花木兰率领的探索队传回发现上古遗迹的消息，在希望之城高层引起了不小的波澜。
林凡召集西施、蔡文姬、黄月英商议。
“上古遗迹，往往意味着机缘，也可能伴随着未知的危险。”林凡看着地图上花木兰标记的位置，沉吟道。
西施轻蹙秀眉，她今日穿着一身鹅黄宫装，温婉中带着一丝担忧：“夫君，木兰妹妹她们深入在外，安全第一。那遗迹情况不明，是否让她们先行撤回？”
蔡文姬则冷静分析道：“姐姐所言有理。不过，若能探明遗迹价值，对我城发展或有裨益。可传讯木兰将军，令其在外围谨慎观察，切勿深入，绘制详细地图后便返回。待我等研判后，再作打算。”她一身月白襦裙，清冷的眸子中闪烁着理性的光芒。
黄月英微微颔首，她身着素白道袍，气质出尘：“文姬妹妹所言甚是。我可炼制一些探测傀儡和预警阵盘，待木兰将军返回后，若需深入探查，或可派上用场。”
林凡采纳了蔡文姬的建议，立刻通过传讯木鸟向花木兰下达了指令：外围观察，绘制地图，切勿深入，尽快返回。
接下来的日子，希望之城在期待与些许不安中度过。林凡巩固着筑基后期的修为，同时开始研习一些更高级的法术。西施总揽内务，确保城池运转井井有条。蔡文姬则开始系统整理所有关于上古传说和遗迹的记载，试图找到一些线索。黄月英则埋头工坊，开始尝试制作简易的探测傀儡。
十日后，探索队终于返回。然而，队伍的气氛却有些凝重。
花木兰风尘仆仆，英气的脸上带着一丝疲惫和凝重。她直奔议事厅，向林凡汇报。
“城主！末将已按令返回。”花木兰抱拳行礼，“那处遗迹规模不小，外围有残破的阵法禁制残留，年代极为久远。我等在外围探查，发现了一些破碎的器皿和刻有奇异文字的碑文碎片，已带回。但是……”她顿了顿，神色严肃，“在撤离前，我们遭遇了袭击！”
“袭击？”林凡眉头一皱，“是何人？还是妖兽？”
“非人非兽！”花木兰沉声道，“是一种……诡异的黑影！无形无质，能穿透普通攻击，速度极快，且带有阴寒气息，能侵蚀灵力！我等与之交手，寻常刀剑难伤，唯有灌注灵力的攻击方能勉强抵挡。红缨为掩护我等撤退，被那黑影擦伤，至今昏迷不醒，体内有一股阴寒之力盘踞不散！”
众人闻言，皆是一惊！
“红缨现在何处？”林凡立刻问道。
“已送入医馆，由精通医术的女兵照料，但情况不容乐观。”花木兰语气沉重。
“带我去看！”林凡起身，众人立刻赶往医馆。
医馆内，红缨躺在病榻上，脸色苍白如纸，嘴唇发紫，浑身散发着淡淡的黑气，气息微弱。几名女兵正在用温和的灵力试图驱散她体内的阴寒之力，但效果甚微。
林凡上前，神识探入红缨体内，立刻感觉到一股精纯阴冷的异种能量在她经脉中肆虐，不断吞噬着她的生机和灵力。
“好诡异的能量！”林凡面色凝重，他尝试用自己筑基后期的精纯灵力去驱散，却发现那阴寒之力极为顽固，如附骨之疽，强行驱除可能会伤及红缨根本。
“让我试试。”黄月英走上前，她仔细观察了红缨的状况，又查看了她被黑影擦伤的手臂，那里有一个淡淡的黑色印记。她取出一套银针，手法娴熟地刺入红缨几处大穴，暂时封住阴寒之力的扩散。随后，她取出一个玉瓶，倒出几颗自己新炼制的“阳炎丹”。
“此丹蕴含纯阳之气，或可克制阴寒。但需以特殊手法化开药力，徐徐导入。”黄月英看向林凡，“城主，需你我合力，你以精纯灵力护住她的心脉和丹田，我来引导药力。”
“好！”林凡毫不犹豫。
两人联手，林凡将温和而磅礴的灵力输入红缨体内，护住要害。黄月英则指尖凝聚灵力，将阳炎丹药力化开，一丝丝导入红缨经脉，与那阴寒之力对抗。
过程极为耗费心神，林凡额头见汗，黄月英也是脸色发白。但效果是显着的，红缨体内的阴寒之力在纯阳药力和两大筑基修士的灵力夹击下，开始缓缓消退，她的脸色也逐渐恢复了一丝血色。
一个时辰后，治疗结束。红缨虽未苏醒，但气息平稳了许多，体内的阴寒之力已被压制驱散大半，剩下的需要时间慢慢调养。
“多谢月英姑娘！”花木兰见状，松了口气，由衷感谢道。
“木兰将军客气了，分内之事。”黄月英微微喘息，摆了摆手。【黄月英忠诚度+3，当前忠诚度90。】
林凡也向黄月英投去感激的目光，随后对花木兰道：“木兰，辛苦你了。详细说说那黑影和遗迹的情况。”
回到议事厅，花木兰将绘制的地图铺开，上面详细标注了遗迹外围的地形和遭遇黑影的区域。
“那黑影神出鬼没，似乎与遗迹的残存禁制有关。我等撤离后，它们并未追出遗迹范围。”花木兰分析道，“依末将看，那遗迹绝非善地，但也可能隐藏着巨大的秘密。”
蔡文姬看着地图和带回的碑文碎片，清冷的脸上露出思索之色：“这些文字……似乎是一种极为古老的符文，与我曾见过的任何记载都不同。或许，解开这些文字，能了解遗迹的来历和那黑影的底细。”
西施柔声道：“当务之急，是治好红缨的伤，并加强城池防御，以防那黑影或其他未知危险波及至此。”
林凡点头，综合众人意见，决断道：“文姬，你全力研究这些碑文碎片，看看能否有所发现。月英，你继续炼制对抗阴寒之力的丹药和可能用于探索遗迹的器具。木兰，你带队辛苦，先好好休整，同时加强城防和巡逻。至于那遗迹……暂且封锁消息，列为禁区，没有我的命令，任何人不得靠近！待我们准备充分，再从长计议。”
“是！”众人齐声领命。
经此一事，希望之城的高层都意识到，外面的世界远比想象的复杂和危险。上古遗迹的出现，既带来了机遇，也敲响了警钟。必须更快地提升实力！
是夜，林凡来到西施房中。今日之事让他心情有些沉重。西施体贴地为他按摩肩膀，柔声安慰：“夫君不必过于忧心，有诸位妹妹鼎力相助，再大的难关我们也能度过。”
林凡握住她的手，将她揽入怀中，感受着她的温柔与包容，心绪渐渐平静。“夫人说的是。只是觉得，肩上的担子更重了。”
“妾身会一直陪着夫君。”西施依偎着他，轻声呢喃。
红绡帐内，两人灵欲交融，双修之中，彼此慰藉，力量也在缓缓增长。
而黄月英回到自己的小院后，并未休息，而是立刻开始研究那阴寒之力的特性，试图改良阳炎丹。蔡文姬的藏书阁也是灯火通明，她正对着那些古老的碑文碎片苦思冥想。花木兰则巡视着城墙，目光锐利地扫视着黑暗的远方。
希望之城，在平静的表象下，正为应对未知的挑战，悄然积蓄着力量。那神秘的上古遗迹，如同一个诱人的谜团，等待着合适的时机去揭开。