤裸裸的、提醒着他无比失败的施舍。
“胖子…心意我领了。”陈默深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音依旧嘶哑，但多了一丝疲惫，“钱…我真不能要。我…我有办法。”
他有什么办法？他自己都不知道。这只是维持最后一点体面的、苍白无力的借口。
刘胖子看着他固执的样子，重重叹了口气，知道再劝也没用。他收回信封，塞回自己兜里，胖脸上写满了无奈和担忧。
“那…那你以后咋办？工作…有着落了吗？”他忍不住又问了一句，问完就后悔了，这简直是往伤口上撒盐。
陈默的眼神瞬间又黯淡了下去，他摇了摇头，重新低下头，盯着黑屏的电脑显示器，那里只映出他自己憔悴而模糊的影子。
沉默再次降临。
刘胖子站了一会儿，显得手足无措。最后，他拍了拍陈默的肩膀，力道很重，带着一种兄弟间不言而喻的鼓励。
“默哥…那我…我先走了。车票是明儿一早的。”他的声音低沉下去，“你…你保重。有啥事…给我打电话。虽然我回了老家…但…但…”
他说不下去了。前途未卜的陈默，和即将回到舒适区的他，未来的世界恐怕很难再有交集。这句“打电话”，更多的只是一种苍白的安慰。
陈默终于抬起头，努力想挤出一个表示“没事”的笑容，但嘴角抽搐了一下，最终只形成一个比哭还难看的表情。
“嗯。一路顺风。胖子。”他顿了顿，补充了一句，声音很轻，“…谢谢。”
刘胖子鼻子一酸，赶紧扭过头，胡乱地挥了挥手，拖起他那两个巨大的行李箱，箱轮在空旷的走廊里发出咕噜咕噜的、孤独的回响，一步步远去。
宿舍门没有关，外面走廊的光斜射进来，拉出一道长长的、孤寂的光带。
陈默一个人坐在渐渐彻底暗下来的房间里，听着那咕噜声越来越远，最终消失在楼梯口。整个世界，仿佛就只剩下了他一个人。
然而，现实的催逼，甚至不给他太多时间品味这份孤独。
第二天上午，就在陈默对着那台破电脑，机械地刷新着依旧空荡荡的求职邮箱时，一阵沉重而毫不客气的敲门声响起。
咚！咚！咚！
声音很大，带着一种公事公办的催促意味。
陈默的心猛地一紧。他有一种不祥的预感。
他走过去打开门。门外站着的是宿舍管理员老孙头。老孙头五十多岁，穿着灰色的制服，脸上总是没什么表情，手里拿着一个厚厚的文件夹和一串叮当作响的钥匙。
“陈默是吧？”老孙头抬眼看了看他，又低头翻了一下文件夹里的表格，语气平淡，却不容置疑，“你这宿舍，最晚后天中午12点前必须清空。后勤要统一打扫消毒，安排新生了。”
陈默喉咙发干，点了点头：“…我知道。”
老孙头合上文件夹，目光扫过陈默身后几乎没怎么动的行李，又补充了一句，语气加重了些：“还有，你去财务处查一下。你的住宿费，还欠着最后一个学期的没交吧？离校手续办结之前，必须结清。否则，”他顿了顿，公事公办地说，“毕业证和学位证，按规定是要暂扣的。”
暂扣毕业证和学位证！
这句话像一道惊雷，狠狠劈在陈默头顶！他差点没站稳，扶住了门框。
他怎么会忘了这笔钱！最后一个学期，他所有的钱都寄回了家，自己靠着极端节俭和赵教授那笔钱勉强糊口，早已把住宿费这事忘得一干二净！那是一笔对他而言堪称巨款的数字！
他的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
老孙头似乎见惯了这种场面，脸上没有丝毫动容，只是机械地重复着规定：“赶紧去把钱交了，拿了收据，才能办离校手续，领证书。别拖到最后一天，财务处那边人多。”
他说完，不再看陈默惨白的脸色，转身敲响了隔壁宿舍的门——那宿舍早已空无一人，敲门声在空寂的走廊里显得格外刺耳。
陈默呆呆地站在门口，看着老孙头远去的背影，全身的血液都仿佛凝固了。
欠费…清空宿舍…暂扣证书…
每一个词，都像一道冰冷的铁箍，死死地勒紧他。
他连最后安身立命的这片小小角落，也即将失去。甚至连证明他这四年存在、证明他所有努力的那两张纸，也即将被剥夺。
真正的、无处可逃的绝境。
他缓缓滑坐在冰凉的地板上，背靠着门框，望着空荡荡的、如同废墟般的宿舍，第一次清晰地感觉到，这个世界，正在以一种冷酷而坚决的方式，将他彻底地、干净地…驱逐出去。
倒计时，开始了。
（本章完）