地下空间的混乱达到了顶点。
“暗影匕首号”不再是苏玖玖精准的猎杀工具，它变成了一头失控的、痛苦的钢铁巨兽。舰体表面装甲板不规则地开合，露出下面蠕动着的、仿佛由数据流和金属血管构成的诡异组织。炮塔胡乱地旋转，能量束时而射向狂舞的触手，时而扫过穹顶，甚至有几发差点击中它自己。引擎喷射口喷出的尾焰也变得忽明忽暗，带着不祥的紫黑色斑驳，推动着舰船做出毫无规律的抽搐式机动。
苏玖玖的通讯早已中断，取而代之的是一种刺耳的、混合着金属摩擦、数据乱码和某种非人低语的噪音，从公共频道中持续不断地溢出。
“系统全面失控！我们失去了对‘暗影匕首号’的所有信号解析！”月夜绫的声音带着前所未有的紧迫感，“那个信息病毒……它在……重构那艘船！以核心为能量源！”
被机械爪死死抓住的翠绿核心，此刻光芒剧烈地闪烁、明灭，如同一个垂死挣扎的心脏。纯净的翠绿与代表“嫁接”污染的灰黑、以及信息病毒带来的紫红色斑驳交织在一起，使其变成了一颗极不稳定的、散发着混乱与痛苦波动的危险能量体。
“嫁接”团块似乎也受到了刺激。它不再仅仅攻击入侵者，反而分出大量触手，疯狂地抽打、缠绕向失控的“暗影匕首号”，仿佛在争夺那个被污染的核心，又像是在排斥这个新出现的、更具侵略性的“同类”。整个地下空间变成了三方混战的死亡漩涡。
而江淮，就身处这个漩涡的中心。
他的小型突击艇在能量乱流、横飞的炮火和狂舞的触手间艰难地穿梭、规避，如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能被撕碎。
“江淮！回来！太危险了！”林清许透过舷窗看到这惊心动魄的一幕，声音带着哭腔和深深的自责。她试图再次调动“回响”之力去帮助他，却发现体内的那个“信息巢穴”在释放病毒后，虽然沉寂，却像是一个被抽空的黑洞，反而开始微弱地汲取她的精神力量，让她感到一阵阵虚脱。
“我……我帮不了他……”她无力地瘫软下去。
“不，你能。”月夜绫突然开口，她的目光锐利地扫过林清许，又看向主屏幕上那颗挣扎的核心，“那个‘巢穴’释放的是破坏性的信息病毒。但你的‘回响’本质，是连接与理解。核心还没有完全被污染，它还在抵抗！清许，尝试连接核心内部那部分尚未被污染的‘意识’！告诉它，引导它，将多余的能量……不，将那股污染的能量，引导至一个宣泄口！”
“宣泄口？”叶雪一边操控火力掩护江淮，一边疑惑。
“就是那个‘嫁接’团块！”月夜绫语速飞快，“它们本质同源，都是扭曲的产物！让核心将无法承受的污染能量，导向‘它’！这或许能暂时缓解核心的压力，也能制造更大的混乱，为我们和江淮创造机会！”
这是一个极其冒险的计划，相当于在走钢丝！一旦引导失败，或者核心彻底失控，后果不堪设想。
但眼下，没有更好的办法。
林清许强忍着精神和身体的双重不适，再次闭上眼睛。她不再去触碰那片冰冷的“巢穴”残骸，而是将全部心神沉入那温暖而包容的“回响”本质，如同最温柔的医者，小心翼翼地避开核心中被病毒和“嫁接”污染的区域，寻找着那缕微弱却依旧纯净的、属于“灵根之芽”本初的意识。
她“听”到了无尽的痛苦和混乱，但也“听”到了一丝坚韧的、对生命的渴望与守护意志。
“坚持住……”她将自己的意志传递过去，如同在惊涛骇浪中抛出一根缆绳，“将你无法承受的……交给那个‘掠夺者’……我们会带你离开……”
仿佛感受到了这纯粹善意的引导，那颗剧烈搏动的核心，突然猛地一滞！
下一秒，一股混杂着翠绿生命能量、紫红信息病毒和灰黑嫁接污染的、极其狂暴的能量洪流，如同决堤的洪水，从核心内部被强行逼出，顺着机械爪与“暗影匕首号”的连接，以及核心与“嫁接”团块之间无形的能量拉扯，猛地倾泻而出，大部分轰向了庞大的“嫁接”团块！
轰隆隆——！！！
如同在滚烫的油锅里泼入了冰水，嫁接团块遭受了来自内部的、属性相冲的猛烈冲击！巨大的团块剧烈地痉挛、膨胀，表面裂开无数道缝隙，喷涌出混乱的能量和破碎的组织！无数触手疯狂地抽搐、断裂，整个地下空间都在剧烈震动！
这突如其来的内部爆炸，暂时重创了“嫁接”团块，也使得它对空间的控制力大减。
同时，这股能量冲击也通过机械爪，狠狠反馈回了本就失控的“暗影匕首号”！
“暗影匕首号”的舰体表面，那些蠕动的诡异组织如同被点燃般剧烈燃烧、崩溃，整艘船发出了濒临解体的、令人牙酸的金属呻吟，抓住核心的机械爪也出现了松动！
混乱，被提升到了极致！但也带来了转瞬即逝的机会！
“江淮！就是现在！”月夜绫大吼。
早已等待时机的江淮，操控着突击艇，如同游鱼般穿过因团块受创而出现的攻击真空地带，险之又险地避开了“暗影匕首号”一次无意识的炮火扫射，成功靠近了那颗光芒暂时变得纯粹了一些、但依旧被机械爪禁锢的核心！
他没有试图去撬动那巨大的机械爪，那是不可能的任务。他的目标是核心本身！
他将双手按在突击艇的舱壁上，将自身所有的“调律者”灵觉，毫无保留地倾注而出，并非攻击，也非控制，而是……“共鸣” 与 “安抚”！
他“听”着核心内部依旧残留的混乱与痛苦，用自己的意志去抚平那些规则的涟漪，去稳定那些暴走的能量弦。他仿佛在弹奏一首无声的安魂曲，告诉这颗饱经磨难的核心：安静下来，我们带你回家。
奇迹般地，在他灵觉的抚慰下，核心那剧烈闪烁的光芒开始逐渐变得平稳、柔和，虽然依旧夹杂着一丝难以祛除的灰暗，但那股狂暴的、即将自毁的趋势被遏制住了！
也就在核心趋于稳定的瞬间，它仿佛认可了江淮，主动收敛了大部分外溢的能量，体积也开始以肉眼可见的速度缩小，从房屋大小迅速坍缩为一颗只有拳头大小、散发着温润翠绿光泽、内部却隐约有一丝灰色流光的晶体。
机械爪失去了能量的支撑，哐当一声松开了。
江淮眼疾手快，操控机械臂，一把将这颗缩小后的核心晶体牢牢抓在手中！
“得手了！撤退！”江淮立刻掉转突击艇，朝着“开拓者号”的方向全速返回。
“接应他！”月夜绫下令，“开拓者号”立刻前出，同时火力全开，压制着从重创中逐渐恢复、变得更加狂怒的“嫁接”团块，以及那个还在垂死挣扎、但威胁已大减的“暗影匕首号”。
几分钟后，突击艇成功返回“开拓者号”机库。气密门关闭的瞬间，所有人都松了一口气。
江淮捧着那颗依旧温热的、蕴含着磅礴生命力量却也带着一丝隐患的核心晶体，快步走回舰桥。他的脸色有些苍白，灵觉消耗巨大，但眼神明亮。
“我们拿到了。”
没有时间庆祝，地下空间在“嫁接”团块疯狂的报复性攻击下，开始大面积坍塌。
“必须立刻离开这里！”月夜绫操控飞船，沿着来时的竖井向上疾驰。
在他们身后，是彻底陷入疯狂和自我毁灭的“嫁接”园地，以及那艘最终被自身贪婪和未知病毒引向末路的“暗影匕首号”的残骸（或许苏玖玖凭借某些保命手段得以幸存，但那已是后话）。
“开拓者号”冲出了崩塌的方舟，重新回到了柯伊伯带冰冷的星空下。
舰桥内一片寂静，只有引擎平稳的嗡鸣。众人看着主屏幕上那颗逐渐远去的、正在内部不断爆炸崩塌的冰冻星球，心情复杂。他们成功取得了“灵根之芽”的核心，但也目睹了一个前代文明遗产的最终湮灭，并亲手释放了一个未知的恐怖信息病毒，树下了苏玖玖这个不死不休的强敌。
林清许体内的“信息巢穴”暂时沉寂，但隐患犹在。
手中的核心虽然稳定，但那丝灰色流光如同达摩克利斯之剑。
未来的道路，依旧布满荆棘。
月夜绫开始对核心晶体进行初步分析，试图分离或净化那丝污染。
叶雪和周铭开始检查飞船损伤，治疗自身的伤势和消耗。
林清许疲惫地靠在座椅上，看着窗外无垠的星空，不知在想些什么。
江淮将核心小心地放入一个特制的收纳箱，走到林清许身边，轻轻拍了拍她的肩膀。
“不是你的错。”他轻声说，“我们拿到了‘火种’，这就够了。”
林清许抬起头，看着江淮，又看了看那颗被封存的、微光闪烁的核心，眼中重新燃起一丝微弱的光。
是的，他们拿到了火种。一缕来自远古的、饱经磨难却仍未熄灭的……生命微光。
这缕微光或许微弱，或许并不纯粹，但它代表着希望，代表着他们在这对抗“终末”的漫漫长夜中，迈出了坚实而危险的一步。
“开拓者号”调整航向，朝着星海深处，朝着下一个“守夜人”星图标注的、可能存在的希望之地，悄然驶去。
在他们身后，崩塌的“灵根之芽”化作宇宙尘埃，而在更遥远的黑暗深处，那双星辰湮灭般的眼眸，似乎再次眨动了一下，将一丝新的关注，投向了这艘承载着复杂变量与微弱火种的小小飞船。
第七卷的故事，在希望与隐患并存、告别与启程交织的复杂旋律中，落下帷幕
新的预告：
· 团队将如何处置这枚被污染的核心？月夜绫的研究能否找到净化之法？
· “信息巢穴”背后的存在是否会再次出手？林清许将如何面对体内的定时炸弹？
· “守夜人”星图的下一个目标指向何方？那里等待着他们的，是盟友，还是更可怕的敌人？
· 苏玖玖是否幸存？她的疯狂报复将如何降临？
· 随着对“遗产”和“终末”了解的深入，团队是否会发现，他们所处的宇宙，比想象中更加黑暗和……充满恶意？