冰冷的暗金色能量索如同毒蛇的獠牙，死死咬住林奇的左臂，传来无法抗拒的恐怖拉力，要将他拖回那片充斥着公司清除小队冰冷意志的黑暗！
剧痛与死亡的寒意瞬间攫住了林奇！闸门正在关闭，但那能量索却无视物理阻隔，死死卡在门缝之间，发出令人牙酸的摩擦声！
“放手！”七号的怒吼在耳边炸响！
几乎没有丝毫犹豫，七号手中的能量匕首爆发出过载的刺眼白光，他没有去斩那无法撼动的能量索，而是猛地斩向林奇左臂被缠绕部位上方的、连接着肩膀的装甲接口！那是林奇之前战斗中破损、用临时材料勉强修复的部位！
嗤啦！
高温能量刃瞬间熔断了脆弱的连接点！林奇左臂的装甲外壳应声脱落，连带着那死死缠绕的能量索和其附着点，一同被扯离了他的身体！
巨大的拉力骤然失去目标，能量索猛地回弹，带着那截残破的装甲，瞬间缩回了即将完全闭合的闸门之外！
砰！
厚重的暗金色闸门轰然闭合，严丝合缝，将门外的一切声响、冰冷意志以及致命的能量索彻底隔绝！
死里逃生！
林奇踉跄后退，重重摔倒在冰冷光滑的地面上，右肩传来撕裂般的剧痛，左臂则因突然失去外部装甲的束缚，内部混沌的能量和星核之力剧烈冲突，皮肤下的纹路疯狂闪烁，带来一阵阵撕裂般的痛苦，但他顾不上这些，猛地抬头看向七号。
只见七号保持着挥砍的姿势僵在原地，脸色惨白如纸。他斩断能量索的右臂，从手掌开始，一种诡异的暗金色纹路正以肉眼可见的速度顺着手臂向上蔓延，所过之处，皮肤迅速失去血色，变得灰败、僵硬，仿佛正在转化为某种冰冷的金属！公司清除小队的能量，通过能量索的反噬，直接侵入了他的身体！
“七号！”林奇挣扎着想要爬起来。
“别碰我！”七号低吼一声，声音因痛苦而扭曲。他猛地将能量匕首插在地上，左手死死抓住右肩，试图用自身的力量压制那可怕的侵蚀，但效果甚微，暗金色纹路蔓延的速度只是稍缓，依旧坚定地向上侵蚀，已经越过了手肘！
剧烈的痛苦让他额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透衣物，但他硬是咬着牙没有发出一声惨叫。
林奇的心脏几乎停止跳动。他环顾四周，发现自己身处一条宽阔、高大、看不到尽头的回廊之中。
回廊的墙壁、地面、穹顶，全都由一种浑然一体的、温润如玉的乳白色材质构筑而成，表面流淌着柔和而永恒的光芒，照亮了一切。这里的空气纯净而冰冷，带着一种古老的、停滞的气息。规则稳定到令人窒息，仿佛时间本身在这里都变得缓慢而粘稠。
回廊两侧的墙壁上，镶嵌着无数巨大的、光滑如镜的黑色石板，石板上没有任何雕刻或文字，却倒映着回廊内的景象，深邃得仿佛通往另一个维度。一种低沉、恒定、仿佛来自宇宙诞生之初的嗡鸣声在回廊中回荡，无处不在，却又无法确定声源。
这里就是“初始回廊”？传说中守夜人最后的堡垒，通往“轴心”核心的秘径？
但它感觉不到任何生机，只有绝对的寂静和古老。没有守卫，没有居民，只有这条仿佛亘古存在的通道，以及两侧无数沉默的黑色镜面。
“必须…阻止这侵蚀…”七号艰难地单膝跪地，左手颤抖着从医疗包中取出高浓度能量抑制剂和纳米手术刀，试图进行现场处理，但那暗金色能量显然远超常规范畴，抑制剂注入后如同石沉大海，手术刀根本无法切入被侵蚀的区域。
林奇强忍左臂剧痛，爬到七号身边，抬起颤抖的左手。他试图调动左臂内那融合了星核的“初始之光”的力量，那力量对静默污染有净化效果，或许…
乳白色的微光从他掌心渗出，笼罩在七号被侵蚀的手臂上。
嗤…
微光与暗金色纹路接触的瞬间，爆发出一阵细微的能量冲突声！暗金色纹路的蔓延速度明显减缓了一丝，但并未停止，那光芒仿佛在消耗巨大的力量才能勉强抗衡这种来自公司的顶级侵蚀性能量。
“有…点用…”七号从牙缝中挤出几个字，但脸色依旧痛苦，“但不够…这能量…优先级很高…在解析…我的生命编码…”
林奇的心沉了下去。他的“初始之光”虽然特殊，但总量有限，且刚刚经历恶战消耗巨大，根本无法彻底清除这种可怕的侵蚀。
怎么办？
他的目光焦急地扫过这条寂静无声的回廊。这里空无一物，哪里会有帮助？
就在这时，他的目光落在了回廊两侧那些巨大的黑色镜面石板上。
当他的视线与其中一块石板接触的瞬间，异变陡生！
那石板光滑如镜的表面，突然如同水波般荡漾起来！紧接着，一幕清晰的、却无声的影像在石板表面浮现——
那是一片浩瀚的星空战场，无数星舰残骸燃烧爆炸，一个穿着古老守夜人铠甲、面容模糊的身影，正被一道类似的暗金色能量索贯穿胸膛，身体迅速金属化、崩解…
影像一闪即逝，石板恢复原状。
林奇一愣，猛地看向另一块石板。
那块石板也荡漾起来，浮现出新的影像：一个复杂的能量结构图正在被快速解析、演示，其中一种频率与波动，正好与他左臂“初始之光”的力量以及那暗金色侵蚀能量产生微弱的共鸣…
“这些石板…”林奇瞬间明悟，“它们不是装饰…是记录！是知识库！或许有解决办法！”
他强忍着双重的痛苦，将注意力高度集中，目光飞快地扫过两侧的石板。一块块石板随着他的注视，开始浮现出各种各样的影像、图谱、数据流——有关静默污染的、有关维度规则的、有关各种能量特性的、甚至还有关于“轴心”和“公司”某些技术的片段…
信息量庞大到足以让任何人瞬间精神崩溃！但林奇左臂的星核之力以及那混沌的能量，似乎赋予了他一种极其勉强处理这些信息洪流的能力。他疯狂地搜寻着与那暗金色侵蚀能量相关的信息！
找到了！
一块较为偏僻的石板浮现出一系列复杂的能量分解图谱，其中一种结构特性与七号手臂上的侵蚀能量高度吻合！旁边还有数种应对方案，大部分都需要极高的能量控制技巧或特定设备，但其中一种方案旁，标注着一个奇特的符号——那符号的形状，与他左臂皮肤下某些新生的纹路，以及星引之钥上的某个标记，极其相似！
方案显示：需要一种高度纯净的、带有“初始”特性的规则能量，以特定的共鸣频率注入被侵蚀者体内，暂时“覆盖”并“欺骗”侵蚀能量的识别系统，使其进入休眠检测状态，为彻底清除争取时间。
而那种共鸣频率…正好与七号手中的那支骨笛所能发出的某种音律吻合！
“七号！骨笛！”林奇急喊道，“给我！还有，忍住！”
七号没有丝毫犹豫，用尚且完好的左手抽出骨笛扔给林奇。
林奇接过骨笛，深吸一口气，将全部精神沉入左臂。他引导着那一点“初始之光”的星核能量，努力回忆着石板显示的那种特定频率，将其缓缓注入骨笛之中，然后凑到唇边，吹奏！
呜————
一个极其古怪、扭曲、完全不成调却蕴含着某种深邃规则的单音，从骨笛中艰难地发出！
声音响起的瞬间，林奇左臂的光芒随之以同样的频率剧烈波动！他感到灵魂仿佛都在震颤，巨大的负担让他几乎晕厥！
但效果立竿见影！
七号手臂上那蔓延的暗金色纹路猛地一滞，仿佛被按下了暂停键，其表面的金属光泽迅速黯淡下去，变得如同 inactive 的电路纹路，虽然依旧存在，却暂时失去了活性！
侵蚀停止了！
“成功了！”林奇虚脱般地放下骨笛，大口喘息。
七号手臂那可怕的僵硬和痛苦也迅速消退，虽然被侵蚀的区域依旧灰败毫无知觉，但至少不再蔓延。他尝试活动了一下手指，只有极其微弱的反应，但已是天壤之别。
“暂时…压制了…”七号声音沙哑，带着一丝劫后余生的疲惫，“但这东西还在里面，像颗炸弹。”
“石板显示这只是休眠，我们需要找到彻底清除的办法。”林奇看向回廊深处，那里弥漫的光芒更加浓郁，“答案可能在里面。”
两人稍作休整，处理了一下林奇右肩的伤口和左臂的不稳定能量。七号将受伤的右臂用绷带固定在胸前，左手持枪，警惕依旧。
他们开始沿着这条无尽的回廊向前行进。
回廊内除了那永恒的嗡鸣和他们的脚步声，再无任何声响。两侧的黑色石板随着他们的经过，不时会自动浮现出各种光怪陆离的影像和信息流，仿佛在无声地诉说着无数世界的兴衰、技术的演进、以及难以想象的战争与秘密。许多信息涉及“轴心”的早期架构、“静默”污染的起源、甚至还有一些关于“种子”和“万界之轴”真正目的的模糊碎片，但都残缺不全，难以立刻理解。
林奇尽可能记忆着那些可能与当前困境相关的信息，感觉自己的大脑如同要爆炸一般。
不知走了多久，前方的回廊出现了一个变化。
一个巨大的、由同样乳白色材质构筑的圆形拱门出现在回廊中央，挡住了去路。拱门没有门板，门框上镶嵌着十二枚缓缓旋转的、构造各异的金属钥石，散发出不同性质的能量波动。拱门之内，是一片旋转的、混沌的能量漩涡，无法看清对面景象。
星引之钥的光芒直指漩涡中心。
“看来需要钥匙。”七号观察着那十二枚钥石，“或者…特定的权限。”
林奇抬起左臂，那融合了星核的“初始之光”印记对拱门产生了强烈的共鸣，尤其是对其中一枚造型古朴、表面带有星辰纹路的银白色钥石。
他尝试着将左臂靠近那枚银白色钥石。
嗡…
钥石微微亮起，与他左臂的光芒产生呼应。拱门内的能量漩涡旋转速度稍缓，但并未开启。
“权限不足？还是需要多把钥匙？”七号皱眉。
林奇尝试感应其他钥石，但左臂的光芒对其他钥石反应微弱，甚至对几枚带有暗蓝或紫黑色调的钥石产生排斥和警示感。
就在两人尝试找出通过方法时，整个回廊突然轻微地震动了一下！
那永恒的嗡鸣声出现了极其短暂的不协调杂音！
紧接着，在他们来时的方向，那扇紧闭的暗金色闸门处，传来了一声沉闷的、却清晰可闻的撞击声！
咚！
仿佛有什么极其沉重的东西，在撞击闸门！
七号脸色一变：“清除小队？他们想强行突破？”
咚！又是一声！比之前更加响亮！闸门周围的乳白色墙壁甚至荡漾起细微的涟漪！
“这门的强度极高，但恐怕也撑不了太久！”林奇感到一阵心悸。公司的技术远超想象。
必须尽快通过拱门！
他的目光再次扫过那十二枚钥石，突然，一个疯狂的想法涌入脑海。这些钥石的能量属性各异，而他的左臂内，恰好融合了多种截然不同的力量…
“也许…不需要对应的钥匙…”林奇看向七号，“也许…我可以尝试模拟出通过所需的‘权限’信号…”
“太危险了！”七号立刻反对，“你体内的能量本就极不稳定，强行模拟未知的高权限信号，很可能引发更严重的冲突甚至反噬！”
“我们没有时间了！”林奇指着再次传来撞击声的闸门，“这是唯一的选择！”
他不再犹豫，将左掌直接按在拱门中央的能量漩涡之上！同时，全力调动左臂内所有的力量——混沌的变异能量、星核的秩序之光、甚至那一丝被压制休眠的公司毒素能量也强行抽取出一丝！
他回想着黑色石板上看到的那些关于能量频率和权限认证的信息碎片，以巨大的意志力，试图将这些冲突的力量强行糅合、扭曲，模拟出一种能够“欺骗”拱门认证系统的复合信号！
“呃啊啊啊——！”难以想象的剧痛从左臂传来，仿佛每一颗细胞都在燃烧、撕裂！皮肤下的纹路爆发出混乱不堪的光芒，灰白、乳白、暗紫、幽蓝…各种颜色疯狂闪烁冲突！他的手臂以肉眼可见的速度肿胀、龟裂，渗出暗金色的血液！
“林奇！”七号焦急万分，却无法插手。
拱门上的十二枚钥石开始疯狂闪烁，门内的能量漩涡剧烈波动，变得极其不稳定，发出刺耳的尖啸声，仿佛系统正在识别一种极其异常、极其危险的非法访问！
就在林奇感觉自己即将被失控的能量彻底撕碎，拱门的防御系统即将启动反击的刹那——
他左臂最深处，那一点“初始之光”的印记，在星核之力的支撑下，爆发出了最后的、纯粹的光芒！这股力量强行统合了所有混乱的能量，发出了一道短暂却无比纯净、蕴含着某种最本源规则的波动！
嗡——
仿佛钥匙插入锁孔，严丝合缝。
疯狂闪烁的钥石瞬间静止，全部散发出柔和的白光。
拱门内的能量漩涡骤然平复，化作一道稳定、透明的光幕。
拱门，开启了。
林奇脱力地瘫倒在地，左臂一片狼藉，光芒黯淡，剧痛稍减，却充满了虚脱感。
七号立刻上前扶起他。
就在这时——
轰！！！
身后的暗金色闸门传来一声前所未有的巨响！一道清晰的裂痕出现在门体中央！
“走！”七号低喝，搀扶着林奇，毫不犹豫地冲入了光幕之中。
就在他们进入的瞬间，光幕再次化为漩涡，拱门缓缓闭合。
在光幕彻底闭合的前一瞬，他们瞥见暗金色闸门被猛地炸开一个缺口，一只覆盖着流线型暗金装甲、闪烁着红光的机械手臂伸了进来，冰冷地扫视着空无一人的回廊。
光幕闭合，将一切隔绝在外。
门后并非另一段回廊，而是一个巨大的、球形的密室。
密室中央，悬浮着一团不断变幻形态的、由无数细微光丝构成的复杂光球，仿佛一个微缩的、活着的星云。四周的墙壁不再是乳白色，而是布满了一种跳动的、深蓝色的神经网络般的结构，一直向上延伸，没入看不清的穹顶。
一种浩瀚、古老、却带着一丝疲惫和…悲伤的意志，弥漫在整个密室之中。
一个平静、温和、直接响彻在他们脑海中的声音响起，解答了他们最初的疑问，也带来了更大的震撼：
“欢迎，星核的携带者，银钥的破碎容器。”
“这里，是‘万界之轴’的…最初诞生之地，亦是…最初的牢笼。”
“而我，是‘轴心’的…第一代核心意识…或者你们所称的…‘守夜人’的…缔造者…亦是…静默的…最初感染者。”