夜色如墨，寒潭幽谷沉入一片死寂，唯有洞穴深处篝火偶尔爆起的细微噼啪声，以及那重伤男子粗重艰难、时而断续的呼吸声，交织成这漫长寒夜中唯一的律动。
叶懿愫蜷缩在洞穴入口内侧，背靠着冰冷粗糙的岩壁，不敢有丝毫松懈。一双杏眼在黑暗中警惕地圆睁着，如同守夜的幼兽，时而扫向洞外被月光勾勒出模糊轮廓的幽谷，时而紧张地回望洞穴深处那团明灭不定的火光，以及火光旁昏迷不醒的魁梧身影。
一夜惊心动魄，救治的过程耗尽了她本就不多的体力和心神。寒意顺着岩壁渗入骨髓，让她忍不住微微发抖，但更冷的，是心底那份无法驱散的不安与疑虑。
这个人，究竟是谁？那手背上模糊的印记，真的与她的家族有关吗？还是仅仅只是一个巧合？他因何身受如此重伤？追杀他的人，会不会循着血迹找到这里？
每一个问题都沉甸甸地压在她心头，让她无法安宁。她下意识地摩挲着怀中那张古旧的地图，仿佛能从上面汲取一丝虚无的勇气。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。洞外的天空逐渐由墨黑转为深蓝，继而透出些许灰白。黎明的脚步悄然临近。
就在这时，洞穴深处传来一声极其微弱、却清晰可闻的呻吟！
叶懿愫猛地一个激灵，瞬间睡意全无，全身肌肉骤然绷紧！她屏住呼吸，锐利的目光立刻投向声音来源。
篝火的光芒跳跃不定地映照在那张棱角分明、却因失血过多而异常苍白的脸上。只见那昏迷了一夜的男子，浓密的睫毛剧烈颤抖了几下，眉头因巨大的痛苦而死死拧紧，喉咙里发出无意识的、沙哑的嗬嗬声。他似乎正挣扎着想从无尽的黑暗梦魇中挣脱出来。
叶懿愫的心提到了嗓子眼。她下意识地握紧了拳头，灵力悄然流转，身体微微前倾，做好了随时应对突发状况的准备——无论是攻击，还是再次逃亡。
男子的挣扎越来越剧烈，呼吸也变得急促起来，额头上渗出细密的冷汗。忽然，他猛地咳嗽起来，身体因咳嗦而剧烈抽搐，牵动了腹部的伤口，鲜血再次从草泥下渗出，让他发出一声压抑不住的痛哼。
但这剧痛似乎也加速了他意识的回归。他猛地睁开了眼睛！
那是一双怎样的眼睛？
因重伤和高烧而布满了血丝，眼神初时涣散、迷茫，充满了梦魇留下的惊悸与痛苦。但仅仅片刻之后，那涣散的目光便以惊人的速度凝聚起来，如同淬火的精铁，瞬间变得锐利、警惕，充满了野兽般的机警与悍勇！几乎在睁眼的同一时间，他的身体就做出了本能反应——尽管虚弱不堪，他却猛地试图翻身坐起，一只手下意识地向身旁摸去，似乎想要抓取那早已断裂的兵刃！
“别动！”叶懿愫清冽而带着一丝紧张警惕的声音骤然响起，在这寂静的洞穴中显得格外清晰，“你的伤口会裂开！”
男子的动作猛地一僵。那锐利如鹰隼的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定在了洞穴入口处那个娇小、浑身紧绷、眼神中充满戒备与审视的小姑娘身上。
四目相对。
空气中弥漫着无声的紧张与试探。篝火噼啪作响，映照着一坐一卧、一强壮一娇小两个截然不同的身影。
男子的目光极其快速地扫过叶懿愫，从她破烂的衣衫、警惕的神情，到她周身那微弱却真实存在的凝气期灵力波动，眼中的凌厉和敌意稍稍减退，取而代之的是一丝深深的疑惑和难以置信。他似乎无法理解，自己为何会出现在这样一个地方，而眼前这个看起来境况比他也好不了多少的小丫头，又是怎么回事。
他的喉咙滚动了一下，试图开口，发出的却只是沙哑破碎的气音：“你……是……谁？这……是哪里？”每说一个字，都仿佛牵扯着肺部的伤口，带来剧烈的疼痛，让他眉头紧锁，冷汗涔涔。
叶懿愫没有立刻回答。她紧紧盯着他的眼睛，试图从中分辨出虚伪与真诚。对方的反应不像作伪，那瞬间的迷茫和之后的警惕，更像是一个身经百战之人在陌生环境下的正常反应。
她稍稍放松了一丝紧绷的神经，但依旧保持着安全距离，声音平稳却带着疏离：“这里是一处隐蔽山谷。我昨天发现你昏迷在谷口，把你拖了进来。”她省略了自己躲藏和犹豫的过程。
男子闻言，努力转动沉重的头颅，环顾四周。当看到身下铺着的干燥苔藓、腹部那虽然简陋却明显经过处理的伤口、以及旁边树叶上盛放的清水和药草残渣时，他眼中闪过一丝了然，随即涌上的是更为复杂的情绪——惊讶、感激，以及一丝不易察觉的……窘迫？
他似乎想撑起身体道谢，但稍一用力，腹部的剧痛便让他闷哼一声，重新跌躺回去，脸色更加苍白。
“说了别动！”叶懿愫的语气带上了几分不容置疑的强硬，“你腹部的伤口很深，差点就没命了。”
男子喘了几口粗气，终于放弃了挣扎，只是那双锐利的眼睛依旧一瞬不瞬地看着叶懿愫，沙哑道：“多……谢……救命之恩。在下……凌昊。”他报出名字时，语气自然而坦荡。
凌昊。叶懿愫在心中默念了一遍这个名字，面上却不露声色，只是淡淡地点了点头：“叶懿愫。”
简单的互通姓名之后，洞穴内再次陷入沉默。一种微妙而紧张的气氛在两人之间弥漫。凌昊显然有满腹疑问，但他伤势过重，连说话都极其费力，只能暂时压下。而叶懿愫更是心怀警惕，绝不会主动透露自身信息。
她的目光，再次不由自主地落在了凌昊那只随意搭在身侧、手背朝上的左手上。经过一夜，上面的血污有些干涸脱落，那个暗青色的印记似乎清晰了一点点。
凌昊敏锐地察觉到了她的目光，下意识地想将手缩回，但这个细微的动作再次牵动了伤口，让他痛得倒抽一口冷气。
叶懿愫的心脏却因他这下意识的躲闪动作而猛地一跳！他在掩饰？这个印记果然有古怪！
一个更大胆的念头促使她下定了决心。她深吸一口气，向前谨慎地迈了一小步，从怀中缓缓取出了那张古旧的皮制地图。
她没有完全展开，只是将地图的一角露出，恰好是那个醒目的猫爪印标记和旁边细小的家徽图案。她将这一角对准凌昊，目光紧紧锁住他的眼睛，声音压低，带着一丝不易察觉的颤抖和试探：“你……认得这个吗？”
问出这句话时，她的心跳如擂鼓，几乎要跳出胸腔。她死死盯着凌昊的每一丝表情变化，生怕错过任何细微的波动。
凌昊的目光下意识地落在地图露出的那个标记上。
起初是疑惑，但下一秒，他的瞳孔骤然收缩！仿佛看到了什么极度不可思议、绝不应该出现在此地的东西！
他脸上的血色瞬间褪得干干净净，比失血过多时还要苍白！那双因伤痛而略显黯淡的眼睛猛地爆发出骇人的精光，充满了极致的震惊、难以置信，以及……一种难以言喻的、深埋于灵魂深处的激动与悲怆！
“！！！”他猛地张大了嘴，似乎想惊呼，却因极度的激动和伤势而发不出任何声音，只有喉咙里发出“咯咯”的异响。他整个人如同被无形的雷霆劈中，剧烈地颤抖起来，不顾一切地想要挣扎坐起，目光死死地钉在那个标记上，仿佛要将它生吞下去！
他的反应，远比叶懿愫预想的还要激烈！还要震撼！
根本无需再多问一个字！这石破天惊般的反应，已经说明了一切！
他认得！他不仅认得，而且这个标记对他而言，意味着极其重大、甚至可能刻骨铭心的东西！
叶懿愫的心脏在胸腔里疯狂地撞击着，血液奔涌着冲上头顶，让她一阵眩晕。她强压下几乎要脱口而出的惊呼，猛地将地图收回怀中，再次向前一步，声音因激动而变得尖锐急促：“你果然认得！你是不是……是不是也……”
后面的话，她哽咽着，一时竟问不出口。是天灵猫族吗？是和她一样，在那场浩劫中幸存下来的遗孤吗？
凌昊终于从那极致的震撼中稍稍回过神，他不再试图去看地图，而是猛地将目光转向叶懿愫，那眼神变得无比灼热、急切，甚至带着一种近乎疯狂的审视。他不再掩饰手上的印记，反而艰难地抬起左手，将那个暗青色的、如今看来更像是一个抽象化的、充满力量感的灵猫侧影图腾，完全暴露在叶懿愫眼前！
他的嘴唇剧烈颤抖着，用尽全身力气，从牙缝里挤出几个破碎却重若千钧的字：
“玄……玄灵……爪印……你……你怎么会有……家族的……地图？！你是谁？！你到底是谁？！”
玄灵爪印！家族！
这两个词如同两道惊雷，狠狠劈中了叶懿愫！
所有的猜测、所有的期盼在这一刻得到了证实！巨大的冲击和狂喜如同海啸般席卷了她，让她浑身颤抖，泪水瞬间模糊了视线！
“我……我……”她哽咽着，几乎语无伦次，“叶懿愫……我父亲……他叫叶……”她慌乱地想说出父母的名字，却发现那封信中，师父并未提及她父母的名讳！
就在这激动混乱、血脉贲张的瞬间——
异变陡生！
或许是两人极致的情绪波动引动了什么，或许是同源血脉在极近距离下的相互感应，叶懿愫猛地感到心口一热！怀中那三封一直沉寂的卷轴，尤其是那封淡青色的卷轴，竟然毫无征兆地再次微微发烫！
与此同时，她对面的凌昊也是身体猛地一僵，脸上露出极度痛苦又混杂着惊异的神色！他左手上那个暗青色的“玄灵爪印”图腾，竟然在这一刻散发出微弱却清晰的、肉眼可见的淡青色光晕！
而叶懿愫也感觉到，自己心脉深处，那昨日曾被引动过的、一丝微弱却灼热的血脉之力，竟然也自行苏醒，发出无声的、却清晰无比的共鸣与悸动！
仿佛沉睡的血脉于此刻，同时苏醒，互证根源！
无需再多一言。
凌昊怔怔地看着自己发光的手背，再猛地看向对面同样因体内异动而面露惊愕的叶懿愫，眼中的所有警惕、疑惑、审视在这一刻彻底化为无法形容的、巨大的震撼与激动！
“血脉共鸣……你……你也是……”他的声音嘶哑无比，却充满了某种尘埃落定般的狂喜与哽咽，“苍天有眼……竟让我凌昊……在此绝地……得遇……同族！！”
话音未落，他再也支撑不住剧烈的情绪波动和沉重的伤势，猛地喷出一口暗红色的淤血，头一歪，再次昏死过去。
但那苍白的、染血的嘴角，却似乎带着一丝如释重负的、极其微小的弧度。
洞穴内，只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及叶懿愫剧烈的心跳和无声流淌的热泪。
她呆呆地看着昏迷过去的凌昊，看着他手背上那渐渐黯淡却真实存在的族印，感受着体内那缓缓平息的血脉悸动。
同族……
她真的……不是一个人了。
第十五章 完