天理大人，女皇陛下到了。
小星灵的通报让星二从文件堆里抬起头。她昨晚几乎没怎么睡，一直在研究星尘留下的天理守则，试图搞清楚自己的职责边界。现在看来，天理维系者更像是提瓦特的管理员，负责维护世界的基本规则。
请她进来。星二整理了一下衣袍，努力摆出威严的样子。
会客室的门缓缓打开，冰之女皇优雅地步入。与上次在至冬宫见面时不同，今天的女皇穿着便装——深蓝色的旅行服，银发简单地束在脑后，只有头顶那顶小小的冰晶王冠彰显着她的身份。
陛下。星二起身相迎，欢迎来到天空岛。
女皇微微一笑：不必多礼。她环顾四周，星尘的品味...很有趣。
星二顺着她的目光看去——会客室的墙壁上挂满了星尘收集的各种奇怪装饰，从蒙德的风车模型到璃月的风筝，甚至还有几幅可莉的抽象派涂鸦。
呃...是的。星二尴尬地笑笑，要喝茶吗？
女皇优雅地点头：有劳。
星二亲自斟茶——天理办公室的茶具会自动根据客人喜好调整口味。女皇接过茶杯，轻抿一口，满意地眯起眼睛。
好茶。她放下茶杯，言归正传。我来是有重要发现相告。
星二立刻打起精神：请讲。
女皇从怀中取出一块水晶片：博士的残党在极北之地发现了这个。
星二接过水晶，注入一丝天理之力。水晶立刻投影出一段全息影像——一个巨大的地下设施，风格与提瓦特任何已知文明都不同。金属墙壁上刻满了陌生的符文，各种仪器设备虽然陈旧但依然运转着。
这是...？
原初实验室。女皇的声音变得凝重，或者说，原初留下的研究基地。
星二瞪大眼睛：原初不是提瓦特的创造者吗？为什么需要实验室？
这正是问题所在。女皇指向影像中的一处细节，看这个标志。
星二凑近观察——墙上有一个奇特的徽记：一个圆圈内嵌三角形，周围环绕着七个光点。
七神？她猜测道。
女皇摇头，七个世界。原初的笔记中提到，他来自第三世界，负责维护第七世界——也就是提瓦特。
星二脑子嗡的一声——原初不是创造者，而是维护者？那真正的创造者是谁？
女皇继续道：实验室里还有更多发现。原初记录了一种名为的现象，与崩坏类似但更古老。他似乎是在研究如何对抗侵蚀。
影像切换到实验室深处的一个房间。中央悬浮着一个紫黑色的能量球，与崩坏能量惊人地相似，但更加凝实。
这是...
侵蚀样本。女皇确认道，原初从其他世界带来的。
星二的心跳加速。这信息太震撼了——崩坏不是原初设置的安全阀，而是他从外界带来的威胁？那净化崩坏岂不是...
我们可能搞错了什么。她喃喃自语。
女皇严肃地点头：这正是我亲自来的原因。净化仪式可能触发了某种...反效果。
星二立刻想起稻妻的雷暴和须弥的地脉异常：最近的元素紊乱...
正是侵蚀活跃的征兆。女皇肯定地说，原初的笔记中提到，净化之力会暂时压制侵蚀，但同时也会唤醒更深层的。
星二倒吸一口凉气。她一直以为自己在拯救提瓦特，结果可能是在加速它的毁灭？
需要去实验室看看。她当机立断，能安排吗？
女皇微微一笑：已经准备好了。阿蕾奇诺在至冬等您。
事不宜迟，星二立刻安排行程。她留下一个星灵分身处理日常事务，本体则随女皇前往至冬。传送前，她犹豫了一下，还是给空和派蒙发了个消息——用天理之力在空中写字，字迹会出现在他们附近的天空。
「有急事去至冬。可能和原初有关。保持联系。——星二」
传送过程比想象中顺利。眨眼间，她们就站在了至冬宫的议事厅里。阿蕾奇诺和公子已经等候多时，看到她们出现，立刻上前行礼。
陛下。天理大人。阿蕾奇诺一如既往地干练，准备工作已完成。
公子则笑嘻嘻地挥手：合作伙伴！好久不见~
星二勉强笑笑：好久不见。实验室那边情况如何？
稳定下来了。公子回答，我们的人24小时看守。
女皇转向阿蕾奇诺：安排一支精锐小队，护送天理大人前往极北之地。
不必。星二摇头，人越少越好。我和公子去就行。
女皇有些意外：确定？那里环境恶劣...
我有天理之力护体。星二展示了一下手心的星光，公子熟悉地形，足够了。
阿蕾奇诺似乎想反对，但女皇已经点头同意：如您所愿。需要什么装备？
保暖服。星二想了想，还有...原初笔记的副本。
准备就绪后，星二和公子乘坐特制的雪地车前往极北之地。车外风雪交加，能见度极低，但车内的暖气让人昏昏欲睡。公子一边驾驶一边哼着至冬小调，时不时偷瞄星二一眼。
想问什么就问吧。星二看穿了他的心思。
公子嘿嘿一笑：就是好奇...当上天理是什么感觉？
星二望着窗外的暴雪：像穿着别人的鞋走路。尺寸差不多，但总觉得不合脚。
公子若有所思：星尘大人当年也这么说过。
她跟你聊过？星二有些意外。
公子难得地正经起来，在我成为执行官前，曾有幸见过她一面。她说天理是世界的园丁，要修剪枝叶，但不能伤害根本。
星二若有所思。园丁...这个比喻很贴切。但现在的她更像是一个拿着电锯的园丁，一不小心就会砍倒整棵树。
到了。公子突然说，前面就是入口。
雪地车停在一座冰山前。山脚下有个隐蔽的洞口，几个愚人众士兵正在站岗。看到公子，他们立刻行礼让路。
实验室在下面。公子取出手电筒，路有点滑，小心。
洞口通向一条向下的冰隧道。随着深入，温度反而逐渐升高。墙壁上的冰层变薄，露出金属质地的原始结构。某些部分还闪烁着微弱的蓝光，显然是仍在运作的古代科技。
博士的人怎么发现这里的？星二好奇地问。
探测地脉异常。公子解释，博士一直对原初感兴趣，派了不少勘探队。
隧道尽头是一扇金属大门，上面刻着那个神秘的徽记。门旁的控制台亮着，似乎还在运作。公子输入密码，大门缓缓滑开。
欢迎来到原初实验室~他夸张地做了个的手势。
门后的景象让星二屏住呼吸——一个巨大的球形空间，中央悬浮着某种装置，周围环绕着多层平台。各种仪器和显示屏排列在平台上，大部分仍在运作。墙壁上满是全息投影和数据流，展示着复杂的图表和文字。
这...太先进了。星二喃喃道，不像提瓦特的科技。
坎瑞亚的技术与之相比就像儿童玩具。公子赞同道，看那边。
他指向中央装置。走近了看，那是一个透明的球形舱，内部充满了淡蓝色液体。舱壁上连接着无数管线，延伸至整个实验室。
生命维持系统。公子解释，原初似乎在这里过。
星二绕着球形舱走了一圈，发现底座上刻着一行小字：
「第七世界观测站 - 管理员休眠舱」
管理员？她疑惑地问，不是创造者？
公子耸耸肩：笔记里说原初是继承者，不是创造者
星二越发困惑。如果原初不是提瓦特的创造者，那真正的创造者是谁？又为什么要离开？
她走向主控台，尝试操作。控制面板对她体内的天理之力有反应，亮起更多选项。一个标注研究日志的按钮吸引了她的注意。
按下按钮，全息屏上立刻浮现出大量文字。大部分是某种陌生语言，但有一部分是提瓦特通用语：
「第七世界稳定性报告：
? 基础架构完整度：92%
? 侵蚀感染率：17%
? 生命系统活性：89%
? 管理员权限状态：休眠中
建议：
1. 继续监测侵蚀扩散
2. 准备方舟协议
3. 寻找合适的继承者」
星二继续翻阅日志，找到了更早的记录：
「第三世界已沦陷。第四、第五世界正在撤离。第六世界拒绝援助。第七世界成为最后希望。
创造者已前往边界。我必须坚守岗位。」
边界？星二自言自语，什么边界？
公子凑过来：笔记里提到过世界之壁，可能是类似的东西。
星二继续搜索，找到了一段加密文件。天理之力自动解密，内容让她心头一震：
「方舟协议真相：
? 不是逃生舱
? 是武器
? 目标：侵蚀源头
? 代价：第七世界重组」
这完全颠覆了她的认知！方舟不是用来拯救提瓦特的，而是用来攻击侵蚀源头的武器？而且使用代价是世界的？
找到什么了？公子好奇地问。
星二犹豫了一下，还是决定分享：方舟协议...和星尘告诉我的不一样。
她简要解释了内容。公子的表情也变得凝重：所以净化崩坏实际上是在...准备发射武器？
看起来是。星二忧心忡忡，而且代价可能是提瓦特的重置。
公子吹了声口哨：这可不太妙~
正说着，实验室突然剧烈震动！仪器发出刺耳的警报声，全息屏上闪过红色警告：
「警告！侵蚀波动异常！
建议立即启动隔离协议！」
怎么回事？星二紧张地问。
公子冲向门口：不知道！我去看看！
他刚跑到门边，大门突然自动关闭！同时，中央的球形舱开始发光，液体变成了不祥的紫黑色。
侵蚀泄露！公子大喊，实验室被感染了！
星二立刻调动天理之力，形成防护罩。紫黑色的能量从球形舱中渗出，像活物般向他们蔓延。接触到防护罩时，能量发出刺耳的嘶鸣，但无法穿透。
能净化吗？公子紧张地问。
星二尝试释放净化之力。金光与紫黑能量相撞，引发剧烈反应！整个实验室都在颤抖，仪器接二连三地爆炸！
不行！星二咬牙坚持，太强了！
公子突然指向控制台：试试那个！紧急隔离协议！
星二分出一丝力量激活控制台。菜单弹出，她快速选择了选项。实验室立刻响起机械语音：
「隔离协议启动。倒计时：10、9、8...」
快走！公子拉着她冲向侧门，隔离会封锁整个区域！
两人刚冲出侧门，身后的主实验室就被一道能量屏障封闭。透过透明屏障，他们看到紫黑能量被限制在一定范围内，但仍在不断冲击隔离墙。
暂时安全了。公子喘着气说，但撑不了多久。
星二心跳如鼓：必须通知女皇。这里的侵蚀比想象中活跃得多。
他们沿着紧急通道向上爬，终于回到了地面。外面的风雪更大了，几乎看不清路。公子用通讯器联系了总部，请求紧急撤离。
等待救援时，星二再次尝试联系空。这次她用天理之力在空中画了一个复杂的符文，符文化作光鸟飞向远方。
传讯鸟。她向公子解释，比普通消息更快更安全。
公子若有所思：你觉得...原初知道侵蚀会这么强吗？
星二摇摇头：我不确定。但他的笔记显示，侵蚀是外来的威胁，不是他设置的安全阀
那崩坏...
可能是侵蚀的衍生物。星二推测，或者某种...疫苗？
公子挑了挑眉：用崩坏对抗侵蚀？以毒攻毒？
类似。星二点头，但显然效果有限。
远处传来引擎声——救援队到了。雪地车在暴风雪中艰难前行，最终停在他们面前。阿蕾奇诺亲自带队，看到他们安然无恙，明显松了口气。
情况如何？她简短地问。
糟糕。公子直言，实验室被侵蚀占据，隔离墙最多撑24小时。
阿蕾奇诺脸色一变：必须立刻报告女皇。
返回至冬宫的路上，星二心事重重。原初实验室的发现颠覆了她对提瓦特的所有认知。如果原初只是管理员，那创造者是谁？侵蚀从何而来？方舟协议的真实目的又是什么？
更紧迫的是，实验室里的侵蚀能量正在扩散。如果突破隔离，整个至冬都可能面临威胁。
回到至冬宫，女皇立刻召见了他们。听完汇报，女皇的表情异常凝重。
比想象的更糟。她轻声说，我们必须重新评估方舟协议。
星二赞同地点头：需要更多信息。实验室的资料只解开了部分谜团。
坎瑞亚。阿蕾奇诺突然说，他们研究过原初科技。
女皇眼前一亮：确实。坎瑞亚的遗迹中可能有线索。
公子拍拍手：那我们去坎瑞亚？
太危险。女皇摇头，坎瑞亚废墟被侵蚀严重。她看向星二，但天理大人或许可以安全进入。
星二思索片刻：我需要向导。熟悉坎瑞亚的人。
公子脱口而出，她去过坎瑞亚废墟。
星二眼前一亮。对啊，荧是坎瑞亚覆灭的见证者，而且现在派蒙体内有她的记忆！
我得去找派蒙和空。她决定道，他们现在应该在须弥。
女皇点头同意：越快越好。阿蕾奇诺会负责监视实验室的情况。
星二起身告辞：我这就出发。保持联系。
女皇突然叫住她：星二大人...提瓦特的命运现在掌握在您手中。
星二深吸一口气：我知道。我会找出真相。
传送回天空岛后，星二立刻通过星灵定位了空和派蒙的位置——果然在须弥，正和纳西妲一起考察世界树。
她简单收拾了一些必需品，准备再次出发。临行前，一个小星灵飘过来：
天理大人，有件事您应该知道...
什么事？
星尘大人留下的预言。星灵轻声说，继承者的试炼
星二皱眉：什么试炼？
星灵投影出一段影像——星尘的虚影微笑着说道：
当继承者发现真相时，试炼将开始。三重考验等待着她：过去、现在与未来。
影像结束，星二一头雾水：什么意思？
星灵摇摇头：不知道。星尘大人只说时机成熟时自会明白。
星二叹了口气。又是谜语人！星尘和钟离一定很有共同语言。
好吧。她收起行囊，先找到派蒙他们再说。
传送到须弥城外，星二直奔世界树。巨大的金色树木在阳光下熠熠生辉，树冠直插云霄。树根处，纳西妲的小小身影格外显眼。空和派蒙就在她旁边，正专注地研究着什么。
空！派蒙！星二远远地喊道。
两人回头，派蒙立刻欢呼着飞过来：二二！你怎么来了？
星二接住小精灵，亲昵地揉了揉她的脑袋：有急事。关于原初的重大发现。
空和纳西妲也走过来。听完星二的简要汇报，纳西妲的表情变得异常严肃。
原初只是管理员...这解释了很多事。她轻声说，世界树的记录中有很多矛盾之处。
什么矛盾？空问。
比如提瓦特的基础法则。纳西妲解释，有些部分明显是后来添加的，像是...补丁。
星二恍然大悟：原初在维护世界，而不是创造它！
派蒙歪着头：那谁创造了提瓦特？
这正是我们要找的答案。星二说，需要荧的记忆。派蒙，你能唤醒更多荧关于坎瑞亚的记忆吗？
派蒙闭上眼睛努力回忆，光翼微微发光。片刻后，她摇摇头：派蒙只能想起片段...荧在坎瑞亚的街道上奔跑，天空裂开了...
纳西妲若有所思：也许可以通过世界树直接访问荧的记忆？
安全吗？空担忧地问。
有风险。纳西妲坦诚地说，但星二的天理之力可以保护派蒙。
派蒙鼓起勇气：派蒙愿意试试！
计划敲定。纳西妲带他们来到世界树的核心——一个充满金色能量的空间。派蒙站在中央，纳西妲开始引导世界树的能量。
星二，请用天理之力保护派蒙的意识。纳西妲指示道。
星二照做，金色的光罩笼罩了派蒙。纳西妲吟唱古老的咒语，世界树的根须缓缓展开，轻柔地环绕派蒙。
派蒙的身体开始发光，身形渐渐拉长...荧的形态再次出现！
哥哥...荧睁开眼睛，困惑地环顾四周，这是...世界树？
空激动地上前：荧！我们需要你的记忆，关于坎瑞亚的真相。
荧点点头，将手放在世界树的根须上。瞬间，无数画面在周围展开——坎瑞亚的繁华街道，奇异的机械装置，还有...地下深处的巨大设施。
原初实验室...星二喃喃道，坎瑞亚也有一个！
影像继续变化，显示出坎瑞亚人发现实验室的过程，他们如何研究原初科技，甚至尝试复制其中的装置...
突然，画面变得扭曲。一个紫黑色的能量体出现在实验室中，迅速扩散。坎瑞亚人试图控制它，但失败了。最后，画面定格在一个熟悉的身影上——天理维系者从天而降，一剑劈开了大地...
所以...空艰难地开口，坎瑞亚不是被天理毁灭的...是被侵蚀？
荧痛苦地点头：天理只是...切除了感染部分。
星二心头一震。这与星尘告诉她的完全一致！天理毁灭坎瑞亚是为了阻止侵蚀扩散！
就在这时，荧的记忆突然跳转到另一个场景——一个陌生的空间，巨大的门扉上刻着二字。门前站着一个人影，银发蓝袍，手持权杖...
原初！纳西妲惊呼。
人影转向记忆的视角，露出一张疲惫但坚毅的脸。他说了一句话，声音虽然微弱但清晰可辨：
告诉继承者...钥匙在星空...
话音未落，记忆突然中断！荧的身体剧烈颤抖，光翼忽明忽暗！
断开连接！星二大喊，她在崩溃！
纳西妲立刻切断世界树的连接。荧的形态渐渐消退，变回了派蒙。小精灵虚弱地飘在空中，被星二一把抱住。
派蒙！你没事吧？
派蒙缓缓睁开眼睛：派蒙看到了...好多东西...
空关切地问：最后那个画面...原初说了什么？
钥匙在星空...星二重复道，什么意思？
纳西妲沉思片刻：也许是指虚假之天
虚假之天？星二想起派蒙曾经提到的星星低语，派蒙说过星星告诉她小心虚假的天空...
派蒙突然精神一振：派蒙想起来了！星空是假的！后面有东西！
所有人面面相觑。虚假之天？星空背后藏着什么？
我们需要更多线索。星二决定道，纳西妲，世界树还有其他关于原初的记录吗？
纳西妲摇摇头：大部分已损毁。但...她突然想起什么，赤王陵可能有。赤王曾研究过星空之谜。
空立刻明白了：所以公子出现在须弥...
他也在找线索！星二恍然大悟，我们必须尽快去赤王陵！
派蒙虚弱地举起小手：派蒙也去...
星二心疼地摸摸她的头：你先休息。这次太消耗体力了。
纳西妲提议：派蒙可以留在净善宫。我会照顾她。
空看向星二：就我们两个去？
星二点点头：越快越好。我感觉到...时间不多了。
确实，实验室的侵蚀，原初的警告，虚假之天的秘密...一切都在指向某个即将到来的重大事件。星二有种预感，提瓦特的命运将在这几天决定。
而她，作为新任天理维系者，正站在风暴的中心。