狂风撕扯着“海探七号”的船体，十米高的巨浪将考察船像玩具般抛起又落下。萧断岳死死抓住驾驶室的扶手，机械臂的液压系统发出细微的嗡鸣。
“左满舵！稳住！”船长的吼声在风暴中显得微弱。
一道闪电劈开漆黑的海面，瞬间照亮了前方如同山峦般压来的巨浪。萧断岳瞳孔骤缩——在电光闪烁的刹那，他分明看见浪涛中有一个巨大的黑影一闪而过。
那绝不是普通的海洋生物。
“萧工，回舱室吧，这里太危险了！”小李踉跄着走过来，脸色惨白。
萧断岳点头，在又一波巨浪袭来前快步离开驾驶室。回到自己的舱室后，他反锁了门，从潜水服暗袋中取出那个油布包裹。
包裹很轻，但握在手中却有种奇特的沉重感。他小心地解开系着的海草绳，油布展开，露出里面保存完好的竹简。
竹简共十二片，用金丝编连，每片上都刻满了细密的古篆。在竹简旁边，是那柄青铜短剑，剑身布满暗绿色的铜锈，但剑刃处依然闪着寒光。
萧断岳先拿起短剑仔细端详。剑长一尺二寸，剑格处雕刻着蛟首纹样，剑身靠近剑格的位置有两个古老的文字。他辨认良久，才认出是“断岳”二字。
“断岳......”他轻声念出这个名字，机械手指无意识地收紧。
这实在太巧了。祖父给他取名“断岳”，是希望他能有劈山断岳的勇气，而这柄两千年前的短剑，竟然也叫这个名字？
他将短剑放在一旁，开始研究竹简。竹简上的文字比剑身上的更加古老，很多字型他从未见过。好在祖父从小逼他学习各种古文字，连最生僻的鸟虫篆都能辨认一二。
“辛酉年七月既望，南海蛟宫现世......”
开篇第一句就让他心头一震。继续往下读，他的眉头越皱越紧。
竹简记载了南越武王赵佗与南海蛟族的一段秘辛。据载，赵佗在统一岭南后，曾在南海之滨遇见蛟族，并与蛟王立下盟约。蛟族助他稳固江山，他则为蛟族修建水下宫殿，供奉龙脉。
“......蛟王赠以龙髓，武王赐以金印，盟誓世代相守......”
看到“龙髓”二字时，萧断岳的机械臂突然传来一阵刺痛。他挽起袖子，发现机械臂与血肉相接的位置，不知何时浮现出淡淡的蛟形纹路，与竹简上描绘的蛟族图腾极其相似。
他强忍不适继续阅读。竹简后半段记载了盟约破裂的经过：赵佗晚年追求长生，听信方士谗言，企图夺取蛟族至宝“龙脉之心”。蛟族震怒，掀起海啸报复，南越国沿海三城尽没......
“......武王悔，铸七棺镇海，以安蛟魂......”
读到此处，外面突然传来一声巨响，船体剧烈倾斜。萧断岳急忙收好竹简和短剑，冲出舱室。
甲板上已经乱作一团。一个巨大的集装箱被海浪掀翻，卡在船舷边缘，随时可能坠海。更可怕的是，固定集装箱的钢缆已经断裂，像鞭子一样在甲板上疯狂抽打。
“所有人都回舱室！”船长的声音通过扩音器传来，但在风暴中几乎听不清。
萧断岳却逆着人流向前冲去。他看得分明，那根断裂的钢缆正朝着一个年轻水手抽去。就在千钧一发之际，他猛地扑过去，机械臂精准地抓住了钢缆。
“嗤——”钢缆与机械臂摩擦出刺眼的火花，巨大的力量将他整个人带飞起来。就在他即将撞上船舷的瞬间，机械臂突然迸发出蓝色的电弧，钢缆应声而断。
落地的瞬间，萧断岳感到机械臂传来一阵前所未有的灼热。他低头看去，惊骇地发现蛟形纹路已经变得清晰可见，仿佛要透出皮肤。
“萧工，你的手......”死里逃生的水手指着他的机械臂，满脸惊恐。
萧断岳拉起袖子遮住手臂：“没事，回去休息。”
他快步返回舱室，锁好门后立即检查机械臂。那些纹路正在缓缓消退，但刚才的灼热感依然残留。更奇怪的是，他感到机械臂仿佛与自己的神经连接得更加紧密了，就像是真正的手臂一样。
他再次展开竹简，找到关于“龙髓”的记载：
“......龙髓者，蛟族精血所化，入肉骨则生异纹，得驭水之能......”
难道祖父留给他的不只是一张海图和一枚玉佩？他想起三年前那场事故，他在南海深处发现了一处古怪的遗迹，在触碰某个机关后引发爆炸，整艘勘探船只有他一人幸存。醒来时，他的左臂已经截肢，取而代之的是这具来历不明的机械臂。
当时医院的说法是某个不愿透露姓名的科研机构提供的实验性义肢。但现在想来，这一切未免太过巧合。
窗外，风暴渐渐平息。考察船在经历了数小时的颠簸后，终于驶出了台风核心区。萧断岳将竹简和短剑重新包好，藏进随身携带的防水箱底层。
天亮时分，考察船抵达了三亚港。萧断岳谢绝了所有人的送行，独自背着行囊下了船。
在码头出口，一个穿着灰色中山装的老者拦住了他。
“萧先生，有人想见你。”老者语气恭敬，但眼神锐利。
萧断岳眯起眼睛：“谁？”
老者递上一张名片，上面只有一个电话号码和一个徽记——一条盘旋的蛟龙，与竹简上描绘的一模一样。
“关于你祖父，以及你身上的秘密。”老者低声道，“有人能给你答案。”
萧断岳沉默片刻，接过名片。在老者转身离开时，他忽然开口：
“你们也想要那七具秘棺？”
老者的背影明显僵了一下，但没有回头，很快消失在人群中。
萧断岳低头看着名片上的蛟龙徽记，手指无意识地抚过机械臂。他知道，从他在那个水下洞穴推开白玉棺椁的那一刻起，就已经踏入了一个延续两千年的谜局之中。
而现在，棋局才刚刚开始。