次日清晨，柔和的阳光轻轻洒下，如同一层金色的纱幔。
它透过“金皇冠”那巨大的玻璃穹顶，缓缓落在熙熙攘攘的人群之上。
与夜晚迷离魅惑的氛围截然不同，白天的赌场大厅仿佛一座被唤醒的繁华城池。
此时，它正呈现出一种沸腾的景象，热闹非凡。
大厅中央，一座近三米高的巨型公告板拔地而起，好似一座巍峨的金色灯塔。
上面用中英双语醒目地写着：“亚洲高端珠宝展暨慈善赌王大赛报名处”。
那鎏金的字体，在明亮灯光的照耀下熠熠生辉，仿佛每一笔都流淌着财富与荣耀的光芒。
公告板周围被精心布置得美轮美奂。
红毯如同一条华丽的丝带铺在地面，娇艳的鲜花簇拥四周，宛如众星拱月。
数十家国内外媒体的长枪短炮严阵以待，闪光灯如同密集的星爆，将现场映照得如同白昼。
每一次闪烁，都似乎在记录着这历史性的一刻。
来自世界各地的富商巨贾、珠宝界大亨、艺术品收藏家、社会名流，以及穿着各色制服的代表团们汇聚一堂。
空气中混合着高级香水的迷人尾调、雪茄的醇厚芬芳，还有一种压抑不住的、属于金钱与声誉的躁动气息。
这里依旧奢华无比，却比昨夜更多了几分国际化的竞赛紧张感，以及顶级圈层特有的、矜持下的暗潮汹涌。
在苏韵早已打点好的一切安排下，楚天的报名手续办理得异常顺畅。
一位穿着定制套装、举止得体的赛事专员亲自接待了他。
专员脸上带着无可挑剔的职业微笑，那笑容仿佛经过精心雕琢，让人如沐春风。
“楚先生，您的资料已审核完毕。
这是您的参赛证件和专属筹码箱，祝您比赛顺利。”
专员将一个装有特制感应证件和初始筹码的精致黑色金属箱递给楚天。
金属箱在灯光下闪烁着神秘的光泽。
楚天接过箱子，微微颔首，他的动作沉稳而自信。
他环顾四周，目光如同最精密的雷达，冷静地扫描着整个场地以及那些即将同台竞技的对手们。
他们形态各异。
有脑满肠肥、搂着艳丽女伴、高声谈笑炫耀着资本的 regional 富豪。
他们大腹便便，笑声仿佛是对财富的炫耀，仿佛来的目的并非比赛，而是另一场社交盛宴，在人群中显得格外招摇。
有眼神精明锐利、穿着保守西装、低声与同伴交换信息的珠宝商代表。
他们的每一个眼神都似乎在评估着价值与风险，如同精明的猎手在寻找猎物。
还有几位，则气质独特，如同鹤立鸡群。
他们一举一动都自然而然地吸引着周围或敬畏或探究的目光。
“天哥，看那边。”
铁柱如同最警惕的影子，紧跟在楚天身后半步。
他压低声音，用粗壮的手指极其隐蔽地示意了一个方向。
那是一个安静的角落，与周围的喧嚣格格不入，仿佛是另一个世界。
一个戴着厚厚黑框眼镜、身材消瘦的亚裔年轻人，正独自一人坐在沙发上，膝上放着一台超薄平板电脑。
他的手指在屏幕上以一种非人的速度飞舞，划出一道道复杂的概率曲线和数学模型。
他嘴唇无声地快速翕动着，对周围的一切充耳不闻，完全沉浸在自己的数字世界里，仿佛外界的一切都与他无关。
“那边的工作人员私下议论，”铁柱的声音压得更低，仿佛生怕被别人听到，
“说那是个韩裔美国人，外号叫‘数学鬼才’金志勋。
据说他不用任何技巧，纯粹靠脑力计算概率，能心算六副牌后的走向，变态得很。”
楚天的目光没有丝毫波动，只是将这个名字和特征记在心里。
他的眼神平静而深邃，仿佛在心中默默规划着应对之策。
他的视线随即又被另一处的喧闹吸引。
一个穿着夏威夷风情花哨衬衫、留着两撇精心打理过的小胡子、笑容夸张的西方男子，正被一小群人围着。
他手里把玩着几枚筹码，如同变戏法般让它们在意指间消失、出现。
最后甚至夸张地一挥手，将一枚筹码“啪”地一声拍在桌面上，然后缓缓抬起手——那枚筹码竟然仿佛穿透了坚固的赌桌桌面，一半嵌在了里面！
“噢！上帝！”
“他是怎么做到的？”
周围爆发出阵阵惊呼和掌声，人们的脸上满是惊讶和赞叹。
“那是‘快手杰克’，”旁边一位穿着考究的老绅士对同伴低声嘀咕，语气带着一丝不易察觉的忌惮，
“别被他魔术师的样子骗了，据说他真正快的是发牌的手，欧洲地下赌场的高手，连高速摄像机都很难抓到他换牌的瞬间破绽。”
楚天的目光掠过杰克，继续扫视。
他看到了几位更熟悉的面孔——那是常在《全球博彩》杂志和拉斯维加斯新闻上出现的面孔。
一位是年近六十、眼神如古井般深邃的华人老者，人称“南海赌王”。
他以稳健如山和心理战术着称，他的每一个眼神都仿佛蕴含着无尽的智慧和经验。
另一位是穿着性感红裙、笑容妩媚却眼神如刀的混血女郎“红桃皇后”。
她最擅长利用美貌迷惑对手，一击必杀，她的每一个动作都充满了诱惑和危险。
这些都是在各自领域登峰造极的国际赌术名家，每个人都身怀绝技，声名显赫。
他们仿佛是一颗颗璀璨的明星，在赌坛的天空中闪耀着光芒。
然而，最让楚天目光骤然一凝，眼底闪过一丝冷意的，是他在人群中看到了一个绝不该意外出现的身影——周浩的那名心腹助理，那个总是带着谄媚笑容的瘦高个男人。
此刻，他正毕恭毕敬地陪在一个中年男人身边，协助他完成报名手续。
那中年男人约莫四十多岁，穿着一身剪裁合体的黑色中山装，面色冷峻得像一块生铁，仿佛经过岁月的磨砺，坚不可摧。
太阳穴高高鼓起，显示出精深的内家功夫修为。
最引人注目的是他那双手，手指骨节异常粗大，手掌厚实，布满老茧。
此刻，他的手正看似随意地放在报名桌上，指节微微凸起，蕴含着可怕的力量感，仿佛轻轻一握就能捏碎钢铁。
仿佛是感应到了楚天锐利的目光，那中年男人猛地转过头，冷电般的眼神精准地锁定楚天。
他的眼神中没有好奇，没有打量，只有毫不掩饰的、冰冷的敌意和赤裸裸的挑衅。
他甚至微微咧开嘴，露出一口白牙，做了一个极轻微却充满恶意的割喉动作，那动作仿佛是在向楚天宣战。
周家的人！果然来了！
而且派来的不是普通的赌术高手，更像是一个练家子，带着明确的、非竞赛的目的而来——不惜一切代价，在赛场上给楚天制造麻烦，甚至可能下黑手，阻止他获胜！
大赛尚未正式开始，硝烟味已扑面而来。
数学天才、手法怪盗、成名赌王、心怀叵测的强敌……
巨大的、无形的压力如同深海般笼罩下来，几乎让人窒息。
每一个参赛者都在暗中打量、评估、计算，空气中弥漫着计算与敌意的电火花，仿佛一场暴风雨即将来临。
楚天深吸一口气，那空气中冰冷的竞争感非但没有让他感到畏惧，反而像是最有效的兴奋剂。
他微微挺直了脊背，眼中平静的湖水之下，仿佛有炽热的岩浆开始涌动，燃烧起更盛、更烈的斗志。
群狼环伺？龙潭虎穴？
正合他意。