机械巨像重新进入休眠状态后，基地内的紧张气氛并未完全消散。叶天一站在实验室的操作台前，界核碎片被放置在能量检测仪中央。仪器屏幕上，碎片的能量波动曲线呈现出稳定的频率。
赵无极推开实验室的门走了进来。“暗影组织的舰队撤退得很彻底，没有留下任何追踪信号。”
“他们在等待更好的时机。”叶天一指向屏幕，“看这个频率，和机械巨像苏醒时的能量波动完全一致。”
林婉儿和凌雪也来到实验室。凌雪调出之前记录的数据进行比对。“确实如此。界核碎片和机械巨像之间存在某种共鸣。”
墨羽的声音从通讯器中传来：“基地外围的能量屏障已经修复完成，但我检测到一些异常信号。”
全息屏幕切换至基地周边的监测画面。几个微弱的光点正在太空中移动，轨迹难以预测。
“这些信号很隐蔽，如果不是特意扫描很难发现。”墨羽补充道。
叶天一沉思片刻。“暗影组织不会轻易放弃。赵无极，让巡逻队加强警戒。”
赵无极点头离开实验室去安排防卫工作。
林婉儿靠近操作台，观察着界核碎片。“它似乎在发光。”
碎片表面泛起柔和的光晕，能量读数出现轻微波动。凌雪记录下这一变化。“能量强度在缓慢提升。”
萤不知何时出现在实验室门口。“它在感知周围的环境。”
叶天一转向萤。“你能感应到什么吗？”
萤轻轻摇头。“只能感觉到它在警惕着什么。”
基地的警报突然响起，红色的警示灯在走廊闪烁。墨羽的影像出现在全息屏幕上。“检测到不明能量源正在快速接近，预计三分钟后进入警戒范围。”
指挥室内，所有人都聚集到主屏幕前。能量监测图上，一个巨大的光点正以惊人的速度向基地靠近。
“这个能量特征从未见过。”凌雪快速分析着数据，“既不是暗影组织的战舰，也不是已知的任何星际航行器。”
赵无极已经整装待发。“需要立即组织防御吗？”
叶天一注视着屏幕上的光点。“先保持警戒，但不要主动攻击。这个能量源给我的感觉……很特别。”
墨羽调出更详细的扫描结果。“能量源外部有类似护盾的结构，内部能量读数非常高。”
林婉儿注意到界核碎片的变化。“看，碎片对那个能量源有反应。”
放在操作台上的界核碎片正在发出规律的光芒，与屏幕上能量源的移动节奏完全同步。
“它们在互相呼应。”凌雪记录下这一现象。
不明能量源在基地外围停下，悬浮在太空中。它的外形模糊不清，被一层能量场包裹着。
墨羽尝试与能量源建立通讯，但所有信号都被弹回。“它拒绝通讯请求。”
赵无极握紧武器。“看来是敌非友。”
就在这时，监测屏上突然出现干扰。几个熟悉的能量特征出现在不明能量源后方。
“是暗影组织的战舰。”墨羽确认道，“他们一直潜伏在附近。”
三艘暗影战舰从隐匿状态中现身，呈包围态势向不明能量源靠近。暗影先锋官的通讯强行接入基地频道。
“交出界核碎片，否则我们将摧毁这个能量源，连带你们的基地。”
叶天一冷静回应：“你们似乎搞错了一件事。那个能量源不是我们的盟友。”
暗影先锋官冷笑。“不必演戏了。我们监测到它们之间的能量共鸣。”
凌雪突然发现异常。“不对，暗影战舰的排列方式很奇怪。他们不是在包围那个能量源，而是在保护它。”
监测画面放大后，可以清楚看到暗影战舰确实在以护卫阵型围绕在不明能量源周围。
墨羽调出之前的战斗记录。“这些战舰的识别码和之前来袭的舰队不同，属于暗影组织的另一支分队。”
萤轻声说道：“那个能量源在害怕。”
界核碎片的光芒突然变得急促，仿佛在发出警告。不明能量源开始向后移动，试图脱离暗影战舰的包围。
暗影先锋官下达命令：“阻止它离开！”
能量束缚网从暗影战舰发射，将不明能量源困在原地。能量源表面的护盾开始波动，抵抗着束缚网的力量。
叶天一做出决定。“我们不能坐视不管。赵无极，准备出击。”
赵无极立即组织战斗小队。“目标是解救那个能量源？”
“先弄清楚情况。”叶天一走向停机坪，“我带队出去，你们在基地提供支援。”
林婉儿拉住叶天一。“太危险了。万一这是暗影组织的陷阱？”
界核碎片突然飞起，悬浮在叶天一面前。它散发出的光芒变得温暖而坚定。
“碎片认为应该去。”萤说道。
叶天一接过界核碎片。“相信我。”
三架小型战机从基地起飞，叶天一和赵无极各驾驶一架，墨羽远程操控第三架作为支援。他们快速向冲突空域靠近。
暗影战舰注意到他们的接近，分出一艘前来拦截。赵无极率先开火，能量光束击中战舰的护盾，激起阵阵涟漪。
“护盾强度比之前的战舰高。”赵无极报告。
叶天一驾驶战机灵活地避开敌方火力，同时观察着被困的能量源。在近距离，他能看到能量源内部有规律闪烁的光点，仿佛某种生命体征。
界核碎片在他胸前发光，与能量源的闪烁频率逐渐同步。
暗影先锋官的声音在通讯频道响起：“停止干涉暗影组织的事务，否则你们将面临毁灭。”
叶天一没有理会，继续向能量源靠近。界核碎片的光芒形成一道通路，与能量源的护盾接触。束缚网在碎片光芒的影响下开始瓦解。
能量源趁机挣脱剩余束缚，向叶天一的战机靠近。它的外形逐渐清晰，看起来像一个由光构成的生物。
墨羽通过扫描得惊人发现：“这个能量源是活着的生命体！”
暗影战舰加大火力，试图重新捕获光之生命体。赵无极和墨羽全力拦截，为叶天一创造空间。
光之生命体靠近叶天一的战机，透过舷窗与他对视。界核碎片的光芒与光之生命体交融，传递着无声的信息。
叶天一突然明白了。“它们是在寻找彼此。”
暗影先锋官显然也意识到情况失控。“全力攻击！不能让他们完成共鸣！”
三艘暗影战舰同时开火，密集的能量光束覆盖了整个空域。叶天一立即指挥撤退，光之生命体紧随其后。
“返回基地！”叶天一下令，“启动最强防御系统！”
基地的能量屏障全面展开，为撤退的战机提供掩护。暗影战舰的炮火击中屏障，引发剧烈震动。
叶天一和赵无极成功返回基地，光之生命体也顺利穿过屏障进入基地内部。它在停机坪上空悬浮，光芒逐渐收敛，显露出更加清晰的外形。
那是一个由纯净能量构成的人类形态，散发着柔和的光芒。它看向叶天一胸前的界核碎片，伸出手似乎想要触碰。
暗影战舰在基地外围持续攻击，能量屏障的读数持续下降。
凌雪报告：“屏障最多还能坚持十分钟。”
光之生命体转向基地外围的方向，抬起手。一道能量波穿过屏障，直接命中一艘暗影战舰。被击中的战舰瞬间失去动力，漂浮在太空中。
另外两艘暗影战舰立即后撤，显然没预料到这种反击。
光之生命体转向叶天一，再次看向界核碎片。它伸出手指，轻轻点在碎片表面。一道信息流直接传入叶天一的意识。
那是一个坐标，以及一段警告。
暗影组织正在多个界面搜寻类似界核碎片的能量源，目的是启动某个远古装置。一旦成功，所有界面都将面临毁灭。
光之生命体传递完信息后，身形开始变得透明。它化作一道流光，融入界核碎片之中。碎片的光芒变得更加明亮，表面浮现出新的纹路。
暗影战舰在此时突然停止攻击，迅速撤离现场。
赵无极不解：“他们为什么放弃了？”
凌雪监测到异常空间波动：“不是放弃，是更大的威胁来了。”
基地的警报再次响起，这次的声音更加急促。全息屏幕上显示，一个巨大的空间裂缝正在基地上方形成。从裂缝中传出的能量读数让所有仪器都发出警告。
界核碎片在叶天一掌心跳动，指向空间裂缝的方向。碎片表面的纹路发出耀眼的光芒，似乎在为即将到来的某物做准备。
叶天一注视着空间裂缝，感受到其中传来的熟悉气息。那是他在多次穿越中曾经接触过的能量特征，来自一个他以为再也无法到达的界面。
碎片传递给他最后一个信息：真正的挑战现在才开始。