路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。——屈原《离骚》
*于无声处听惊雷，于无色处见繁花。——鲁迅《无题》
银色密封门在身后无声合拢，将那片短暂的安全与宁静彻底隔绝。
扑面而来的，并非预想中的污浊与血腥，而是一种极度洁净、却冰冷到毫无生气的空气，带着金属特有的淡腥味。这条向下延伸的廊道异常宽阔，足以容纳数驾马车并行。廊顶镶嵌着散发恒定冷光的奇异材质，将每一寸空间都照得亮如白昼，纤尘不染，光滑的银白色壁板反射着两人略显狼狈的身影。
绝对的寂静。
只有他们略显沉重的呼吸声、衣物摩擦声以及脚步声在这过分空旷的通道中回荡，被放大，产生一种令人不安的回音，仿佛有无形的存在在暗中窥伺、模仿。
与外界废墟的破败疯狂相比，这里的极度秩序与整洁，反而透着一股更深的诡异。仿佛时间的流逝在此地被冻结，又或者说，某种强大的规则依旧在顽固地维持着此地最后的体面，拒绝着外界的侵蚀。
荀渭和白霁云对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与警惕。事出反常必有妖，越是平静的表面下，可能隐藏着越致命的危机。两人默契地放缓脚步，将感知提升到极致，一左一右，沿着廊道中央小心前行。
廊壁并非完全光滑，间隔一段距离便会出现一道紧闭的、与墙壁融为一体的门户，门上刻印着无法理解的符号编号。偶尔能看到墙壁上延伸出一些结构奇特的接口或是细小的管道，无不显示着此地曾拥有的、高度发达的文明痕迹。
白霁云目光扫过那些符号，低声道：“这些编号方式，与宗门秘典中记载的某些上古遗迹碎片颇为相似，但更为复杂精密。‘落星’…恐怕比想象中更加古老。”
荀渭默然点头，他的心思大半仍系在那条惊心动魄的信息上，目光锐利地扫视前方，搜寻着任何可能指向b7区的标记，同时亦未放松对周遭环境的警惕。背后黑匣沉寂无声，心脉间那缕白金火种缓缓流转，带来一丝微弱的暖意，稍稍驱散着此地无处不在的冰冷。
廊道并非笔直，时有曲折，甚至出现岔路。依靠着白霁云对那残缺结构图的记忆以及偶尔出现的、残存的方向标识，两人艰难地选择着路径。大部分岔路都已被某种力量的破坏或是厚重的金属闸门彻底封死，那些闸门上往往残留着巨大的撞击凹痕或能量灼烧的可怕印记，诉说着曾经发生在此地的激烈抵抗与灾难。
一路行来，竟未遇到任何活物，无论是猎杀者还是其他什么东西。这种空寂，非但不能让人安心，反而像不断累积的弦，越绷越紧。
“有些不对。”白霁云忽然停下脚步，剑眉紧锁，“太干净了。即便此地未被血锈彻底侵蚀，也不该如此…了无生机。那些猎杀者，似乎刻意避开了这片区域。”
荀渭也感觉到了。这里的空气虽然洁净，却弥漫着一种难以言喻的“空洞”感，仿佛所有的“存在”都被抽离了，只留下一个冰冷完美的外壳。
就在他念头转动间，廊道前方远处，忽然传来一阵极其微弱、断断续续的声响！
那声音极其古怪，不像生物发出，更像是…某种老旧的、卡顿的机械试图运转时发出的摩擦声，夹杂着细微的、仿佛电流不稳的滋滋声。
两人瞬间屏息凝神，内力暗提，武器微扬，目光如电射向前方拐角。
声音越来越近，越来越清晰。
终于，一个身影从拐角后“转”了出来。
那并非生物，而是一个…残破不堪的机械造物！
其外形大致呈圆筒状，约半人高，底下是三个早已磨损严重的滚轮，移动时发出刺耳的摩擦声，身体歪歪扭扭，极不平稳。它顶部有一个黯淡的、不时闪烁一下红光的独眼传感器，一支纤细的、同样布满锈蚀和破损的机械臂无力地垂在身侧。
它显然发现了荀渝和白霁云，那独眼传感器猛地亮起红光，对准两人，发出一连串含混不清、夹杂着大量杂音的电子音，似乎是想发出警告或询问，但它的发声系统显然损坏严重，只能听到破碎的音节：
“*&%￥…未授权…生命体…警告…离…滋滋…区域…禁…止…滋滋滋…”
这残破的机器人，与其说是威胁，不如说更像是一个挣扎在报废边缘的、可怜兮兮的遗迹。它甚至无法保持直线移动，歪歪斜斜地朝着两人撞来，那支破损的机械臂徒劳地抬起又落下。
白霁云微微松了口气，手中软剑并未放下，但戒备之意稍减。
然而，荀渭的目光却骤然一凝！他死死盯住了那机器人圆筒状的身体侧面！
那里，印着一个模糊却依旧可辨的标记——那是一个被一道闪电状符号贯穿的、抽象的星辰图案！
这个图案…与他背后黑匣某个极其不起眼的角落烙印的微小印记，几乎一模一样！只是黑匣上的印记更加古老、更加晦涩！
就在荀渭看到这印记的瞬间，他背后的黑匣，极其轻微地…悸动了一下！并非之前那邪力爆发的躁动，而更像是一种…微弱的共鸣？或者说…感应？
同时，那原本朝他而来的残破机器人，顶部的独眼传感器猛地对准了他，红光剧烈地、毫无规律地闪烁起来，发出的电子音变得更加尖锐和混乱：
“错误！错误！未知…高权限…波动…识别…冲突！滋滋…扫描…无法…判定…威胁等级…∞…建议…立即…清除？…不…滋滋…欢迎…回归？…错误！错误！”
它的逻辑似乎因为检测到荀渭身上某种特质（很可能是黑匣或白金火种的气息）而陷入了彻底的混乱，在原地疯狂地打转，滚轮发出不堪重负的呻吟，机械臂胡乱挥舞。
白霁云被这突如其来的变故弄得一怔，惊疑地看向荀渭。
荀渭心中更是掀起惊涛骇浪！这机器人认识黑匣？或者说，认识黑匣所代表的“权限”？“欢迎回归”？这到底是什么意思？
他强压下心中的震动，尝试着向前一步，并小心翼翼地引导心脉间那缕白金火种的气息，微微释放出一丝。
那机器人的混乱瞬间达到了顶峰！
“*&%￥！纯净…能源…信号！确认…友方？…最高…保护指令…冲突！底层协议…锁定…滋滋…无法…执行…守护…模式…启动…失败…自毁…程序…错乱…”
它的独眼红光疯狂闪烁，最后猛地定格为一种恒定的、令人不安的暗红色，所有的声音戛然而止。它停止了转动，面对荀渭，那支破损的机械臂艰难地、颤抖地抬起，指向廊道深处的一个方向，保持了这个姿势一息之后，便彻底僵住，眼中的红光如同燃尽的余烬般，缓缓熄灭。
整个躯体发出最后一声零件散架的哀鸣，彻底停止了运作，变成了一堆真正的废铁。
通道再次恢复了死寂。
荀渭和白霁云站在原地，心中俱是凛然。这短暂而诡异的遭遇，信息量巨大，却带来了更多的谜团。
“它…似乎认识你身上的某种力量？”白霁云声音低沉，看向荀渝的目光更加深邃，“最高保护指令？底层协议锁定？它最后指向那个方向…”
荀渭走到那堆废铁前，蹲下身，仔细查看那个星辰闪电的标记，又看了看它最后指向的幽深廊道，心脏不受控制地加速跳动。
黑匣与这“落星”渊源极深！甚至可能拥有极高的权限！但那“底层协议锁定”和“自毁程序错乱”又暗示着某种巨大的变故和限制。
而它最后指向的方向…是否就是通往b7区的正确路径？这是一种临终前的指引，还是另一个陷阱的开端？
“跟上去看看。”荀渭站起身，语气坚决。无论是不是陷阱，这似乎是目前唯一的、明确的线索。
两人越过那堆失去生命的机械残骸，朝着它指引的方向快速行去。
越往那个方向走，周围的景象开始发生细微的变化。廊壁依旧整洁，但开始出现一些不易察觉的、能量过载留下的焦黑痕迹，空气中也隐隐多了一丝极淡的、类似臭氧的味道。
前方的光线似乎也变得不再稳定，明暗不定地闪烁着。
一种低沉的、仿佛源自地底深处的嗡鸣声，开始隐约可闻，如同某种庞大机械在休眠中不安的呓语。
廊道开始出现向下的斜坡，并且逐渐收窄。
终于，在穿过一道已然失效、保持着开启状态的厚重安全闸门后，眼前的景象豁然开朗，却又让人瞬间头皮发麻！
他们站在一个巨大的、环形的平台边缘。下方，是一个深不见底的巨大竖井，直径难以估量，只能看到冰冷的金属井壁向下无限延伸，没入下方的黑暗之中。而在这巨井之中，密密麻麻、层层叠叠地悬挂着无数具银白色的、如同蚕蛹般的舱体！
这些舱体通过粗大的能量管道和机械臂与井壁相连，寂静不动 ，如同附着在蜂巢之上的蛹，望不到尽头，一直延伸到视线无法触及的黑暗深处。
这里，就是…休眠舱阵列！
一种无比宏大、无比壮观，却又无比死寂、无比诡异的景象！
而在他们所在的这一层环壁上，可以看到一个个编号标识。距离他们最近的一个巨大入口上方，赫然刻着——
【b7区】。
入口内部，灯光昏暗，隐约可见更多静止的休眠舱轮廓，寂静得可怕。
那条信息，所指的正是这里！
荀渭的呼吸骤然急促起来，目光死死盯着那个入口，所有的警惕、疑惑、犹豫在这一刻都被那股巨大的执念所淹没！
他找到了！
然而，就在他即将迈步冲向那入口的瞬间，白霁云却猛地一把拉住了他，脸色前所未有的严峻，低喝道：“等等！你看那里！”
顺着白霁云所指的方向，荀渭瞳孔骤然收缩。
只见在那b7区入口附近的井壁以及一些休眠舱的表面，覆盖着一层不同于金属的、暗红色的、如同拥有生命般缓缓蠕动、增生的物质！
是血锈！
而且，在那片血锈覆盖的区域边缘，赫然躺着几具扭曲破碎的、不同于猎杀者的残骸——那似乎是穿着某种制式防护服的人形骨骸！以及几台被彻底撕碎、与之前遇到的残破机器人款式相似但更具攻击性的警卫机械的残骸！
危险，并未远离，只是潜伏在了这片宏大的死寂之下。
而那通往“晚晴”所在的道路，必将穿过这片不祥的猩红。
（第九十四章 完）