茅草屋内，金碧辉煌，一座宏伟的宫殿，仿佛来到了另一个世界。
密密麻麻的台阶，笔直向上，令人眼花缭乱；猩红的地毯细腻柔软，每走一步如同泥足深陷，仿佛是走在铺满尸体的战场残骸之中。
台阶两旁，耸立着一尊尊雕像，手持各种法器，或怒目鼓鼻、或青筋暴露，走在中间，如群敌环伺，巨大的威慑像群山压顶 ，举步维艰。
又是一声叹息，这次更清晰，仿佛在耳边低语，从楼梯的尽头传来。
楼梯的尽头，四尊几人高的金刚力士手举法器，四双法眼凝视着中央。
中央的红色地毯上，静静地放着一只白玉碗，碗中，盛满红色的液体，越靠近，血腥味便更浓郁。
战斗的血液在周平体内激荡，好像回到了尸横遍野的丛林战场。
“你是谁？”
周平盯着那一碗血，他知道，发出那声叹息的怪物就在这个碗里。
血动了，像是发生了痉挛，只是一下，便又恢复了平静。
可周平知道，并没有结束，他就在一旁静静地等着，等着碗中将要发生的变化。
果然，又是一声叹息，平如镜面的血液出现微微涟漪，逐渐向四周扩散，撞击在碗壁上，再从中心重新开始。
然而，这个过程并没有持续太久，血液的运动规律突然发生了剧变，仿佛一锅沸水，血腥的泡沫不断翻滚着，散发着诡异的气息。
“你是谁？”声音嘶哑，仿佛有双手将喉咙扯开，令人头皮发麻。
周平见过各种诡异离奇的事情，虽早已猜测到这碗血非同寻常，可面对突如其来的问题，心里还是禁不住一揪。
不过很快，周平便冷静了下来，他没说话，而是伸手要去碰那只碗。
突然，血液从碗中窜了出来，如同一根鞭子，紧紧地缠住周平的手。
“住手！”嘶哑的声音再度响起，略显紧张。
周平抽回手，揉了揉手腕，语气戏谑地问道：“害怕我碰？”
“放屁，老子只是不喜欢你的脏手！”
周平暗想：这碗血还有洁癖！
“好，我可以不碰。那你到底是谁？这里又是什么地方？”
血液沉默了，过了一会儿才说道：“我不记得了。”
周平冷笑：“我看你是不打算说吧。”
话音刚落，周平闪电般伸出手去夺那只碗，血液似乎也早有预料，再次缠绕，可血液的力量有限，被周平一把扯断，稳稳地将碗端起。
“你要干嘛？”血液的声音开始颤抖。
“装神弄鬼，不说实话，老子还跟你客气个毛线！”周平做势要砸，血液开始紧张。
“别、别砸，我是真不记得了。”
“真不记得了？”
“真不记得了。但是我需要血，越多越好，只要你给我足够的血，我就可以把力量分给你，让你变成最强大的存在。”
周平端着碗，冷哼一声：“最强大的存在？就你？我信你就是我神经错乱。”
周平又要砸，这次血液直接缠住了周平的脖子，用力一勒。
“你不把碗放下，我就勒死你。”
“你勒死我，碗照样砸地上。”
血液似乎是听懂了，缓缓松开，乖乖地回到了碗里。
“我是真不记得我是谁了，但是只要你帮我找回身体，我就能再次复活，到时你我融为一体，必将无敌于天下。”
周平盘腿坐下，手里仍然端着碗，说道：“你是得了妄想症吗？哪来的自信说自己是天下第一。”
“你见过哪个被这一屋子的金刚、罗汉和神器镇压着？”
周平环顾了下四周，突然觉得它说得很有道理，转头说道：“那看来你不是啥好玩意儿，还是砸了吧。”
“别、别、别，我可以跟你换。”
“换什么？”周平停住了手。
“你可以把外面的东西放在这？”
“什么意思？”周平问道。
血液继续解释：“你手上那串佛珠其实是件法器，而你和我都是在这佛珠里。只要你愿意，你可以把任何东西装进来。”
周平心头一亮：这不就跟网络小说里的那些超大储物柜是一样的嘛，这感情好。
“活物不行。”血液说道。
“为啥活物不行？”
“吃喝拉撒，是你能收拾还是我能收拾？”
周平想想也对。
“可我还是不能相信你。”
血液当时就急了，喊道：“你这人怎么疑心病比我还重。”
周平稳稳当当，不急不躁地说出了心中的疑虑。
“我是不是可以理解成你、还有周围这些东西，都是被某个人装进来的？”
血液沉默了。
“我不知道。”周围的空气迅速凝固，血液的声音变了，如同一只被捆绑的巨兽，压抑着心中的愤怒。
周平得到了答案，用一种玩世不恭的语气说道：“好吧，我就暂且相信你吧。”
说着，周平将碗好端端地放回到原处。
“咱俩算是达成初步共识，不过我劝你不要耍什么花样。”
“放心好了，对自己没有好处的事，我是不会做的。”说完，血恢复了平静。
周平看了看，抬起屁股说走就走。可他就在他走下台阶的那一刻，原本凝视着中央的四名金刚力士突然齐刷刷地拧过脑袋，直勾勾地盯着周平的背影，嘴角一直咧到了耳朵根。
周平醒了，发现自己躺在香凝的床上。
旁边，香凝正在熟睡，自己不记得昨晚两人发生了什么，只是那碗血，却像活生生地摆在眼前，挥也挥不走。
周平感觉手腕有点疼，抬起手，赫然见到一条勒痕，难道刚才所见都是真的？
周平没去多想，这个世界有太多东西已经超出了自己的认知范畴，与其白费精力，还不如走一步看一步。
周平走到桌前，倒了碗水，一饮而尽，喉头舒服多了。
走到窗边，打开窗，清晨的凉爽可以让自己更加冷静，开始复盘。
在针对秦水寿的打击计划中，有一个点是周平始终存在疑虑的。
按理说，整个计划中，除了秦水寿中途差点离场有些意外，其它的都是按照预计的进行。
可是，陈得水的出现未免有些太恰到好处，当时不觉得，现在想起来，着实有些不自然。
邀请陈得水来霓裳院，原本就是周平计划中的一环，目的就是求个人证，坐实秦水寿的罪名。
像陈得水能量这么大的人，肯定不会轻易放过在自己地盘上闹事的人。
到时周平就能将矛盾顺利转移，自己从明处神不知鬼不觉地退到暗处。
到时仇也报了，所有的矛盾转嫁到陈得水身上，自己就彻底安全了。
可陈得水早不早，晚不晚，恰好秦水寿大放厥词得罪他的时候出现，感觉就像拍电影，所有剧情早就安排好了似的。
周平不相信巧合，那么就只有一个答案，陈得水早就到了，只不过一直没有进来。
可是他为什么不进来？难道在等？等什么？他知道自己要对付秦水寿？
不可能，这件事除了自己，没有任何人知道详细的计划，陈得水、程云秋、秦水寿、香凝都不过是计划中的一部分。
可究竟是为什么？
除非……周平突然想起中间有个龟公进来倒了一圈水出去后就再没回来，难道是……
周平明白了，一定是陈得水早就到了，派人进来看了一下这里都有什么人，自己和秦水寿同时在场，陈得水多少能猜出些什么。
对于这些常年在皇宫大内尔虞我诈的宦官来说，这点本事还是有的。
于是陈得水便静观其变，再来个顺水推舟，便把这件事做成了。
可陈得水为什么要针对秦水寿？肯定不会是帮自己，即便自己被公主救过，以自己的身份还不至于让陈得水主动下场。
那到底是为什么？
这次周平是真想不明白了。
就在这时，窗外的胡同里，几顶轿子点着灯，先先后后地从各自的宅子里钻了出来。
看看天色，这是快到上早朝的时间了。
皇宫，大殿之下，文武百官分列左右，天下之事决于朝堂之上。当然，还有各派的明争暗斗和尔虞我诈。
“启禀圣上。昨夜，吏部侍郎秦孝成纵子行凶，大闹教坊司，打伤一县衙捕快，至今生死不明，而且还打伤了司礼监秉笔太监陈得水。杀人未遂、欺君罔上，还请陛下定夺。”礼部侍郎于仓站了出来。
秦孝成气得浑身打哆嗦，随便一条罪名都能让自己万劫不复，也赶紧钻出了人群。
“启禀圣上，昨夜吾儿水寿是受歹人挑衅，情绪失控，绝非本人所愿，还请圣上明察。”
元康帝的目光落在了于仓身上，问道：“到底发生了什么？”
于是于仓将事情的起因、经过详细地描述了一遍。
堂堂吏部侍郎的公子与一捕快争风吃醋、大打出手，原本严肃的朝堂之上立刻飘出了几声讥笑，秦孝成老脸变成了酱紫色，抽了几下却无法发作。
元康帝看向刑部尚书杨约果，问道：“刑部，此案该当如何处理？”
杨约果走出人群：“启禀圣上，据大齐律法，酒后斗殴，无致残，无伤及性命，杖五十，可赎。”
杨约果与秦孝成同为西山党，自然向着自己人说话。
礼部侍郎于仓可不干了，立刻禀陈道：“陈得水是秉笔太监，代表的是陛下，秦水寿不仅出言辱骂，而且当众人的面大打出手，以致重伤。若不严惩，传将出去，有损皇家威严。还请陛下定夺！”
元康帝这时看向了首辅严济，问道：“严阁老，你觉得这件事该当如何处置？”
元康帝明面上是问严济的意见，实则是让严济表态。
严济自然知晓，缓缓出了队列，立于百官之首缓缓说道：“秦水寿身为士族子弟，酒后乱性，损害皇家威严，此乃欺君，该当问斩！”
说完，老头回去了，秦孝成万万没想到，严济会主张杀了自己的儿子，瞪大了双眼，满脸的不可置信。
就在这时元康帝说话了。
“元柳啊，朕还是太子的时候，若我没记错的话，那时你是太子洗马。”
秦孝成浑身一抖，一阵酸楚涌上了鼻尖，仿佛瞬间回到了20年前，彻夜陪伴太子苦读，与太子讨论天下大事的日子。
“是，陛下。那时我还是个刚刚进京赶考的书生，蒙陛下不弃，得以伴驾。”
“水寿出生的时候朕还去看过他，当时还尿了朕一身。”
秦孝成两行热泪哗的一下滚了出来，再也控制不住自己，竟然哭出了声。
“陛下当时不但没有怪罪，还说这小子元气足，将来一定是个伟丈夫。”
“哈哈哈……对、对。水寿自幼好学，聪慧机敏，出了这种事，孝成，是你教子无方。”
秦孝成噗通一声跪在地上，抹着眼泪，抽泣道：“圣上教训的是，孝成谨记。”
元康帝点了点头继续说道：“罚俸三年，不冤吧？”
秦孝成伏地叩首，拖着沙哑的嗓子：“子不教，父之过。臣领罚，定当严训水寿，不负圣恩。”
“至于水寿，流三千里，出去待几年，多读点书，静静心，回来直接参加殿试。”
秦孝成不敢相信自己的耳朵，瞪着通红的双眼望着元康帝忽然高声大呼：“罪臣谢主隆恩，万岁万岁万万岁！”
要知道，在大齐，即便是豪门士族的子弟，想要谋取一官半职，也只能通过科举。
而且无论是谁都要回到籍贯，先参加乡试、会试，最终才能进京参加殿试，由皇上亲自出题，正儿八经的天子门生。
能够参加乡试的都得是秀才水准，相当于本科到研究生的水平。
再往上一级则是会试，会试上榜的，出来就是举人。举人已经可以当官了，比如县令。
也就是说元康帝一句话，相当于保送秦水寿从一个高中毕业生直接当上了县长。
也难怪秦孝成听到儿子流放三千里不但不惊反而要高呼万岁了。
这就是元康帝的手段，恩威并施。
早朝散了，文武百官并没有因为礼部和吏部的摩擦而产生过多的关注，毕竟类似这种派系的斗争几乎每天都在上演，大家早就见多不怪了。
秦孝成谢过严济之后便匆匆赶往刑部大牢，要将元康帝的决定告诉秦水寿。
可是他哪知道，这一面便是父子二人的最后一面了。