夜晚的海神号邮轮，在深邃的海面上静静航行，如同一座浮动的孤岛。
喧嚣的晚宴刚刚结束，大部分宾客都已遵从规则返回自己的客房，走廊上空荡而寂静，只有壁灯投下昏黄的光晕，在昂贵的地毯上拉长扭曲的影子。
约莫十点半，一条通往高级客房的走廊上，响起踉跄的脚步声和含糊的哼唱。
“嗝……什么狗屁规则！”大腹便便、穿着昂贵定制西装却扯开了领带的山下太郎——一位以矿业起家、素来傲慢跋扈的财阀代表，正醉醺醺地扶着墙壁前行。
他脸上泛着酒后的油光，眼神浑浊，嘴里不断喷出带着酒气的抱怨，“十点前回房？不准看黑制服？老子在商界混了这么多年，什么风浪没见过？吓唬谁呢！老子偏要看看，能把我怎么样！”
他挥舞着手中几乎空掉的酒瓶，对着空无一人的走廊大声嚷嚷：“海德拉？装神弄鬼！还规则？老子就是规则！那些胆小鬼，一个个吓得像鹌鹑一样躲回房间，哈哈，真是笑死人了！”
他一边嘲笑，一边摇摇晃晃地向前走，完全没注意到周围温度似乎悄然降低了几分，灯光也仿佛变得更加昏暗。
就在这时，前方走廊拐角处，静默地出现了一个身影。
那人穿着一身笔挺到毫无褶皱的纯黑色制服，与船上服务生的深蓝制服截然不同。他站得笔直，面容在阴影中看不真切，但裸露在外的皮肤呈现出一种异样的惨白，毫无血色。他就那样静静地站在那里，仿佛融入了周围的黑暗。
山下太郎眯起醉眼，看清了那人，非但没有按照规则避开，反而嗤笑一声，摇摇晃晃地迎了上去。
“喂！你！”他粗鲁地指着对方，口齿不清地质问，“你是什么人？穿得黑不溜秋的，在这里装神弄鬼？知不知道我是谁？我可是山下财阀的……”
他边说边凑近，试图看清对方的脸，完全将“勿抬头与他们对视”的警告抛诸脑后。
就在他靠近到足以看清对方眼睛时，他的声音戛然而止。
所有的醉意似乎在瞬间被某种无形的力量抽空，山下健太郎脸上的傲慢和嘲弄瞬间凝固，然后如同脆弱的玻璃般碎裂，被一种无法形容的、源自灵魂深处的极致恐惧所取代。他的眼睛瞪得极大，瞳孔收缩如针尖，嘴巴张大，却发不出任何声音。
下一秒，他手中的酒瓶“哐当”一声掉落在柔软的地毯上，而他本人则如同被抽走了所有骨头般，软软地瘫倒下去，重重摔在走廊角落的阴影里。
他昏迷不醒，生命体征看似正常，但脸上那凝固的惊恐表情，足以让任何看到的人不寒而栗。
他别在西装领口的那枚金色胸针，此刻已经碎裂成几片，掉落在他的身边。在碎裂前的一刹那，那胸针似乎极其短暂地散发出一抹微弱却异常刺目的光芒，随即彻底黯淡。
几乎在同一时刻，早已返回客房的小泉红子正准备进行晚间的冥想。
她放在桌上、平日用于占卜的水晶球，毫无征兆地剧烈颤抖起来，表面泛起一层不祥的、扭曲的灰白色光芒，内部仿佛有无数细碎的阴影在疯狂窜动。
小泉红子猛地转头，红色的眼眸中瞬间充满了惊骇与凝重。她清晰地感受到，一股庞大、冰冷且充满恶意的魔法波动，如同投入平静湖面的巨石，骤然在邮轮的某个位置爆发开来，其性质与她之前感知到的笼罩邮轮的诡异领域同源，却更加尖锐、更具侵略性。
“这种波动……果然，‘规则’被触犯了……”她低声自语，手指下意识地收紧，“他们知道不知道自己在触碰什么？！”
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第二日清晨，悠扬的背景音乐被突兀切断，取而代之的是中央广播系统里那个经过处理的、毫无感情的电子音：
“通告：宾客山下太郎先生，因未遵守航行规则，已于昨夜确认死亡。愿各位引以为戒，严格遵守规则，确保自身安全。”
广播重复了两遍，随后音乐恢复，仿佛只是播报了一则寻常的天气信息。
然而，整个邮轮瞬间陷入了死寂，随即爆发出巨大的恐慌。人们聚集在公共区域，议论纷纷，脸上写满了恐惧和不安。
“死、死了？真的死人了？”
“就因为没遵守规则？”
“尸体呢？现场呢？总得有个说法吧！”
以毛利小五郎为首的侦探们立刻行动起来，试图寻找现场和尸体，查明真相。
然而，他们一无所获。
山下太郎死亡的那条走廊被打扫得一尘不染，仿佛什么都未曾发生。他的客房内个人物品还在，但关于他昨夜外出的一切痕迹，都消失得无影无踪。
柯南紧握着拳头，指甲几乎嵌进掌心，他看着周围惶惶不安的人群，以及那些依旧面无表情、穿梭服务的“工作人员”，心中掀起惊涛骇浪。
组织到底想干什么？ 如此高调地杀人，又如此彻底地抹去痕迹，他们不是崇尚低调吗？
在相对僻静的观景台角落，波本和苏格兰凭栏而立，看似在欣赏海景，实则低声交换着情报。
“信号彻底被切断了。”波本看着自己手机上无服务的标识，脸上惯常的精英微笑早已消失，取而代之的是凝重，“邮轮内部的局域网还能用，但所有对外的通讯渠道，包括海事卫星电话接口，都被物理隔离或高强度屏蔽了。”
苏格兰眉头紧锁：“动作真快。是想把我们困在这里，一网打尽，还是为了防止消息走漏？”
波本眼神锐利地扫过远处巡逻的、穿着深蓝制服的服务生：“恐怕两者都有。朗姆的命令是查明海德拉的目的并必要时清除，但现在看来，我们更像是掉进了他精心布置的陷阱。”
他微微侧身，用极低的声音补充，“幸好，我们带了非标准渠道的卫星电话，但需要找到安全的位置和时机才能尝试联络。”