关政委那句“新花样”，像根刺扎在张百川心里。他盯着地图：“参谋长，鬼子从山东、河南调兵，动静这么大，不可能只是重复老一套的拉网扫荡，渡边旅团怎么没的，冈村宁次肯定研究过。”
萧参谋长正对着刚收到的侦察报告皱眉，闻言抬起头：“司令员，你也担心这个？侦察队汇报，鬼子先头部队已经占了我们放弃的几个外围县城，但进城后很老实，没有像以前那样烧杀抢掠，反而在加固工事，建立兵站。”
“占城不掠？这不像鬼子的作风。”关政委走了过来，手指点在地图上那几个被箭头指向的县城：“他们在稳扎稳打，建立前进基地。这是想步步为营，压缩我们的活动空间，同时确保补给线畅通。”
张百川的手指顺着鬼子可能的推进路线划动，最终停在鬼子东南方向一片相对开阔的河谷地带——“野马川”。“你们看，如果鬼子这次不急着钻山沟，而是依托占领的县城，用重兵沿着这几条主要的河谷平推过来，像梳子一样梳理过去，我们主力隐蔽的山林，就会被一步步挤压。”
“逼我们出来决战，或者把我们困死在山里？”萧参谋长脸色凝重。
“不止如此。”张百川眼神锐利：“我担心的是‘驻剿’，鬼子兵力足够多，他完全可以一边用主力向前平推，一边在每个占领的要点留下守备部队，建立碉堡、据点，形成封锁线。等他的主力推过去，我们原本用来周旋的广大区域，就会被这些据点切割、蚕食。到时候，我们跳外线的部队难回来，山里的主力补给困难，群众也被分割，这就真成了‘铁壁合围’了，”
洞里一时沉默，冈村宁次这一手，确实比单纯的军事进攻更毒辣，是从军事、政治、经济上全方位的绞杀。
“不能让他这么顺利地把钉子钉下来，”关政委断然道：“必须在他立足未稳的时候，敲掉他几个据点，打乱他的部署，让他知道，这晋西北的地盘，不是他占了就能守住的，”
“对，”张百川一拳砸在地图上：“得让他疼，让他不敢分兵，或者延缓他分兵驻剿的速度，为我们主力休整、群众转移、以及寻找战机争取时间，”
他立刻转向萧参谋长：“参谋长，命令教二旅彭辉，外线破袭升级，别光炸铁轨、割电线了，让他集中手上最精锐的部队，选择一两个鬼子刚占领、兵力相对薄弱、且位置关键的县城或者大型据点，给老子狠狠打一下，目标是歼灭其守军，摧毁其囤积的物资，打完就走，绝不恋战，”
“是，”萧参谋长迅速记录：“打哪里？岢岚还是保德？这两个地方位置重要，鬼子刚占，守军应该不会太多。”
“让彭辉根据实际情况定，但要快、要狠，”张百川强调：“同时，命令活动在静乐、古交方向的358旅老徐部，也对当面的鬼子发起团级规模的牵制性进攻，动静搞大点，让鬼子以为我们要反击，不敢轻易从北线抽兵南下。”
“山里主力呢？”关政委问。
“主力继续隐蔽休整，但不是睡觉，”张百川目光扫过地图上的山区：“命令各旅，以团为单位，派出小股精锐分队，配合当地民兵，对已经深入根据地的鬼子小股侦察部队、后勤运输队进行不间断的伏击、袭扰，就用咱们最拿手的地雷战、麻雀战，零敲碎打，积小胜为大胜，疲惫敌人，消耗敌人，告诉战士们，打死一个鬼子不算少，炸毁一辆马车也是胜利，”
部署迅速变成命令传达下去，沉寂了没几天的晋西北大地，再次响起了枪炮声，但这次，不再是主力部队的正面碰撞，而是无处不在的袭击和骚扰。
在三岔沟兵工厂，赵厂长带着人日夜赶工，复装的子弹和新造的手榴弹、地雷，一箱箱运往前线分队。
三天后，捷报传来。教二旅721团团长丁胜，亲率一个加强营，夜间突袭了刚被鬼子一个中队占领的保德县城，部队化装成伪军，骗开城门，突然发动，经过一夜激战，全歼守敌中队部及两个小队，毙伤俘敌二百余人，缴获一批弹药粮食，并将鬼子刚建立的兵站仓库炸毁，等周边鬼子援军赶到时，丁胜早已带着部队和缴获消失在群山之中。
与此同时，358旅也在北线发起佯攻，迫使鬼子收缩防御。
消息传到指挥部，张百川脸上却不见多少喜色。他指着地图上其他几个被鬼子占据的县城：“彭辉这一下打得漂亮，但只能暂时延缓。你们看，鬼子在五寨、神池的驻军非但没减少，反而增加了。他们的主力，第110师团先头部队，已经沿着朱家川河谷，开始向野马川方向推进了，速度不快，但非常稳健，两侧山地都派出了强大的搜索部队。”
“看来，冈村宁次是铁了心要用这个‘堡垒推进’的法子。”关政委道。
“那就让他推，”张百川冷笑：“野马川地势相对开阔，利于鬼子展开，但也利于我们打他的侧翼和尾巴，”
他立刻召集萧参谋长和几个作战参谋：“鬼子重兵集团行动，必然有薄弱环节。他的侧翼，他的后勤辎重，就是他的死穴，命令隐蔽在野马川以北山区的719团钟伟部，派出侦察分队，严密监视鬼子第110师团的行军序列，特别是他的炮兵、辎重队的位置，命令王大山715团，做好战斗准备，一旦时机成熟，就给老子猛扑下去，砍掉他一路尾巴，”
“司令员，你想在野马川动手？”萧参谋长有些惊讶：“那里地形对我们并不完全有利。”
“不是硬碰硬，”张百川解释道：“是快速一击，打了就走，目标不是歼灭多少鬼子，是摧毁他的重装备，缴获他的补给，打掉他的嚣张气焰，让他每前进一步，都提心吊胆，”
新的指令发出。一张针对鬼子“稳健”推进战术的反制，也开始悄然部署，敌我双方在晋西北这片土地上，各自调动兵马，博弈着智慧与意志。
两天后的黄昏，一份紧急情报送到张百川手中：鬼子第110师团一个联队主力已进入野马川河谷，其师属炮兵联队和庞大的辎重队，因道路难行，落后于主力约一天路程，目前正在河谷末端一个叫“晒甲滩”的地方扎营过夜，警戒兵力为一个步兵大队。
张百川眼睛猛地亮了：“晒甲滩……好地方，两边是山，中间是河滩地，鬼子辎重队摆在那里，简直就是块肥肉，”
他看向关政委和萧参谋长：“机会来了，打掉他的炮兵和辎重，比消灭他一个步兵联队还疼，”
关政委仔细看着情报：“一个大队的护卫，又是夜间，偷袭有成功的可能，但风险也极大，一旦被粘住，鬼子主力回援速度会很快。”
“所以必须快打快撤，一击即走，”张百川下定决心：“命令王大山，715团连夜出发，拂晓前务必抵达晒甲滩两侧预定攻击位置，命令钟伟，719团派出有力部队，前出至野马川中段，构筑阻击阵地，准备拦截可能回援的鬼子主力，命令炮兵团，抽调一个山炮连，配合715团行动，”
他深吸一口气，对通讯员道：“给王大山发报：此战关乎全局，务必隐蔽接敌，突然发起，力求最大程度摧毁敌装备物资，天亮前，必须结束战斗脱离接触，”
命令传出，一支精干的队伍悄无声息地射向晒甲滩。新一轮的较量，在夜色掩护下即将展开。而冈村宁次期待的“新花样”，正迎来它的第一次严峻考验。