司法参军赵德明突然发难，衙役如狼似虎便要搜查，货栈内的气氛瞬间降至冰点！
石柱和护卫们肌肉紧绷，目光锐利地锁定着每一个衙役的动作，只要林凡一声令下，他们立刻就能将这些狐假虎威的官差制服。但那样做，无异于公然对抗官府，正中对方下怀。
就在这千钧一发之际，林凡忽然笑了。他非但没有阻止，反而侧身让开一步，对着那些水泥样本做了一个“请”的手势。
“赵参军既然怀疑我等，搜查自无不可。”林凡语气轻松，仿佛在邀请客人参观，“正好，也让赵参军和诸位差爷，见识一下朝廷即将推广的利国利民之神物——水泥。”
赵德明被林凡这反常的镇定搞得一愣，下意识地顺着林凡的手势看向那些灰扑扑的水泥块和粉末。
林凡随手拿起一块已经凝固的水泥试块，递向赵德明：“赵参军不妨试试此物硬度。”
赵德明狐疑地接过，入手沉重，质地坚硬。他用力掰了掰，纹丝不动。
“此物名为水泥，与水沙混合，凝固后坚如磐石，遇水不腐。”林凡解释道，又指向那几捆《长安日报》，“此乃《长安日报》，刊载朝廷政令，传播新知，引导舆论，乃陛下钦点，教化万民之利器。”
他话锋一转，目光平静地看着赵德明：“赵参军奉命搜查，林某理解。只是不知，这朝廷推广之神物，这陛下钦点之报纸，如何就成了形迹可疑之物？还是说，赵参军觉得，林某这‘协理江淮水路转运’的差事，也是假的？”
林凡这番话说得不卑不亢，既点明了水泥和报纸的“官方背景”，又将了赵德明一军——你搜查可以，但若搜不出什么，就是在质疑朝廷，质疑皇帝！
赵德明脸色顿时变得有些难看。他接到上峰密令，前来刁难这个长安来的林县男，最好能抓住把柄，将其驱离扬州。却没想到对方如此棘手，不仅身份特殊，带来的东西更是牵扯到朝廷大政。
他带来的衙役们也面面相觑，不敢再贸然动手。那水泥块他们刚才也掂量了，确实坚硬无比，不似凡物。那报纸他们虽然看不懂，但“陛下钦点”四个字还是很有分量的。
就在赵德明骑虎难下之时，朱黑胖不知从哪里钻了出来，手里还端着一盘刚炸好的、金黄油亮的肉丸子，热情地凑到赵德明面前：
“这位官爷！搜查辛苦了吧？来来来，尝尝俺刚炸的‘和气生财丸’！用猪肉、荸荠和俺独家秘料做的，外酥里嫩，吃了保证心平气和，升官发财！”
浓郁的肉香瞬间弥漫开来，引得那几个衙役忍不住咽了咽口水。赵德明看着递到眼前的肉丸，闻着那诱人的香气，肚子不争气地叫了一声，气氛顿时变得有些滑稽。
“你……你这是作甚！”赵德明有些恼怒，但目光却不由自主地被那肉丸吸引。
朱黑胖一脸憨厚：“没啥没啥，就是看官爷们辛苦。俺们东家是来做生意的，讲究和气生财，可不是啥歹人。官爷您看，这水泥能修路，报纸能教化百姓，俺这肉丸子能让人心情舒畅，都是好东西嘛！”
他这番插科打诨，配上那盘实在诱人的肉丸，让原本剑拔弩张的气氛缓和了不少。有几个年轻的衙役甚至忍不住偷偷笑了起来。
赵德明脸色一阵青一阵白，知道今天这搜查是进行不下去了。再僵持下去，自己反而下不来台。他狠狠瞪了朱黑胖一眼，又看向林凡，冷哼一声：
“哼！巧言令色！本官今日暂且信你一回！尔等好自为之，若在扬州地界作奸犯科，本官定不轻饶！我们走！”
说罢，他袖袍一甩，带着一群心有不甘却又被肉丸勾得馋虫大动的衙役，灰溜溜地离开了货栈。
看着官差远去，王伟（通过快信得知消息，远程参与）安排在货栈的副手长舒一口气，哑着嗓子道：“东家，好险！这赵德明明显是来找茬的！”
林凡目光冷冽：“不是找茬，是警告，也是试探。我们探查盐场的行动，恐怕已经引起了他们的警觉。”
石柱沉声道：“东家，那我们接下来怎么办？盐场还查不查？”
“查！当然要查！”林凡斩钉截铁，“不仅要查，还要快！对方已经警觉，必定会加强戒备，甚至可能转移或销毁证据！我们必须抢在他们前面！”
他立刻下令：“石柱，你挑选两个最机警、水性好的兄弟，今夜再探白浪坳盐场！不要靠近，只需在外围潜伏，用这个（林凡拿出墨方制作的简易单筒‘千里镜’）仔细观察盐场内部的布局、人员活动规律，特别是注意有无大量原料进出，或者成品运出的痕迹！”
“是！”石柱领命，立刻去安排人手。
林凡又对负责联络的护卫道：“立刻飞鸽传书回长安，将扬州情况，特别是司法参军赵德明无故刁难之事，密报王伟，让他通过《长安日报》和程老将军的渠道，向朝廷施压！我们要在舆论上，先扳回一城！”
“是！”
安排完这些，林凡走到院中，看着扬州城的方向。对手的反应如此之快，手段如此直接，说明他们在这里根基深厚，而且……肆无忌惮。
仅仅靠暗中调查，恐怕难以取得决定性进展了。
他需要更主动的策略，需要找到一个能够打破目前僵局的契机。
就在这时，之前被朱黑胖派去市集继续打探消息的一个“伙计”兴冲冲地跑了回来，手里还拿着一份皱巴巴的请柬。
“东家！朱师傅！打听来了一个消息！扬州刺史府三日后要举办一场‘品鲜宴’，说是为了迎接一位京城来的贵人，广邀扬州名厨献艺！咱们……要不要去凑个热闹？”
品鲜宴？扬州刺史？京城来的贵人？
林凡眼中精光一闪！这或许，就是他一直在等待的契机！
一个可以光明正大接触扬州最高官员，甚至可能接触到那位“京城贵人”的机会！
而切入点，依然是——美食！
他看向正在得意洋洋地接受众人对“和气生财丸”赞美的朱黑胖，嘴角勾起一抹笑容。
“黑胖，”林凡笑道，“扬名立万的机会又来了。这次，咱们要去刺史府的宴席上，会一会这扬州的顶尖人物！”
朱黑胖一听，眼睛瞪得溜圆，激动得差点把手里的盘子扔了：“刺史府？乖乖！那可是大场面！凡哥你放心！俺一定把看家本事都使出来，保管让那些官老爷把舌头都吞下去！”
林凡笑着点头，但心中却在飞速盘算。这场“品鲜宴”，恐怕绝不只是一场简单的美食交流。那位“京城来的贵人”，会是谁？这场宴会背后，又隐藏着怎样的玄机？
他感觉到，一张更大的网，正在缓缓张开。而他自己，或许正主动走向网的中心。
（第140章 完）