凉州姑臧，秋色已深，风沙渐起。城外那座看似普通的祖宅，在萧瑟中更显静谧。贾诩一袭素服，跪坐于母亲灵位前，神色平静无波，唯有眼底深处，偶尔掠过一丝不易察觉的审慎与计算。
守制期间，他远离洛阳纷争，却从未停止对天下大势的观察。平原侯刘衍的名字，近几个月来，以一种不同寻常的频率，通过各种渠道传入他的耳中。收流民，屯荒田，诛豪强，练精兵，甚至暗中遣人远赴凉州购马、探听消息……这位年轻的汉室宗亲，行事果决，眼光毒辣，更难得的是，似乎隐隐知晓未来走向，总能在关键处提前布局。
“广积粮，练精兵，纳贤才，志在安天下……”贾诩低声重复着这句被“偶然”传入他耳中的话语，嘴角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。好大的口气，好明确的志向。只是，这乱世将至，安天下？谈何容易。
前几日，一位自称游学士子的年轻人前来吊唁，举止得体，言谈间对经史子集颇有见解，更带来了那位平原侯亲笔所书的悼念信与一份雅致的奠仪。信中文辞恳切，对他贾诩的才名表示仰慕，对丧母之痛表示哀悼，只字未提招揽之意，却在不经意间流露出对时局的忧虑与匡扶之志。
“不请自来，却又点到即止……这位平原侯，倒是深谙人心。”贾诩捻着胡须，眼中精光闪动。他几乎可以肯定，近期那些“偶然”听到的消息，以及这位恰到好处的“游学士子”，背后必然有那位平原侯的影子。如此费尽心机，却又如此耐心克制，此子，不凡。
就在他沉思之际，宅外忽然传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声与羌胡语的呼喝。老仆惊慌来报：“主人，不好了！是一股从湟中流窜过来的羌人溃兵，约有数十骑，正在庄外劫掠，眼看就要冲进来了！”
贾诩眉头微蹙。凉州地界，羌乱频发，他虽有些自保手段，但面对数十凶悍羌骑，这祖宅恐难保全。他迅速权衡，此地不宜久留，需立刻从密道撤离，只是仓促间，难免狼狈，多年藏书手稿恐遭兵燹。
就在这危急关头，庄外突然响起了更为急促、却整齐划一的马蹄声，以及一声声短促有力的汉话呼喝！
“围起来！一个不许走脱！”
“弓弩准备！”
贾诩快步走到窗边，透过缝隙向外望去。只见庄外不知何时出现了约三十骑人马，虽做商队护卫打扮，但行动间令行禁止，杀气凛然，绝非寻常护卫！他们手持一种造型奇特的弩机（平原弩），三人一组，交叉射击，箭矢又快又准，瞬间就将那些正在抢掠、猝不及防的羌骑射翻了七八人！
为首一名青年将领，手持长枪，勇不可当，左冲右突，枪法狠辣精准，专挑羌骑头目下手，竟无人是他一合之敌！在他的指挥下，这支小小的骑兵队如同利刃切牛油，迅速将混乱的羌骑分割、包围、绞杀！
不过一盏茶的功夫，数十羌骑竟被斩杀殆尽，仅剩几个跪地求饶的也被迅速捆缚。整个过程干净利落，显示出极高的军事素养和强悍的战斗力。
战斗结束，那青年将领收枪下马，命人打扫战场，安抚受惊的庄户，自己则整理了一下衣甲，走到贾诩宅邸大门前，朗声道：“在下平原侯麾下军司马张辽，奉主公之命，护送商队途经此地，恰遇羌贼作乱，特来相助。惊扰之处，还请贾公海涵！”
张辽？平原侯麾下？恰遇？
贾诩眼中闪过一丝了然，随即是深深的震撼。这绝不是什么“恰遇”！这是精准的预判，是迅猛的雷霆一击！这位平原侯，不仅知道他的住处，更算准了羌人会来，甚至提前派来了如此精锐的一支小队埋伏在侧！这是何等恐怖的情报能力和布局能力？
他整理了一下衣冠，亲自打开大门，只见那张辽英气勃勃，虽经厮杀，却气息平稳，眼神清澈坦荡，对他执礼甚恭。
“张将军及时援手，保全庄户，诩感激不尽。请入内奉茶。”贾诩侧身相邀，语气平和，心中却是波涛汹涌。
张辽拱手：“贾公客气，职责所在。只是主公曾有言，贾公守制期间，不宜打扰。辽还需护送商队，不便久留。主公还有一言，让辽转告贾公。”
“哦？侯爷有何指教？”贾诩目光微凝。
“主公言：”大风将起，非梧桐不栖。凉州虽好，终非久安之地。先生大才，岂愿老于牖下？平原虽小，愿开诚府，虚席以待，与先生共观风云变幻，同绘天下棋局。’此外，主公命我将此物交予先生。”张辽说着，从怀中取出一个密封的竹筒，恭敬递上。
贾诩接过竹筒，触手微沉。张辽不再多言，再次行礼，便率领麾下骑兵，如同来时一般迅速，消失在风沙之中。
回到书房，贾诩打开竹筒，里面并非金银珠宝，而是一卷精心绘制的舆图，以及几张写满密麻字迹的纸。舆图并非寻常州县图，而是标注了天下各州郡兵力大概、粮草储备、山川险要、乃至未来几年可能爆发危机的区域推测！那几张纸上，则详细分析了太平道即将起事的证据、天下大势的未来走向、以及一份关于平原未来三年的发展规划纲要，其中甚至提到了几种闻所未闻的练兵、屯田、工匠之法！
这份“礼物”，价值连城！它不仅展现了刘衍惊人的情报搜集和分析能力，更展现了他宏大的战略眼光和务实的发展规划。尤其是那份对太平道起事时间、地点的精准预测，让贾诩这等善于洞察先机之人，都感到脊背发凉。
“共观风云变幻，同绘天下棋局……”贾诩喃喃自语，手指划过舆图上那个小小的“平原县”。这位平原侯，不仅知道他需要什么（安全的施展平台、明主的信任），更展现了他拥有什么（精准的眼光、强大的潜力、精锐的武力、高效的团队），甚至……似乎能看透他贾文和那颗隐藏在谨慎下的、不甘寂寞的野心！
他之前观望的袁绍、曹操，乃至董卓，或许势力更强，但或有世家牵绊，或有性格缺陷，或残暴不仁，绝非明主之选。而这位刘衍，汉室宗亲，身份正统；胸怀大志，眼光超前；手段果决，却又懂得尊重与耐心；更重要的是，他似乎能“未卜先知”！
在这样一个人麾下，或许才能真正发挥他贾文和的才智，在这乱世中，搏一个前所未有的功业，同时……也能最大程度地保障自身的安全与利益。
利弊得失，瞬间在贾诩心中清晰无比。
他缓缓站起身，走到母亲灵位前，深深三拜。
“母亲，乱世已至，儿子……找到值得投效的主公了。”
他回到书案前，铺开纸笔，沉吟片刻，挥毫写下：
“平原侯钧鉴：诩本凉州鄙陋之人，蒙君不弃，屡施恩义，更赠以锦绣华章，开阔茅塞。侯爷胸怀天下，明见万里，诩钦佩之至。若蒙不弃，诩愿效犬马之劳，竭鄙钝之才，以供驱策。凉州事了，即当奔赴平原，叩见主公。贾诩顿首。”
他没有写太多华丽的辞藻，但这“主公”二字，已然表明了一切。
封好信，贾诩望向东南方向，那双总是半开半阖、透着谨慎与算计的眼睛里，第一次燃起了名为“野心”和“期待”的火焰。
刘衍……我贾文和，便将这乱世第一注，押在你身上了！但愿你不要让我失望。