客栈院门之外，人声鼎沸，如煮沸的鼎镬。香火之气混杂着雨水的潮湿，形成一种奇异而令人窒息的氛围。无数双眼睛灼灼地盯着那两扇看似单薄的木门，仿佛要将其灼穿。
“小神仙！求您显显灵吧！” “活神仙保佑我儿高中状元！” “信女愿吃斋念佛三年，求仙长赐福！”
呼声一浪高过一浪，人群开始不受控制地向前拥挤。维持秩序的衙役们面色发白，组成的人墙在狂热的民潮冲击下摇摇欲坠。
安澜城守刘靖额上冷汗涔涔，不住地用袖子擦拭，对着门缝哀声道：“仙长，您也看到了…民情汹涌，下官、下官实在无能为力啊！若是强压，恐生民变！”
院内，林风面沉如水。他透过门缝看着外面黑压压的人群，眉头拧成了死结。青岚宗虽是小派，但也深知民心如水，能载舟亦能覆舟的道理。更何况，这其中未必全是淳朴百姓…
“定有宵小之辈推波助澜。”吴铭冷声道，他的手始终按在剑柄上，“方才异香刚散，人群便至，时机太过巧合。”
赵莽焦躁地踱步：“那怎么办？打又不能打，劝又劝不走！难道真要启出去给他们当猴看？”他瞥了一眼启，后者正学着柳依依的样子，试图透过门缝观察外界，眼神里满是纯粹的好奇，全然不知自己就是这场风暴的中心。
柳依依轻咬下唇，忽然道：“或许…可让启稍作显露，平息众愿，而后我们便可借机离去？”她看向林风，“若一味避而不见，只怕猜疑愈甚，围观者愈多。”
林风沉吟片刻，摇头否决：“不妥。启心性单纯，力量不受控。方才一个喷嚏便险些酿成大祸，若再于大庭广众之下…后果不堪设想。且你怎知这不是幕后之人所期盼的？诱使启频繁动用力量，或可窥探其根底，或可寻其破绽。”
众人闻言皆是一凛。想起启那无法以常理度量的恐怖力量，若被有心人引导或刺激，在这人口稠密的安澜城中爆发开来，那真是尸山血海，百死莫赎。
就在这时，异变再生！
人群边缘忽然响起一声凄厉的尖叫：“妖人！那是吸人阳寿的妖人啊！我爹昨日还好好的，拜了他回来就一病不起！大家莫要被骗了！”
这喊声如同冷水滴入滚油，瞬间炸开！
“什么？妖人？” “我就说哪有如此年轻的神仙…” “难道是魔道妖邪幻化？”
质疑声、惊惧声、怒骂声瞬间取代了之前的祈求与崇拜。人群情绪骤变，前一刻还是虔诚信徒，下一刻就可能化为暴戾暴走。
几个烂菜叶子、臭鸡蛋不知从何处飞来，啪嗒砸在院门之上，污秽横流。
“滚出来！妖人！” “烧死他！为民除害！”
局势急转直下，从狂热的崇拜到极端的敌视，竟只在几句话之间。
刘靖城守吓得面无人色，连连摆手：“不是的！不是的！大家冷静！定有误会！”
但愤怒一旦被点燃，便难以熄灭。更多杂物抛掷过来，甚至有人试图冲击衙役的防线。
院内，赵莽气得目眦欲裂：“放他娘的屁！哪个杂碎栽赃陷害！”他恨不得立刻冲出去揪出造谣者痛揍一顿。
林风一把拉住他：“冷静！这正是对方想要的！逼我们出去，逼启动手！”
启看着门上溅开的污秽，鼻子皱了皱，眼中第一次流露出清晰可见的…困惑与一丝委屈。他不明白，为什么外面那些人，刚才还那么“喜欢”他，现在却好像很“讨厌”他。这种情绪的剧烈转变，让他单纯的心灵感到不适应。他下意识地又摸了摸腰间的香囊。
柳依依看在眼里，心疼又焦急，柔声道：“启，别听外面的，他们…他们不了解你。”
突然，一声尖锐的呼啸破空而来！
并非箭矢，而是一道极其隐晦的阴煞之气，混在漫天砸来的杂物中，刁钻地穿过门缝，直射启的眉心！这攻击阴毒无比，威力赫然达到了金丹中期水准，且时机抓得极准，正是众人因外界骤变而分神的刹那！
“小心！”吴铭最先察觉，剑光如秋水乍泻，横栏而去！
林风、赵莽、柳依依也同时反应过来，真元勃发！
但那阴煞之气速度太快，太过出其不意！吴铭的剑终究慢了半分！
千钧一发之际，启似乎感觉到了什么，抬起头。
他没有格挡，没有闪避，只是看着那道袭来的黑气，眼中金芒微闪，带着一丝被打扰后的…不悦。
那道足以重创金丹中期修士的阴煞之气，在距离他眉心尚有三寸之时，如同撞上了一堵无形壁垒，无声无息地…湮灭了。
连一丝涟漪都未曾激起。
仿佛那凌厉的攻击从未存在过。
门外，远处某座阁楼屋顶，一个黑影闷哼一声，眼中爆发出难以置信的惊骇，随即毫不犹豫地转身遁入雨中，消失不见。
院内，林风四人冷汗这才涔涔而下。他们甚至没看清启是如何做到的！
“有刺客！”赵莽怒吼，就要破门追出。
“穷寇莫追！保护启要紧！”林风急忙制止，心有余悸。对方手段层出不穷，诡谲狠辣，分明是要将水彻底搅浑。
外面的民众却丝毫不知方才已在鬼门关走了一遭，骚动仍在持续。而那个尖厉的声音再次响起，添油加醋：“看！他不敢出来！定是妖邪无疑！冲进去！抓他出来烧死！”
就在群情激奋，即将彻底失控之际——
“阿弥陀佛！”
一声苍老却浑厚的佛号如同暮鼓晨钟，清晰地压过了所有嘈杂，回荡在长街之上。
一股平和、宁谧的气息随之弥漫开来，奇异地抚平了人们心中的躁动与戾气。
众人循声望去，只见长街尽头，一位身着陈旧袈裟、眉须皆白的老僧，手持一根磨得光滑的木杖，踏雨而来。他步伐看似缓慢，却几步之间便已穿过人群，来到了院门前。
所过之处，狂躁的人们不由自主地安静下来，为他让开道路。
老僧面容清癯，眼神慈和却深邃，对着骚动的人群微微颔首，然后转向冷汗淋漓的刘靖城守：“刘大人，别来无恙。”
刘靖如见救星，差点哭出来：“慧明大师！您可来了！”
这位慧明大师，乃是城外枯禅寺的主持，虽非修士，但德高望重，精通佛法，在安澜百姓中极受敬仰。
慧明大师转向人群，声音平和却自有力量：“诸位施主，稍安勿躁。是非曲直，岂能妄断？若内里真是慈悲仙长，我等岂非唐突冒犯？若真是邪魔外道，老衲与刘大人亦绝不会坐视不理。”
他话语中自带一股令人信服的力量，躁动的人群渐渐平息下来，都眼巴巴看着他。
慧明大师这才转身，对着院门合十一礼：“老衲慧明，冒昧请教院内主人。方才天地之气骤变，众生心念浮动，不知可否开门一见，以安民心？”
院内，林风几人面面相觑。这老和尚出现得蹊跷，但似乎又确实缓解了危机。
“大师，非我等不愿相见，实有不得已之苦衷。”林风隔门回应，“我等途经宝地，偶施援手，绝非妖邪，亦不愿多惹纷扰。还请大师与城守大人代为安抚民众，让我等悄然离去，感激不尽。”
慧明大师白眉微动，沉吟片刻，道：“原来如此。施主们确有难处。只是眼下这般情景，若要‘悄然’离去，恐非易事。”他话锋一转，“老衲或有一法，可暂解此围，不知施主可愿信老衲一回？”
林风犹豫了。这老僧看似寻常，但方才那声佛号能压下如此躁动的人群，绝非普通老僧能做到。他是友是敌？
就在这时，启忽然眨了眨眼，看着门的方向，轻声说：“外面…安静了。那个老爷爷…不坏。”
启的直觉，某种程度上比任何探查都可靠。
林风与同伴交换了一个眼神，终于深吸一口气，缓缓打开了院门。
门开刹那，所有目光瞬间聚焦。
只见院内，林风四人神色警惕，护在身前。而他们身后，那个一袭青衫的少年，正睁着一双清澈如水、不染尘埃的眼睛，好奇地望了出来。
他与众人想象中仙风道骨或妖气冲天的形象全然不同，干净得像雨后的天空。
所有质疑与愤怒，在这双眼睛的注视下，莫名地消散了大半。
慧明大师看到启的瞬间，眼中猛地闪过一抹极深的惊异，虽然瞬间恢复如常，却仍被林风捕捉到。老僧双手合十，深深一礼：“原来如此…老衲明白了。”
他转身，面对民众，声音朗朗：“诸位施主，请看。如此清明纯净之气息，岂是妖邪所能伪装？方才一切，不过是有心人挑拨，欲借诸位之手，行卑劣之事罢了。今日之事，到此为止，都散去吧。”
民众看着启那无辜茫然的样子，又听得慧明大师此言，顿时信了八九分，脸上纷纷露出羞愧之色。
然而，无人注意到，人群之中，几个身影悄然退去，眼神阴冷。更无人注意到，启腰间那香囊之上，细微的粉色纹路，又悄然蔓延了一丝，仿佛吸饱了方才那场由狂热、愤怒、恐惧交织而成的…人心养分。
第三十七章完。