魔法石事件后的几天，霍格沃茨笼罩在一种奇怪的氛围里。
官方说法是：奇洛教授企图盗窃魔法石，在守护魔法的最后关卡被阻止，不幸身亡。黑魔法防御术教授的职位再次空缺。
学生们议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上。但真相被严格封锁，只有极少数人知道具体发生了什么。
哈利和罗恩严格遵守了与赫敏的“约定”，对那晚的细节闭口不谈。但他们看赫敏的眼神，彻底变了。那不再是看一个“聪明的同学”或者“怪异的学霸”，而是带着一种近乎仰望的、混合着感激、敬畏和一丝恐惧的复杂情绪。
赫敏对此毫不在意。她的生活迅速回归了正轨——或者说，她从未偏离过自己的轨道。
图书馆、教室、有求必应屋。
她开始总结这次实战的经验教训，调整学习计划，将更多精力投入到黑魔法防御术（她称之为“高效制敌学”）的理论深入和实践模拟中。厉火咒虽然威力巨大但难以控制，她需要寻找更稳定、更高效的中高级攻击和控制魔法。
偶尔，她会“偶遇”哈利和罗恩。他们会小心翼翼地向她打招呼，眼神躲闪。赫敏通常只是微微点头，便擦肩而过。她没兴趣经营所谓的“战友情”，那太浪费时间。
唯一的变化是，纳威似乎从这次事件（他并不知道细节，但能感觉到气氛）和赫敏平日的“冷酷”指导中，汲取到了一些勇气。他在魔药课上虽然依旧紧张，但至少不会再手抖得拿不住药材了。赫敏看着他的进步，心中评估：投资回报率尚可，值得继续。
学期最后一周，考试周来临。
这对大多数学生来说是地狱般的煎熬，对赫敏而言，却只是例行公事。
魔咒学实践考试，弗立维教授要求展示漂浮咒的精细控制。赫敏让一根羽毛在空中跳了一段复杂的芭蕾舞，最后精准地落在弗立维教授的鼻尖上。弗立维教授激动得差点从他那摞书上摔下去，直接给了“o”（ outstanding，优秀）。
变形术考试，麦格教授要求将一只老鼠变成一只鼻烟盒。赫敏变出的鼻烟盒不仅做工精美，上面还有活动的老鼠图案浮雕，盒盖开合时甚至会发出细微的“吱吱”声。麦格教授盯着那鼻烟盒看了足足一分钟，才用有些干涩的声音说：“……超乎想象，格兰杰小姐。o。”
魔药学……在地窖阴冷的气氛中，斯内普如同幽灵般在坩埚间巡弋。他停在赫敏的坩埚前，看着她那锅颜色、气味、稠度都完美无缺的遗忘药水，又看了看她旁边记录着详细魔力波动数据和反应方程的笔记（她习惯性做的实验记录）。
他沉默了很久，那双黑色的眼睛深不见底。
“格兰杰小姐，”他最终用他那特有的、丝滑而冰冷的声音说，“看来……地窖的阴冷并没能冻结你那……过于活跃的思维。o。”
他甚至没有像往常一样试图找出一点瑕疵扣分。
这几乎算得上是最高赞誉了。
其他科目，如天文、魔法史、草药学，对赫敏而言更是毫无难度。她以全“o”的成绩，毫无悬念地碾压了全年级。
考试成绩公布后，便是年终晚宴。
大礼堂用代表斯莱特林的绿色和银色装饰一新，以庆祝他们连续第七年赢得了学院杯。主宾席后面的墙上，挂着一条绘着斯莱特林蛇的巨大横幅。
斯莱特林的长桌热闹非凡，人人脸上洋溢着得意的笑容。马尔福的声音尤其响亮，他在大声吹嘘着斯莱特林的魁地奇胜利和他父亲给学校捐的又一批礼物。
格兰芬多长桌的气氛则有些压抑。虽然哈利在魁地奇比赛中为学院挣了不少分，但平时课堂表现和纪律扣分（主要归功于哈利、罗恩以及……偶尔被牵连的纳威）让他们远远落后。
赫敏独自坐在长桌末端，面前放着一本《高级如尼文符阵应用》，对礼堂里的装饰和气氛漠不关心。学院杯？那只是邓布利多用来激励（或者说控制）学生的小把戏，毫无实际价值。
邓布利多站了起来，礼堂里渐渐安静下来。
“又是一年过去了！”邓布利多兴高采烈地说，“在尽情享受这些美味佳肴之前，我必须麻烦大家听听一个老头子的陈词滥调。这是多么精彩的一年！你们的小脑瓜里肯定都比过去丰富了一些……前面有整个暑假在等着你们，可以让你们在下学期开始之前，好好把那些东西消化消化，让脑子里腾出空来……”
他像往常一样，说了些轻松幽默的话，然后提到了学院杯分数。
“现在，据我所知，我们首先必须进行学院杯的颁奖仪式。各学院的具体得分如下：第四名，格兰芬多，二百八十二分；第三名，赫奇帕奇，三百五十二分；第二名，拉文克劳，四百二十六分；第一名，斯莱特林，四百七十二分。”
斯莱特林的餐桌上爆发出一阵雷鸣般的欢呼和跺脚声。德拉科·马尔福用高脚酒杯使劲敲打着桌子，得意洋洋。
邓布利多清了清嗓子，“是的，是的，表现不错，斯莱特林。”他顿了顿，继续说道，“不过，最近发生的几件事也必须计算在内。”
礼堂里变得非常安静，斯莱特林们的笑容有点僵。
“呃，呃，”邓布利多继续说，“我还有最后一些分数要分配。让我看看。对了……第一项——赫敏·格兰杰小姐……”
赫敏从书本中抬起头，微微蹙眉。她不喜欢这种突如其来的关注。
“……她面对危险时，展现了超凡的冷静与智慧，以及……对同学生命的维护……”邓布利多的蓝眼睛在半月形眼镜后闪烁着光芒，“为此，我奖励格兰芬多六十分。”
礼堂里响起一片倒吸冷气的声音，随即是格兰芬多们巨大的欢呼！六十分！一下子将格兰芬多的分数拉高了一大截！
赫敏面无表情地低下头，继续看书。对她而言，这六十分远不如她在那晚获得的实战数据和经验有价值。
“第二项……”邓布利多说，“罗恩·韦斯莱先生……”
罗恩的脸一下子变得比他头发还红。
“……他下出了霍格沃茨许多年来最精彩的一盘巫师棋，为此，我奖励格兰芬多五十分。”
格兰芬多的欢呼声几乎要掀翻屋顶了！他们已经超过了赫奇帕奇和拉文克劳，直逼斯莱特林！
罗恩看起来快要晕过去了，韦斯莱双胞胎在旁边用力拍着他的背。
“第三项……”邓布利多的声音让礼堂再次安静下来，“哈利·波特……”他停顿了一下，目光温和地看着哈利，“……他坚守正义，无畏面对黑暗，表现出了大无畏的胆量和过人的勇气，为此，我奖励格兰芬多六十分。”
轰！
整个礼堂炸开了锅！
格兰芬多的分数瞬间飙升至四百五十二分！与斯莱特林的四百七十二分仅二十分之差！
气氛紧张到了极点。斯莱特林们脸上的笑容彻底消失了，变得铁青。格兰芬多们则激动地屏住呼吸，等待着奇迹。
邓布利多抬起手，示意大家安静。他脸上带着温和的笑容，目光缓缓扫过全场，最后，落在了格兰芬多长桌末端，那个依旧低着头看书的女孩身上。
“当然，评价一个学生的贡献，不能仅仅看他在危急时刻的表现。”邓布利多的声音清晰地传遍礼堂，“持之以恒的勤奋，对知识的尊重，以及……在平凡日常中展现出的卓越，同样值得嘉奖，甚至更为可贵。”
所有人都顺着他的目光，看向了赫敏。
赫敏感到了聚焦在她身上的视线，不得不再次抬起头。
邓布利多看着她，微笑着说：“赫敏·格兰杰小姐，在整整一学年的学习中，以全‘o’的优异成绩通过了所有考试，并且在课堂内外，展现了令人惊叹的魔法天赋和……严谨的学术态度。她的存在，本身就是对‘勤奋’与‘智慧’最好的诠释。为此，我认为，再为格兰芬多加上二十分，是恰如其分的。”
四百七十二分！平了！
礼堂里死寂了一瞬。
随即，格兰芬多长桌爆发出惊天动地的欢呼声！红金相间的旗帜被疯狂挥舞！学生们跳上长凳，互相拥抱！
因为邓布利多最后加的这二十分，格兰芬多与斯莱特林分数相同！按照惯例，学院杯将由校长裁定……而结果，不言而喻！
邓布利多轻轻拍了拍手，礼堂的装饰瞬间发生了变化！
绿色的悬垂彩带变成了鲜红色，银色的变成了金色；巨大的斯莱特林蛇隐去，取而代之的是一头威风凛凛的格兰芬多狮子！
主宾席后面墙上的横幅也变了颜色！
格兰芬多赢得了学院杯！
哈利和罗恩被兴奋的人群包围，抛向空中。珀西·韦斯莱激动地告诉任何人谁愿意听（甚至没人愿意听也得听），他是级长，他的弟弟和波特、格兰杰一起阻止了奇洛！
赫敏坐在原地，周围的喧嚣仿佛与她隔着一层无形的屏障。
她看着眼前鲜红和金色的装饰，脸上没有任何喜悦。
邓布利多最后给她加的二十分，看似褒奖，实则是一种……精准的制衡。
他将她与哈利、罗恩捆绑在一起，共同置于聚光灯下。用学院杯的荣誉，巧妙地淡化了她在那晚事件中可能暴露出的、超出常规的能力和冷静，将她重新拉回“优秀学生”的框架内。
同时，这也是一种警告和提醒：他一直在看着。看着她惊人的成长，也看着她那与年龄不符的、近乎冷酷的理智。
赫敏低下头，看着手中那本《高级如尼文符阵应用》复杂的封面。
邓布利多的手段，很高明。
但她不在乎。
学院杯的荣誉，同学们的欢呼，校长的关注……这些都是虚的。
只有知识，只有力量，才是真实的，是牢牢掌握在自己手中的东西。
年终晚宴在格兰芬多的狂欢和其他学院的复杂情绪中结束了。
学生们陆续离开礼堂。
赫敏合上书，站起身，随着人流向外走。
在她身后，是庆祝的海洋。
在她前方，是漫长的暑假，以及未来更多的挑战和……机遇。
她摸了摸龙皮口袋里那枚自己制作的、记录了部分空间魔法心得的水晶。
嘴角，勾起一抹极淡、却无比真实的弧度。
这一年，只是开始。
她的“内卷”之路，还很长。
而霍格沃茨，这个充满秘密与力量的宝库，还有太多值得她挖掘的东西。
明年再见。
她会以更强大的姿态，归来。