能量屏蔽场激活的嗡鸣声如同一声悠长的叹息，缓缓笼罩了整个“共鸣之所”。遗迹内部流淌的蓝色符文光芒变得更加稳定柔和，仿佛一头古老的巨兽收敛了爪牙，进入了短暂的沉眠。外界的一切追踪信号、风雪呼啸声，甚至那无处不在的、令人心悸的压迫感，都被暂时隔绝在外。
死里逃生的人们瘫倒在冰冷的、刻满符文的地面上，剧烈地喘息着，劫后余生的虚脱感与失去同伴的悲痛交织在一起，让气氛沉重得几乎凝滞。只有中央那巨大的几何核心仍在不知疲倦地缓缓旋转，脉动的蓝光映照着一张张茫然又疲惫的脸。
71小时。这是遗迹AI“指引者”给出的安全时限。不到三天。
“清点人数，统计剩余物资，优先救治伤员。”林风的声音打破了沉寂，带着一种强行振作起来的疲惫。作为领袖，他没有沉湎于悲伤的时间。
结果依旧不容乐观。经历连番恶战和逃亡，队伍总人数已不足三十人，几乎人人带伤，药品极度稀缺。食物和饮水经过沃克老人哨所的补充，也仅能维持数日。他们就像一群伤痕累累的困兽，暂时躲进了猎人视线之外的巢穴，但伤势和饥饿随时可能将他们拖垮。
“指引者，”林风抬头对着空气问道，“这里是否有可用的医疗设备或补给？”
**“节点内部储存有标准应急医疗物资及营养合剂，位于下层维护舱室。权限已解锁。请注意，物资年代久远，部分可能已失效。”** 平静的合成女声回应道。
一线希望！在“指引者”的引导下，战士们很快找到了一个隐藏的储藏室。里面整齐摆放着一些密封的医疗箱和食品箱。虽然大部分药品因年代太久已经变质，但仍有少量抗生素和镇痛剂勉强可用，那些真空包装的营养合剂虽然味道古怪，却能提供基本的热量和营养。这无疑是雪中送炭。
伤员得到了初步处理，所有人都分到了一点食物和水。身体上的危机暂时缓解，但精神上的压力依旧巨大。
“指引者，关于‘灵能’、‘母体’，以及‘收割者’的目的，你还能提供更多信息吗？”林风抓紧时间询问，他需要了解对手，更需要了解灰鼠身上发生的一切。
**“权限不足。相关资料需要‘守护者’或‘执政官’级权限方可访问。仅可提供基础定义：‘灵能’是意识与维度能量交互产生的特殊力量；‘母体’是‘灵能’网络的源头与核心；‘收割者’是以‘净化’失控科技与有机文明为原始指令的远古造物，其当前代理（‘塔’）行为模式已发生严重偏离，目标推测为捕获‘母体’，掌控‘灵能’本源。”**
信息依旧碎片化，但指向了一个可怕的可能性——“塔”的最终目标，可能是掌控一种足以改变现实的力量本源。而灰鼠，作为罕见的“灵能”觉醒者，甚至可能与那“守护者”血脉有关，无疑是他们计划中的关键一环。
“那么，出口呢？你提到的那个可用的通道。”
**“紧急疏散通道‘北风之路’入口位于核心调节区下层。但该通道穿越区域地质结构极不稳定，且存在强烈的能量湍流。最后记录显示，通道部分段落已坍塌。通过概率：低于40%。建议优先尝试修复节点的短距离传送阵列（损坏率92%），或寻找其他替代方案。”**
希望再次变得渺茫。传送阵列几乎完全损坏，而唯一的生路却是一条高危的、可能早已断绝的废弃通道。
“修复传送阵列需要什么？”
**“需要更换核心能量导管及重写导航矩阵。所需备件库房位于节点东翼，但该区域在古老冲突中严重受损，已被封锁且环境危险（高辐射、结构不稳定、存在自动防御系统残骸）。”**
又一个死循环。想要安全离开，需要修复传送阵；修复传送阵，需要冒险进入危险区域获取零件。
时间在一分一秒地流逝。人们围坐在核心大厅休息，沉默而焦虑。沃克老人仔细擦拭着他那把老枪，眼神复杂地打量着这座远超他理解的远古遗迹。玛拉和黑蛛则带着还能行动的人，在“指引者”允许的范围内，小心地探索着大厅周围的其他区域，希望能找到一些有用的东西或者别的线索。
灰鼠在服用了一点水和营养合剂后，状态似乎稳定了一些，虽然依旧虚弱，但不再昏迷。他靠坐在墙边，睁着大眼睛，好奇地看着周围流淌的符文和那巨大的核心，指尖偶尔会无意识地勾勒着空气中无形的能量轨迹，与遗迹产生着微弱的共鸣。
“……它（指引者）……很孤独……”灰鼠轻声对林风说，“……它等了……好久好久……没有人来……”
林风摸了摸他的头，心中五味杂陈。这座遗迹，这个AI，如同一个被遗忘的守墓人，在无尽的时间中等待着永远不会回来的主人。
突然，负责警戒的战士发出了警告：“有情况！东翼那边……好像有动静！”
所有人瞬间紧张起来，抓起武器望向大厅东侧一条被能量屏障封锁的、幽暗的通道入口。那里是“指引者”提到的严重受损区域。
只见那原本稳定的能量屏障，此刻正泛起一阵阵涟漪，仿佛有什么东西在另一侧撞击它！同时，一阵沉闷的、仿佛重型机械拖行的声音隐约传来。
**“警告：东翼封锁区域检测到未授权活动！防御系统残骸‘清道夫’单元已被激活！正在尝试突破封锁！”** “指引者”的声音带上了一丝急促。
“清道夫”单元？是遗迹本身的防御系统？因为他们的闯入而苏醒了？
**“否定。‘清道夫’单元失控于古老冲突，将其视为所有活体目标为威胁。它们的激活……可能源于外部能量干扰，或……内部权限冲突。”**
外部能量干扰？难道是“塔”在外面尝试强行突破屏蔽场，间接激活了里面的东西？
砰！砰！
能量屏障的涟漪越来越剧烈，已经出现了细微的裂纹！那拖行的声音和某种金属刮擦的噪音越来越近！
“准备战斗！”林风心沉了下去。真是才出虎穴，又入狼窝！遗迹内部也不安全！
就在这时，灰鼠忽然扯了扯林风的衣袖，小手指向大厅中央那个巨大的几何核心。
“……它……核心……好像……不喜欢……那些‘清道夫’……”灰鼠眼中金光微闪，“……它说……可以……帮忙……但需要……‘钥匙’……”
钥匙？又是钥匙？林风立刻想到了那枚遗失的、破碎的“执政官密钥”。
“我们没有钥匙了！”林风无奈道。
灰鼠却摇了摇头，抬起自己的小手，看着指尖流淌的微光：“……不一样的‘钥匙’……是……‘声音’……是……‘频率’……”他努力地组织着语言，“……像……像刚才那样……告诉它……‘停下来’……”
像刚才那样？用“灵能”共鸣？用蕴含权限的“词语”？
这太冒险了！灰鼠的状态如此之差，万一失败，或者再次遭到反噬……
砰！轰！
东翼的能量屏障猛地爆裂开一个缺口！一个庞大、丑陋、由破碎金属和暴露的能量管道胡乱拼凑而成的、如同巨型蜘蛛般的机械造物，从缺口中猛地探出半个身体，数只红色的电子眼瞬间锁定了大厅中的人群！它的一条扭曲的机械臂抬起，末端不是武器，而是一个高速旋转的、散发着危险红光的钻头！
“开火！”黑蛛率先开枪！
子弹和能量光束打在“清道夫”单元厚重的破烂装甲上，效果甚微，只是溅起更多火花！那钻头机械臂猛地向前刺出！
“灰鼠！试试！”林风没有别的选择，对灰鼠喊道，同时全力向那怪物射击，试图吸引它的注意力。
灰牙关紧咬，小脸绷紧，再次集中起全部精神，看向那恐怖的机械造物，伸出了手。他周身的金光变得不稳定，忽明忽灭，显然极其吃力。
他张开嘴，试图再次发出那个蕴含着力量的词语，但这一次，声音却卡在了喉咙里，只发出一些破碎的音节！
“清道夫”单元的钻头已经呼啸着刺到面前！
就在这千钧一发之际，大厅中央的几何核心猛地爆发出强烈的光芒！一股无形的能量波动如同潮水般扩散开来，并非攻击，而是轻柔地包裹住了灰鼠！
灰鼠身体一震，眼中的金光瞬间变得稳定而明亮！一个清晰、有力、带着古老回响的词语，如同神谕般从他口中吐出：
“***沉寂！***”
嗡——！
那庞大的“清道夫”单元如同被按下了暂停键，所有的动作瞬间僵直，红色的电子眼疯狂闪烁了几下，随即彻底熄灭。它那庞大的身躯晃动了一下，然后轰然倒地，变成了一堆真正的废铁。
核心的光芒缓缓收敛，灰鼠也如同被抽空了所有力气，软软地倒了下去，被林风一把抱住。
**“利用核心能量放大器完成指令。目标单元已强制关闭。”“指引者”的声音响起，**“警告：该操作加速了能量储备消耗。屏蔽场可持续时间缩短至：61小时。”**
代价是减少了十个小时的安全时间。
但无论如何，他们又渡过了一劫。
人们看着那堆废铁，心有余悸。这座遗迹，既是庇护所，本身也充满了未知的危险。
林风抱着虚弱的灰鼠，看着中央核心，又看了看东翼那个破裂的屏障后幽暗危险的区域。
修复传送阵的零件在那里。而时间，正在变得更加紧迫。
一个艰难的决定摆在了面前：是冒险进入东翼寻找生机，还是等待时间流逝，坐以待毙？