石门在身后合拢的瞬间，张继平已向前踏出两步。右手指节擦过墙面，触感粗粝，却未察觉符文波动。前方是一片开阔岩厅，穹顶高悬，几缕幽光从石缝中渗下，映出地面交错的沟壑。那些裂痕并非天然形成，而是被某种巨力硬生生撕开，边缘残留着焦黑痕迹。
他停下脚步，左手按住腰间短矛柄端。刚才那一跃虽避开了闭合机关，但落地时右脚踩到了一块微陷的石板，膝盖传来一阵钝痛。他没去揉，只是低头看了眼靴底——沾了层灰白粉末，像是骨屑碾成的尘。
厅中央立着一座残破祭坛，四角断裂，表面布满爪痕。最深的一道几乎贯穿石心，断口参差，显然不是刀剑所留。祭坛后方，一团浓雾缓缓流动，形状不定，却始终不散。雾中有影子晃动，低沉呼吸声随之响起，一呼一吸之间，地面裂痕微微震颤。
他知道，那里面藏着东西。
没有试探，也没有退后。他右手一紧，短矛离鞘半尺，灵力自丹田涌上肩臂。就在他准备横掠而起时，雾中忽然传出一声低吼，音波如锤，撞得耳膜生疼。紧接着，一道黑影猛然冲出，速度快得只留下残影。
他侧身翻滚，矛尖在地上划出火星。黑影落地之处，石板炸裂，碎块飞溅。定睛看去，是一头丈许高的异兽，通体覆盖青灰色鳞甲，四肢粗壮如柱，尾部带钩，头顶生有双角，弯曲如镰。双眼赤红，瞳孔竖立，鼻孔喷出的气息带着灼热铁锈味。
这不是普通的妖兽，是曾在古籍上见过的“裂地兕”，传闻能以角破山，力撼千钧。
裂地兕落地后并未立刻扑击，而是低伏前肢，鼻翼抽动，似乎在嗅探他的气息。张继平屏住呼吸，手中短矛缓缓收回胸前。他知道这种凶兽极擅判断对手强弱，若表现出丝毫迟疑，便会迎来狂风骤雨般的攻击。
果然，片刻之后，裂地兕发出一声震耳咆哮，前蹄猛刨地面，随即如离弦之箭般冲来。速度之快，竟在空气中拖出一道残影。
张继平早有准备，脚下发力，斜向闪避。同时短矛脱手掷出，直取其双目之间。裂地兕头颅一偏，矛锋擦过额角，带起一串血珠。它吃痛，动作略滞，但他已借机拉开距离，双手结印，体内灵力急速运转。
一道青色光弧自掌心成型，凝而不发。这是他在外门时习得的“断岳诀”，威力有限，但胜在凝聚迅速。他等的就是这一刻。
裂地兕调转方向再扑，他双手猛然推出，光弧疾射而出，在空中划出刺耳锐响。光刃斩在其左肩，鳞甲崩裂，血肉翻卷，但它竟未减速，反而怒吼更甚，冲势不减反增。
他瞳孔一缩，翻身跃起，足尖点地连退三步。短矛尚未收回，近身搏杀只能靠拳脚。可这畜生皮糙肉厚，寻常打击根本无效。
裂地兕再次逼近，这次不再直线冲击，而是猛然甩尾，钩状尾尖横扫而来。他抬臂格挡，手臂被重重击中，骨头似要断裂，整个人被掀飞数丈，撞在岩壁上才停下。
喉头一甜，他强行咽下。右手撑地起身，发现掌心已被碎石割破，血顺着指缝滴落。就在这时，他注意到地上那滩血迹渗入裂缝后，竟泛起一丝微弱蓝光。
他心头一动。
刚才走过的地方，每一道裂痕底部都有类似矿物结晶的反光，只是此前未曾留意。而现在，血液激活了某种隐性阵纹。
他咬牙站起，不再躲避，反而迎着裂地兕冲去。途中故意踩碎一块凸起的石棱，鲜血再度滴落。地面蓝光随之蔓延，如同蛛网般向四周扩散。
裂地兕第三次扑来，他不再闪避，而是猛地跃起，双脚蹬上对方脖颈，借力翻身至背部。这一举动出乎兽类预料，它狂躁扭动，试图将他甩下。
他死死抓住一根断裂的角茬，左手迅速从怀中取出一枚铜符——那是进入秘境前，一位老修士塞给他的保命之物，从未用过。此刻也顾不得许多，直接拍在裂地兕脊背中央。
铜符接触鳞甲的刹那，骤然发热，表面浮现出细密符线。几乎同时，地面蓝光暴涨，数道光束自裂痕中射出，交织成网，将整头仙兽笼罩其中。
裂地兕发出凄厉嘶吼，挣扎愈发猛烈。可那光网越收越紧，每一根光线都像钢丝般切入鳞甲。它开始原地打转，前蹄疯狂刨地，但无论如何发力，都无法挣脱束缚。
张继平趁机跃下，捡回短矛，喘息两声后稳步靠近。他知道这困阵撑不了太久，必须速战。
他将灵力灌注矛身，矛尖泛起寒芒。走到裂地兕侧面，瞄准其右后腿膝弯处——那里有一片颜色较浅的鳞，显然是活动关节所在。
一矛刺入。
血柱喷涌，裂地兕哀嚎震天，拼命扭身欲撞。可光网限制了它的动作幅度，未能完全发力。他拔出短矛，顺势横切，切断肌腱。左腿紧接补上一击，同一位置再度重创。
两条后腿失去支撑，它轰然跪倒。
头颅仍高昂，赤目怒视。它张口欲咬，却被他抢先一步跃上前，短矛自下而上，贯穿下颚，直透脑颅。
最后一声闷哼从喉间溢出，庞大身躯剧烈抽搐几下，终于瘫软在地。
光网渐渐消散，蓝光退回地底。整个岩厅重归寂静，唯有血水顺着裂痕缓缓流淌。
他拄矛站立，胸口起伏不止。右手虎口崩裂，左手小臂肿胀变形，显然是方才格挡时受了内伤。他没管这些，弯腰拔出短矛，顺手割开裂地兕咽喉下方的皮囊。
一颗拇指大小的晶核落入掌心，通体灰白，内部有丝线状脉络缓缓流转。这是仙兽精魄所在，价值极高。他又割下一段最完整的鳞片，收入储物袋。
做完这些，他正欲后退，忽然察觉前方浓雾仍未散去。雾后隐约可见一道拱形轮廓，像是洞口。
他迈步走向那边，脚步沉重。每走一步，伤口便传来阵阵抽痛。接近雾区时，鼻尖嗅到一股奇异气息——不像血腥，也不似矿物，而是一种难以形容的陈旧味道，仿佛来自极远年代的封存之物。
他停下，伸手探入雾中。
指尖刚触及那层流动的白幕，整片雾气忽然向内收缩，如同被无形之口吞没。雾后景象显露：一个低矮洞穴嵌在岩壁之中，入口仅容一人通过，内里漆黑不见五指。
他站在洞前，握紧短矛。