黑风山脉往年的这个时节，本该是瘴气渐散、草木疯长的湿热雨季。
但今年，反常了。
连绵的阴雨已经持续了半月，天色永远是铅块般沉甸甸的灰白，见不到一丝阳光。雨水冰冷刺骨，带着一股若有若无的、令人心头发慌的铁锈腥气，渗入泥土，浸透山石，也压在每一个生灵的心头。
猿魔谷，这座位于昔日黑石山、如今猿魔部落核心区域的巨大山谷，在凄风冷雨中显露出一种肃杀的生机。
谷内，新开辟的洞府鳞次栉比，粗犷的石屋沿着山壁搭建，无数猴妖、狐妖、狒狒妖，甚至一些影猫、山猪妖在其中穿梭忙碌。
他们搬运着闪烁着微弱灵光的矿石，打磨着淬炼了太阴煞气的骨矢石矛，空气中弥漫着紧张有序的气氛。
山谷中央，原本黑石部落聚居地的上方，一座最为宏伟的石殿已然矗立。石殿通体由黑纹岩垒成，风格粗犷，线条硬朗，殿门上方，以凌厉的爪痕刻出三个大字——猿魔殿。
殿内，灯火通明。
数十盏以兽脂和特殊萤石混合制成的长明灯，将大殿照得亮如白昼，驱散了门外的阴寒。
袁罡高踞于大殿尽头的石座之上。
那石座并非精雕细琢之物，更像是一块天然的巨大玄铁矿石，只是被人以莫大力量粗略打磨出了椅背和扶手的形状。
袁罡坐在上面，身姿挺拔如松，仅仅是静坐，便有一股沉浑如山、凶戾如魔的气势自然散发，让殿内肃立的诸多妖兵将领不敢直视。
他依旧保持着近似人形的状态，身高近丈，覆盖全身的暗金色毛发在灯光下流淌着金属般的光泽，肌肉贲张，蕴含着爆炸性的力量。
额间一缕纯白毛发，如同燃烧的冷焰。双眸开阖间，暗金色的瞳孔深处，仿佛有混沌漩涡在缓缓转动，那是《混世魔猿不灭经》运转到一定境界的外在显化。
比起数月前初立部落时，他身上的气息更加内敛，也更加深邃。
筑基初期顶峰的修为早已稳固，只差一个契机，便能踏入筑基中期，但此刻，他眉宇间却凝聚着一层驱不散的阴霾。
“都说说吧。”袁罡的声音不高，却清晰地传入每个妖的耳中，带着金石交击般的质感，不容置疑。
站在石座左首下第一位的是短尾。他如今是猿魔部落侦察队的总队长，身形越发精悍，眼神锐利如鹰。
“王，”短尾上前一步，声音带着压抑的急促，“根据我们派往黑风主脉方向的十七支暗哨回报，主脉狼族的活动频率在十天前开始异常增加。尤其是靠近我们边境的几处狼族哨点，驻守力量增强了一倍，而且出现了至少三名妖尉级别的头领。”
他顿了顿，补充道：“更奇怪的是，这些狼崽子并不越界挑衅，只是像钉子一样钉在那里，日夜监视着我们的一举一动。我们尝试过几次驱逐和试探，他们一旦脱离接触范围，就绝不再追，只是固守。”
右首边，战将阿木瓮声瓮气地接口，他浑身肌肉虬结，煞气腾腾：“怕他个鸟！王，只要您一声令下，我阿木带一队儿郎，就能把那些碍眼的钉子全拔了！”
袁罡没有立刻回应，目光转向站在短尾身旁，那道略显虚幻的墨色身影。
客卿长老，墨渊。
墨渊依旧是那副残魂状态，身形飘忽，但魂体比起最初凝实了不少。
他手持一根不知名兽骨制成的骨杖，轻轻点地，发出笃的一声轻响，吸引了所有妖的注意。
“阿木将军勇武可嘉。”墨渊的声音带着一丝古老的沙哑，“但此举正中对方下怀，他们此举，名为监视，实为‘画地为牢’，是在为我们划定……或者说，确认血祭的范围。”
“血祭”二字一出，大殿内的温度仿佛骤然下降，连长明灯的火焰都摇曳了一下。
所有妖，包括躁动的阿木，都安静了下来，脸上浮现出惊惧与愤怒交织的神色。
袁罡的瞳孔微微收缩，指尖在玄铁石座的扶手上轻轻敲击，发出“叩、叩”的轻响，每一声都仿佛敲在众妖的心头。
“继续。”他吐出两个字。
墨渊微微颔首，骨杖在空中虚划，一道由灵力构成的简易地图显现出来，中心是猿魔谷，外围标注着黑风主脉、青岚城以及诸多附属部落的位置。
“黑风主脉山主血戮，与青岚城主清虚真人勾结，意图在三个月后的‘玄阴蚀月之夜’，启动‘万妖噬魂血祭大阵’，以这千里疆域内所有生灵的精魂血气为祭品，结合玄阴之力，炼化被囚禁的‘源魔之心’，强行开启通往‘古妖界’的通道。”
他将早已揭露的阴谋再次清晰陈述，不是为了告知，而是为了强调当前局势的严峻。
“这连绵阴雨，这天地间的腥煞之气，便是大阵开始初步汲取地脉煞气，扰动天象的征兆。”墨渊的魂体波动了一下，“他们在预热祭坛，调整地脉节点，那些增兵的哨点，就是他们确认的阵法边界，我们以及所有在这边界内的生灵，都已是砧板上的鱼肉，只待时辰一到……”
“够了！”阿木低吼一声，双眼赤红，“难道我们就只能在这里等死？看着那帮狼崽子和人族杂毛把我们当猪狗一样宰杀？”
“当然不。”
接话的是袁罡。
他缓缓从石座上站起，高大的身影投下巨大的阴影，笼罩了半个大殿。
一股无形的战意如同风暴前的低气压，瞬间充斥了整个空间，冲散了之前的压抑，取而代之的是一种决绝的炽热。
“他们想血祭我们，”袁罡的声音冰冷，带着一种斩钉截铁的决然，“那我们就先撕碎他们的祭坛，打断他们的仪式。”
他目光扫过殿内众将：“墨渊长老，针对‘囚天炼魔大阵’和‘万妖噬魂血祭大阵’的研究，进展如何？”
墨渊魂体飘前一步：“回禀王上。‘囚天炼魔大阵’乃是上古遗留，其核心在于镇压与炼化，结构稳固，牵一发而动全身，强行破阵，极易引动魔心反噬，后果不堪设想。不过，老朽近日反复推演，结合当年参与布阵的一些残缺记忆，发现此阵在‘玄阴蚀月’之夜，为了引动太阴之力辅助炼化，其‘生门’会短暂开启一丝缝隙，这也是血戮和清虚计划的关键。”
他骨杖点向地图上黑风山脉深处某个模糊的区域：“这里，便是生门的大致方位。若能提前潜入，或可在关键时刻，从内部扰乱大阵，甚至……截取一部分被炼化的魔心本源。”
袁罡眼中精光一闪：“具体位置，还需要进一步确定。”
“是。此乃绝密，布阵者必然严防死守，需要冒极大的风险。”墨渊沉声道。
“风险，从来不是我们止步的理由。”袁罡语气平淡，却蕴含着无比的自信，“短尾。”
“在！”
“加派最精锐的暗哨，不惜一切代价，向墨渊长老所指区域渗透。我要在半个月内，拿到生门最精确的位置，以及周边的守卫布置。”
“遵命！”短尾单膝跪地，领命而去，身影迅速消失在大殿门外。
“阿木。”
“王！”阿木兴奋地踏前一步。
“部落战兵操练不可有一日懈怠。从即日起，训练量加倍。所有库存的‘煞气梭’，优先配发给一线战兵。我要你在一个月内，让每一个战兵都能熟练运用煞气梭，结成最基本的‘太阴煞阵’。”
“是！保证完成任务！”阿木捶打着胸膛，发出沉闷的响声，眼中燃烧着战火。
袁罡的目光最后落在墨渊身上：“长老，部落的防护大阵，就全权交给你了。资源任你调动，我需要它能抵挡住金丹修士的全力一击，至少……片刻。”
墨渊躬身：“老朽必竭尽全力，以‘太阴煞气’与地脉之力为基，布下‘玄阴幻煞阵’，虽不敢说能完全挡住金丹，但混淆感知，迟滞其行动，为部落争取反应时间，应当可以做到。”
“很好。”袁罡点头，重新坐回石座，挥了挥手，“都去准备吧。”
众将轰然应诺，带着凝重而又激昂的心情，迅速退出了大殿。
转眼间，喧嚣的大殿只剩下袁罡一人，以及那数十盏静静燃烧的长明灯。
殿外的风雨声似乎更大了些，呜咽着拍打着石壁。
袁罡闭上双眼，神识却如同水银泻地，蔓延而出。
他“看”到短尾正在集结最机敏的斥候，低声交代任务；“看”到阿木在演武场上，对着黑压压的妖兵战阵发出雷霆般的怒吼；“看”到墨渊悬浮在猿魔谷上空，手持罗盘，引动地底深处的地脉煞火与幽潭中的太阴煞气，勾勒出一道道隐匿的阵纹。
整个猿魔部落，像一架开始全力运转的战争机器，每一个零件都在为即将到来的毁灭性打击做着准备。
然而，袁罡的心，却并未完全放在这些外部的事务上。
当大殿彻底安静下来，当他独自面对这空旷与风雨声时，一种更深沉的、来自血脉深处的悸动，开始悄然浮现。
他的意识沉入体内。
丹田气海之中，并非寻常修士那般灵力氤氲，而是一片混沌色的漩涡。
漩涡中心，一尊三足两耳、遍布古老魔纹的虚鼎静静悬浮。这便是他的魔猿道基，以《混世魔猿不灭经》熔炼万气，铸就的无上根基。
在道基之上，一根通体暗金、铭刻着细密繁复纹路的长棍横陈其上，正是他的本命神兵——混世魔猿棍。
棍身时而流淌过赤红如血的煞气，时而泛起幽蓝冰冷的太阴之力，隐隐与袁罡的呼吸、心跳，乃至整个部落凝聚的战意产生着共鸣。
但此刻，吸引袁罡全部注意力的，并非道基，也非神兵，而是那隐藏在道基最深处，一丝若有若无的悸动。
那悸动，源于血脉，却又超脱于血脉。
它像是一颗沉睡的古老心脏，在遥远的地底深处，隔着无尽的山石与封印，与他同步着缓慢而有力的搏动。
咚……咚……咚……
每一声搏动，都带来一丝微弱却精纯无比的灼热气流，融入他的魔猿道基，壮大着他的本源。
这是源魔之心透过封印，无意识散发出的力量，对他这个同源传承者的馈赠。
然而，伴随着这力量而来的，还有无数混乱、暴戾、充满毁灭欲望的碎片意念。
杀！杀！杀！毁天灭地！撕裂一切！让鲜血染红苍穹！让骸骨铺满大地！
这些疯狂的念头，如同毒蛇，时刻试图钻入他的神魂，侵蚀他的意志。
以往，袁罡凭借《混世魔猿不灭经》淬炼出的坚韧战意，以及自身坚定的心性，还能将这些杂念压制、乃至炼化。
但最近，随着“玄阴蚀月”之夜的临近，随着外界血祭大阵的预热，地脉被引动，封印开始松动，这源自魔心的悸动明显变得强烈了。
那搏动更加有力，传来的灼热气流更加磅礴，同时，那些混乱的意念也如同潮水般，一波强过一波地冲击着他的心神。
袁罡的额角，悄然渗出一滴冷汗，那暗金色的毛发之下，青筋微微贲起。
他仿佛能“听”到，在那无尽地底，被重重阵法锁链束缚的魔心，正从万古的沉眠中逐渐苏醒，发出饥渴而兴奋的咆哮。
它渴望自由，渴望毁灭，也渴望……他这具完美的传承之躯。
“你想……吞噬我？还是……与我合一？”
袁罡在心中无声地发问，暗金色的瞳孔深处，一抹赤红一闪而逝，周身气息瞬间变得凶戾了数分，但又被他强行压下。
他知道，这是危机，也是机遇。
血戮和清虚想利用魔心，他何尝不想？若能反过来利用血祭之力，甚至借助那短暂开启的生门，主动汲取魔心本源，他的实力必将迎来一次恐怖的飞跃。
但这无异于火中取栗，刀尖跳舞。一个不慎，未被外敌杀死，先被魔心的混乱意志同化，变成只知杀戮的疯魔。
“我的路，我自己走。我的命运，我自己掌控。”袁罡握紧了拳头，指节因为用力而发白，“无论是狼族，人族，还是你这颗古老的心脏，都休想左右我！”
他深吸一口气，强行将脑海中翻腾的杀戮幻象驱散，运转《混世魔猿不灭经》，混沌色的道基漩涡加速旋转，将那缕缕灼热气流和混乱意念一同碾碎、炼化，转化为精纯的魔猿真力。
当他再次睁开眼时，眸中已恢复了一片冰冷的清明。
就在这时，殿外传来一阵急促而轻微的脚步声。
一道娇小灵活的身影，如同暗夜中的精灵，悄无声息地滑入大殿，是影猫一族的首领夜瞳。她如今负责部落内部的部分警戒与传讯。
“王，”夜瞳单膝跪地，声音带着一丝异样，“地穴狐族族长胡言，在外求见，说……有十万火急的情报。”
袁罡眉头微挑。地穴狐族自从被他以武力收服，立下血脉誓言后，一直表现得还算安分，但也仅限于完成份内的劳役和资源上缴，从未主动求见，更别提是“十万火急”。
“让他进来。”
片刻后，一个穿着灰色皮袍，尖嘴缩腮，眼神闪烁不定，留着几缕山羊胡的老狐妖，小心翼翼地走了进来。正是地穴狐族族长，胡言。
他一进大殿，就感受到那股无处不在的沉重威压，腿肚子都有些发软，噗通一声跪倒在地，连连叩首：“小妖胡言，拜见伟大的猿魔王上！”
“何事？”袁罡的声音没有任何波澜。
胡言抬起头，脸上混杂着恐惧和一种发现秘密的兴奋，压低声音道：“回禀王上，小妖麾下的几个孩儿，今日在挖掘一条新的逃生密道时，无意中……打通了一处极其古老的地下遗迹！”
“哦？”袁罡目光一凝。
“那遗迹深埋地底，规模似乎不小，入口处有强大的禁制残留，但年代久远，已经破损大半。”胡言语速加快，“小妖不敢擅专，特来禀报王上！而且……而且在探查时，小妖感受到那遗迹深处，似乎……似乎有一股与王上您同源，但更加古老、更加精纯的……魔猿气息！”
袁罡猛地从石座上站起，周身气势不受控制地勃发，整个大殿的长明灯火焰剧烈摇曳，明灭不定！
与魔猿同源，更加古老精纯的气息？
难道是……另一处太古魔猿的遗藏？亦或是……与那被囚禁的源魔之心直接相关的某个节点？
这个消息，来得太突然，也太关键了！
若真如此，或许能在血祭之前，找到一条快速提升实力，或者更深层次了解魔心秘密的捷径！
袁罡一步踏出，已来到胡言面前，居高临下地看着他，暗金色的瞳孔如同两轮燃烧的太阳：“带路！”
他的声音，带着不容置疑的命令，以及一丝压抑不住的急切。