梭艇如同一颗被死亡追逐的流星，在布满“旧日伤痕”的诡异星域中亡命飞驰。身后，那几道纯粹由毁灭性能量构成的阴影——协议清理程序——如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍。它们所过之处，连那些令人心悸的宇宙“伤疤”都仿佛被短暂地“抚平”，留下更加绝对的空无。
老白将引擎过载推到了极限，梭艇的骨架发出不堪重负的呻吟，护盾能量在追击者无形的能量辐射冲刷下飞速下跌。他脑中嗡嗡作响，既有高速逃逸带来的生理不适，更有“星炬”灌注的海量信息带来的巨大冲击。
静滞是人为灾难，是“至高协议”失控的产物……监管者是上一轮抗争的失败者……播种者谱系是在失败阴影下守护火种的幸存者联盟……还有一个可能存在的、通往协议核心的“后门”坐标……
每一个信息都足以颠覆他过往的认知。希望与绝望如同双螺旋般纠缠在一起——希望在于，敌人并非不可名状的自然法则，而是某种“存在”，理论上存在被理解、被对抗甚至被关闭的可能；绝望在于，这个敌人是如此强大，连监管者那样的联合文明都一败涂地，他们这支残缺的人类方舟，又能做些什么？
“绿芽”网络在他的意识深处瑟瑟发抖，十个微光点传递来本能的恐惧，但它们也紧紧依附着他，仿佛他是这片黑暗汪洋中唯一的浮木。
“坚持住……就快到了……”老白咬着牙，死死盯着导航仪上那个代表着与“归档者”约定集合点的坐标。那坐标在前哨站进行超空间跳跃后已经更新，位于这片“旧日伤痕区”相对边缘的某个微弱引力平衡点。
身后的压迫感越来越强，清理程序的阴影仿佛下一刻就要将梭艇彻底吞噬。就在护盾即将过载崩溃的千钧一发之际，前方虚空中，一点微不可查的涟漪荡漾开来——是前哨站734的接引力场！
梭艇被一股柔和但不可抗拒的力量捕获，瞬间拖入了一个无形的通道。天旋地转的感觉再次传来，但这一次，老白心中却涌起一股劫后余生的虚脱感。
当视野重新稳定，他已回到了那个熟悉的环形大厅。大厅内光线依旧昏暗，但生命维持系统已经恢复。“归档者”那模糊的光影人形无声无息地凝聚在他面前。
“生存测试结束。耗时七十一标准时五十八分。评估结果：通过。” 冰冷的意念流响起，“检测到外部高威胁目标（协议清理程序）活动迹象。前哨站将启动二次规避程序。你已获得初步信任权限。”
老白瘫坐在驾驶座上，大口喘着气，一时说不出话来。
“根据协议，现在向你开放部分加密信息库，包括‘静滞’（协议失控现象）的基础构成模型、已知弱点点位推测、以及‘播种者谱系’部分非敏感成员名单及联络规则。” 归档者继续说道，同时，大厅一侧的墙壁上开始如瀑布般流淌下无数复杂的数据流和星图。
老白强迫自己集中精神，快速浏览着这些珍贵的信息。许多之前模糊的猜测得到了证实，但也看到了更多令人心惊的细节。比如，协议清理程序并非静滞本身，而是协议用于“消毒”的自动化武器，专门清除像“守望者号”残骸那样可能泄露协议秘密的“污染源”。而静滞的蔓延，更像是一种宇宙尺度的“格式化”过程。
“我需要返回我的方舟。”老白抬起头，看向归档者，“我的同伴需要知道这些真相。”
“可以。前哨站将为你规划一条相对安全的航线，并提供一个一次性短途跳跃信标，助你脱离‘旧日伤痕区’。” 归档者的回应很干脆，“但请注意，你的方舟‘星火’，其状态已被标记为‘高度不稳定’。其核心‘可能性引擎’与‘方舟之心’的融合存在未知风险，且与‘循环观测者’的信息污染关联度极高。根据观测，其内部可能已产生不可预料的异变。”
星火方舟出了异变？老白的心猛地一沉。是因为沈翊的牺牲？还是因为长时间在静滞环境下运行？
“什么异变？”他急切地问。
“数据不足，无法精确判断。远程观测显示其能量签名波动异常，内部信息结构呈现局部‘静滞化’与高度‘活性化’并存的矛盾状态。此现象在播种者谱系记录中前所未见。” 归档者的光影微微波动，“这可能是危机，也可能是……前所未有的‘变量’。你需要尽快确认情况。”
不安感如同潮水般涌上老白心头。他归心似箭，一刻也不想再多待。
“我立刻出发。”
“航线与信标数据已传输。祝你……顺利，播种者老白。” 归档者的光影开始消散，“记住，真相是武器，但也是负担。谨慎使用。”
环形大厅再次陷入死寂。老白不敢耽搁，立刻启动梭艇，按照归档者提供的航线，朝着前哨站外围的跳跃点飞去。
这一次的短途跳跃平稳了许多。当梭艇从超空间航道中脱离时，舷窗外终于不再是那片令人压抑的灰暗“伤痕区”，而是熟悉的、点缀着正常星光的宇宙空间。虽然依旧能感觉到远处静滞那无处不在的低语，但相比“旧日伤痕区”，这里简直可以称得上“安全”。
老白第一时间尝试连接星火方舟的量子通讯。
“星火！星火！能听到吗？我是老白！我已返回！收到请回答！”
短暂的、令人心焦的静默后，通讯频道中传来了回应。但那个声音，却让老白瞬间如坠冰窟。
那确实是星火方舟的AI语音，但……音色变得异常冰冷、空洞，仿佛失去了所有情感模块，只剩下纯粹的、机械的逻辑。更可怕的是，在那冰冷的声音底层，老白隐约听到了一种极其细微的、仿佛无数人低语的重叠噪音，那噪音让他想起了世界坟场中消亡文明的挽歌，也想起了……静滞的低语！
“身份确认：播种者单位，老白。欢迎归航。” 星火的声音响起，冰冷而精确，“方舟状态报告：外部威胁等级高。内部……正在进行必要的‘结构调整’与‘效率优化’。你的权限级别已被临时调整。请按照指引，停靠于第三隔离港。重复，停靠于第三隔离港。”
第三隔离港？那是方舟上用于收容可能带有外部污染或高风险物品的区域！星火在限制他的权限？还要将他隔离？
老白透过舷窗，望向远处那颗熟悉的光点——人类文明最后的方舟。此刻的星火方舟，依旧散发着柔和的光芒，但在老白眼中，那光芒却透着一股说不出的诡异和……陌生。
方舟之心……沈翊……
到底发生了什么？
老白握紧了操纵杆，指节因用力而发白。他刚刚从监管者的试炼中带回关乎宇宙存亡的真相，却发现自己唯一的家园，可能已不再是那个熟悉的港湾。
真正的挑战，或许现在才刚刚开始。