黑石镇的血刃据点，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。炎长老端坐于上首，脸色阴沉地听着下属的汇报。连续数日，加派了大量人手监控幽影峡谷各个入口，却依旧一无所获，仿佛风吼涧的那场闹剧从未发生过。
“长老，”一名负责情报分析的魂宗小心翼翼地说道，“我们排查了近期所有进入黑石镇的生面孔，并未发现特别可疑之人。倒是……有几个小型的佣兵队和独行魂师，在打听峡谷遗迹的消息，但都被我们的人警告或驱离了。”
炎长老的手指有节奏地敲击着扶手，发出沉闷的响声。他心中的烦躁与不安越来越盛。那种被无形之手操控、戏弄的感觉，让他这位魂王级别的强者感到无比的憋屈。
“报——！”
就在这时，一名浑身染血、魂力虚浮的魂尊踉跄着冲进了议事厅，脸上充满了惊惧与激动。
“长老！不好了！我们在‘毒雾裂谷’附近的巡逻队……遭遇了高阶噬魂兽袭击！损失了三个弟兄！”
“什么？！”炎长老猛地站起身，灼热的魂力不受控制地外泄，将周围的空气都炙烤得扭曲起来，“毒雾裂谷？那里已经接近峡谷内圈了！具体怎么回事？说清楚！”
那名魂尊喘息着，心有余悸地描述：“是、是一只从未见过的噬魂兽！形态更加凝实，速度极快，魂力波动远超我们之前遇到的任何一只！它……它好像是有目的的袭击，一击即走，王队长（一名魂宗）拼死阻拦，也被它重创了灵魂！那怪物离开时，还、还故意散发出强烈的能量波动，指向裂谷深处的方向！”
“指向裂谷深处？”炎长老眼中精光爆射，“你确定？！”
“千真万确！那能量波动带着一种……一种古老的召唤意味，而且，我们在它出现的地方，发现了这个！”魂尊颤抖着双手，奉上一块碎裂的、散发着微弱幽光的黑色晶体碎片，碎片上隐约能看到扭曲的纹路。
炎长老一把抓过碎片，魂力注入其中，顿时，一股精纯而古老的缚魂能量气息弥漫开来，虽然微弱，却做不得假！这碎片，与他们在峡谷内其他区域发现的遗迹残片同源，但能量层次似乎更高！
“高阶噬魂兽……有目的的袭击……指向性的能量波动……更高层次的遗迹碎片……”炎长老喃喃自语，眼中的怒火逐渐被一种混合着贪婪和决绝的光芒取代，“我明白了！风吼涧是佯攻！是调虎离山！这毒雾裂谷的异动，才是真正的核心！那只高阶噬魂兽，很可能是在守护着什么，或者……是因为我们的探查，惊动了更深处的存在，导致遗迹产生了新的变化！”
他越想越觉得合理。只有这样，才能解释为何风吼涧一无所获，而靠近内圈的毒雾裂谷却突然出现如此强大的守护者并主动袭击示警！
“传我命令！”炎长老声如雷霆，瞬间传遍整个石堡，“所有魂宗及以上成员，即刻集结！随我进入幽影峡谷，目标——毒雾裂谷深处！”
“长老，是否太过冒险？那高阶噬魂兽……”一名队长担忧道。
“冒险？”炎长老冷笑一声，周身魂力澎湃，五个魂环（两黄三紫）骤然升起，强大的魂王威压笼罩全场，“区区一只畜生，也敢阻我‘血刃’之路？若是遗迹真有异动，此时不去，更待何时？难道要等武魂殿或者王国的人来了，分一杯羹吗？更何况……”
他眼中闪过一丝血光，“巴顿的仇，或许也能在今日找到线索！所有阻碍，皆杀无赦！”
最后的疑虑被打消，尤其是牵扯到团长之子巴顿的仇恨，所有“血刃”成员的血性都被激发起来。很快，以炎长老为首，近十名魂宗，二十余名魂尊组成的精锐队伍，杀气腾腾地离开了黑石镇，径直扑向幽影峡谷的毒雾裂谷方向。
……
几乎在“血刃”大队人马离开据点的同时，远在杂货铺密室的张河与墨老，便通过隐秘的渠道收到了消息。
“鱼，彻底咬钩了。”墨老放下手中的情报，眼中没有丝毫意外，“炎长老果然如我们所料，将毒雾裂谷的‘示警’当成了遗迹核心异动的征兆。”
张河点了点头，眼神锐利：“他带着大部分精锐前往，据点内部必然空虚。我们的机会来了。”
“不错。”墨老铺开一张更为详细的峡谷地图，指向毒雾裂谷侧后方的一处隐蔽区域，“根据古籍记载和能量流向分析，这里，距离缚魂主脑可能藏身的核心区域非常近，但又恰好处于其感知可能相对薄弱的‘阴影区’。‘血刃’大队人马从毒雾裂谷正面强攻，必然会引起主脑的激烈反应。届时，那里将是观察，乃至……伺机而动的绝佳位置。”
张河明白墨老的意思。驱虎吞狼，不仅要让虎狼相争，更要能在关键时刻，获取渔翁之利。
“我这就出发。”张河站起身，体内魂力流转，气息沉凝。三年沉淀，45级的魂力早已稳固，四个超限魂环与人皇幡的存在，让他拥有着远超同阶的底气，更何况，还有两名魂王级别的魂将。
“一切小心。”墨老郑重嘱咐，“缚魂主脑虽受重创，但其本质极高，不可有丝毫大意。‘血刃’团长……根据最新情报，他似乎也有所异动，你需谨防螳螂捕蝉。”
张河眼神一凝，点了点头。血刃团长，那位69级的魂帝，才是“血刃”真正的定海神针，也是他目前绝对无法正面抗衡的存在。必须在其反应过来之前，达成目标。
没有再多言，张河的身影再次融入阴影，悄无声息地离开了密室，朝着幽影峡谷的方向潜行而去。这一次，他的目标不再是外围的符文洞窟，而是直指风暴即将爆发的核心边缘。
……
就在张河离开后不久，黑石镇通往外界的一条偏僻小道上，一道笼罩在血色斗篷中的身影，正以一种看似缓慢，实则每一步都跨越数十米的诡异速度，朝着黑石镇方向而来。
他周身没有任何魂力波动外泄，但那双偶尔从斗篷阴影中露出的眼睛，却冰冷得如同万载寒冰，带着尸山血海般的杀伐之气。他手中，握着一枚不断闪烁着微弱红光的奇异鳞片，鳞片的指向，赫然便是幽影峡谷！
他是，“血刃”佣兵团团长，69级强攻系战魂帝，代号——“血屠”！
三年前，其独子血爪巴顿在猎魂森林外围诡异陨落，灵魂印记彻底消散，此事一直是他心中一根无法拔出的刺。近期，幽影峡谷的异动以及炎长老传回的一些关于灵魂吞噬的零碎信息，终于让他坐不住了。
他倒要看看，究竟是谁，敢动他“血屠”的儿子！那幽影峡谷深处，又隐藏着怎样的秘密！
魂帝之怒，即将降临这片多事之地。
幽影峡谷，真正的风暴，开始了。