“你这个废物！连个营地都守不住！我就是化作厉鬼，也不会放过你！”
尖利的嘶吼像冰锥扎进高桥的耳朵，他猛地睁开眼，冷汗瞬间浸透了单薄的囚服。昏暗的牢房里，只有铁窗透进一丝惨淡的月光，照亮了墙角堆着的干草——这里是邻县县城的旧粮仓，如今成了关押日军俘虏的囚笼。
“远藤……中佐？”高桥浑身抖得像筛糠，猛地往墙角缩去，手脚并用爬了好几步，直到后背抵住冰冷的墙壁才停下。他死死盯着牢房中央，那里空荡荡的，只有几粒从草堆里滚出来的谷粒在月光下闪烁。
可刚才的声音那么真实，远藤那张带着刀疤的脸仿佛就在眼前，唾沫星子喷在他脸上，军刀的寒光晃得他睁不开眼……高桥抱着脑袋，喉咙里发出呜咽的哀鸣，像只被打断腿的野狗。
牢房外传来巡逻的脚步声，赵大虎提着马灯走过，听到里面的动静，隔着木栅栏往里瞅：“哟，这不是高桥少佐吗？大半夜不睡觉，在里头唱哪出啊？”
马灯的光亮照进牢房，照亮了高桥惨白的脸。他的眼睛布满血丝，嘴角挂着白沫，头发像鸡窝似的乱糟糟，哪里还有半分日军少佐的模样？
“鬼……有鬼……”高桥指着牢房中央，声音嘶哑，“远藤……远藤来找我了……”
赵大虎嗤笑一声，用枪托敲了敲栅栏：“什么远藤近藤的？那老小子的脑袋都被咱们挂在营门口示众了，哪还有闲工夫来找你？我看你是做了亏心事，心里有鬼！”
这话像针一样扎进高桥的心窝。他确实亏心——远藤临去省城前，千叮万嘱让他死守营地，他却因为贪生怕死，连像样的抵抗都没组织；远藤的人头被送回来时，他第一反应不是报仇，而是想着怎么逃跑……
“我没有……我不是故意的……”高桥瘫坐在地上，眼泪混着鼻涕往下淌，“是他自己没用，被土八路砍了脑袋……不关我的事……”
“呸！”赵大虎啐了一口，“见过不要脸的，没见过你这么不要脸的！远藤再不是东西，好歹敢跟咱们真刀真枪地干，你呢？除了会躲在帐篷里哭，还会干啥？”他顿了顿，提高了声音，“告诉你，好好待着！等咱们清点完战果，就把你们这些俘虏送到后方去修路，要是再敢胡言乱语，我让弟兄们把你扔去喂狗！”
说完，赵大虎提着马灯转身就走，脚步声渐渐远去。牢房里重新陷入黑暗和死寂，只剩下高桥粗重的喘息声。
他不敢再闭眼，生怕一闭上眼，远藤那张怨毒的脸就会再次出现。可眼皮像灌了铅似的沉重，不知不觉间，又开始打盹。
“高桥！你给我起来！”
又是一声怒喝！这次，远藤的声音仿佛就在耳边，带着浓烈的血腥味。高桥猛地惊醒，看到“远藤”就站在面前，胸口插着一把鬼头刀，鲜血顺着刀柄往下滴，滴在他的囚服上，烫得像火。
“你跑啊！怎么不跑了？”“远藤”一步步逼近，腐烂的脸颊上，刀疤扭曲成狰狞的形状，“我在省城挨耳光的时候，你在干什么？我被土八路砍头的时候，你又在干什么？！”
“我错了……我错了……”高桥连连磕头，额头撞在冰冷的泥地上，发出“咚咚”的响声，“中佐阁下饶命……饶命啊……”
“饶你？谁饶我啊？！”“远藤”猛地掐住他的脖子，力道越来越大，“我要你跟我一起下地狱！”
“啊——！”
高桥发出凄厉的惨叫，猛地从地上弹起来，双手死死抓着自己的脖子，大口大口地喘着粗气。牢房里依旧空荡荡的，哪有什么远藤？只有铁窗透进的月光，冷冷地照在他身上。
原来是噩梦。可脖子上的窒息感那么真实，仿佛还残留着“远藤”冰冷的手指触感。
“水……给我水……”高桥嘶哑地喊着，爬到栅栏边，拼命摇晃着木杆，“来人……给我水……”
守在牢房外的哨兵被吵醒，不耐烦地骂道：“吵什么吵？再吵毙了你！”
“水……我要水……”高桥不管不顾，依旧疯狂地摇晃栅栏，木杆被摇得吱呀作响。
哨兵没办法，只能端来一碗冷水，从栅栏缝里递进去：“喝！喝死你个狗东西！”
高桥一把抢过碗，咕咚咕咚灌下去，冷水顺着嘴角流进脖子，让他打了个寒颤，脑子却清醒了几分。他靠着栅栏坐下，望着铁窗外的夜空，第一次开始认真思考——自己到底造了多少孽？
从踏上中国土地的那天起，他跟着部队烧杀抢掠，亲手烧死过不肯交出粮食的老乡，用军刀挑死过襁褓中的婴儿……那些被他视为“战功”的暴行，此刻像电影一样在脑海里回放，每一个细节都清晰得可怕。
“报应……这都是报应……”高桥喃喃自语，眼泪再次涌了出来。这次不是因为恐惧，而是因为迟来的、毫无意义的悔悟。
天蒙蒙亮时，曹兴国来到牢房外。
他刚巡查完城防，路过粮仓时，听到里面有动静，便走了过来。赵大虎跟在他身后，指着牢房里的高桥说：“团长，这小子昨晚折腾了半宿，又是哭又是叫的，估计是真吓破胆了。”
曹兴国透过栅栏往里看，只见高桥蜷缩在墙角，像只受惊的兔子，听到脚步声就猛地抬起头，眼里满是恐惧。
“高桥少佐，”曹兴国的声音平静无波，“听说你昨晚睡得不好？”
高桥看到曹兴国，身体抖得更厉害了。他认得这个人——就是这个八路军团长，用草人骗光了他们的坦克炮弹，就是这个人，派人砍下了远藤的脑袋，就是这个人，不费吹灰之力就拿下了他们死守的营地……
“你……你想干什么？”高桥的声音发颤，下意识地往后缩。
“不想干什么。”曹兴国说，“只是想告诉你，我们八路军优待俘虏，只要你老实改造，不再作恶，总有重获自由的一天。但如果你总像这样疑神疑鬼，吓破了胆，能不能活到那天，就不好说了。”
高桥愣住了。他没想到曹兴国会说这样的话。在他的认知里，战败的俘虏要么被处死，要么被虐待至死，可这些八路军……不仅没杀他，还给了他水和食物，甚至现在还跟他说“重获自由”？
“你……你说的是真的？”高桥不敢相信自己的耳朵。
“信不信由你。”曹兴国转身就走，“但我劝你，与其在这里被噩梦吓疯，不如好好想想，以后该怎么做人。”
赵大虎瞪了高桥一眼，也跟着走了。牢房里，高桥望着曹兴国远去的背影，又看了看窗外渐渐亮起来的天色，心里第一次生出一丝异样的感觉。
或许……或许真的有希望？
可这个念头刚冒出来，就被远藤那张怨毒的脸压了下去。他抱着脑袋，再次陷入无尽的恐惧和悔恨之中。
上午，战俘营里。
俘虏们被集中到院子里，由战士们带领着打扫卫生。高桥也被拉了出来，他低着头，不敢看任何人，脚步虚浮地跟在队伍后面。
一个负责看管他们的八路军战士见他走路摇摇晃晃，便走过来问：“你没事吧？要不要去旁边歇会儿？”
高桥猛地抬头，看到战士眼里没有鄙夷，没有仇恨，只有平静的关切，顿时愣住了。他张了张嘴，想说些什么，却又不知道该说什么。
“走吧，别掉队了。”战士拍了拍他的肩膀，转身继续往前走。
温暖的触感从肩膀传来，让高桥浑身一震。他看着战士的背影，又看了看周围正在忙碌的俘虏和战士——没有人打骂，没有人羞辱，只有偶尔传来的咳嗽声和扫帚划过地面的沙沙声。
这就是八路军？这就是他曾经视为“蛮夷”的中国人？
高桥的心里像打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸一起涌上来。他突然觉得，自己之前的恐惧和悔恨，都显得那么可笑。
“远藤……”高桥在心里默念，“或许……你错了……我们都错了……”
他抬起头，望向县城的方向，那里炊烟袅袅，百姓们已经开始了新一天的生活。阳光洒在他脸上，带着一丝暖意。
或许，曹兴国说得对，他该好好想想，以后该怎么做人了。
傍晚，牢房里。
高桥躺在干草上，虽然还是有些害怕，但没有再做噩梦。牢房外传来战士们唱歌的声音，是那首他听了无数次的《义勇军进行曲》。
“起来！不愿做奴隶的人们……”
歌声嘹亮，充满了力量。高桥闭上眼睛，第一次没有感到恐惧，反而觉得心里有了一丝平静。
“或许……明天会好起来的。”他轻声说。
牢房外的月光透过铁窗照进来，落在他脸上，带着几分温柔。远处的歌声还在继续，仿佛在诉说着一个关于希望和新生的故事。