经历了“烦躁之刃”的附魔灾难，霍天渊在炼器堂的日子愈发“艰难”。铁师傅几乎将他视作了“符文绝缘体”，严禁他再靠近任何与附魔相关的工具和材料，生怕他又捣鼓出什么精神污染级别的玩意儿。然而，霍天渊那颗永不安分、充满探索欲的心，岂是区区禁令所能禁锢的？既然“形”与“魂”都暂时走不通，他便将目光投向了炼器最基础的源头——材料。
这一日，炼器堂布置了一项相对“安全”的任务——利用标准材料“青罡铁”与“风铜”，锻造一柄最基础的制式飞剑，旨在巩固锻打技巧与材料融合的掌握。其他弟子纷纷领了材料，开始叮叮当当地忙碌起来，力求打造出一柄中规中矩、符合要求的飞剑。
霍天渊也领到了自己的那份材料。青罡铁坚硬有余而韧性稍欠，风铜轻盈且导灵性好，两者融合，方能兼顾飞剑的硬度、韧性与灵性传导。这是炼器堂传承了不知多少年的经典配比，被视为低阶飞剑材料的“黄金法则”。
然而，霍天渊看着手中那灰扑扑的青罡铁和淡黄色的风铜，眉头却微微皱起。一种源自丹道生涯的、对于“材料属性”与“可能性”的偏执探究欲，又开始在他心中蠢蠢欲动。
“青罡铁至刚，风铜至柔，刚柔并济，固然是正道。但……是否太过保守，缺乏变通？”他摩挲着下巴，眼神闪烁，“丹道之中，常有属性相冲之药材，若能找到合适的媒介或比例，反而能激发出意想不到的绝佳药效。这炼器材料，是否也暗含此理？”
他的思绪不由自主地飘回了自己的丹房，飘向了那些堆积如山的、性质各异的炼丹剩余材料。忽然，他想起了一种名为“软金石”的奇特矿石。此石质地极其柔软，富有弹性和延展性，常用于炼制某些需要柔韧度的丹药外壳，或者作为缓冲材料，其本身几乎不具备承载灵力的能力，在炼器师眼中，属于典型的“无用之物”，甚至是有害杂质。
一个大胆到近乎荒谬的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了霍天渊的脑海：“若是将这至柔至软、被炼器师唾弃的‘软金石’，加入这至刚的飞剑材料中，会如何？刚极必折，柔能克刚……若能将这‘柔’的特性，以某种方式融入飞剑的‘刚’之中，是否能让飞剑在保持锋锐的同时，拥有不可思议的韧性乃至……形态变化之能？”
这个想法让他兴奋得几乎战栗！这完全违背了炼器学的常识，是真正的离经叛道！但他霍天渊，最爱的就是打破常识！
他左右看了看，确认铁师傅正在远处指导其他弟子，无暇他顾。于是，他迅速从自己的储物袋中（里面总是装着各种稀奇古怪的炼丹材料和失败品）掏出了一小块金黄油亮、触手温软、仿佛随时会融化的“软金石”。他估算着比例，小心翼翼地切下米粒大小的一点点，趁着熔炼青罡铁和风铜的间隙，神不知鬼不觉地将其投入了那翻滚的金属液中。
“噗……”一声轻微的、几乎被地火呼啸声掩盖的异响，软金石瞬间融化，与青罡铁、风铜的溶液混合在一起。霍天渊紧张地注视着，生怕下一刻就引发剧烈的属性冲突导致炸炉（或者说炸坩埚）。然而，或许是剂量太小，或许是某种未知的平衡，炉内的溶液虽然微微波动了一下，但并未发生明显的排斥反应，很快又恢复了平静。
接下来的锻打过程，霍天渊格外小心。他发现，掺入了软金石的金属胚，似乎比纯正的青罡铁风铜合金要更加“粘稠”和“绵软”一些，锻打时需要调整力道和节奏。他凭借着在“锅铲”锻造中磨练出的（或许是歪打正着的）对弧度和形态的敏感，开始塑形。
这一次，他刻意没有去“优化”弧度，而是严格按照飞剑的制式要求，努力锻打出一柄笔直、对称的剑胚。然而，那融入的微量软金石，仿佛在无声地改变着金属的内在性格。剑胚在他锤下，总带着一种奇异的“韧性”，不像寻常金属那般脆硬，反而有种……难以言喻的“柔顺感”。
经过数日的努力（期间险些又因为力道控制问题把剑胚砸弯成奇异形状），一柄外观上看起来与标准制式飞剑别无二致的青灰色长剑，终于在他手中诞生了。剑身笔直，剑刃也勉强开了锋，除了颜色比正常的青罡铁风铜剑略显暗淡、光泽有些内敛之外，似乎并无特殊之处。
霍天渊心中有些打鼓，他拿起这柄剑，试着挥动了一下。手感……有点怪。不像寻常飞剑那般轻灵迅捷，反而带着一丝滞涩感和奇特的韧性。他尝试着向剑身注入一丝灵力。
就在灵力涌入的瞬间，异变发生了！
那原本笔直坚硬的剑身，突然像是被抽掉了骨头一般，猛地软化了下来！整柄剑如同一条苏醒的青蛇，变得软趴趴、颤巍巍，剑尖甚至无力地垂向了地面！
霍天渊吓了一跳，差点把剑扔出去。他下意识地手腕一抖，那软化的长剑随之摆动，竟然如同一条柔软的皮带，“嗖”地一下，顺势缠绕在了他的腰间，剑柄与剑尖恰好相扣，严丝合缝地变成了一条造型奇特的“金属腰带”！
“这……？！”霍天渊自己也愣住了，他低头看着腰间的“剑带”，用手摸了摸，触感冰凉而柔韧，完全不像一柄剑。他心念一动，尝试将其解开，那“腰带”又如同活物般自动舒展，重新化作一柄软趴趴的长剑握在他手中。
周围注意到这一幕的弟子们，先是寂静了片刻，随即爆发出比上次更夸张的哄笑声！
“哈哈哈哈！软了！霍师兄的剑软了！”
“我的天！这是剑还是裤腰带？”
“我就知道！霍师兄怎么可能炼出正常的飞剑！”
“这玩意儿能杀人吗？怕是连豆腐都切不开吧！”
“霍师兄，您这是打算用这‘软剑’去给敌人挠痒痒吗？”
就连铁师傅闻声看来，也是气得眼前一黑，扶着额头，连骂都懒得骂了，只觉得心累无比。这霍天渊，简直是炼器堂的克星！
霍天渊被嘲笑得面红耳赤，看着手中这柄不争气的“软剑”，心中又是懊恼又是无奈。难道这次尝试又失败了？
就在这时，炼器堂内例行的小比试开始了，目的是检验弟子们新锻造武器的基本性能。一个平日就喜欢揶揄霍天渊、名叫赵莽的弟子，提着自己那柄寒光闪闪、符合标准的青罡铁风铜剑，得意洋洋地走到霍天渊面前，故意大声道：“霍师兄，敢不敢用您这‘神兵利器’，与师弟我过上两招？让大家开开眼？”
他话语中的嘲讽意味不言而喻，周围也响起了看热闹不嫌事大的起哄声。霍天渊正在气头上，被他一激，也顾不得许多了，硬着头皮道：“有何不敢！”
两人来到比试区域。赵莽看着霍天渊手中那柄垂头丧气、软趴趴的长剑，忍不住嗤笑出声，连基本的起手式都懒得摆，随意一剑就朝着霍天渊刺来，意图很明显，就是想轻轻一碰，让霍天渊的“软剑”出个丑。
然而，就在他的剑尖即将触碰到那软剑的瞬间，异变再生！
霍天渊下意识地运起灵力，手腕一抖，试图格挡。那原本软垂的长剑，在灵力灌注下，虽然依旧没有变得坚硬，但那股奇异的韧性却被彻底激发！只见剑身如同拥有了生命般，并非直来直往地格挡，而是以一种极其诡异、完全违背力学常识的角度，如同毒蛇出洞，猛地向上弹起、缠绕！
“啪！”
一声清脆的、类似皮鞭抽击的声音响起！
赵莽只觉得手腕一阵剧痛，一股刁钻古怪的力道顺着剑身传来，让他整条手臂都酸麻不已，手中的剑差点脱手飞出！他定睛一看，自己的剑竟然被那软剑以一个不可思议的角度死死缠住了剑身中段，而霍天渊的剑尖，正颤巍巍地指向他的咽喉！
全场瞬间死寂！
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。那软趴趴的剑，竟然……竟然有如此诡异的攻击方式？！它根本不走寻常的刺、劈、砍路线，而是利用其超乎想象的柔软和韧性，进行缠绕、弹射、突袭，角度刁钻，防不胜防！
赵莽脸上的嘲笑彻底僵住，变成了难以置信的惊骇。他试图挣脱，却发现那软剑缠绕之力极大，而且越挣扎缠得越紧！
霍天渊自己也愣住了，他没想到这“失败品”竟然有如此奇效。他下意识地收回灵力，软剑立刻恢复原状，松开了赵莽的剑。
赵莽捂着依旧酸麻的手腕，看着霍天渊手中那柄再次变得人畜无害、软趴趴的长剑，脸上阵红阵白，最终悻悻地收剑退下，一句话也说不出来了。
整个炼器堂鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那柄“软剑”上，充满了震惊与不可思议。
铁师傅也走了过来，神色复杂地看着霍天渊手中的剑，半晌，才缓缓吐出一口气，语气带着一种难以言喻的意味：“以无用之材，化腐朽为神奇……虽离经叛道，然……确有其独到之处。此剑，已非飞剑，或可称之为——‘柔云绕指剑’？”
霍天渊看着手中这柄因加入“废料”而诞生的、不按常理出牌的“软剑”，再回想刚才那出其不意的一击，脸上终于露出了笑容。看来，他这“材料学鬼才”的名号，怕是又要坐实了。这炼器之道，似乎也并非只有循规蹈矩一条路可走。