花瓣盖住玉牒的刹那，方浩胸口像是被谁塞进了一块烧红的烙铁，热得发麻，又冷得发颤。那股气息顺着经脉往上冲，直奔识海，像是有谁在他脑子里敲了一口钟，震得三魂七魄都在打摆子。
“别愣着，”黑焱尾巴一甩，把最后一撮四灵血土拍在青铜鼎底，“再不启动，这花就要开始收租了——而且是按灵石复利算。”
陆小舟赶紧掏出翡翠白菜原浆，往鼎耳上抹了两圈。汁液刚沾上，鼎身就发出“嗡”的一声，像是饿了三天的狗听见开罐头的声音。
“行了，”方浩深吸一口气，把手按在玉牒上，“我以心魔起誓——重启这破装置的锅，我背了。要是炸了，算我倒霉；要是成，功劳归系统。”
话音落地，玉牒猛地一烫，平台中央那层灰黑色晶膜“咔”地裂开一道缝。可还没等众人松口气，一股寒意顺着脚底窜上来，直钻天灵盖。
方浩眼前一黑，脑子里猛地跳出一个画面：他站在玄天宗废墟里，手里攥着一块锈铁，四周全是倒塌的牌坊，弟子们跪在地上，哭声震天。那是他刚穿越时，修缮宗门失败的第三十七次尝试。
“哟，”他晃了晃脑袋，“这晶膜还挺懂人心？专挑我最穷那会儿放电影？”
又一道画面闪现：拍卖会上，他举着那把雷纹菜刀，台下哄堂大笑，鉴宝师差点笑出灵力紊乱。再一转，血衣尊者蹲在他肉身旁边，拿着小刷子认真清理他指甲缝里的灰，嘴里还念叨：“这污垢成色上佳，留着泡酒能延寿三百年。”
“离谱！”方浩骂了一句，“谁家反派研究我脚气？”
他咬破舌尖，强行清醒，心念一动：“签到！”
脑海里“叮”一声轻响，一张皱巴巴的黄符出现在掌心，上面写着“稳住别慌”，右下角画了个歪嘴笑脸。
“系统，你能不能给点正经东西？”他一边吐槽，一边把符贴在眉心。
符纸刚贴上，识海一清，那些乱七八糟的记忆碎片顿时被压了下去。墨鸦立刻抬手，三根算筹“啪啪啪”敲在鼎脚，地面符文应声亮起，形成一道环形阵列。
“成了！”陆小舟激动地一拍大腿，“鼎、土、花、玉牒，全对上了！”
话音未落，晶膜“轰”地炸开，平台中央升起一座半透明的光柱，里面浮现出一堆乱码般的文字，飞快滚动，像是谁把十万字的说明书扔进了碎纸机，又拼了回来。
方浩盯着那堆字，忽然觉得眼熟。他眯起眼，从怀里掏出手机——屏幕裂纹的走向，竟和光柱里的符文排列一模一样。
“好家伙，”他嘀咕，“我这手机不会是初代宗主留的U盘吧？”
就在这时，玉牒突然震动，一股信息流直接冲进他识海。
画面闪现：一名背影挺拔的道人站在星海边缘，手中握着一块玉牒，正往自己胸口扎。血溅在星图上，化作一道光束，射向深渊。紧接着，星图崩塌，九座秘境接连熄灭，最后只剩下一朵花，在虚空中缓缓绽放。
“光与暗，不可独存。”一个声音响起，像是从很远的地方传来，又像是他自己心里冒出的念头。
画面再转：那道人站在祭坛上，双手撕开自己的胸膛，一道金光与一道黑气从中分离，各自飞向不同方向。金光化作封印，黑气沉入深渊。
“我将自己一分为二，”那声音低沉而疲惫，“善念守界，恶念镇渊。”
方浩猛地睁眼，呼吸一滞。
“所以……深渊里那个玩意儿，”他喃喃，“是初代宗主自己？”
“不然呢？”黑焱冷笑，“你以为这种级别的封印，靠画个符、念个咒就能搞定？人家是把自己拆了当零件用。”
墨鸦突然抬手，算筹在空中划出一道弧线，投影出一段残缺的文字：“守门者，即穿越者。”
“啥意思？”陆小舟挠头，“宗主您是被特意叫来接班的？”
“不是接班，”方浩摸着青铜鼎，鼎身微微发烫，“是接锅。初代把自己劈成两半，一个当保安，一个当囚犯，结果保安退休了，囚犯想越狱，只好找我这个外挂用户来顶岗。”
“那你现在是保安还是囚犯？”楚轻狂问。
“我现在是物业临时工，”方浩咧嘴，“工资没开，还得自带工具。”
话音未落，平台边缘“嗤”地裂开三道口子，三道身影缓缓走出。皆披着破旧道袍，身形瘦削，功法气息竟与玄天宗失传的《九转归元诀》一模一样。
最前一人抬起手，指向方浩：“伪宗主，无信物，无传承，无血脉，何以为继？”
方浩眯眼：“哟，还带查户口的？”
第二人开口：“鼎非真鼎，玉非真玉，花乃妖植，尔等所行，皆逆天道。”
第三人声音沙哑：“当诛。”
“哈？”方浩乐了，“你们仨是宗门AI吗？设定就是专门怼我？”
他不慌不忙，把青铜鼎往前一推。鼎身轻震，内壁浮现出密密麻麻的签到塔纹路，与那三人掌心的功法印记竟产生共鸣，发出低沉嗡鸣。
“你们是过去的影子，”方浩站直身子，朗声道，“而我是未来的签到者。”
他抬手，心中默念：“签到。”
“叮。”
一张泛黄的纸出现在掌心，上面一个字没有，只有一枚血手印。
“空白契约书？”陆小舟瞪眼，“这能干啥？”
“能干啥？”方浩咧嘴一笑，把纸往地上一掷。
纸落地瞬间化作一道光阵，八方符文旋转升腾，将三道身影团团围住。那三人齐齐后退一步，功法气息竟被压制得七零八落。
“签到系统出品，”方浩拍了拍鼎，“从不坑爹。”
光阵收缩，三道身影逐渐消散。就在最后一人即将消失时，他忽然回头，左眼一闪，一道血丝划过瞳孔，与血衣尊者的魔眼如出一辙。
方浩瞳孔一缩。
“等等，这眼熟……”
黑焱尾巴炸起：“别看了，那血丝和血衣尊者的一模一样！”
“不是眼熟，”方浩盯着那道消散的残影，声音低了下来，“是同源。”
墨鸦突然开口：“初代分裂时，恶念入渊，可……未必全进去了。”
“你是说，”陆小舟声音发紧，“血衣尊者，是初代恶念的残片？”
“不一定是残片，”方浩摸着下巴，“可能是……漏网之鱼。”
他低头看向玉牒，那“守门者，已归位”五个字还在微微发亮。
就在这时，青铜鼎突然“咚”地震了一下。
方浩一愣，伸手去扶，却发现鼎身不知何时多了一道裂痕，正缓缓渗出一丝金光。那光极细，却带着熟悉的气息——和初代记忆中，那道善念金光，一模一样。
“喂，”他戳了戳鼎，“你不会也快裂开吧？”
鼎不说话，只是裂痕又长了一分。
金光顺着裂缝流下，滴在平台上，竟凝成一行小字：
“签到次数已达临界，系统即将升级。”