刘复收服徐州之后并未急着扩张,而是开始消化兖徐两州。
将之转化为自身实力,彻底掌控,而不是如李闯一样被人一巴掌呼回去就再无翻身之地了。
时间流逝,又大半年过去。
鲁阳城外,江东军的营盘却弥漫着一股压抑的悲愤与难以言喻的躁动。
孙坚按剑立于帐前,望着西方襄阳的方向,眼中燃烧着熊熊怒火,却也深藏着一丝疲惫。
“父亲!袁术那厮又克扣粮草!
只送来三成!还说什么‘南阳新附,府库空虚’!分明是存心刁难!”
年轻的孙策大步走来,英挺的脸上满是怒容,紧握的拳头指节发白。
他身后,程普、黄盖、韩当等老将亦是面沉如水。
孙坚沉默不语,只是下颌的线条绷得更紧。
自脱离酸枣联盟、南下占据南阳北部以来,他与名义上的上司、盘踞南阳核心宛城的袁术,矛盾已日益尖锐。
袁术心胸狭隘,嫉贤妒能,视骁勇善战的孙坚为巨大威胁,处处掣肘。
克扣粮草军械已是常态,更暗中唆使荆州牧刘表对孙坚施压。
“刘景升(刘表)遣黄祖增兵襄阳,筑垒于樊城、邓县,其意不言自明!
主公,袁术不可恃,刘表虎视眈眈,我军困守鲁阳,前无去路,后有掣肘,恐非长久之计啊!”
黄盖忧心忡忡地进言。
孙坚猛地转身,古锭刀重重顿地,声音嘶哑却充满决绝:
“大丈夫生于乱世,当提三尺剑立不世之功!
岂能郁郁久居人下,仰人鼻息,受此腌臜气!”
他眼中闪过一丝孤狼般的狠厉,
“刘表?
冢中枯骨!黄祖?插标卖首!
彼等以为我孙文台困守于此?
哼!某偏要反其道而行之!传令!”
他目光扫过众将,斩钉截铁:
“全军拔营!目标——襄阳!
某要亲提大军,渡汉水,攻樊城!
斩了黄祖那狗头,敲山震虎!
让刘表老儿和袁术那厮看看,我江东儿郎的锋芒!”
“主公!三思啊!”
程普大惊,
“我军粮草不济,士卒疲惫,更兼初春水寒,渡河不易!
强攻襄阳坚城,风险太大!”
“是啊父亲!
袁术居心叵测,若我军主力西进,他趁机袭我后路……”
孙策也急忙劝阻。
“不必多言!”
孙坚大手一挥,打断了所有人的劝谏,他胸中积压的郁愤和对建功立业的渴望已如岩浆般喷涌,
“刘表、黄祖欺我太甚!
袁术鼠辈,不足与谋!此战,非为南阳尺寸之地,乃为打出我江东军的威风!
让天下人知道,我孙坚,绝非任人揉捏之辈!立刻执行!”
孙坚的刚烈与骄傲,在袁术的持续打压和刘表的进逼下,彻底压倒了理智。
想他一时英雄,面对董卓吕布等西凉叛贼都敢上去拼命,这些宵小之辈,在他眼中简直如同粪坑里的蛆虫一样!
偏偏这些蛆虫一直不停的来恶心他!
心中怒火早就无法掩饰。
他拒绝了所有稳妥的建议,如同扑火的飞蛾,
带着复仇的怒火和证明自己的渴望,率领着同样憋着一股气的江东子弟兵,毅然踏上了西征襄阳的险途。
汉水滔滔,春寒刺骨。
孙坚大军强行渡河,付出了不小的代价。
登岸后,他亲率精锐前锋,如同锋利的矛尖,直扑襄阳外围的军事要地——岘山。
黄祖率荆州军在此据险而守。
战斗异常惨烈。
江东军悍不畏死,孙坚更是身先士卒,挥舞古锭刀,接连斩杀数名荆州军校尉,所向披靡!
其勇烈感染全军,竟一度压制住了据险而守的荆州军。
“放箭!瞄准那个穿红袍的!那是孙坚!”
岘山密林深处,黄祖躲在一块巨石后,声嘶力竭地指挥。
他深知孙坚勇猛,硬拼绝非对手,早已设下毒计。
就在孙坚一马当先,冲上一处山坡,古锭刀即将劈碎一面“黄”字大旗之时!
异变陡生!
咻咻咻——!
密林之中,山石之后,无数早已埋伏好的强弓硬弩同时发射!目标只有一个——孙坚!
那箭矢并非乱射,而是来自精心挑选的射手,角度刁钻,覆盖了孙坚前后左右所有闪避的空间!
更可怕的是,其中几支特制的破甲重箭,带着凄厉的尖啸,直取孙坚要害!
“主公小心!”
紧跟在后的程普目眦欲裂,奋不顾身地扑上前,试图用身体为孙坚挡箭!
噗噗噗!
数支箭矢狠狠贯入程普的身体!他魁梧的身躯猛地一颤,鲜血喷涌!
“德谋!”
孙坚悲吼一声!
然而,就在程普倒下的瞬间,
一支角度极其阴毒、速度更快的冷箭,如同毒蛇般从侧后方一处极其隐蔽的石缝中射出!
趁着孙坚心神剧震、视线被程普遮挡的刹那,精准无比地穿透了他脖颈侧面脆弱的甲叶缝隙!
“呃……” 孙坚身体猛地一僵,高举的古锭刀停滞在半空。
他难以置信地低头,看着自己脖颈处突然出现的、带着翎羽的箭杆,
鲜血如同泉涌般喷射而出,瞬间染红了他火红的战袍!
时间仿佛凝固了。
战场上的喊杀声、兵刃交击声仿佛瞬间远去。
孙坚伟岸的身躯在马上晃了晃,眼中充满了惊愕、不甘,
还有一丝……对身后江东子弟的深深眷恋。
“父亲——!”
远处正在奋力冲杀的孙策,目睹此景,发出一声撕心裂肺、如同孤狼泣血般的悲嚎!
他疯了一般策马冲来!
“主公!”
“孙将军!”
黄盖、韩当等将更是肝胆俱裂,拼命杀向孙坚倒下的方向!
江东军瞬间大乱!
主将阵亡的噩耗如同瘟疫般蔓延,士气崩溃!
黄祖见状,狂喜大吼:
“孙坚已死!杀啊!”
荆州军趁势反扑。
孙策,韩当,黄盖等人浴血奋战,拼死抢回了孙坚遗体和程普重伤的身体。
在孙策如同疯魔般的断后厮杀下,残存的江东军才得以狼狈地撤过汉水,退回鲁阳。
江东猛虎孙坚,这位在讨董战场上闪耀着忠勇光芒、曾令董卓西凉军也为之胆寒的豪杰,
没有倒在国贼的刀锋下,却陨落于小人的冷箭。
其死状,悲壮而憋屈。
正值壮年,本可在乱世中大展宏图,率江东子弟逐鹿中原,
他披荆斩棘打下的基业尚未稳固,匡扶汉室的壮志未竟,便骤然倒在箭雨之中。
那未竟的雄图、未酬的抱负,都随他的逝去化作了乱世里一声沉重的叹息。