燕王府承奉司的院落，比宫中局促许多，却也少了几分森严，多了几分务实的气息。亦失哈的新值房内，只有一桌一椅一榻，并一个存放文书的小柜，陈设简单。他正低头整理着郑和交过来的部分内侍名册，窗外传来士兵操练的号子声，提醒着他所处已是新的天地。
手指拂过一个墨迹略有些不同的名字，他的动作微微一顿。那名字勾连起的，并非金川门下的火光，而是两年前，建文二年，那个同样决定了许多人命运的夏天——白沟河。
那时的南京，尚在朱允炆和他的“靖难”大臣们看似稳固的掌控中。而他，亦失哈，还只是内官监一个不起眼的少监，默默无闻，如同宫墙砖缝里一株无人留意的小草。
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建文二年，夏。南京，内官监一处堆放杂物的僻静廨房。
空气闷热得如同蒸笼，蝉鸣聒噪得让人心烦。亦失哈却仿佛隔绝了外界的嘈杂，专注地看着面前一个穿着低级武官服饰、风尘仆仆的汉子。这汉子名叫周大膀，名字粗俗，人却精干，是他在军中埋得极深的一颗钉子，平日里只通过绝对可靠的死桩单线联系。
“头儿，大将军（李景隆）的六十万大军，已经在白沟河对岸扎稳了营盘，连营数百里，旌旗蔽日，声势骇人。”周大膀的声音压得极低，带着长途跋涉后的沙哑，“朝廷上下，都以为燕王此次在劫难逃。”
亦失哈给他推过去一碗凉透的茶水：“虚张声势罢了。说说实在的。”
周大膀端起碗一饮而尽，用袖子抹了把嘴，眼神里透出军伍老卒的锐利：“大军人数虽众，但成分太杂，南兵北卒混编，号令不一。大将军……唉，李景隆此人，好大喜功，急于求成，底下将领多有不服。最关键的是，他为了追求速胜，将精锐骑兵大多布置在前营，试图一举突破燕军防线，后方辎重营寨虽大，守备却相对空虚，且多有懈怠。”
亦失哈眼神微凝：“辎重营的具体位置，护卫兵力，摸清了吗？”
“摸清了七八分。”周大膀从怀中掏出一张粗糙的草图，上面用炭笔勾勒着简易的河流、营盘分布，“标在这里。另外，李景隆听信谗言，认为燕军不敢渡河逆战，主力注意力都在对岸，后方……有机可乘。”
亦失哈接过草图，仔细看了片刻，指尖在代表辎重营的位置轻轻点了点。这份情报，如同黑暗中的一缕光，精准地照在了李景隆庞大军团最脆弱的脚踝上。
“消息来源，稳妥吗？”他问，声音平静无波。
“是用脑袋担保的消息。”周大膀拍了拍自己的脖子，“我在辎重营有个过命的兄弟，他亲自探查确认的。为了传这消息出来，我们折了两个弟兄。”
亦失哈沉默了一下，将草图小心折好，收入袖中。“辛苦了。回去后，一切如常，不可再有任何动作。你的功劳，王爷将来必不会忘。”
周大膀重重点头：“明白。头儿，您保重！”说完，他像来时一样，悄无声息地融入廨房外的阴影里，仿佛从未出现过。
情报到手，如何传递出去，却是一个更棘手的问题。他不能动用周大膀这条线直接送往北岸，风险太大，一旦暴露，前功尽弃。他需要一个万全之策，既能将情报送出去，又要确保绝对查不到自己头上。
他在廨房里踱了几步，目光落在窗外一株被烈日晒得蔫头耷脑的石榴树上。一个计划，在他心中慢慢成形，冰冷而缜密。
他想到了一个人——小豆子。
小豆子是御马监的一个小火者，年纪不大，心思活络，却有些贪财，最近似乎因为赌债被人逼得紧。更重要的是，小豆子有个同乡在通政司当差，偶尔能接触到一些非核心的边关塘报副本，有机会听到些零碎消息。
几天后，亦失哈“偶然”路过御马监， “碰巧”遇到了愁眉苦脸的小豆子。
“小豆子，这是怎么了？垂头丧气的。”亦失哈语气温和，如同一位关心后辈的长者。
小豆子见到是平日里还算照顾他的亦少监，如同抓住了救命稻草，哭丧着脸道：“亦少监，您不知道，小的……小的欠了外面一些印子钱，利滚利，实在还不上了，那帮人扬言要剁我的手……”
亦失哈叹了口气，从袖中摸出一个小银锭，塞到小豆子手里：“先应应急。年轻人，以后莫要再沾这些了。”
小豆子千恩万谢，几乎要跪下来。
亦失哈扶住他，状似无意地低声道：“我方才在通政司那边听说，北边战事似乎有些变化，好像燕军有什么动向……唉，这兵荒马乱的，也不知是福是祸。”他顿了顿，仿佛自言自语，“要是有人能提前知道点风声，不管是报给上官，还是……总能换点安稳吧。”
他话说得含糊，点到即止，随后便拍拍小豆子的肩膀，转身离开了。
小豆子捏着那锭银子，看着亦失哈远去的背影，眼神闪烁不定。亦少监的话，像一颗种子，落在了他焦灼的心田上。提前知道风声……换点安稳……
接下来的两天，小豆子利用同乡的关系，格外留意通政司那边关于北边战事的零碎信息。他本身并不知晓核心军情，但亦失哈那句含糊的提示，结合他自己听到的一些关于李景隆军“连营百里”、“后方似有空隙”的零星议论（这些议论，有些是自然流传，有些则是亦失哈通过其他渠道巧妙放出的烟雾），在他脑子里拼凑出一个“惊人”的猜测：燕军可能会偷袭官军粮道！
这个猜测，让他既恐惧又兴奋。恐惧的是战事的残酷，兴奋的是，这或许真是个换取“安稳”的机会。
而此时，亦失哈通过另一条线，将一份经过精心“加工”的情报——隐去了具体信息来源，只强调李景隆后方空虚、辎重位置关键的“战略分析”——伪装成某地方官员呈送的普通边情简报副本，“恰好”地出现在了小豆子那位同乡可能接触到的一堆过期文书里。
小豆子“偶然”看到了这份文书，如获至宝。他觉得自己发现了一个天大的秘密！为了还债，也为了搏一个前程，他做出了决定。
他没有直接上报，而是选择了一条他自认为更“聪明”的路——他偷偷溜出宫，找到了一个据说与北边有些隐秘联系的掮客，想将这个“重要情报”卖出去，换取一笔横财。
他并不知道，那个掮客，早就在亦失哈若有若无的监控之下。他更不知道，他的一举一动，都被亦失哈巧妙地引导着，走向早已设定好的结局。
小豆子与掮客的接触，立刻触发了亦失哈预设的警报。就在交易即将达成的那一刻，早就“盯上”那个掮客的锦衣卫（其中亦有被亦失哈间接影响的人）突然出现，人赃并获。
小豆子吓得魂飞魄散，在严刑拷打之下，很快就招认了自己“窃取军机，妄图资敌”的“罪行”。他涕泪横流地交代了自己如何从通政司同乡那里听说零碎消息，又如何自己“分析”出燕军可能偷袭粮道，并试图卖钱的过程。他至死都以为，这一切都是他自己的“发现”和“贪念”导致的灭顶之灾。
而他“窃取”并试图贩卖的那份“情报”，则通过锦衣卫的渠道，作为重大战备动态，被加急送往北岸军前。这份情报，与小豆子这个“叛逃宦官”的罪名一起，成为了燕军决策的重要参考。
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白沟河畔，燕军大营。
朱棣拿着那份由南京锦衣卫系统“破获”并转送来的情报，以及关于小豆子事件的简单说明，眉头紧锁。他召来了道衍（姚广孝）和几位心腹将领。
“诸位怎么看？”朱棣将情报递给众人传阅。
道衍仔细看了许久，枯瘦的手指捻着佛珠：“李景隆后方空虚，辎重位置暴露……此情报若属实，确是扭转战局之关键。只是……来源蹊跷，一个贪财的小宦官，能有这般见识？”
一员将领粗声道：“管他怎么来的！和尚，这上面画的营盘位置，跟我们哨探摸回来的大致不差！我看可信！大将军（朱能），王爷，给我一支精骑，我连夜渡河，端了他的老巢！”
朱棣目光锐利，看向一直沉默的朱能。
朱能沉吟道：“王爷，情报确实诱人，但亦可能是诱饵。不过，结合近日哨探和李景隆用兵习惯来看，此情报……有七分可信。末将以为，可以一搏！”
最终，朱棣做出了那个改变历史进程的决定。他亲率精锐，利用夜色掩护，绕开李景隆重兵布防的前沿，如同匕首般直插其心脏——后勤辎重营地。
火光冲天，杀声震地。李景隆号称六十万的大军，因后勤被毁，军心瞬间崩溃，指挥系统陷入混乱，最终一败涂地，仓皇南逃。白沟河之战，以燕军奇迹般的大胜告终。
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值房内，亦失哈的手指终于从那个名字上移开。窗外操练的号子声不知何时已经停了，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
小豆子死了，成了这场巨大胜利背后，一个无人记得的、微不足道的注脚。他用他的贪婪和愚蠢，完美地扮演了亦失哈需要的那个“公开传递者”的角色，用自己的性命，洗清了这份关键情报身上一切可能指向真正策划者的嫌疑。
亦失哈端起已经凉透的茶，抿了一口。茶汤苦涩，却让他心神格外清明。
白沟河的荣耀归于燕王，归于冲锋陷阵的将士。而他，要的从来不是台前的风光。
他铺开一张新纸，蘸饱了墨，开始重新誊写名册。