门开的一瞬间，周墨下意识地看了过去。
进来的女人约莫三十岁出头，穿着一身剪裁得体的米色风衣，里面是简单的白色衬衫和黑色长裤。
她没有化妆，或者说化了那种看不出来的淡妆，五官清秀，气质干净，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼神平静如水。
她不像周墨想象中那种气场强大的女强人，反而更像是一位大学里的青年教师，或是研究所里的科研人员。
但她一走进这间充满了沉香和老木头味道的茶室，整个空间的气场似乎都为之一变。
李德海在她面前，完全没了那副古玩行大拿的派头，“秦小姐，您来了。”
被称作秦小姐的女人微微颔首，目光直接越过李老板，落在了桌子中央的那两件物品上。
她的眼神没有丝毫波澜，仿佛看到的不是能让收藏界地震的国宝，而是两件再普通不过的陈设。
“东西留下，你们可以走了。”
她的声音和电话里一样，清冷，不带感情。
李老板一愣，脸上露出为难的神色。
“秦小姐，这……”
周墨心里咯噔一下，知道真正的考验来了。
对方这是在下马威，也是在试探他的底线。
如果他今天真的把东西留下，人就这么走了，那他就彻底失去了主动权，只能任人宰割。
“秦小姐。”
周墨站了起来，不卑不亢地迎上对方的目光。
“东西是我带来的，我长辈的命，也系于此，东西可以给您看，但人，我必须见到。”
秦小姐的目光终于从那两件古董上移开，第一次正眼看向周墨。
她的眼神很平静，却带着一种洞穿人心的力量。
“你知道你在跟谁说话吗？”她问。
“我不知道。你是谁也不重要。”周墨摇了摇头。
“我只知道，我是一个想救长辈性命的晚辈，我拿出了我最大的诚意，也希望看到你的诚意。”
他把诚意两个字咬得很重。
秦小姐看着他，忽然嘴角微微上扬，但这笑容却未达眼底。
“有点意思，坐吧。”
李德海如蒙大赦，连忙拉着周墨和朱允炆重新坐下，自己则手脚麻利地换上新茶具，准备重新泡茶。
“不用忙了，李老板。”秦小姐淡淡地说，“我和周先生单独聊聊。”
“好。”李德海退出了茶室，还体贴地把门带上了。
茶室里只剩下三个人。
秦小姐没有去看那两件东西，而是拉开椅子，坐在了周墨的对面。
她就那么静静地看着周墨，一言不发。
时间一分一秒地过去，空气仿佛变成了实质，沉甸甸地压在每个人的心头。
周墨知道，这是一场意志力的较量，谁先扛不住，谁就输了。
朱允炆坐在他身边，低着头，双手放在膝盖上，一动不动，像一尊雕塑。
不知过了多久，或许是三分钟，或许是五分钟，秦小姐终于开口了。
“你家长辈，什么病？”
“丹毒。”周墨言简意赅。
他来之前就想好了，不能说得太详细，也不能完全胡编。
丹毒这个词，既有历史感，又能大致对应重金属中毒的症状。
“哦？现在这个年代，还有人信这个？”
秦小姐的语气里带着一丝玩味。
“是吃了什么不该吃的东西吧？比如，水银，铅，之类的？”
“我不知道具体成分。”周墨说。
“只知道是十几年的老毛病了，最近越发严重，身体一日不如一日。”
“家里很有钱？”秦小姐换了个问题。
“能收藏这种级别的古董，想必不是一般人家。”
“既然有钱，为什么不早点去大医院？协和、301，哪家不能治？”
这个问题很尖锐，直指核心。
周墨心里飞快地转着念头。
“家道中落了，而且，脾气比较怪，不愿去人多的地方。”
“所以，你就想用祖上留下的宝贝，来换他的命？”
秦小姐的目光扫过周墨的脸，像是在评估他话里的真伪。
“是。”
“你倒是孝顺。”
秦小姐拿起那方“曌”字印，放在手里掂了掂，动作很随意，看得周墨心惊肉跳。
“这东西，是你家哪位祖上留下来的？唐代的国公？还是武家的后人？”
这是一个陷阱。
无论周墨回答哪一个，对方都能顺着历史脉络查下去，轻易就能戳穿他的谎言。
周墨沉默了片刻，摇了摇头。
“年代太久远了，家谱也毁了，说不清了。只知道是祖上传下来的。”
这是最稳妥，也是最无懈可击的回答。
秦小姐似乎并不意外，她放下印章，目光转向了一直沉默的朱允炆。
“你这位表弟，看起来不一般啊，一直盯着这碗看，是能看出些门道？”
朱允炆身体一僵。
周墨心里一紧，刚想开口解围，朱允炆却自己抬起了头。
他看着秦小姐，眼神里没有惊慌，反而带着一丝淡淡的悲悯和怅然。
“这位姐姐，我看它，不是因为它值钱。”
他顿了顿，声音很轻，却清晰地回荡在安静的茶室里。
“我只是在想，烧出这只碗的工匠，是何等的心境。
“要历经多少次失败，才能在烈火中，淬炼出这样纯粹的白。”
“它生于泥土，却光洁如玉，不染尘埃。”
“可它最好的归宿，也不过是锁在深宫，供一人赏玩，最终随着王朝覆灭，埋入尘土，或流落人间。”
“它自己，是不知道自己的命运的。”
这番话，与其说是在评碗，不如说是在说他自己。
秦小姐镜片后的眼神，第一次出现了一丝波动。
她看着朱允炆，这个看起来有些文弱的年轻人，眼神里那种与年龄不符的沧桑和通透，让她感到一种莫名的心悸。
她没有再追问，而是将目光重新投向周墨。
“我可以安排一次会诊。”她说。
“但不是在这里。我们需要去病人的所在地，进行现场评估，我们的团队，会带上最先进的便携设备。”
周墨的心猛地提了起来。
去村里的老宅？那不是把所有秘密都暴露在他们眼皮底下了？
“不行。”他几乎是脱口而出。
“能不能把他接出来？”
“周先生。”秦小姐的语气冷了下来。
“你是在求医，不是在谈生意。”
“我们的规矩是，在不确定病人的具体情况和环境之前，绝不会轻易移动病人。”
“这是对病人负责，也是对我们自己负责。”
她看着周墨，一字一句地说。
“你想要我们救命，就要接受我们的规则。否则，你可以带着你的宝贝离开。”
“我想，李老板会很乐意接盘的。”
周墨陷入了一个两难的绝境。
拒绝，意味着前功尽弃，嬴政只能继续在丹毒的折磨下走向死亡。
接受，则意味着将一支背景神秘的专业团队，直接引到自己的秘密基地。
那小小的院子里，藏着太多不能见光的东西。
随便一件，都可能引来滔天大祸。
他感觉自己像是在走钢丝，脚下是万丈深渊。
就在他天人交战，几乎要支撑不住的时候，一只手，轻轻地放在了他的胳膊上。
是朱允炆。
周墨转头，看到朱允炆对他微微摇了摇头，眼神平静而坚定。
那眼神仿佛在说，周哥，别怕，我们没有退路。
是啊，没有退路了。
从嬴政说出那句“朕没有太多时间了”开始，他就已经被推上了这条无法回头的路。
瞻前顾后，最终只会坐视最坏的结果发生。
“好。”周墨深吸一口气，像是用尽了全身的力气，吐出了这个字。
“什么时间？”
秦小姐的脸上，终于露出了一丝真正的笑意，像是对一个通过了艰难考验的学生的赞许。
“现在”她说。
“我的团队，已经在楼下等着了。”
周墨的瞳孔骤然收缩。