南鸿国都，陈府。
昔日车水马龙煊赫一时的陈家府邸，此刻被重兵团团围住，气氛肃杀得能冻僵空气。朱红大门上贴着刺眼的封条，像两道狰狞的伤疤。府内哭喊声、呵斥声、翻箱倒柜声响成一片，昔日精美的亭台楼阁，如今只剩下狼藉和绝望。
“抄家！男的流放三千里，女的充入教坊司！”太监尖利的嗓音如同附骨之蛆，在陈府上空回荡。
小皇帝宇文晟的怒火，需要鲜血来平息。
陈世忌兵败身死，不仅折损了一万精锐，更狠狠扇了他这个英明神武的皇帝一记耳光。既然陈世忌已经死了，那这滔天的罪责，自然要由他背后的陈家来扛。
而此刻，远在千里之外，陈家的嫡系子弟，那位曾被段恒生敲过闷棍、酷爱游山玩水的纨绔公子哥陈世胜，正悠哉游哉地泛舟于烟波浩渺的翠微湖上。
他左手搂着不知哪里哄骗来的女子，右手举着酒杯，对着湖光山色吟唱着不知从哪个青楼听来的酸曲，小日子过得那叫一个滋润。
“少爷，少爷！不好了！”一个家仆连滚带爬地冲到船头，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子。
陈世胜被打扰了雅兴，很是不悦，皱眉呵斥：“慌什么？天还能塌下来不成？”
“塌了！真的塌了！”家仆噗通一声跪在地上，涕泪横流，“世忌少爷兵败边城，陛下震怒，下旨抄了陈家！满门……满门……”
后面的话，陈世胜一个字都没听清。他只感觉一道惊雷在脑海里炸开，震得他四肢百骸都在发麻。手里的酒杯“啪嗒”一声掉在船板上，醇香的美酒汩汩流出，他却浑然不觉。
“抄，抄家？”陈世胜嘴唇哆嗦着，脸上的血色瞬间褪得一干二净。他猛地抓住家仆的衣领，嘶声道：“你胡说！怎么可能……”
“千真万确啊少爷！”家仆哭喊着，“消息是家里拼死送出来的，让您千万别回去，赶紧跑！跑得越远越好！”
陈世胜像是被抽走了全身骨头，瘫软在船板上。游山玩水的闲情逸致瞬间被无边的恐惧所取代。抄家灭族！这意味着他不再是那个可以挥金如土横行霸道的陈家少爷，而是成了朝廷钦犯，一条丧家之犬！
“跑……对，跑！”求生的本能瞬间压倒了一切。陈世胜猛地跳起来，也顾不上什么十八房小妾了，一把推开家仆，像是屁股着了火一样往岸上冲。
“少爷！您的行李！”家仆在后面喊。
“还有个屁行李！快走！”陈世胜头也不回，声音因为恐惧而扭曲。
他甚至连码头雇的船钱都没付，像只受惊的兔子，一头扎进了湖边的密林之中，开始了他的亡命之旅。
接下来的几天，陈世胜体会到了从未有过的艰辛。风餐露宿，担惊受怕。以前出门前呼后拥，现在看谁都像官府的探子；以前吃的是山珍海味，现在连个冷馒头都得偷偷摸摸去买。他那身华丽的锦袍早就变得破破烂烂，脸上也沾满了尘土，哪里还有半分世家公子的模样。
“早知道当初就该多带点银子！”陈世胜蜷缩在一个破庙的角落里，啃着又干又硬的饼子，欲哭无泪。他无比怀念以前挥霍无度的日子，后悔得肠子都青了。
这一晚，月黑风高。陈世胜不敢走官道，只能沿着荒无人烟的山间小路深一脚浅一脚地往前摸。他也不知道该去哪里，只想离南鸿国都越远越好。
山林里寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声和不知名虫豸的鸣叫。陈世胜心里发毛，总觉得黑暗中有无数双眼睛在盯着他。
就在他精神高度紧张，快要崩溃的时候，前方路边的树下，不知何时，悄无声息地多了一个人影。
那人穿着一身毫不起眼的灰色长袍，身形瘦削，背对着陈世胜，仿佛与周围的黑暗融为一体。他就那么静静地站在那里，没有任何动作，却让陈世胜瞬间汗毛倒竖！
“谁？！”陈世胜吓得魂飞魄散，猛地后退几步，差点一屁股坐在地上。
灰衣人缓缓转过身。
月光勉强透过云层，勾勒出他模糊的轮廓。他的脸看起来很普通，没有任何特点，属于扔进人堆里就找不着的那种。但那双眼睛，却幽深得如同古井，里面没有任何情绪，只有一片冰冷的漠然。
陈世胜被这眼神看得心底发寒，牙齿都开始打颤：“你，你是官府的人？”
灰衣人没有回答，只是静静地看着他，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那弧度冰冷而诡异。
“不是官府？”陈世胜稍稍松了口气，但随即更大的恐惧涌上心头。不是官府，那更可怕！这荒山野岭的，难道是劫道的山匪？
“好汉饶命！我身上没钱！值钱的东西都丢了！”陈世胜声音带着哭腔，两腿发软，几乎要跪下去。
灰衣人依旧不语，只是缓缓抬起一只手。他的手指修长苍白，在朦胧的月光下，泛着一种不祥的光泽。
陈世胜眼睁睁看着那只手朝自己的额头点来，他想躲，却发现身体像是被无形的枷锁捆住，根本动弹不得！连声音都卡在喉咙里，发不出半点。
指尖轻轻触碰到他的眉心。
刹那间，一股阴冷到极致的寒意，如同毒蛇般钻入了他的脑海！那不是普通的寒冷，而是一种直接作用于灵魂本源的冰封与侵蚀！
呃！陈世胜双眼猛地凸出，眼球上瞬间布满血丝。他感觉自己的思维像是被冻住了，意识深处，一缕极其淡薄近乎透明的黑烟悄然浮现，如同拥有生命般，在他的灵魂中蔓延。
剧痛！撕裂灵魂的剧痛！
远比当初被段恒生的胖揍痛苦千百倍！
他仿佛能听到自己灵魂在无声地尖叫挣扎，却被那缕黑烟无情地压制吞噬。无数的恐惧、怨恨、绝望、暴戾等等负面情绪被黑烟引动放大，几乎要将他的理智彻底淹没。
这个过程似乎很漫长，又似乎只是一瞬。
当灰衣人收回手指时，陈世胜如同虚脱般瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透。他眼神涣散，瞳孔深处，一丝微不可察的黑芒一闪而逝。
那钻心的剧痛和冰冷感如潮水般退去，但一种莫名的躁动和阴郁却留在了他的心底，仿佛内心深处被埋下了一颗邪恶的种子。
灰衣人俯视着瘫软如泥的陈世胜，声音平淡得没有一丝波澜，却带着一种不容置疑的魔力：
“去边城，投靠闯王。”
陈世胜茫然地抬起头，眼神还有些呆滞：“闯……闯王？”那不是害得他家破人亡的仇人吗？
“尽你所能，取得他的信任，接近他。”灰衣人的话语直接印入他的脑海，带着冰冷的指令，“观察他，记录他的一切异常。等待下一步指示。”
一股无形的力量驱使着陈世胜，让他生不出丝毫反抗的念头，甚至对闯王的仇恨都被某种力量强行压制了下去。他下意识地点头，如同提线木偶：“是……我去边城，投靠闯王……”
灰衣人似乎满意了，他最后看了一眼陈世胜，那眼神依旧冰冷漠然，仿佛只是完成了一次微不足道的实验。
“看看你这凡俗的躯壳，能否承载吾之一丝力量，又能否掀起怎样的波澜？”灰衣人低声自语，声音微不可闻，带着一丝若有若无的探究意味。
说完，他的身影如同鬼魅般缓缓融入身后的黑暗，眨眼间便消失不见，仿佛从未出现过。
破庙外，夜风吹过，带着凉意。
陈世胜呆呆地坐在地上，过了好半晌，才仿佛重新找回了自己的意识。他摸了摸自己的额头，那里没有任何痕迹，但脑海中却多了一些模糊而冰冷的东西，心底那股莫名的躁动和指向边城的强烈念头，清晰无比。他挣扎着爬起来，拍了拍身上的泥土。
“边城……闯王……”他喃喃自语，辨明了方向，迈开脚步，朝着北方，朝着那个让他家族覆灭、如今却又必须去投靠的地方，深一脚浅一脚地走去。
山林依旧寂静，只有风吹树叶的呜咽声，像是在为这个被植入黑烟的棋子，奏响一曲诡异的序章。
远在边城乱葬岗，正做着美梦的段恒生，没来由地打了个寒颤，迷迷糊糊地嘟囔了一句：
“嘶，哪个王八蛋又在惦记老子！”