津田角荣少将到达呼兰县城后，开始整顿军务。刚刚站稳脚跟，就接到大本营高层急电：津田角荣少将立即出发去南方前线参与指挥作战，呼兰县城防务交给随身的饭岛大佐。津田角荣少将和他的卫队紧急出发去哈尔滨日军机场，乘飞机飞往南方。呼兰县城的饭岛大佐开始主持军务。
地下党同志立即派侦察兵小王送出情报。
“团长，呼兰县城的鬼子换头了！”侦察兵小王揣着密信，从雪地里滚进营地，棉裤上沾满了冰碴，“津田角荣刚到就接了急电，带着卫队往哈尔滨机场跑，说是要去南方前线，防务交给了他的随身大佐饭岛！”
曹兴国正在火堆上烤冻硬的窝头，闻言用树枝拨了拨火星，火星子溅在雪地上，瞬间熄灭。“饭岛？没听过这号人物。”他接过密信，就着火光展开，金宪章的字迹密密麻麻挤满了信纸，“四个中队守县城四角，三个小队管治安，还弄了警察局、侦缉队，连伪军都扩编了一个营……这饭岛倒是急着搭架子。”
李云霄啃着窝头，渣子掉了一衣襟：“管他什么岛，来了都是挨打的货！团长，要不我带一营摸进去，先把那几个据点端了？”
谷天贺把重机枪的枪管架在石头上，用布擦着上面的霜：“急啥？新官上任三把火，这饭岛肯定想露两手，咱们等着他来找茬就是。”
曹兴国把信纸凑到火上烧了，灰烬被风吹得四散：“谷天贺说得对。饭岛刚接手，部署未定，咱们现在动手是占了便宜，但打草惊蛇，想钓大鱼就难了。”他对小王道，“让金宪章盯紧点，把四个中队的火力配置、换岗时间摸清楚，尤其是伪军蔡大龙那伙人的动向——这些二鬼子最懂怎么祸害百姓，也最容易出破绽。”
呼兰县城里，饭岛大佐正站在城楼上训话。 寒风卷着他的军大衣，他却背着手，一脸倨傲。四个中队的中佐站成一排，小川一郎歪着嘴，黑藤秀禾眯着眼，野谷太郎摸着刀柄，平川水木抠着指甲，个个都不是善茬。
“从今天起，呼兰就是皇军在北满的钉子！”饭岛的声音像破锣，“八路军敢来，就敲碎他们的骨头！小川，你守东门据点，配两门步兵炮；黑藤，南门归你，多架重机枪；野谷，西门据点地势高，给你加强一个掷弹筒小队；平川，北门最险，你带工兵连加固工事！”
三个小队的少佐也赶紧上前听令，池原小普负责巡逻，木鹿三郎管监狱，三木河口守军火库，伊藤信三盯着伪军——饭岛信不过这些“皇协军”，特意让自己人盯着。
伪军营地设在城西的破庙里，蔡大龙正给尤文化、刘浦东分赃。 一堆银元、布匹堆在地上，都是从百姓那里搜刮来的。“饭岛那老鬼子让咱们当炮灰，”蔡大龙摸着山羊胡，眼里闪着贼光，“咱们也不能白干，先捞够了再说。”
尤文化揣着两匹绸缎，笑得一脸褶子：“还是蔡队长高明！侦缉队明天就去抓几个‘通共’的，再敲他们一笔。”
刘浦东是个粗人，扛着把大枪，瓮声瓮气地说：“抓啥抓？直接去乡下抢，来得快！”
他们的话被窗外的乞丐听了个正着——那是金宪章安排的眼线，赶紧摸出藏在破碗里的粉笔，在街角的墙根画了个歪歪扭扭的枪形记号。
消息传到西虎口，曹兴国正在沙盘上标注据点位置。 东门据点临着河，南门靠着山，西门有片坟地，北门是悬崖，四个角互为犄角，确实不好啃。“饭岛这部署，看着严实，其实有缝。”他指着沙盘上的伪军营地，“蔡大龙这群人贪生怕死，只要咱们打痛了鬼子，他们肯定先反水。”
申淮安调试着新缴获的迫击炮，炮口对着地图上的东门据点：“要不咱们先打东门？小川一郎据说在诺门坎丢了半只耳朵，是个怂包。”
“再等等。”曹兴国摇头，“金宪章说，饭岛正在催省城送过冬的棉衣，估计这两天就到。咱们不如……”他压低声音，在几个营长耳边嘀咕了几句，李云霄和谷天贺听得连连点头，眼里闪着兴奋的光。
两天后，省城的棉衣车队进了呼兰地界。 十辆马车裹着厚帆布，由一个小队的日军护送，慢悠悠地往县城赶。饭岛特意让池原小普带小队去接应，还放话：“谁能护住棉衣，赏大洋五十！”
这消息早被金宪章传到了西虎口。曹兴国站在山梁上，望着远处的车队，对谷天贺道：“记住，只抢棉衣，别伤车夫，动静要大，让鬼子知道是咱们干的。”
谷天贺扛着重机枪，咧嘴一笑：“放心，保证让池原那小子哭着回县城！”
车队刚走到十里坡，两侧的树林里突然响起枪声。 谷天贺的重机枪扫断了前面的马腿，马车顿时堵成一团。日军想架枪反击，却被树上跳下来的战士们用刺刀捅倒，池原小普刚拔出指挥刀，就被藤本的冷枪打穿了手腕，惨叫着滚下马车。
“抢棉衣！”战士们七手八脚地把帆布扯开，露出里面叠得整整齐齐的棉衣，抱起就往树林里跑。车夫们早被吓得缩在车底，战士们没碰他们，只在临走时扔了颗手榴弹，炸翻了最后一辆空车，算是留个记号。
池原小普带着残兵逃回县城，哭丧着脸向饭岛请罪。 饭岛气得一脚踹翻了桌子：“废物！连件棉衣都看不住！刘浦东！”
伪军营长刘浦东赶紧上前：“太君，您吩咐！”
“带你的人去搜山！”饭岛吼道，“就算挖地三尺，也要把棉衣找回来！找不到，就提头来见！”
刘浦东心里一百个不愿意，却不敢违抗，只能硬着头皮带伪军进了山。这伙人平日里只会欺负百姓，进了林子就晕头转向，走一步歇三步，还偷偷把随身携带的干粮往怀里揣。
西虎口营地，战士们正给百姓和伤员分发棉衣。 那个老太太摸着新棉衣，眼泪直流：“这辈子还没穿过这么暖和的衣裳……八路军真是咱们的活菩萨！”
曹兴国看着这一幕，对李云霄道：“刘浦东的伪军进了山，肯定不敢深入，最多在林子边晃悠。你带一营悄悄绕到他们后面，把他们往西门据点的方向赶。”
李云霄眼睛一亮：“团长是想让鬼子自己打自己？”
“不止。”曹兴国嘴角勾起一抹笑，“让他们把野谷太郎的中队引出来，咱们正好摸摸西门据点的底细。”
刘浦东的伪军果然在林子边磨蹭，被李云霄的一营从后面一冲，顿时慌了神，只顾着往县城方向跑，稀里糊涂就冲到了西门据点下。 野谷太郎在据点里看到一群穿着伪军服的人冲过来，以为是八路军化装的，想都没想就下令开火：“打！给我狠狠打！”
重机枪“哒哒哒”地扫过来，伪军被打得成片倒下，刘浦东吓得趴在地上，扯着嗓子喊：“别打！是自己人！”
野谷太郎哪里肯信，直到李云霄的一营故意放了几枪，装作追击的样子，他才隐约明白过来，却已经晚了——伪军死伤过半，刘浦东带着残兵连滚带爬地逃回县城，哭着向饭岛告状。
饭岛看着鼻青脸肿的刘浦东，又气又恨，却只能捏着鼻子认了。 他没想到刚上任就接连吃瘪，心里对八路军的恨意更深了，当即下令：“各据点加强戒备，三天后，全军出动，搜剿西虎口！”
消息传到西虎口，曹兴国正在给战士们分发新缴获的棉衣。 李云霄裹着新棉衣，浑身暖洋洋的：“团长，饭岛果然上钩了！”
曹兴国点点头，指着地图上的猫耳山：“三天后，咱们就把他们引到这里。这里两侧是悬崖，中间只有一条路，正好给他们包顿饺子。”
谷天贺把重机枪擦得锃亮，枪口对着猫耳山的方向：“就等他们来了！保证让饭岛知道，呼兰不是他撒野的地方！”
夜色渐深，呼兰县城的四个据点亮起了探照灯，光柱在雪地上扫来扫去，像一只只不安的眼睛。 饭岛站在指挥部里，对着地图咬牙切齿，他不知道，自己精心策划的“搜剿”，早已被八路军算得明明白白。
西虎口的篝火旁，战士们和百姓围着篝火唱歌，歌声在山谷里回荡，带着必胜的信念。曹兴国望着呼兰县城的方向，对身边的战士们道：“好戏，才刚刚开始。”
李云霄握紧步枪，重重点头：“咱们等着他们！”
“对！等着他们！”呐喊声惊起一群夜鸟，在星空下盘旋，仿佛在为即将到来的大战助威。