夜色如同一块被墨汁浸透的厚重幕布，将萨尔茨堡的繁华与肮脏一并笼罩。林夜与凯尔的脚步声在狭窄的街道上回荡，不急不缓，仿佛只是两个饭后散步的普通市民。然而，他们每一步的落点，每一个转弯的选择，都像是在棋盘上精心布置的棋子，精准地导向一个预设好的杀局。
终于，他们拐进了一条地图上甚至没有标注的死胡同。这里是城市肌理中的一道疤痕，空气中弥漫着腐烂垃圾与陈年霉菌混合的酸腐气味，两侧高耸的建筑墙体遮蔽了本就稀疏的月光，只留下一片足以吞噬光线的深邃黑暗。滴答，滴答——不知从哪处生锈的管道中渗出的水珠，正有节奏地敲打在湿滑的石板上，成为这片死寂中唯一的声响。
就在他们走到巷子最深处时，那预料中的变化终于发生了。
巷口处，几道黑影如同从黑暗中滋生出的鬼魅，悄无声息地出现，彻底堵死了他们唯一的退路。月光勉强勾勒出他们壮硕的轮廓，以及手中那泛着冰冷寒芒的利刃。为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，他狞笑着，用一种看待笼中困兽的眼神打量着林夜二人，声音粗粝而贪婪：“小子，识相点，把刚才在拍卖会上拍到的那个木盒子交出来。爷爷心情好，或许还能给你们留个全尸。”
他的同伴们也随之发出一阵压抑的低笑，手中的匕首在昏暗中划出威胁的弧线，显然对这次伏击志在必得。在他们看来，这两个目标已经无路可逃。
然而，他们面对的，并非惊慌失措的羔羊。
林夜的脸上甚至没有一丝波澜，他那双深邃的眼眸在黑暗中显得格外明亮，仿佛能洞穿人心。他甚至没有去看那些叫嚣的伏击者，而是用一种近乎闲聊的语气对身旁的凯尔说道：“测试一下新装备的静音效果。”
“遵命，老板。”凯尔的声音沉稳如初。
就在刀疤壮汉脸上的狞笑还未完全褪去，准备下令动手的瞬间——
“噗！”
“噗！”
两声极其轻微、仿佛是软木塞被拔出的沉闷声响，突兀地刺破了巷子里的死寂。这声音是如此的微不足道，以至于几乎被那持续不断的水滴声所掩盖。
这是死亡的耳语。
刀疤壮汉的瞳孔骤然收缩，他脸上的表情凝固在了那一刻的错愕与不解之中。他低下头，只看到自己的胸口处，一个不起眼的小孔正在向外汩汩冒着温热的液体。他想张嘴说些什么，但涌上喉咙的却只有带着血沫的空气。他身后的几名同伙，几乎在同一时间，如同被抽掉骨头的麻袋般软软地瘫倒在地，每个人的眉心或心脏位置，都精准地出现了一个同样致命的血洞。
他们至死都未能理解，那致命的攻击究竟来自何方。
巷子里，林夜和凯尔的手中各握着一支通体漆黑的手枪。枪口处那加装的、造型奇特的圆柱体，正是它们能够做到杀人于无声的关键。那是来自次元军火库的产物，是这个时代所无法理解的科技结晶。
从伏击者现身，到他们全部倒下，整个过程甚至没有超过十秒。
唯一还站着的，是一个被凯尔一脚踹在膝盖窝、跪倒在地的活口。剧痛与恐惧让他浑身颤抖，裤裆处迅速蔓延开一片深色的水渍。
林夜缓步走到他面前，枪口上那消音器还带着一丝硝烟的余温，轻轻地点了点他的额头。那冰冷的触感，仿佛是死神的镰刀已经架在了脖子上。
“谁派你们来的？”林夜的声音平静得可怕，不带丝毫感情色彩，却比任何严刑拷打都更具威慑力。
“是……是巴克利家族！是巴克利家族！”那人涕泪横流，精神防线瞬间崩溃，“他们是城里最大的先驱者遗物倒卖商……他们盯上那东西很久了……求求你，别杀我！我只是个拿钱办事的小角色！”
得到了想要的信息，林夜的眼神没有丝毫变化。他收回手枪，仿佛只是做了一件微不足道的小事。凯尔心领神会，手上微微一错，只听一声沉闷的骨裂声，那最后的声息也彻底消失在了这条肮脏的死胡同里。
“处理干净。”林夜淡淡地吩咐了一句，便转身走向巷子深处，仿佛身后的血腥与死亡与他毫无关系。对于他这个在无数虚拟战争游戏中经历过尸山血海的顶级玩家而言，这种场面连开胃菜都算不上。
凯尔熟练地开始处理现场，而林夜则重新拿出了那个朴实无华的木盒。他打开盒子，那块散发着微光的奇异金属片静静地躺在天鹅绒衬垫上，仿佛刚才那场短暂而致命的冲突，只是为了守护它而上演的一出序幕。
就在林夜准备将金属片收起时，一旁的凯尔在检查完木盒后，突然发出一声轻咦。
“老板，您看这里。”
林夜顺着他指的方向看去，只见凯尔正用一把军用匕首的尖端，小心翼翼地撬动着盒子底部的衬垫。那块天鹅绒衬垫的边缘，似乎有一道极其隐蔽的缝隙。
随着凯尔的动作，衬垫被完整地揭开，露出了下方并非实心的木质底板，而是一个与盒子底部严丝合缝的夹层。
凯尔眼中闪过一丝讶异，他没想到这个看似普通的盒子里竟然还藏着玄机。他小心地打开夹层，预想中的金银珠宝或者机密信件并未出现，取而代之的，是一卷被小心卷起、用某种特殊油脂封存的……图纸。
这卷图纸的材质极为特殊，既非纸张也非布帛，触感柔韧而坚实，像是某种未知生物的皮经过精细鞣制而成，历经漫长岁月也未见丝毫腐朽。
凯尔缓缓将其展开，昏暗的光线下，图纸的全貌展现在两人面前。
然而，看清图纸内容的瞬间，凯尔的眉头便紧紧地皱了起来。上面绘制着无数繁复到令人头皮发麻的线条、符号和匪夷所思的机械结构。那些线条的精密程度超越了他所见过的任何工程图，其构成的图案既不属于机械工程，也不属于炼金法阵，更像是某种来自异世界的、无法被理解的艺术品。
“这是什么？”凯尔喃喃自语，以他的专业素养，竟完全无法解读这图纸上的任何一部分信息。
但林夜的反应却截然不同。
在他看到那图纸的刹那，他的瞳孔猛地一缩！作为一名来自更高科技文明的“玩家”，他或许无法立刻说出这图纸上每一个部件的具体名称，但他一眼就认出了那种设计语言，那种基于高维物理学和能量学的底层逻辑！
这根本不是这个世界当前科技水平能够想象出来的东西！这是一份超越时代的工程蓝图！
几乎在他心念一动的瞬间，那熟悉而冰冷的机械合成音，直接在他脑海中响起。
【普罗米修斯系统启动……正在扫描目标……】
【扫描完成。识别为未知科技造物蓝图（残片）。】
【正在与数据库进行交叉比对……模型匹配中……匹配度7.3%……12.6%……34.8%……】
【比对完成。检测到部分设备设计图，吻合“高能物理模块”数据库。功能推测为：能量转换核心组件。该组件可实现高效率的能量形态转化，是构建多种超规格武器与动力系统的基础。】
普罗米修斯系统的提示音，如同最雄浑的钟声，在林夜的脑海中轰然作响！
能量转换核心组件！
林夜的呼吸在这一刻甚至都出现了一丝难以察觉的急促。他缓缓地卷起那卷兽皮图纸，另一只手则紧紧握住了那块神秘的金属片。
直到此刻，他才真正明白自己今晚拍下的究竟是什么。
那块金属片，或许只是启动这台超级机器、或者制造这台机器所必须的“钥匙”或“催化剂”。而这份藏在夹层里的图纸，才是真正的宝藏！
他买到的，根本不是一块稀有材料。
而是一把足以撬动整个世界科技树，开启一扇通往全新战争纪元大门的……钥匙！