胥国京城西区的墨家医馆已歇了门板，后院二楼窗棂透出的烛光在深夜里摇曳，像颗悬在墨色里的星子，忽明忽暗。
墨彩环坐在床沿，指尖反复摩挲《墨氏医典》泛黄的封皮。书页间夹着的半朵干金银花，花瓣边缘已脆得一碰就掉——这是她十岁那年跟着父亲上山采药摘的，后来医书被战火埋在墨府废墟，是宁大哥冒着风险挖出来，亲手擦去封皮的焦痕，连夹在里面的花也细心保留着。指尖触到书脊处一道浅痕，她忽然想起当年宁大哥帮她修书时，指尖凝着微弱灵力，小心翼翼打磨破损处的模样，那时他说“医书是墨叔的心血，得好好留着”，语气认真得让她记了许多年。
窗外更夫敲梆的声音传来，“咚——咚——”，三更天了。烛火映在她眼底，漾出一层湿意。父亲义诊失踪后，娘亲与姐姐被馨王府的五色教以“魔道奸细”之名屠戮，若不是曲魂拼死护着她和七叔逃出来，若不是宁大哥后来托人送来了易容的方子和盘缠，她早成了刀下冤魂。发髻里的银簪硌着头皮，簪尖淬的麻药是她按医典里的方子配的，磨得锋利的尖儿，藏着她日日攒着的恨——可此刻想起宁大哥，簪子似乎也没那么冰冷了。
烛火“噼啪”爆了个灯花，她恍惚看见宁不凡抱着她跃出王府高墙的模样。他的臂膀还是那般稳，黑袍下摆扫过她脸颊时，带着淡淡的灵草气息，比当年在墨府时沉凝，却还是让她莫名安心。那时她埋在他怀里，闻着他身上的气息，差点就哭出来——这些年忍的委屈、怕的黑夜，在见到他的那一刻，全想一股脑说出来。
“宁大哥……”她喃喃出声，声音发颤。可话到嘴边又咽了回去。她瞧见王府里那些人连修仙者都敢围杀，宁大哥就算本事再大，孤身一人也难敌。她不能拖累他，不能让他为了她的仇，再冒一次险。
指尖攥得发紧，掌心旧伤的痂又裂开了。她起身走到桌边，拿起药碾子，将半盏金银花倒进去。碾轮转动时发出“咯吱”轻响，药香漫开来，混着烛泪的涩味，勾得她想起墨府新婚夜的事——那年宁大哥为了给韩兄寻暖阳宝玉来墨府，她趁人不注意，把贴身戴了十几年的宝玉塞给他，他推辞时耳尖都红了，最后还是小心翼翼收进了储物袋。后来宝玉没保住，可他后来送她的那枚护身玉佩，她一直戴在脖子上，藏在衣襟里，连洗澡都没摘过。
“等他来……该说什么呢？”墨彩环望着碾盘里碎成细沫的药草，抬手抹了把眼泪，指尖却攥得更紧。哪怕只能听他说句“保重”，哪怕他还是像当年那样，只把她当妹妹，她也想告诉他，这些年她没丢墨家的医术，没丢他教她的“活下去才有力气报仇”的道理。
窗棂忽然传来“哒哒哒”三声轻叩，不疾不徐，是她和宁大哥当年约定的暗号——当年他离开墨府时说，若有急事，就按这个节奏敲窗，他听到了定会来。
墨彩环猛地抬头，心脏“砰砰”跳得飞快，手里的药碾子“当啷”掉在桌上。她踉跄着冲到窗边，指尖抖得连窗栓都拨不开，还是宁不凡在外头轻轻推了一把，木窗才“吱呀”打开。
夜风裹着药香涌进来，宁不凡立在檐下，玄色黑袍沾了些夜露，月光落在他肩头，竟让他显得柔和了些。他足尖在窗沿轻点，身形像片落叶般飘进来，落地时先看了眼她泛红的眼眶，又扫过桌上的药碾子和没盖盖子的药罐，语气放得轻：“怎么还没睡？药碾子都没收拾。”
墨彩环望着他风尘仆仆的模样，眼眶又热了。她低下头，指尖绞着衣襟，声音细若蚊蚋：“我……我等你。怕你回来找不到我。”话出口才觉不妥，脸颊瞬间烧了起来，连耳尖都红了。
宁不凡愣了愣，随即走到桌边，拿起那本《墨氏医典》。指尖拂过书页间的干金银花，又触到她方才没来得及收的药碾子，碾盘里的金银花沫还带着余温。他忽然想起原着里墨彩环的结局，心口微沉，语气更柔了些：“燕家堡一别，你怎么会混进馨王府？五色门跟王府到底是什么关系？”
墨彩环深吸一口气，转身从柜角摸出个褪色木盒，打开时露出半截染血的玉佩——这是她娘临死前塞给她的，上面还留着五色教弟子的煞气。她指尖捏着玉佩，指节泛白，声音带着哽咽：“宁大哥，我娘和姐姐……都被王益杀了。他是五色门的人，现在投靠了馨王府，还修了魔功……”
她把这些年的遭遇慢慢说出来，从易容混进京城，到守着医馆等王府招侍女，再到想用药簪杀王益报仇的事，说得断断续续，眼泪不住地掉。宁不凡没打断她，只是在她说到“想用银簪拼命”时，伸手轻轻按住了她的手——她掌心的旧伤还没好，新的血痕又渗了出来，触着微凉。
“别做傻事。”宁不凡的声音沉了些，目光落在她发髻上的银簪，“王益是筑基初期的魔修，周身魔气能护体，你这银簪连他的护体魔气都破不了，只会白白送命。”他顿了顿，见她脸色煞白，又补充道，“我不是不让你报仇，只是得等时机——我已经在查王府的法阵，摸透他魔功的破绽，到时候带你一起去，绝不会让你再像上次那样，独自躲在柴房里怕得发抖。”
墨彩环猛地抬头，眼里满是不敢置信。她以为宁大哥只会劝她放弃，没想到他竟会帮她，还记着她当年躲在柴房的事。泪水掉得更凶了，她却忽然笑了，指尖轻轻抓住他的衣袖：“宁大哥，你……你没骗我？”
“不骗你。”宁不凡点头，从储物袋里取出个瓷瓶，倒出一粒淡青色的丹药，放在她掌心，“这是疗伤丹，你掌心的伤敷上，明日就能好。医馆这边，我已经让人打点过，馨王府的人不会再来查。”他又摸出块玉佩，递到她面前——玉佩是淡绿色的，上面刻着简单的护灵纹，“这个你戴着，比你之前的护身玉管用，能挡一次筑基修士的攻击。”
墨彩环捏着玉佩，指尖传来玉的温意，还有他指尖残留的温度。她忽然想起当年送他暖阳宝玉时的模样，那时她是偷偷塞的，现在他却当着她的面，给她准备了更贵重的东西。心口像被什么东西填得满满的，暖得让她想掉眼泪。
“宁大哥，”她轻声说，抬头望着他，眼里的泪还没干，却亮得像星星，“等报了仇，我还想跟着你……学医术，也学怎么保护自己，再也不做让你担心的事了。”
宁不凡看着她的眼神，忽然想起原着里那个孤独终老的墨彩环，心里微酸。他抬手轻轻擦去她脸颊的泪，动作温柔得不像平时的自己：“好。等报了仇，你想跟着我，就跟着。”
烛火摇曳，映着两人相握的手。窗外的夜风还在吹，可医馆里的暖意，却比任何时候都浓。墨彩环攥着玉佩，知道这一次，她不再是孤身一人了——有宁大哥在，她的仇，她的未来，好像都有了着落。
窗外的月光褪去了冷意，透过窗棂洒在两人身上，在地面投下交叠的淡影。墨彩环的哭声渐渐低了下去，只余压抑的抽噎，肩头的颤抖却慢慢平复——宁不凡搭在她肩上的手力道沉稳，掌心透着修士特有的清冽灵力，却又带着让人心安的温度，像黑夜里稳稳立着的灯，让她慌了许久的心，终于落了地。
在他温言开导下，墨彩环彻底止了哭，只是抬头时，才发觉自己竟一直靠在他肩头，脸颊还贴着他玄色衣袍。温热的触感混着灵草气息传来，她心头猛地一跳，脸颊“腾”地烧起来，慌忙低下头，长长的睫毛掩住眼底的羞赧，连耳根都红得能滴出血来，指尖无意识地绞着衣襟边角。
宁不凡也察觉气氛微妙，连忙松开手，后退半步，略有些不自然地干咳一声：“方才见你情绪激动，怕你失了分寸，一时失礼了。”他眼底闪过一丝复杂——知晓原着中墨彩环的结局，他本想刻意保持距离，可方才见她崩溃的模样，终究没忍住伸手安抚。
墨彩环慢慢抬起头，泪水洗过的眸子亮得像浸在月光里的黑曜石。她望着宁不凡衣袍下摆沾着的夜露，声音轻得像风：“宁大哥，你知道吗？燕家堡分别后，我总怕再也见不到你。”她顿了顿，语气里添了几分凡人面对修仙者的怅惘，“我没有灵根，寿命不过数十载，就像檐下的露水，太阳一出来就没了。可你是修仙者，能活几百年、上千年，我们的日子，根本就不是一条路上的。”
“可就算这样，”她忽然抬眼，目光灼灼地看向宁不凡，眼底闪着细碎却执拗的光，“我也想好好活着，想为墨家报仇，也想……让你记住我。哪怕你日后成仙，偶尔想起曾有个凡俗女子，真心待过你，也就够了。”
说完这话，她像是耗尽了所有勇气，再次低下头，胸口微微起伏，烛火在她脸上投下明明灭灭的光影，那抹藏在羞怯下的执着，比窗外的月光还要亮眼。
宁不凡看着她单薄的身影，一时语塞。他见过太多修士为长生不择手段，也见过太多凡人在时光里匆匆凋零，却从未想过，会有这样一个女子，把短暂的生命活得如此炽热。更让他心头发沉的是，他知晓原着中她的结局——孤独终老，连报仇的机会都没有。这份知晓，让他没法像对待旁人那样冷漠推开。
墨彩环见他久久不语，只定定地看着自己，眼底的期待渐渐冷下去。她自嘲地牵了牵嘴角，转身想走回床边，手腕却忽然被一只温暖的手攥住。
“墨姑娘，其实……”宁不凡的声音带着一丝不易察觉的沙哑。他看着她背影里的落寞，心中那道刻意筑起的“修仙者与凡人”的防线，忽然裂开一道缝——若今日让她带着失望离去，不仅是对她真心的辜负，怕也会在自己道心种下隐患。
墨彩环猛地转过身，不等他说完，指尖已轻轻抚上他的脸颊。指腹触到的皮肤光滑微凉，和当年在墨府时一模一样，只是多了几分修士的沉静。她睫毛轻颤，声音里带着几分痴迷：“宁大哥，这么多年，你一点都没变。”
见他眼底翻涌着复杂，她忽然心一横，踮起脚尖凑上前，唇瓣轻轻碰上他的。那触感比想象中更凉，带着淡淡的灵草气息，惊得她自己先颤了颤。可下一瞬，她便察觉到宁不凡身形微僵，那份紧绷里藏着不易察觉的退缩。
墨彩环心头一慌，猛地退开半步，仰头望进他眼底——那里有挣扎，有犹豫，还有修仙者惯有的疏离。鼻尖一酸，方才鼓起的勇气轰然溃散，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚落，砸在他玄色衣袍上，洇出细小的湿痕。
“宁大哥……是不是觉得我太轻浮了？”她声音发颤，带着哭腔往他身上贴得更紧，额头抵着他胸口，泪水浸湿了他衣襟，“我知道女子该矜持，可我……我怕再不说，就没机会了。”
宁不凡低头，看着她颤抖的发顶，听着她压抑的啜泣，心头像被什么东西硌着，又酸又涩。他想起她孤身背负血海深仇的艰难，想起她易容潜伏时的步步惊心，更想起原着中她孤独离世的结局——修仙者求长生，可若连眼前人的真心都要推开，这长生又有何意？
他终是叹了口气，抬手轻轻捧起她的脸。指腹擦过她滚烫的泪，将她哭花的眉眼拭得干净些。墨彩环被他捧着脸，被迫抬头望他，泪眼朦胧中，只见他眼底的犹豫已化作浓得化不开的怜惜。
“彩环。”他声音低哑，第一次唤她的名字，带着尘埃落定的温柔。
墨彩环望着他近在咫尺的眼，那里面清晰地映着自己的模样，忽然闭上眼，长长的睫毛上还挂着泪珠。
这一次，宁不凡没有再迟疑。他微微俯身，唇瓣覆上她的，带着安抚的力道，轻轻辗转。墨彩环浑身一颤，起初的僵硬渐渐化作柔软，她抬手环住他的颈，将自己更深地送进这个吻里。泪水混着唇齿间的温软，咸涩里竟透着一丝微甜，像极了当年她偷偷塞给他的金银花糕，是她能给出的，最纯粹的甜。
烛火在两人身侧明明灭灭，映着交缠的影子，将夜拉得很长。直到墨彩环呼吸渐促，宁不凡才缓缓松开她，额头抵着她的，看着她泛红的眼角和微肿的唇，指尖轻轻摩挲她的脸颊，动作里满是珍视。
墨彩环依旧闭着眼，睫毛还在轻轻颤抖，嘴角却忍不住微微上扬，像终于得到糖的孩子。
宁不凡将她重新拥入怀中，手臂收得极紧，似要将这具纤细的身子护得更妥帖些，让彼此的气息彻底相融。墨彩环贴着他温热的胸膛，方才主动亲吻的羞赧与后怕如潮水般涌来，脸颊烫得厉害，她将脸埋得更深，声音细若蚊蚋：“宁大哥，我方才……是不是太冒失了？女子家本该矜持，可我……”
话未说完，便被他轻轻按住后颈。宁不凡低头，鼻尖蹭过她柔软的发顶，声音里带着前所未有的温和，还掺着几分自悔：“彩环，这怎么算冒失？”
他顿了顿，指尖轻抚着她微微颤抖的脊背，语气愈发沉缓：“你敢爱敢言，清楚自己想要什么，这是多少人求而不得的通透。反倒是我……”他想起这些年她眼底从未断过的牵挂，想起她为靠近自己所做的努力，心头像被灵草刺了下，又酸又涩，“是我让你等得太久了。你本可以寻个凡人夫君，安稳过一生，是我这修仙路，扰了你本该平静的日子。”
墨彩环猛地抬头，泪眼朦胧地望着他，指尖紧紧攥着他的衣袍：“不是的！宁大哥，能遇见你，能这样想着你，我从不后悔。就算不能陪你很久，能有此刻，我也满足了。”
窗外的月光褪去了凉意，透过窗棂时在地面投下细碎的银斑，将相拥的两人裹在一片淡蒙的光晕里。墨彩环靠在宁不凡怀中，耳尖贴着他的胸膛，能清晰听到他沉稳的心跳——比凡人的心跳慢些，带着修士特有的节律，却让她莫名踏实。方才主动亲吻的羞怯渐渐散去，只剩指尖无意识攥着他衣袍下摆的紧张，连呼吸都放得轻了，怕惊扰了这难得的安稳。
那吻起初极轻，像夜风拂过花瓣，宁不凡察觉到她瞬间的僵硬，动作愈发柔和，没有半分急切。墨彩环浑身一僵，随即像被抽走了力气，踮着的脚尖缓缓落下，全靠他圈在腰间的手臂撑着才站稳。她闭上眼，睫毛上的泪珠顺着脸颊滚到下颌，滴在他玄色衣袍上，晕开一小片浅湿。唇间传来的触感凉而软，带着淡淡的灵草气息，陌生得让她忘了呼吸，只觉得脑中一片空白，唯有他掌心贴在后背的温度，清晰得让人心尖发颤——她从未想过，仙凡之间的距离，竟能在这一刻靠得这样近。
宁不凡抱着她时，指尖轻轻蹭过她发顶，心里却掠过一丝沉意——他知晓原着里墨彩环孤独终老的结局，此刻怀中的身子这样单薄，若自己没能护住她，她怕是还要重蹈覆辙。这念头让他手臂收得更紧了些，却又刻意放轻力道，怕弄疼了她。
更漏的滴答声在屋里格外清晰，夜色浓得像化不开的墨，烛火跳动着，将两人交叠的影子映在墙上，忽长忽短。不知过了多久，宁不凡才缓缓松开她，额头抵着她的额，鼻尖能闻到她发间淡淡的药香——是她日日碾药沾染上的气息。他看着她泛红的脸颊，水汽氤氲的眼，声音压得很低：“你这性子，太实诚，容易吃亏。”
墨彩环怔怔地望着他，眼神还带着未散的恍惚，直到他指腹轻轻拭去她眼角残留的泪，微凉的触感让她猛地回神，脸颊“腾”地又热了，慌忙低下头，却被他用指背轻轻托住下巴，迫得她重新抬头。“彩环，”他语气依旧平静，眼底却藏着几分不易察觉的柔和，“安心在医馆等我，别再打王益的主意。他是筑基魔修，你这点手段，近不了他的身。”
她望着他清亮的眸子，那里面清晰地映着自己的模样，心头那点因复仇而起的惶恐，忽然就散了。她用力点头，声音细得像蚊蚋：“我听你的，不胡来。”
宁不凡见她眼底的惊惶换成了羞赧与顺从，终是松开了手。他目光扫过桌上摊开的《墨氏医典》，书页还停在她方才看的疗伤方子，又瞥了眼她发髻间那支素银簪——簪尖的麻药气息很淡，却瞒不过他的神识。“簪子别总戴着，容易露破绽。”他随口叮嘱了句，才转身走向窗边。
“我走了。”他足尖点在窗沿，身形半隐在夜色里，回头看了她一眼。月光落在他侧脸，将原本冷硬的轮廓勾勒得柔和了些，“照顾好自己，有事传音符联系。”
墨彩环站在原地，指尖抚过自己发烫的唇，看着他的身影如墨色流萤般滑出窗棂，融入外面的夜色，久久没动。直到窗棂上的银斑渐渐偏移，她才缓缓抬手抚上心口——那里跳得又快又急，像藏了颗刚出炉的灵米糕，暖得发烫。
烛火依旧摇曳，映着她泛红的脸颊。案上的药碾子里，金银花的碎末还散发着清苦的香，只是不知何时，那苦味里竟掺了丝若有若无的甜，像极了方才唇间的触感，淡却难忘。