鞭子这东西，殷玄确实不算陌生。
幼时闲来无事，兄长偶尔会指点他几招。他天生力气不算大，这类灵巧的远程兵器正合适。虽然后来家破人亡，萧琉铮斥责他不配再碰殷家功法，便也搁置了下来。
但他如今毕竟是实打实的筑基中期，身法《踏雪无痕》施展开来，身形飘忽，含怒出手之下，乌蛇鞭化作道道刁钻的黑影，专攻关节、面门等脆弱处，竟逼得筑基初期的孙浩左支右绌，颇为狼狈。
“找死！”孙浩的同伴见状，面露怒色，便要上前。
“咪呜——！”
一直安静蜷在殷玄怀里的梦缘，碧蓝兽瞳寒光一闪，小小的身躯瞬间化作白色残影，如鬼魅般在那几名欲动的弟子脚边掠过。利爪带起寒芒，精准地划破了他们的裤脚和靴面，留下几道渗血的伤痕。
“嘶——这畜生！”
“小心它的爪子！”
几声吃痛的惊呼响起，那几人前冲的势头顿时一滞。
梦缘身法诡异，配合着殷玄凌厉的鞭影，竟一时让几名筑基初期无法近前。
场面眼看要失控。
“够了。”
一道不含情绪却带着金丹威压的声音响起，瞬间镇住了场中所有灵力的躁动。
天行峰亲传林刻不知何时已立在堂中，面容冷峻 他目光扫过狼藉的现场，在孙浩等人破损的衣衫和殷玄手中低鸣的乌蛇鞭上顿了顿，最后落在那张昳丽却写满倔强与冰冷的脸上。
“执事堂前，岂容放肆。”
孙浩几人被金丹威压所慑，虽满脸不忿，也只能咬牙退开，眼神怨毒地剜了殷玄一眼。
林刻这才转向所有人，声音沉凝：“诸位师弟、师妹，此次情况有变。玄阴秘境突发异状，先前由凌霄殿刘寻率领的七名各峰亲传，尽数失联，下落不明。”
这话如同冷水入油锅，众人顿时哗然。
亲传弟子全军覆没？
这秘境的凶险程度……
林刻抬手压下骚动：“奉圣子谕令，所有在明城执行任务的弟子，无论原任务为何，都可破格进入玄阴秘境，同时兼任临时探查队，在寻找机缘的同时，入内搜寻救援。”
听到这里，角落一个穿着紫色法衣、气息沉稳的筑基中期弟子——陈默，此时笑着开口：“林师兄，既然这任务凶险翻倍，这报酬……是否也该水涨船高？”
林刻瞥了他一眼：“参与救援者，除原任务奖励外，额外加一百上品灵石。秘境中所获玄阴铁等灵材，八成归个人。但是——”
他语气转冷，“秘境凶吉难料，生死各安天命。现在想退出的，放弃原任务奖励即可离开。”
话音落下，一阵短暂的沉默后，人群开始骚动。
孙浩等人因先前的事对殷玄怀恨在心，本来还想在秘境里对付他，可现在情况不同，仇恨面前，当然还是命比较重要。
这玄阴秘境，虽然只是金丹期以下修士可入的低级秘境，可连那些亲传都栽了，他们能讨到什么便宜？
随即立刻率先表态：“弟子实力不济，恐拖累师兄，自愿退出！”
说罢，这几人便匆匆离去。
又有几人犹豫片刻，也选择了退出。
最终，场中只剩下四人：殷玄、王霜宁、提问的陈默，以及一位一直沉默寡言、气息内敛的筑基后期女修，看服饰是天璇峰玄奥堂（阵法）的内门弟子，沈静。
林刻目光扫过留下的几人，又补充道：“方才所言，是执事堂公派的任务。此外，我另有一事相托。”
他顿了顿，语气淡然：“若能找到我堂弟林隽，并将人安全带出，我私人额外补偿一千上品灵石，加一瓶三品丹药……每人。”
虽然说的是请人救自己的弟弟，但林刻的表情实在太冷，让人觉得他救人这件事，只是出于形式，而不是情分。
可陈默哪里管的那么多，他听了这话就笑了：“林师兄放心，包在我……我们身上。”
林刻没理会他的保证，目光再次落到殷玄身上，劝诫道：“炼气期？你还不走？那么多亲传弟子都陷在里面，你进去无异于送死。你能御器飞行吗？你的队友，需要负担你这样一个拖累吗？”
殷玄迎上他的目光，却分毫不让：“机缘天定，弟子自有手段，不劳师兄费心。至于拖累……”
他手腕一翻，一艘线条流畅、灵光内蕴的精致小舟出现在掌心，“我有飞行法器‘流云舟’，以灵石驱动，足以容纳我等几人，速度与安全性皆非寻常御器可比，绝不会延误行程。”
“流云舟？还是灵石驱动的。”陈默眼睛一亮，立刻凑近两步，脸上堆起热情的笑容，“这位师弟……不，这位道友，身怀如此异宝，何谈拖累二字？在下最擅长的便是协同护卫，定能护得道友周全。只要……道友在方便时，能让在下也沾沾这飞舟的光……”
他话没说完，王霜宁已横移半步，手中裂海棍不偏不倚挡在他与殷玄之间，声音清冷：“离他远点。”
陈默讪讪一笑，后退了半步，目光却依旧热切地流连在流云舟上。
林刻的视线在流云舟和殷玄脸上来回扫视，眼神突然变得无比锐利。
“流云舟……虚镜兽……”他缓缓开口，声音低沉，“你和叶野——我那位大师兄，究竟是什么关系？”
“这重要吗？”殷玄轻声反问，心口那萦绕不去的、仿佛与兄长命运相连的钝痛，在靠近明城后愈发清晰，灼烧着他所剩无几的耐心。
他根本无暇应付林刻的盘问，只觉得一股无名火起。
他向前一步，几乎无视了金丹修士自然散发的灵压，声音冷了下来：
“林师兄，我们是来秘境救人的，不是来此接受你的盘查。”
他甚至懒得再伪装，反正对方已将他视作与叶野关系匪浅的“特殊人物”，身上有几件能抵抗威压的宝贝也属正常。
“而且，你想听到什么答案？叶野师兄的事，他是否会回天行峰，你不去问他本人，反倒来问我？”
他深吸一口气，试图压下心口翻腾的焦灼与刺痛，“您可以……让开了吗？”
他直接撕破了那层客套的伪装，将林刻话语下的试探赤裸裸地揭开。
此刻，没有任何事比找到兄长更重要。
任何阻碍，哪怕是金丹修士的威压与质疑，也无法让他停留半分。
空气仿佛凝滞了一瞬。
林刻眼底深处有什么东西飞快地掠过，最终归于沉寂。
他没再说什么，只是用那种复杂难辨、带着深深探究的目光看了殷玄一眼，然后，沉默地向旁边侧身，让出了通路。
殷玄没有丝毫迟疑，甚至没再看林刻一眼。
他抱着梦缘，身影如风，瞬间掠出了执事堂大门，直扑黑风峡秘境入口的方向。
王霜宁紧随其后，目光警惕地扫过林刻和陈默、沈静。
陈默面色不变，反而抚掌笑道：“这位道友真是性情中人，雷厉风行！救人如救火，确实耽搁不得。沈师妹，王师姐，咱们也快些跟上，有这流云舟，效率可就大不一样了。”
他说着，脚下不停，快步追了上去。
一直沉默的沈静，见状也默不作声地跟上。
林刻站在原地，看着四人迅速远去的背影，指间无声地捏住了一枚五品的千里传音符。
他快速将一道神念注入其中：
【禀圣子殿下：
明城执事堂报，刘寻等七人于玄阴秘境失联。弟子已按谕令征调在场弟子组成临时救援队入内探查。
队员：内门弟子王霜宁（筑基后期）、杂役弟子殷玄（炼气期，有筑基期灵兽）、玄奥堂沈静（筑基中期）、内门弟子陈默（筑基中期）。
另：殷玄持流云舟，与叶野关系匪浅，态度坚决，已强行入内。
弟子林刻，于秘境入口处待命。】