下楼后，河母刻意让朴妍珍挽着河道英的手臂，两人并肩走在前面，接受宾客的祝福，而洛熙之则被安排在后排，跟着其他小辈一起向长辈敬酒，刻意拉开了距离。
洛熙之端着酒杯，脸上维持着乖巧的笑，眼底却藏着冷意。她能感觉到河道英时不时投来的目光，带着焦虑和不甘，而朴妍珍则故意挺直脊背，每一次和宾客寒暄时，都会特意强调“河太太”的身份，像是在无声宣告主权。
敬酒到主桌时，河父正和几位老友聊天，看到他们过来，笑着招手：“道英，妍珍，过来坐。熙之也坐，别总站着。”
洛熙之刚要坐下，河母却抢先开口：“熙之，你去看看那边的甜品台，是不是该添些新的了？长辈们爱吃的栗子蛋糕，别让佣人忘了补。”
这话看似是安排任务，实则是故意支开她。洛熙之心里清楚，却还是温顺点头：“好的阿姨，我现在就去。”
转身离开时，她故意放慢脚步，听到身后河母压低声音对河道英说：“你今天之后要是再敢跟熙之单独待在一起，就别认我这个妈！”接着是朴妍珍委屈的声音：“妈，我知道，道英不是故意的，肯定是熙之她不懂分寸……”
洛熙之嘴角勾起一抹冷笑，脚步没停，径直走向甜品台。佣人正忙着摆盘，她上前搭了把手。
寿宴结束后，洛熙之跟着河母回了河宅。刚进门，河母就把她叫进书房，语气带着失望和疲惫：“熙之，你跟道英的事，我不是没察觉，只是一直不愿意相信。你是个好姑娘，为什么非要跟道英纠缠不清？”
洛熙之垂下眼，声音带着哽咽：“阿姨，我从来没想过要破坏道英哥和嫂子的感情。只是……从小到大，他对我最好，我一时没分清亲情和别的感情，才会让大家误会。”
她故意把“责任”揽在自己身上，却又暗示是河道英“对她好”，既维持了自己的“无辜”，又把矛头悄悄指向河道英。
河母叹了口气，语气软了几分：“阿姨知道你不是故意的。这样吧，下周我给你安排去国外做交换生，为期两年。你去外面散散心，也跟道英保持点距离，对大家都好。”
洛熙之心里一惊——河母这是要把她送走，彻底切断她和河道英的联系。可她面上却没露半分，反而露出“惊喜”的表情：“真的吗？阿姨，我一直想去国外看看，只是怕给您添麻烦……”
“傻孩子，说什么麻烦。”河母揉了揉她的头发，语气带着疼惜，“你安心去，学费和生活费阿姨都给你安排好。”
“熙之呐，我再跟你说最后一次，道英是有妻子的人，你跟他必须保持距离。以后除了在客厅、餐厅，不准你跟他单独见面，听到没有？”
“我知道了阿姨，我会记住的。”洛熙之低头应着，心里却在冷笑——越是被禁止，就越容易滋生欲望。河母的“严防死守”，只会让河道英对她更加执着。
洛熙之出国的前一晚，河道英避开所有人，深夜敲开她的房门。他眼底布满红血丝，手里攥着一条新的钻石项链，却没像往常那样强硬塞给她，只哑着声问：“一定要走？”
洛熙之坐在床边，语气带着恰到好处的委屈：“是阿姨的安排，我不能让她失望。道英哥，你也该好好跟嫂子过日子。”
“好好过？”河道英上前一步，猛地捏住她的手腕，力道比寿宴那晚更狠，“没有你，我怎么好好过？你以为去了国外就能躲开？我会去找你，不管你在哪个国家。”
洛熙之看着他失控的模样，眼底掠过一丝得逞的光，却故意红了眼眶：“道英哥，别这样……要是被阿姨发现，她会生气的。”她轻轻挣开他的手，从抽屉里拿出那个月亮项链，放在他掌心，“这个你先帮我收着吧，等我回来再还我。”
这举动像根绳，牢牢拴住了河道英。他攥着项链，喉结滚动：“我等你回来。”
第二天送机时，朴妍珍特意跟着河母一起去。看着洛熙之走进安检口，她凑到河道英身边，语气带着温柔：“熙之走了，我们以后好好过日子。”
河道英没理她，目光一直追着洛熙之的背影，直到彻底消失。
洛熙之到国外后，没像河母期待的那样“断联”，反而偶尔会给河道英发消息，有时是一张校园里的落叶照，有时是一句“这边的栗子蛋糕没有家里的好吃”，语气平淡，却总能勾动河道英的心。
而河道英，也在半年后找了个“出差”的借口，偷偷去了她的城市。两人在酒店见面时，他刚进门就把她按在墙上，吻得急切又凶狠。洛熙之没推拒，只在他耳边轻声说：“道英哥，你这样，我会忍不住想依赖你的。”
这话彻底点燃了河道英的占有欲。从那以后，他几乎每个月都会以“出差”为由去找她，每次见面都像在偷尝禁果，既刺激又让他愈发离不开。
而洛熙之在国外的日子，也没闲着。她利用河母给的资源，结识了不少商界人脉，还悄悄修了金融课程，她很清楚，只靠河道英的“喜欢”，根本站不稳脚跟。
有次河道英去找她，看到她书桌前摆着厚厚的专业书，忍不住问：“怎么突然学这个？”洛熙之笑着抬头：“以后说不定能帮到道英哥的公司呀，总不能一直让你照顾我。”
这话又戳中了河道英的软肋。他觉得洛熙之不仅懂事，还在为“他们的未来”打算，对她的执念更深了。
她不再只依赖河道英，反而开始悄悄积累自己的人脉，她要的从来不是“依附”，而是能和河道英、朴妍珍站在同一水平线上的“筹码”。
期间，朴妍珍也生下了一个女儿，取名河艺率。
河道英对河艺率算不上亲近，却会因为孩子的面子，偶尔对朴妍珍露出温和的神色。比如陪孩子吃顿晚饭，比如在节日时送她一份礼物，但也仅此而已，他的心里，始终记着洛熙之。
朴妍珍看在眼里，却也无可奈何。她试过找河母抱怨，可河母只劝她“做好河太太的本分，照顾好艺率”；她也试过查洛熙之的下落，却被河母安排的人拦了下来，最后只能看着河道英对自己越来越冷淡，把所有希望都寄托在女儿身上。
洛熙之看着验孕棒上清晰的两道红杠，指尖微微发颤。她坐在浴室的瓷砖上，窗外是国外校园的落叶，风卷着金黄的叶子划过玻璃，却没让她心里有半分暖意，这个孩子来得太突然，却又像是早有预兆。
这半年来，河道英几乎每个月都会找借口过来，两人见面时总带着急切，从未想过“意外”会这么快降。