狼居胥山的雪被马蹄踏碎，溅起的雪沫混着血珠，在阳光下折射出诡异的红。李砚勒住“踏雪”，手中长矛拄在地上，枪尖滴落的血珠在雪地里砸出一个个深色的小坑。他喘着粗气，胸腔里却燃烧着一股酣畅淋漓的热，像是有团火在熊熊燃烧。
刚刚那场厮杀，是他征战以来最惨烈的一次。狼居胥山联盟的五个部落拼了命抵抗，箭矢像蝗虫般密集，弯刀挥舞的寒光几乎遮住了天空。可他还是冲在了最前面——玄风开路，巨灵殿后，他骑着踏雪，手中长矛化作一道死亡的影子，所过之处，人仰马翻，无人能挡。
“神使！神使！”
身后传来山呼海啸般的呐喊，神卫营的士兵们像打了鸡血，踩着同伴的尸体往前冲，脸上是狂热的兴奋。李砚回头望去，只见漫山遍野都是他的人，联盟部落的防线已经崩溃，幸存者跪在雪地里，瑟瑟发抖地求饶。
一股难以言喻的快感涌上心头。
这就是力量的滋味。是横枪立马、横扫千军的豪迈，是看着敌人在自己面前俯首称臣的掌控，是身后万马奔腾、唯我独尊的骄傲。他终于明白，为什么成吉思汗会说“骑最快的马，喝最烈的酒，睡最美的姑娘”——这种征服的快感，一旦尝到，就再也戒不掉。
“打扫战场，清点俘虏。”李砚的声音带着一丝沙哑，却透着不容置疑的威严。他拨转马头，向着狼居胥山的主峰走去。那里是联盟部落祭天的地方，今天，他要在那里，宣告东部草原的新时代。
玄风跟在他身边，舌头舔着嘴角的血迹，琥珀色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。巨灵则像一座移动的小山，不紧不慢地跟在后面，沉重的蹄子踏在地上，发出“咚咚”的闷响，像是在为他的胜利擂鼓。青云在高空盘旋，发出清越的啼鸣，声音传遍山谷，像是在昭告天下。
登上主峰，李砚将长矛插在祭天石旁，看着山脚下忙碌的部众和连绵的帐篷，心里充满了成就感。从温泉谷的孤身一人，到如今统领数万部众、纵横东部草原的“神使”，他走过的路，每一步都浸透着血与火。
“神使，所有部落首领已带到。”巴特尔单膝跪地，声音里带着敬畏。
李砚回头，只见五个被捆得结结实实的部落首领跪在地上，个个满脸怨毒，却又不敢直视他的眼睛。他们大概到死都想不明白，为什么这个突然冒出来的“神使”，能在短短几个月内，就扫平了东部草原。
“归顺，或者死。”李砚的话简单直接。
五个首领沉默着，脸上露出挣扎的神色。他们都是草原上的枭雄，何曾向人低头？可看着李砚身后的玄风和巨灵，感受着山脚下传来的威压，他们心里清楚，反抗只有死路一条。
最终，最年长的首领咬了咬牙，磕了个头：“愿归顺神使，永不背叛！”
其余四人见状，也纷纷低头臣服。
李砚满意地点点头。他没杀他们——留着这些熟悉草原的首领，能更快地整合部落。但他也没完全信任他们，而是将他们的家眷接到主营地作为“人质”，又打散了他们的部众，编入神卫营的各个队伍，让他们再也无法形成威胁。
处理完狼居胥山的事宜，李砚开始将征服的部落往一起迁移。他选了一处靠近河流、水草丰美的平原，下令建造一座“王城”——虽然只是用石块和泥土垒起的城墙，却也像模像样，足以容纳数万人。
“所有人都搬到王城附近，按部落聚居，但必须接受统一管理。”李砚对着各部落的族长下令，“老弱妇孺负责耕种、放牧、鞣制兽皮；青壮男子编入神卫营，征战四方；工匠们集中到工匠营，打造兵器和农具。”
他有的是粮食养活这些人。空间里的土地像是有魔力，种下的麦子七天就能成熟，水稻更是长得飞快，收获的粮食堆积如山，别说养活几万人，就算再来一倍，也绰绰有余。
每次分发粮食时，都是李砚“神化”自己的最佳时机。
他从不解释粮食的来源，只是让青云和灰影将一袋袋饱满的麦粒、一碗碗雪白的大米运到广场上，任由部众们惊叹、跪拜。时间久了，“神使能凭空变出粮食”的传说便深入人心，越来越多的人相信，他真的是腾格里派来拯救草原的使者。
“神使，今天的粮食又发下来了，够我们吃半个月了！”一个白发苍苍的老妇人拉着孙女，对着李砚的帐篷连连磕头，孙女手里还捧着一碗香喷喷的米粥，吃得满嘴是米。
“神使的恩赐，比腾格里的阳光还要温暖！”这样的话语，在王城四处流传，成为了部众们最常挂在嘴边的话。
李砚对此坦然接受。他知道，这种“神话”是维系庞大部落联盟的纽带，只要能让部众们吃饱穿暖，就算被当成神，也没什么不好。
随着势力的壮大，他渐渐将用不上的兽群放归山林。鹿群、羊群、普通的牛群，都交给部落的老弱妇孺喂养，既能提供肉和皮毛，又能让这些人有事可做，不至于无所事事。
“这些羊交给你们了，好好养着，年底能剪羊毛、喝羊奶，还能用来跟其他部落交易。”李砚对负责放牧的族人说。
那些老弱妇孺看着温顺的羊群，脸上露出了久违的笑容。他们大多在战乱中失去了亲人，是李砚给了他们活下去的希望，如今能为部落做点事，心里都踏实了许多。
而灰影的狼群和青云的鹰群，则始终跟在他身边，是他最锋利的爪牙和最敏锐的耳目。
灰影的狼群已经发展到数千只，分为十几个小队，散布在王城周围，既是警戒，也是威慑。任何试图靠近王城的陌生部落，都会被狼群拦下；任何部落内部的异动，也逃不过狼群的眼睛。
青云的鹰群则扩大到了几十只，日夜在王城上空盘旋，将方圆百里的动静尽收眼底。一旦发现敌情，青云会第一时间将消息传回，让李砚总能提前做好准备。
巨灵和玄风更是成了他的“标配”。
巨灵体型庞大，每次李砚出行，都骑着它，像一座移动的堡垒，老远就能被人看到，无形中便增添了威严。玄风则像个忠诚的卫士，寸步不离地跟在身边，琥珀色的眼睛扫视着四周，任何试图靠近的可疑人员，都会被它凶狠的眼神吓退。
有一次，一个被打散的敌对部落死士，想趁夜刺杀李砚，刚靠近帐篷，就被玄风一爪子拍碎了脑袋，死得悄无声息。第二天，玄风将死士的尸体拖到广场上，吓得整个王城的人都噤若寒蝉，再也没人敢有异心。
李砚的每次冲锋，都成了神卫营的“信仰时刻”。
他总是第一个冲出战阵，长矛所指，所向披靡。身后的骑士们像被他的勇气感染，个个悍不畏死，跟着他冲锋陷阵，就算受伤、战死，也毫无怨言。
“跟着神使，就算死了，也能上腾格里的怀抱！”一个被砍断手臂的骑士，咬着牙继续冲锋，嘴里还在呐喊，脸上是狂热的信仰。
这种冲锋带来的快感，让李砚越来越沉迷。他喜欢听马蹄踏碎大地的声音，喜欢看敌人在自己面前溃不成军，喜欢感受身后万马奔腾的震动。这种感觉，比任何美酒都让人沉醉，比任何美人都让人迷恋。
他甚至开始享受这种被人崇拜的感觉。走在王城里，所有人都会对着他跪拜，眼神里充满了敬畏和感激。孩子们会追着他的马跑，喊着“神使爷爷”；老人们会捧着最珍贵的兽皮，希望能献给神使；少女们则会躲在帐篷后面，偷偷看他，脸上带着羞涩的红晕。
“这大概就是霸业的滋味吧。”李砚坐在王城最高的土台上，看着夕阳下的王城，心里感慨万千。
他不知道自己将来会走到哪一步，不知道这种征战的日子会持续多久。但他知道，自己已经离不开这种感觉了——离不开锋刃饮血的酣畅，离不开万众臣服的威严，离不开征服一切的豪情。
玄风趴在他脚边，打着哈欠；巨灵站在一旁，像座沉默的山；青云在高空盘旋，投下巨大的影子。远处，神卫营的士兵们在操练，喊杀声震耳欲聋；王城里，炊烟袅袅，传来阵阵饭菜的香气。
这是他打下的江山，是他用鲜血和勇气换来的王国。
李砚端起一碗烈酒，对着夕阳，一饮而尽。烈酒入喉，火辣辣的，却让他更加清醒。
“明天，继续西征。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的决心，像一颗投入湖面的石子，在平静的黄昏里，激起了层层涟漪。
西征的号角，即将再次吹响。而他，将骑着最快的马，带着最勇的兵，握着最利的矛，继续在这片草原上，书写属于自己的传奇。