芦苇荡的夜，并非万籁俱寂。风穿过无数苇杆，发出永无止境的沙沙声，如同无数细碎的低语，编织成一片天然的声幕，掩盖了太多细微的响动。水泊中，不知名的水虫偶尔鸣叫，鱼儿跃出水面又落下，溅起清脆的水花。潮湿的、带着泥土和腐殖质气息的空气冰凉入肺，令精神为之一清。
林风和吴铭早已换上不起眼的灰色劲装，收敛了周身气息，如同融入夜色的两道青烟，悄无声息地向着碧波城方向潜行而去。他们的身影在高大的芦苇丛中几个闪烁，便彻底消失不见。
原地，只剩下赵莽、柳依依和启。
赵莽将那柄沉重的乌金撼地锤杵在身旁，如同一尊铁塔般矗立在飞舟旁，铜铃大的眼睛警惕地扫视着四周被风吹得起伏不定的苇浪，耳朵微微颤动，捕捉着一切不和谐的杂音。他的灵觉或许不如吴铭敏锐，但久经战阵培养出的野兽般的直觉，让他对危险有着异乎寻常的感知。
柳依依则守在启的身边，素手轻按在腰间柔软的流光缎带上，看似放松，实则周身灵力已如弦上之箭，一触即发。她美丽的眼眸中流转着担忧与警惕，不仅仅是对外界的，也有对启的——她真怕这位心思纯净、力量却恐怖无比的公子爷，又对什么奇怪的东西产生兴趣，一不小心弄出大动静。
而被重点守护的对象——启，却毫无自觉。他依旧坐在那簇干燥的芦苇上，对周遭赵柳二人如临大敌的氛围浑然不觉。他的全部注意力，都集中在掌心那两枚奇特的碎片上。
月光如水，洒落在暗金与黑色两块残片上，反射出截然不同的微光。一枚神秘，一枚苍凉。启尝试着再次渡入一丝比发丝还要纤细的鸿蒙紫气，这一次，他控制得更加精妙。
嗡…嗡…
两枚碎片再次同时发出几乎不可闻的轻颤，它们之间那股无形的共鸣感愈发强烈，甚至在启的掌心微微调整着角度，仿佛两块磁石般想要彼此靠近。那黑色残片上的腐蚀纹路再次浮现出那个残缺而古老的图案，只是比上次更加清晰了一瞬。
启瞪大了眼睛，一眨不眨地盯着。那图案复杂无比，远超他目前所认知的任何符文体系，但它却奇异地与他体内那浩瀚无边的鸿蒙本源产生了一丝极其微弱的、近乎同频的波动。就像是一滴墨水滴入了大海，虽然瞬间就会被同化，但在接触的一刹那，依然能分辨出那细微的不同。
“它们……想去一个地方。”启喃喃自语，他凭借碎片间那玄之又玄的联系和图案引动的本源感应，模糊地感知到一个方向——那并非明确的地点，而是一种空间上的指向，似乎指向极遥远的大地东南方。
这个发现让启感到新奇。他还是第一次遇到能和他“感应”，并且似乎还藏着“地图”的东西。
就在这时，一阵不同于风吹芦苇的、极其轻微的“沙沙”声，从左侧约百丈外的一片浓密苇丛中传来。
声音极轻，几乎完全被自然的风声水声掩盖。 但赵莽的耳朵猛地一动，霍然转头，目光如电般射向那片黑暗，肌肉瞬间绷紧，低喝道：“谁？！” 柳依依也几乎同时察觉，流光缎带无声无息地滑入手中，散发出淡淡的灵光。
启也被这声低喝从研究状态中惊醒，他抬起头，顺着赵莽的目光望去。在他的感知中，那片苇丛深处，有一个生命气息正在快速移动，那气息不强，大约只有筑基初期的水准，但移动方式十分奇特，并非人类修士的御风或遁术，而是……更像某种水生生物在苇杆间滑行？而且，那气息还带着一丝若有若无的、让他觉得有点熟悉的阴冷感，虽然极其淡薄，却与沉疴谷、与星陨阁那种扭曲的星辰之力有些许相似，但又混杂了浓郁的水腥气。
那东西似乎被赵莽的喝声惊动，移动速度骤然加快，向着芦苇荡深处遁去！
“想跑？！”赵莽怒吼一声，也顾不得是否会暴露，庞大的身躯却展现出与之不符的敏捷，如同猛虎出闸，轰然撞开层层苇杆，朝着那逃遁的气息猛追过去！地面被他踩得咚咚作响，泥水飞溅。
“赵师兄小心！”柳依依急呼，但她不敢离开启身边，只能紧张地望向赵莽消失的方向，神识紧紧跟随。
启眨了眨眼，看着赵莽如同蛮牛般冲撞出去的背影，又感知了一下那个飞速逃窜的微弱气息，脸上露出些许好奇。他想了想，伸出手指，对着那片区域，轻轻一点。
没有光华，没有声响。 但正在疯狂逃窜的那个“东西”周围，空间仿佛瞬间变得粘稠起来，如同陷入了无形的泥沼。它滑行的速度骤然暴跌，像是被无数无形的丝线缠绕捆绑，举步维艰！
正猛追的赵莽立刻感觉到对方速度慢了下来，虽不明所以，但大喜过望，几个起落便追近，大喝一声，蒲扇般的大手覆盖着一层土黄色灵力，直接朝着那团在苇丛中挣扎的黑影抓去！
“给老子出来！”
哗啦！ 芦苇被大片扯倒，赵莽的手准确无误地抓住了一个滑腻冰冷的“东西”。那东西入手冰凉，力大无比，剧烈挣扎扭动，还发出一种“嘶嘶”的、令人牙酸的怪声。
赵莽猛地将其从苇丛里拽了出来，借着月光一看，不禁倒吸一口凉气！
那并非人类，也非寻常妖兽！ 那是一个约莫半人高的怪物！它有着近似人类的躯干和四肢，但覆盖全身的不是皮肤，而是一种暗绿色的、布满粘滑黏液和稀疏鳞片的厚皮。手指脚趾间长着明显的蹼状结构。它的脑袋光秃秃的，没有鼻子，只有一双巨大而空洞的、没有眼白的纯黑色眼睛，和一张裂到耳根、布满细密尖牙的大嘴！此刻正对着赵蟒嘶嘶作响，疯狂扭动。
“这是什么鬼东西？！”赵莽虽惊不乱，手上灵力爆发，死死钳制住这怪物的挣扎，仔细打量。他从这怪物身上感受到了筑基初期的妖力波动，但更多的是一种阴冷、死寂、被扭曲过的异常气息，那双纯黑的眼睛里没有任何智慧生灵的情感，只有原始的凶暴和一种……被操控的麻木感？
柳依依也带着启赶了过来，看到这怪物，柳眉紧蹙，掩口惊道：“这……这似乎是‘水魈’？但寻常水魈多为炼气期，灵智低下，畏光怕人，绝无如此凶戾，更不会主动靠近修士气息！而且它的眼睛……怎么会是这样？”
启看着那不断挣扎嘶吼的怪物，尤其是它那双纯黑的、仿佛能将光线都吸进去的眼睛，歪了歪头。那丝熟悉的、令人不喜的阴冷感，正是从这双眼睛里散发出来的，虽然极其微弱。
“它的眼睛，坏了。”启说道，他伸出食指，指尖凝聚起一丝比米粒还要微小的净世灵昙虚影的力量——并非为了净化，而是为了更清晰地感知。
当那蕴含着至高净化气息的微光出现的刹那，那疯狂挣扎的水魈如同被烙铁烫到一般，发出了更加凄厉尖锐的嘶嚎，整个身体剧烈地抽搐起来，那双纯黑色的眼睛深处，似乎有一点极其微弱的星光疯狂闪烁，仿佛想要抵抗，却又在那净化微光面前如同冰雪般消融！
噗！ 一声轻微的、如同气泡破裂的声响从那水魈的颅内传出。 水魈的挣扎骤然停止，纯黑色的眼睛如同褪色般迅速变得灰白，最后彻底失去了所有神采，变得如同两颗顽石。它身上那丝阴冷的异常气息也随之彻底消散，只剩下最原始的、微弱的水系妖力。
它死了。或者说，控制它的那个“东西”被那丝净化微光瞬间抹除了。
“这……”赵莽和柳依依面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与骇然。这水魈，果然是被某种诡异力量操控了！而启公子，竟然如此轻描淡写地就……
“是‘惑心星种’的变种。”吴铭冷静的声音突然从后方传来。只见他和林风不知何时已经返回，正站在不远处，面色凝重地看着地上已经彻底死亡的水魈。林风的手中，还提着一个被打晕过去的、穿着南宫家仆役服饰的人。
“师兄？你们怎么回来了？”柳依依惊讶道。
林风脸色阴沉得可怕：“我们刚离开芦苇荡不到十里，就发现有人暗中跟踪，手法极为高明，若非吴师弟神识敏锐，几乎被其瞒过。将其擒下后，发现只是南宫家外围的眼线，奉命监视我们动向。但就在审讯时，我们同时感应到这边有异常波动和赵师弟的吼声，便立刻返回。”
他的目光落在那水魈灰白的眼睛上，语气森寒：“看来，南宫家的麻烦只是明面上的。真正的毒蛇，一直藏在暗处，甚至已经开始用这种匪夷所思的手段来窥探我们了。”
吴铭蹲下身，仔细检查着水魈的尸体，尤其是它的眼睛，沉声道：“不会错。虽然表现形式不同，但残留的那种扭曲、控制心智的核心波动，与叶瑾姑娘所中的惑心星种同出一源，只是更隐晦，更适合这种低智生灵。星陨阁……竟然已经能将手段运用到操控地域妖兽的地步？这碧波城的水域，恐怕早已被他们渗透成了筛子！”
此言一出，所有人都感到一股寒意自脊背升起。
星陨阁的可怕，远超他们的想象。无孔不入，防不胜防！
启听着他们的对话，低头看了看自己的手指。他只是觉得那眼睛里的“坏东西”让人不舒服，就随手弄掉了。他不太明白为什么大家的表情都这么沉重。
他拉了拉柳依依的衣袖，指着东南方向，那是他刚才通过碎片感知到的方向，说出了自己刚才的发现：“那个碎片说，那边，有东西。”
林风等人闻言，猛地看向启，又看向他手指的方向——那正是碧波城，以及更遥远的、东域更深邃的未知之地。
星陨阁的阴影，古老碎片的指引，被操控的水魈，南宫家的窥伺……所有线索，似乎都隐隐指向了那座沉睡在黎明前的巨大水城。
碧波城，已然在望，却仿佛一张择人而噬的巨口，迷雾重重。
林风深吸一口气，压下心中的震动，当机立断：“此地不能再留！带上这水魈尸体和南宫家的探子，我们立刻转移！必须在星陨阁下一步动作之前，抢先入城！”
曙光微熹，映照在无边苇海之上，却驱不散那愈发浓重的危机感。
第71章 完。