第66分钟，曼城组织起一次极具威胁的攻势。赖特-菲利普斯接到巴顿分球，右路快速下底传中。安迪·科尔在禁区中路高高跃起，头槌攻门！卡森飞身扑救，指尖把球托到横梁上，险些被扳平。莱斯科特迅速补位，将球大脚解围出边线。
伊兰路看台爆发掌声，高喊卡森的名字。这个19岁的青训门将，用一次世界级的扑救守住了领先。
第70分钟，豪森在中场拦截巴顿后，迅速交给莫德里奇。克罗地亚人轻巧转身，斜传左边。贝尔再次加速，对上理查兹。理查兹这次提前卡位，身体硬生生把贝尔挤到边线。观众席传来一阵惊呼，但贝尔没有停，他反身一记小范围挑球，硬是把球抹进了底线！传中到门前，贝克福德甩头攻门，可惜稍稍高出。
“这是16岁的胆量！”解说员在话筒里喊道。
第75分钟，曼城加大压迫。瓦塞尔禁区外拿球横敲，雷伊纳迎球大力远射，皮球呼啸而来。卡森再次侧身飞扑，双拳把球击出。年轻门将连续高光表现，彻底点燃了伊兰路的气氛。
第78分钟，利兹联打出快速反击。克拉克在本方半场断球，第一时间直塞列侬。小个子边锋狂飙到前场，斜传禁区。贝克福德跟进，顺势一脚抽射！韦弗奋力把球扑出。
贝尔机敏地前插，抢到二点球。他没有犹豫，左脚怒射，皮球直奔近角！
韦弗扑了一下，球依旧钻进球网。
2:0！
伊兰路彻底沸腾。全场高喊贝尔的名字，这个16岁的少年在主场第一次登场，就用进球宣告了自己。
第82分钟，曼城并没有放弃。理查兹在右路积极前插，强行突破帕克，送出一脚高质量传中。安迪·科尔抢点成功，可惜头球擦着立柱出了底线。理查兹的爆发力和硬度，赢得了客队随行球迷的喝彩。
第88分钟，利兹联稳住节奏，莫德里奇控住中场，豪森与克拉克不断进行小范围配合，把球牢牢控制在脚下。年轻的中场组合，没有慌乱，反而像一支成熟的队伍。
补时第2分钟，曼城最后一波角球机会。雷伊纳开到禁区中路，邓恩争顶成功，但皮球被卡森牢牢抱在怀里。他起身后，稳稳把球按在胸口，等待裁判哨声。
哨声终于响起。
2:0！
利兹联击败曼城，晋级下一轮。
看台上，球迷的呼声久久不散，不只是因为胜利，更因为他们看到了一个属于未来的画面：
卡森、豪森、克拉克、贝尔……青训少年们撑起了一场胜利。
而在包厢里，秦川背手站立，看着看台上飘起的旗帜，嘴角轻轻勾起。
“让他们看看，这就是我们的答案。”
比赛结束后，利兹联更衣室气氛轻松。
年轻人们还在兴奋地回味场上的每一个瞬间，贝尔坐在角落，脸上还挂着没散去的红晕。
列侬一边换鞋，一边笑着对豪森说：“你听见了吗？看台上一直在喊——‘小猴子！小猴子！’”
豪森大笑着点头：“对啊，跑得蹦蹦跳跳的，真像只猴子。”
里贝里走过来，拍了拍贝尔的肩膀：“小子，球迷都给你起名字了，这说明他们喜欢你。”
贝尔抿着嘴，想装作若无其事，却还是忍不住笑了出来。
“我才16岁啊，就被喊成猴子，不知道是好是坏。”
更衣室里顿时响起一阵哄笑。
卡森举着毛巾在空中挥了一下：“放心吧，这是利兹的球迷在认你！他们喊得越响，你就越属于这支球队。”
贝尔低下头，把鞋带系紧，眼神里却透着兴奋和倔强。
他心里很清楚——从今晚开始，“小猴子”不仅是球迷的玩笑，更是一个新的开始。
赛后发布会在伊兰路新闻大厅举行。
利兹联主教练贝尼特斯坐在正中，克莱尔在一侧做记录，几家本地和伦敦来的媒体记者举着话筒等待提问。
第一个问题就抛了过来：
“贝尼特斯先生，今天利兹联首发了多名青训球员，尤其是16岁的贝尔。他在边路的冲击给曼城制造了很大麻烦。您如何评价这位年轻人？”
贝尼特斯推了推眼镜，神情一如既往的平静：“加雷斯的表现符合我们的预期。他有速度，也有勇气，这是进入一线队的第一步。不过，他还需要时间来学习战术和稳定性。今天球迷给了他很热烈的回应，这会成为一种激励。”
随后，一位《每日邮报》的记者忍不住笑着追问：
“您听到球迷喊他‘小猴子’了吗？怎么看待这个绰号？”
场下哄笑一片。
贝尼特斯也微微笑了：“球迷总会为自己喜欢的球员创造名字，这是一种亲近感。我们希望贝尔能够用表现，配得上他们的呼喊。”
接着的问题回到整场比赛。
“今天利兹联几乎让整条中轴线都由年轻人组成，您是否有意在杯赛中加快青训球员的成长？”
贝尼特斯点点头：“利兹联不会只依靠转会市场。我们的青训体系正在成长，他们需要机会。今晚的比赛就是一个信号，我们会给年轻人足够的舞台。”
秦川没有出现在发布会上，但克莱尔坐在台下，全程紧盯媒体的反应。
她心里很清楚——球迷的绰号、教练的评价，再加上今晚的胜利，足以证明利兹联的青训到底是怎么样的。
第二天，媒体几乎是异口同声地给出一个判断：
利兹联的“青年禁卫军”正在升级。
早在两年前，利兹联就以一线队的年轻化闻名，史密斯、米尔纳、列侬这些名字曾撑起过这个称号。
而今晚之后，这个队伍又添上了五个全新面孔——贝尔、本·帕克、豪森、克拉克、贝克福德。
他们几乎全是英国本土出身，年纪最小的只有16岁。
《泰晤士报》写道：
“‘青年禁卫军’不再只是一个象征，而是一种真实的力量。利兹联在对阵曼城的比赛里，把质疑者最喜欢的论调彻底推翻——所谓外籍青训挤压本土空间？在伊兰路，本土孩子正一批接一批冒出来。”
《卫报》则罕见地收起此前的影射态度，评论指出：
“利兹联的确有王褚这样的海外苗子，但从数据和名单上看，他们的青训体系依旧以本土为主体。昨晚上场的年轻人里，几乎清一色都是英格兰籍。对比那些依赖外援的球队，利兹联反倒更像是英国足球的样板。”
《每日邮报》惯常用浮夸标题，今天却带着一丝调侃：
“青年禁卫军：他们越来越多了！”
文中还专门点名贝尔的“小猴子”绰号，称他是“新禁卫军里最灵活的一员”。
地方媒体《约克郡晚报》则干脆写道：
“当外界还在担心王褚是否会‘挤走’本土球员时，利兹联的更衣室里，五个新的英国名字已经写进了大名单。谣言与现实之间，差的就是昨晚的九十分钟。”
伊兰路，训练结束的傍晚。
一楼休息区的电视正放着新闻。
【《太阳报》发布更正声明：王褚注册流程合规，本报此前报道存在不准确之处，向利兹联及王褚本人致歉。】
镜头里是小报用惯常的腔调，几乎没有任何诚意。训练室里，几个小将看完后笑骂起来。
“就这？昨天还写得跟真事一样。”
“赔偿呢？一句对不起就完了？”
坐在一边的豪森摇了摇头：“等着吧，克莱尔不会放过他们。”
——确实如此。
同一时刻，克莱尔已经把律师函递到法院。新闻稿上，她的回应简短而冷硬：
“更正不是结束。利兹联将继续追究造谣的法律责任。”
第二天，风向又变了。
《卫报》的头版标题赫然换成：
【未成年注册黑幕：切尔西、利物浦涉违规操作？】
长篇报道里，切尔西“家长工作签证”、利物浦“隐瞒法属球员身份”的细节被摆了出来。
记者写得很直接：“在这种背景下，利兹联的操作反而是流程最规范的一家。”
酒吧里，球迷一边看报纸一边骂：
“昨天还在逼逼利兹‘挤压本土’，今天怎么不说了？”
“合规的被乱咬，违规的装聋作哑。媒体就是这德行。”
秦川坐在包厢里，把几份报纸整齐叠在桌上。
克莱尔站在一旁汇报：“小报在嘴硬，准备拖赔偿。大报已经开始转移火力，不再盯着我们。”
秦川只是低声笑了一声：“这才是顺序。”
他手指轻轻敲了敲桌面：“我们合规，他们污蔑；他们违规，却被忽略。现在，牌面翻过来了——看谁还有脸再说利兹联不公正。”
他抬眼，窗外夕阳正落在伊兰路上空，金色的光照在球场的草皮上。
“球场上的风向，我们自己掌握。”
克莱尔翻着手里的资料，皱着眉头：“阿森纳在法国和西非有球探体系，曼联在爱尔兰和斯堪的纳维亚安插了人，皇马和巴萨更不用说，南美每年都有人送过去。我们要是只盯着利兹本地，再好的教练也没用，孩子会被抢光。”
秦川伸手把她桌上的报纸推到一边。那上面还在争论王褚的归属问题。
“所以他们才怕。怕我们也走出去。”
维多利亚在旁边轻声补了一句：“你这是把利兹联放到豪门的桌子上坐。”
“利兹联已经在桌子上了。”秦川语气很淡，但眼神压得很重，“欧冠冠军在手，还要别人来认吗？既然他们都在抢，我们就抢得更干净、更快。”
他拿起记号笔，在地图上划了一条线。
“西班牙——和当地学校合作，定点输送。
巴西、阿根廷——直接建训练营，常驻教练。
非洲——和耐克、阿迪的青训计划挂钩。
亚洲——设长期营地，定期派队伍去打比赛。
北欧——安排球探，寻找身体素质好的孩子。”
克莱尔看着那一条条线，忍不住低声道：“这就是豪门的标准动作。”
秦川笑了笑：“他们走过的路，我们要补齐；他们没走的，我们要提前一步。”
他放下笔，收住话：“利兹联不是在挑战谁，而是告诉世界——我们也在这个行列里。”