鸭绿江畔,宋军连营数十里。
李勇水军控扼江面,大小战船游弋,彻底切断了高句丽军可能的水上进攻或南援之路。
高句丽王伯固闻听宋军平定三韩后竟挥师北上,大惊失色。
他一面遣使至宋营,言辞卑屈,试图请和纳贡,行缓兵之计;
一面急令大将延优率精兵强将沿江布防,加固壁垒,企图凭借天险阻挡宋军。
太史慈识破其计,与李勇、郭嘉定下“明修栈道,暗度陈仓”之策。
他令一部兵马大张旗鼓,于正面江段打造浮桥,佯装强攻,吸引高句丽主力注意力。
同时,命甘宁、周泰各率一支精锐水师陆战队,乘快船溯江而上,寻找江防薄弱处,伺机偷渡。
吕绮玲再次找到太史慈:
“将军,末将愿率翎麾营善泳者,协助甘、周两位将军夜渡,抢占滩头!”
太史慈略一沉吟,见其目光坚定,且此前表现可靠,便应允道:
“准!但切记,渡江后固守待援,不可浪战!”
吕绮玲大喜领命。
是夜,月黑风高。
甘宁、周泰、吕绮玲分乘数十艘艨艟快艇,悄无声息地向上游潜行数十里,选择一处水流相对平缓、守军懈怠的江段,迅速泅渡登岸。
吕绮玲身先士卒,第一个踏上北岸土地,手中画戟寒光一闪,无声息地解决了高句丽哨兵。
女兵们动作迅捷,很快清理出一片登陆场,并发出信号。
后续部队迅速渡江,建立稳固桥头堡。
太史慈亲率主力从正面发起强攻,高句丽军腹背受敌,江防迅速崩溃。
延优率军后撤,企图退守国内城(高句丽早期都城之一,位于吉林集安)周边的一系列山城。
宋军乘胜追击,兵锋直指高句丽腹地。
高句丽军擅长山地防御,凭借险要地势和坚固山城节节抵抗。宋军攻势一度受阻。
面对坚城,宋军的工程能力和技术优势显现出来。
巨型投石机被组装起来,日夜不停地轰击城墙。
更让高句丽守军恐惧的是那种会发出巨响和火焰的火药包,虽然直接破坏力未必最强,但对士气的打击是毁灭性的。
在一处名为“赤峰堡”的险要关隘前,高句丽守军异常顽强,滚木礌石如雨而下,宋军强攻数次,伤亡不小。
吕绮玲观察地形后,向太史慈献计:
“将军,此堡侧后有一处悬崖,看似险峻,但并非无路可攀。
末将愿率翎麾营死士,趁夜从此处攀援而上,奇袭堡后,放火为号,将军再从正面猛攻,必可破之!”
太史慈与郭嘉商议,认为此计虽险,但出其不意,可行。
遂允之。
是夜,吕绮玲精选五百身手矫健、胆大心细的女兵,口衔枚,蹄裹布,借助飞爪绳索,如同灵猿般悄无声息地攀上悬崖。
过程中虽有人失足坠崖,但主力成功登顶。
她们如同神兵天降,突然出现在赤峰堡后方,四处放火,大声鼓噪。
守军顿时大乱,以为宋军主力已从后山杀到。
太史慈见状,立刻挥军从正面猛攻。
内外夹击之下,赤峰堡顷刻易主。
此战,翎麾营奇功一件,吕绮玲之名开始在军中传扬。
连破数道防线后,宋军主力终于兵临国内城下。
此城依山而建,城墙高厚,确是易守难攻。
高句丽王伯固将希望全部寄托于此城之固和即将到来的严寒上。
李勇水军亦沿鸭绿江支流溯流而上,以舰载远程武器轰击城外据点,并彻底封锁了水路。
宋军将国内城围得水泄不通。
太史慈并不急于攻城,而是采纳郭嘉之策,围而不攻,不断以投石机和弩炮进行骚扰性攻击,消耗守军精力物力。
同时,派兵扫清周边所有据点,切断一切外来补给可能。
工程营则开始挖掘壕沟,修筑土山,一副准备长期围困并打造更高攻城器械的架势。
围城期间,吕绮玲的女兵发挥了独特作用。
她们心思细腻,负责巡逻后勤线,严防死守,杜绝了任何小股敌军渗透破坏粮道的企图。
她们设立的伤兵营,护理周到,也极大提升了伤兵的存活率和士气。
围城月余,城内高句丽军民已是人心惶惶,粮草渐尽。
伯固多次组织突围,均被严阵以待的宋军击退,伤亡惨重。
时机成熟,太史慈决定发动总攻。
宋军将所有重型投石机集中于一段城墙,日夜不息地进行集中轰击。
同时,郭嘉策划了一次大胆的“穴地攻城”,命令工兵秘密挖掘地道至城墙下方,埋入大量火药。
总攻之日,天色未明。
随着太史慈一声令下,一声惊天动地的巨响从国内城城墙某段下方爆发!
火光冲天后,浓烟滚滚,那段城墙在巨响中剧烈摇晃,继而轰然坍塌出一个巨大的缺口!
“城墙破了!杀进去!”
太史慈挥剑怒吼。
蓄势已久的宋军精锐,如同潮水般从缺口涌入城内。
甘宁、周泰等猛将一马当先。
吕绮玲亦率翎麾营精锐,紧随主力之后,冲入城中,与陷入混乱的高句丽军展开巷战。
她们虽为女子,但战意高昂,配合默契,尤其在清剿残敌、逐屋争夺中表现出色。
城内战斗持续了整整一日。
高句丽军心彻底崩溃,或降或逃。
宋军最终攻入王宫。
高句丽王伯固见大势已去,在试图逃跑过程中被杀。
大将延优力战殉国。
至日落时分,国内城彻底被宋军控制。
曾经称雄辽东东部、屡为边患的高句丽政权,至此宣告灭亡。
太史慈、李勇、郭嘉入城,下令肃清残敌,安抚百姓,严禁劫掠。
高句丽王室宗亲、文武大臣大多被俘。
捷报以八百里加急飞传开封。
刘复闻讯大喜,下旨褒奖东征将士,对吕绮玲及其翎麾营之功亦特意提及,厚加赏赐。
鉴于高句丽故地民族复杂,山高林密,直接设郡县管理困难。
刘复下旨,在高句丽故地设立辽东东道都督府,由太史慈暂领都督事,留驻精兵镇守,迁移部分汉民实边,逐步推行郡县化管理。
对于愿意归顺的靺鞨等部族,则给予羁縻待遇。
李勇水师开始巡航鸭绿江及辽东半岛东海岸,清剿残匪,展示大宋在此地的绝对控制权。
至此,东征的首要目标——肃清辽东边患、拓展疆域——已圆满完成。
大军于国内城一带休整,补充物资,等待下一步旨意。