第258章 闽海大捷，香寇覆灭
东南海疆，天高云阔，深秋的阳光洒在无垠的碧波上，碎成万千跃动的金鳞。然而，这片自古繁华的航路上，却弥漫着一股令人窒息的肃杀之气。海风带来的不再是渔歌互答的闲适，而是硝烟与血火将至的预兆。
厦门外海，列屿星罗棋布，仿佛大自然布下的一道屏风。此刻，这道屏风之后，两支庞大的舰队正遥相对峙，空气紧绷得如同上满了弦的强弓，只待一声令下，便是石破天惊。
西面，是大明的水师。阵容堪称奇特：核心是十二艘经过紧急加固、加装了皇家工坊特制重型舰炮的福船、广船，它们组成了一个略显笨拙但火力强大的核心阵。桅杆上高高飘扬的，除了大明龙旗，还有一面绣着“钦命总理东南海防事务沈”的旗帜。簇拥在这些主力舰周围的，则是数十艘形制各异、大小不一的海船，船上水手精悍，刀枪耀目，为首的巨舰上，一面狰狞的“郑”字大旗迎风猎猎作响。
郑芝龙屹立于旗舰舰首，一身锃亮的山文甲，外罩绯色官袍，目光如鹰隼般锐利，扫视着远方的海平线。他身侧，站着略显文气却目光沉静的沈廷扬。两人风格迥异，却因皇帝的一纸诏令和共同的利益，暂时捆绑在了同一条战船上。
“沈大人，你看这阵势，刘香那厮倒是倾巢而出了。”郑芝龙嘴角扯出一丝冷冽的笑意，混合着海盗枭雄的野性与新晋朝廷命官的矜持，“他是欺我郑芝龙新近归附，朝廷水师不堪大用，想来个趁火打劫，一举奠定他东南海上的‘霸业’！哼，痴心妄想！”
沈廷扬手按腰间崇祯御赐的宝剑，语气平静却带着不容置疑的坚定：“郑军门（对总兵尊称）威震四海，刘香不过是疥癣之疾。陛下圣明，洞察万里，此次特命我等协同进剿，正欲借此一战，扬我大明新军之威，肃清海疆，以慰东南百姓，亦为开海通商扫平障碍。陛下所赐之火炮威力，军门日前已验看过，当有必胜之心。”
提到那批新式火炮，郑芝龙眼中闪过一丝不易察觉的炽热。他归顺朝廷，固然有被逼无奈和寻求招安庇护的成分，但皇帝展现出的实力，尤其是那些远超他想象的精良火器，才是真正让他下定决心赌上一把的关键。那些火炮，射程、精度、威力，都绝非他过去接触过的任何火器可比。
“陛下天恩，赐下如此神兵利器，末将若不能一举荡平此獠，还有何颜面执掌这福建水师？”郑芝龙抱拳向北方虚虚一礼，随即喝道，“传令各船！依计划行事，稳住阵脚，放他们进来打！让弟兄们尝尝陛下新炮的滋味！”
东面，黑压压一片舰船如同觅食的鲨群，破浪而来。刘香舰队规模更大，船只更为混杂，气势汹汹。旗舰上，海盗枭雄刘香赤着上身，露出精壮的肌肉和累累伤疤，手持一柄鬼头大刀，狞笑着对左右道：“郑一官（郑芝龙小名）那叛徒！投了朝廷就想拿老子的人头当投名状？还有那姓沈的纨绔子，带几条破船就敢来捋虎须？今日就叫他们统统喂王八！儿郎们！冲过去，接舷！砍翻他们！金银女人，任尔等取用！”
海盗们发出嗜血的嚎叫，桨帆并用，不顾阵型地猛扑过来。在他们看来，明军阵列核心那几艘大船行动迟缓，正是最好的靶子。只要冲过远程火器的打击范围，贴上去进行他们最擅长的接舷肉搏，胜利便唾手可得。
距离在迅速拉近。五里……四里……三里……
郑芝龙旗下的老海盗们有些躁动，习惯了主动冲击的他们，对这种固守待敌的战术感到憋屈。连郑芝龙本人，手指也无意识地敲击着刀柄。
唯有沈廷扬，面色沉静如水。他举起手中的千里镜——这是格物院最新出品，优先装备海军将领的利器——清晰地看到对面海盗船上那些狰狞扭曲的面孔。
“两里半！”了望手声嘶力竭地吼报。
这个距离，已是传统佛郎机、大发熕等火炮的理论极限射程，但精度和威力都惨不忍睹。
“稳住！”郑芝龙厉声喝道，压住阵脚。
刘香舰队已进入两里范围，最前的快船甚至开始准备抛射火箭。
就在此时，沈廷扬猛地挥下手臂，声音穿透海风：“核心舰阵！目标，敌前锋舰！首轮齐射！放！”
令旗挥舞！
下一刻，仿佛九天雷霆震怒！
轰！轰轰轰！轰轰——！
大明舰队核心那十二艘改装战舰的侧舷，猛地喷吐出长达数尺的炽烈火焰和浓密白烟！震耳欲聋的巨响连成一片，盖过了海浪与风声！数十枚沉重的实心铁弹，以肉眼难以捕捉的速度，撕裂空气，发出恐怖的尖啸，划过一道低伸致命的轨迹，狠狠砸向狂冲而来的海盗船群！
那不是过去听个响、靠运气砸人的旧式火炮！这是经过宋应星主持的兵工厂严格标准化生产、采用最佳配比颗粒火药、镗床精密加工过的真正舰炮！
刹那间，末日降临！
一艘冲在最前的海盗大艚船，船头猛地炸开一个巨大的窟窿，木屑纷飞如雨，海水疯狂倒灌，船体以肉眼可见的速度开始倾斜，船上的海盗惨叫着下饺子般落水。
另一艘快艇更惨，直接被一枚铁弹命中中部，脆弱的船体如同被巨人一拳打断，瞬间解体，化作海面上漂浮的碎片和挣扎的人体。
还有一枚炮弹险之又险地擦着刘香旗舰的船舷飞过，带起的巨大水柱劈头盖脸地浇了刘香一身，让他瞬间成了落汤鸡，脸上的狞笑彻底僵住，化为无比的惊骇与难以置信！
“什么？！这……这是什么炮？！”刘香抹去脸上的海水，声音都变了调。这射程、这威力、这精度，完全超出了他的认知范畴！明军水师什么时候有了这等恐怖的火力？！
不待海盗们从这雷霆一击中回过神来，明军舰队第二波齐射又至！
轰！轰轰！
更加精准，更加致命！一艘试图转向的海盗船舵楼被直接掀飞，另一艘的桅杆被打断，沉重的帆布和索具垮塌下来，砸死砸伤一片。
郑芝龙看得心潮澎湃，热血沸腾！他猛地抽出战刀，狂笑道：“哈哈哈！好！好炮！儿郎们！还等什么？跟着老子冲！别让这些功劳都让大炮抢了去！升满帆！冲垮他们！”
时机已到！趁着海盗舰队被远程炮火打得晕头转向、阵型大乱、士气崩溃的瞬间，郑芝龙舰队如同蛰伏已久的猎豹，骤然启动！无数海船张满风帆，桨手们吼着号子拼命划动，如同离弦之箭，朝着混乱的海盗舰队侧翼猛插过去！
而沈廷扬指挥的核心炮舰，则开始进行精准的点名式射击，专门轰击那些试图重新组织起来或者体型较大的海盗船，将它们一一送入海底。
海战瞬间变成了一边倒的屠杀！
郑芝龙的部下本就是百战精锐，此刻见己方拥有如此神兵利器，士气高涨到了顶点，如同猛虎下山，凶狠地切入敌阵。火铳轰鸣，弓箭如雨，接舷跳帮，刀光剑影！海盗们则完全被打懵了，心胆俱裂，有的还想负隅顽抗，有的则已经开始跳海逃生。
刘香目眦欲裂，他知道败局已定。自己辛辛苦苦攒下的家底，在这恐怖的火炮和郑芝龙精锐的夹击下，正以惊人的速度灰飞烟灭。他不甘地狂吼着，指挥座舰试图突围。
“想跑？”沈廷扬在千里镜中锁定了那艘最大的、悬挂着刘香帅旗的船只，冷声道，“集中火力，轰击敌酋座舰！为陛下除此大害！”
炮口微调，数门重炮再次发出怒吼。
一枚幸运（或者说极其精准）的炮弹，直接命中了刘香旗舰的弹药仓！
轰隆——！！！
一声远比之前任何炮响都更加惊天动地的爆炸声震撼海面！刘香的旗舰中部猛地腾起一团巨大的火球，整个船体被炸得四分五裂，碎片和人体残肢被抛向数十丈的高空，然后如同下雨般砸落海面！
称霸东南沿海多年的一代巨寇刘香，连同他的野望，在这一声巨响中，彻底化为了历史的尘埃。
主帅毙命，旗舰沉没，剩余的海盗船彻底失去了斗志，纷纷降帆乞降。
残阳如血，映照在渐渐平息下来的海面上。漂浮的船骸、挣扎的落水者、投降的船只……宣告着大明东南海疆一场决定性的胜利。郑芝龙的舰队正在熟练地接收俘虏，打捞战利品。
郑芝龙乘着小舟，来到沈廷扬的座舰下，登舷相见。这位海上枭雄此刻脸上兴奋与敬畏交织，对着沈廷扬郑重抱拳：“沈大人！陛下神机妙算，天威浩荡！末将……今日算是真正见识了何为王师利器！心服口服！”
沈廷扬扶起他，脸上也终于露出了如释重负的笑容：“此战大捷，全赖陛下洪福，将士用命，郑军门与麾下弟兄奋勇当先，亦功不可没！我当即刻具表，向陛下奏捷！”
他顿了顿，目光扫过狼藉的海面，语气转为深沉：“刘香虽灭，然此战意义，远超歼灭一伙海盗。它向所有觊觎大明海疆、质疑陛下开海新政的人昭示了一个事实——时代，变了。从今往后，这片大海的规矩，由陛下定，由大明的新水师来守护！”
郑芝龙心中一凛，深深点头。他明白，沈廷扬这话，既是说给那些潜在的敌人听，也是说给他听。
快船携带着盖有沈廷扬和郑芝龙大印的报捷文书，扬帆北去。文书上详细罗列了战果：击沉焚毁敌舰xx艘，俘获xx艘，斩首、溺毙、俘获贼寇无数，巨酋刘香授首……并着重强调了新式舰炮在此战中的决定性作用。
消息如同海上的疾风，迅速刮过东南沿海，刮向京师。
数日后，当这份捷报通过八百里加急送入紫禁城，摆在崇祯的御案上时，这位年轻的皇帝正在与徐光启、李邦华商议漕运海运之事。
他展开捷报，快速浏览，脸上并无过多意外之色，仿佛一切尽在掌握。但微微扬起的嘴角和眼中一闪而过的精光，却透露了他内心的波澜。
“好。”崇祯轻轻将捷报放在桌上，声音平静却带着千钧之力，“刘香已灭，东南海疆暂告平靖。沈廷扬、郑芝龙，做得不错。”
徐光启和李邦华连忙接过捷报细看，越看越是心惊，尤其是看到关于新式火炮发挥决定性作用的描述时，更是激动得胡须微颤。
“陛下！此乃天大之喜啊！”徐光启由衷赞道，“新炮之威，竟至于斯！海疆靖平，则开海通商之路畅行无阻，东南财赋重地可安矣！”
李邦华则更务实：“陛下，刘香覆灭，其原有之势力范围及贸易线路需尽快接管消化。亦可借此大胜之威，进一步整顿市舶司，规范海贸，收取关税。臣预计，明年海关岁入，必有大增！”
崇祯站起身，走到悬挂的巨幅地图前，目光落在蜿蜒的海岸线上，手指重点敲了敲福建、广东的位置。
“二位先生所言极是。海靖则财通，财通则国富，国富则兵强。此战，不仅是一场军事胜利，更是一场经济和政治上的胜利。它证明了朕的路，没有走错！”
他霍然转身，语气斩钉截铁：“拟旨！重赏有功将士！沈廷扬加右副都御史衔，总理海贸诸事；郑芝龙实授福建总兵官，加都督同知，令其肃清刘香余孽，整备水师，随时听候调遣！”
“此外，”崇祯目光炯炯，“通告沿海各省，大明水师已焕然一新，有能御敌于国门之外之决心与实力！令各地鼓励造船，招募水手，发展海贸。朕要让大明的商船，满载丝绸瓷器和希望出海，载着白银和万国货物归来！朕要让这波澜壮阔的大海，成为我大明复兴的坦途，而非阻隔！”
乾清宫内，皇帝的声音铿锵有力，充满了对未来的无限憧憬与自信。
闽海的一场大捷，如同投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪，正迅速扩散至整个帝国的肌体，预示着一段全新的、向海图强的征程，已然开启。而大明的新生力量，正以前所未有的姿态，劈波斩浪，驶向深蓝。