晨露刚打湿药圃的石阶，林风就揣着千年返童花蹲在了青焰炉前，脑袋上扣着顶破草帽，遮住大半张脸，露出的下巴上还沾着点灶灰——活脱脱一个守炉的老杂役。王铁蛋蹲在旁边给他扇风，炭火烧得响，把两人的脸映得红扑扑的。
风哥，真要在这儿炼啊？王铁蛋瞅着周围来往的弟子，压低声音，昨儿周成被执法堂拖走时，那眼神跟要吃人似的，他徒弟说不定正盯着咱呢。
林风往炉里添了块灵炭，草帽沿压得更低：越危险的地方越安全。他慢悠悠地掏出个豁口的瓦罐，把千年返童花的花瓣一片片撕下来，动作慢得像在数米粒，你看那棵老槐树底下，穿蓝布褂子那小子，脚底下沾着丹堂的滑石粉，不是周成的人是谁？
王铁蛋一瞅，果然见个瘦高弟子正假装看灵草，眼角却不住往这边瞟。他刚要瞪眼，被林风一把按住：别露相。林风抓起把枯草根扔进炉里，呛得自己咳嗽两声，声音嘶哑得像漏风的风箱，咳...这破炉子，烧了三十年还是这么呛人...
这话刚落，就听有人嗤笑：张老头，你这破瓦罐能炼出啥好东西？别糟蹋了那点灵草。
来人是周成的大徒弟钱通，穿着身体面的锦袍，手里把玩着个玉扳指，身后跟着两个小跟班，走路带风地停在炉前。他斜眼瞥着林风手里的瓦罐，见里面除了些枯草根就是几片蔫巴的花瓣，嘴角撇得更高：我说老东西，昨儿执法堂来抓人时，你是不是躲在柴堆里吓得尿裤子了？
林风佝偻着背，咳嗽得更厉害了，手里的瓦罐差点掉地上：钱...钱师兄说笑了...我这老骨头...哪敢看那些...他故意把老骨头三个字说得颤巍巍的，草帽底下的眼睛却亮得很。
王铁蛋在旁边急得直搓手——风哥这装得也太像了，昨儿在密室里捏碎周成手腕时那股狠劲，跟现在这副怂样比，简直判若两人。
钱通身后的跟班跳出来，抬脚就往炭盆边踢：老头，识相点就赶紧把炉子挪走，这地方是你该待的？
别别别！林风慌忙用身子护住炉子，肩膀被那跟班撞得一歪，草帽掉在地上，露出张沟壑纵横的老脸（其实是用伪装面具变的），这炉药是给苏师姐炼的...她等着用呢...
苏清晏？钱通眼睛一亮，突然换了副嘴脸，假惺惺地扶了林风一把，早说啊！苏师姐的事就是我的事！他话锋一转，往瓦罐里瞅了瞅，不过你这药材也太差了点，我那儿有刚从丹堂领的凝神草，要不...我替你送去？
林风心里冷笑——这小子是想借机攀苏清晏呢。他故意露出受宠若惊的样子，手抖得像筛糠：那...那太谢谢钱师兄了...只是...只是这药得用老法子炼才有效...我怕...怕您嫌麻烦...
麻烦啥？钱通拍着胸脯，苏师姐的事，再麻烦我也乐意！他说着就要去夺瓦罐，手指刚碰到罐沿，突然听林风喊了声：小心烫！
林风中往后一躲，瓦罐里的药渣洒了钱通一袖子，混着炭灰在锦袍上印出个黑手印。钱通一声跳开，看着袖子上的污渍，脸瞬间涨成猪肝色：老东西！你故意的！
对不住对不住！林风连忙鞠躬，腰弯得像只虾米，我这手抖的毛病又犯了...要不...要不我给您擦擦？他摸出块黑乎乎的抹布就往前凑。
滚开！钱通嫌恶地躲开，一脚踹在炭盆上，火星子溅了林风一裤腿，给我等着！他甩着袖子走了，跟班临走时还恶狠狠地踢翻了旁边的灵草筐。
王铁蛋气得要追上去，被林风拉住：急啥。他慢悠悠捡起草帽戴上，拍了拍裤腿上的火星，你看老槐树下那小子，是不是跟上去报信了？
果然见那蓝布褂子弟子偷偷摸摸跟了上去。王铁蛋这才明白：风哥，你是故意让他去报信？
林风往炉里添了块沉香木，火苗突然窜起半尺高，带着股异香：周成的徒弟里，就数钱通最蠢还最贪。他肯定会去丹堂搬救兵，说我拿了好药材故意刁难他——等会儿人来齐了，才好唱戏。
正说着，就见苏清晏提着药箱走来，看到翻倒的灵草筐，眉梢挑了挑：这是怎么了？
林风立刻换上委屈脸，声音比刚才更哑：苏师姐...我...我不小心把钱师兄的袍子弄脏了...他指了指青焰炉，您要的凝神散快炼好了...就是...就是被他们踢了一脚，不知道还有效没...
苏清晏何等聪明，扫了眼炭盆里没烧尽的沉香木，就知道这老杂役的是装的。她忍着笑蹲下身，故意提高声音：不碍事，张老伯的手艺我信得过。上次我那株千年雪莲，不就是您用这破瓦罐炼出药效的？
这话一出口，周围假装路过的弟子都竖起了耳朵——千年雪莲？用破瓦罐炼？这老杂役有点东西啊！
王铁蛋在旁边憋笑快憋出内伤，心说风哥这招高啊，借苏师姐的嘴往外一放，等会儿来的人越多，等下揭穿时就越打脸。
没半炷香的功夫，钱通果然带着人回来了，身后跟着丹堂的两个管事，还有七八个周成的旧部，一个个横眉竖眼，把青焰炉围了个圈。为首的高个管事叫刘猛，是周成的拜把子兄弟，三角眼瞪得像铜铃：哪个老东西敢在丹堂门口撒野？
钱通指着林风，添油加醋地喊：刘管事！就是他！拿着些破烂药材冒充好东西，还故意弄脏我的袍子，分明是没把丹堂放在眼里！
林风缩着脖子躲到苏清晏身后，声音抖得像秋风里的落叶：我没有...我就是...就是给苏师姐炼点药...
给苏师姐炼药？刘猛冷笑一声，抬脚就往青焰炉上踹，就这破炉子？也配？
他脚还没碰到炉子，突然被一股柔和的力道挡住——苏清晏不知何时站到了炉前，手里的银针转得飞快：刘管事，欺负一个守炉的老伯，传出去不怕让人笑话？
苏师妹别护着他！刘猛显然没把她放在眼里，这老东西刚才还说，能用破瓦罐炼出千年雪莲的药效，这不是嘲讽丹堂的炼丹术吗？
周围的弟子顿时议论起来：
真的假的？破瓦罐炼雪莲？
我看是吹牛吧，丹堂最好的紫金炉都未必能行...
这老头怕不是老糊涂了？
林风在苏清晏身后偷偷拽了拽她的袖子，苏清晏会意，故意露出为难的神色：张老伯确实炼过...只是...只是方法比较特别...
特别？我看是胡来！刘猛上前一步，唾沫星子喷了林风一脸，今天我就让你看看，什么叫真正的炼丹术！他冲身后喊，把我的赤铜炉抬来！
两个弟子立刻抬来个半人高的红铜炉，炉身上刻着繁复的火焰纹，一看就不是凡品。刘猛得意地拍着炉身：看见没？这是用火山赤铜炼的，能聚火，能锁气，就你那破瓦罐，给我提鞋都不配！
林风缩着脖子，用袖子擦了擦脸上的唾沫，小声嘟囔：炉子好...不代表手艺好...
你说啥？刘猛眼睛一瞪，老东西，敢不敢跟我比一场？就炼凝神散，谁炼的药效好，谁就赢！输的人，给对方磕三个响头！
周围顿时起哄：比！比！比！
钱通更是跳得最高：刘管事加油！让这老东西知道厉害！
林风还是那副怂样，一个劲摆手：不比不比...我这老骨头...经不起折腾...
不敢了？刘猛步步紧逼，刚才不是挺能吹吗？还是说，你根本就不会炼丹，全是苏师妹帮你吹的？
这话戳到了苏清晏的痛处，她皱眉道：刘管事说话注意点！
怎么？被我说中了？刘猛笑得更得意了，要么比，要么现在就磕头认错，滚出回春宗！
林风被逼无奈，慢慢直起腰，叹了口气：好吧...只是...我这瓦罐...怕是比不过您的赤铜炉...
少废话！刘猛已经让人备好了药材，全是上好的凝神草，还特意用玉盘端着，我让你先选，免得说我欺负你！
林风慢悠悠地从瓦罐里掏出些枯草根、干树叶，还有几片没撕完的千年返童花花瓣（混在里面，谁也没注意），往瓦罐里一扔，又舀了勺井水：我...我就用这些吧...
哈哈哈！刘猛笑得直不起腰，老东西，你是来搞笑的吗？就这破烂，能炼出药来？
钱通跟着起哄：我看他是吓傻了！
林风没理他们，蹲在炉前，用根烧黑的木棍慢悠悠地搅着瓦罐，嘴里还哼着不成调的小曲，那悠闲的样子，不像在炼丹，倒像在熬粥。
刘猛不耐烦了，大喝一声：看我的！他手捏法诀，指尖弹出三道火星，精准地落在赤铜炉下的炭上，火苗地窜起，把炉身映得通红。他又抓起玉盘里的凝神草，手腕一抖，草叶均匀地撒入炉中，动作行云流水，引得周围一片叫好。
看见没？这叫控火术！刘猛得意地瞥向林风，火候差一丝，药效就差三成！
林风还在慢悠悠地搅着瓦罐，瓦罐里的水刚冒泡，他就把罐子从火上挪开，用块破布裹着罐口，晃了晃：我的...好像好了...
好了？刘猛差点笑掉大牙，前后不到一炷香，你这是炼药还是煮茶？我看你就是想耍赖！
是不是耍赖...试试就知道了。林风把瓦罐往地上一放，谁先来试试？
钱通自告奋勇：我来！他先走到刘猛的赤铜炉前，刘猛打开炉盖，一股浓郁的药香扑面而来，里面是颗颗圆润的青色药丸。钱通拿起一粒服下，闭眼运功片刻，猛地一拳砸在旁边的青石上，的一声，石面裂了道缝：好！刘管事的凝神散，力道至少增了三成！
周围又是一阵叫好，刘猛的脸都快笑烂了。钱通得意地走到林风的瓦罐前，故意用脚踢了踢罐子：老东西，我倒要看看你这破玩意儿有啥效果。他捏着鼻子掀开罐盖，里面是些黑乎乎的糊糊，散发着股焦味。
这...这能吃？钱通皱着眉，被刘猛推了一把：吃！怕啥？毒死了算我的！
钱通只好捏起一小块糊糊塞进嘴里，刚嚼了两下，突然眼睛瞪得像铜铃，脸地涨成紫色，浑身的青筋都爆起来了，像只充气的蛤蟆。
你...你咋了？刘猛吓了一跳。
钱通说不出话，突然一嗓子蹦起来，一拳砸向旁边的老槐树——一声，合抱粗的树干竟被他砸断了！他自己也被反震得倒飞出去，摔在地上半天爬不起来，嘴里还冒着白气。
全场瞬间鸦雀无声。
过了好一会儿，才有个小弟子怯生生地说：这...这力道...至少增了十倍吧？
刘猛的脸僵在那里，嘴角抽了抽：不...不可能！这老东西肯定加了禁药！
我可没加。林风慢悠悠地站起身，拍了拍身上的灰，刚才那副佝偻的样子全没了，腰杆挺得笔直，脸上的皱纹像潮水般退去，露出张三十多岁的俊朗面容，哪还有半分老杂役的样子？
你...你是谁？刘猛指着他，声音都在抖。
林风摘下草帽，随手扔在地上，拿起瓦罐晃了晃，里面的糊糊发出声：忘了告诉你，我这老法子，讲究以药养气，以气催力，用千年返童花的灵气打底，再配上三十年的陈艾根...哦对了，刚才加的井水，是凌晨三点的灵脉泉眼水。
他走到目瞪口呆的刘猛面前，突然抬手，看似轻飘飘地往赤铜炉上一拍——
半人高的赤铜炉竟被拍得翻了个底朝天，里面的药丸滚了一地，炉身还裂了道缝。林风拍了拍手，像拍掉点灰尘：至于你的控火术...他瞥了眼地上的碎炉，火候是够了，就是缺了点。
刘猛彻底傻了，张着嘴说不出话，周围的弟子们更是下巴都快掉地上了——这哪是守炉的老杂役？这分明是个深藏不露的大佬啊！
林风没理他们，走到还在地上哼哼的钱通面前，蹲下身：滋味咋样？要不要再尝点？
钱通吓得连连摇头，嘴里直冒白沫：不...不了...前辈饶命...
刚才不是挺横吗？林风笑了笑，突然提高声音，周成用禁药作弊，你们这些当徒弟的不但不劝，还敢在这儿仗势欺人...真当回春宗没人管了？
这话像惊雷似的炸在众人耳边，那些周成的旧部顿时慌了，有几个想偷偷溜走，被苏清晏带来的执法弟子拦住。
刘猛一声跪在地上，磕头如捣蒜：前辈饶命！我们都是被周成蒙蔽的！求前辈高抬贵手！
林风没理他，转头冲王铁蛋眨眨眼：铁蛋，把剩下的装起来，回去给赵师兄他们分分，就当...添道小菜。
王铁蛋憋着笑，拿个小陶罐把瓦罐里的糊糊装起来，路过刘猛身边时，故意不小心踩了他一脚。
苏清晏走到林风身边，看着满地狼藉，无奈地摇摇头：你啊，每次都把事情闹这么大。
林风耸耸肩：对付这种人，就得让他们知道疼。他突然凑近她，压低声音，对了，我现在这模样，比赵师兄帅吧？
苏清晏白了他一眼，转身就走，耳根却红得像熟透的樱桃。
林风看着她的背影，又看了看地上跪着的刘猛和围观弟子们那又惊又怕又恨的眼神，心里美得不行——装叉装到这份上，这趟回春宗没白来！
阳光穿过槐树叶，在他身上洒下斑驳的光点，青焰炉里的火苗还在跳动，像在为这场漂亮的反转鼓掌。王铁蛋凑过来，笑得一脸灿烂：风哥，接下来咱干啥？
林风摸了摸下巴，目光投向丹堂的方向，嘴角勾起一抹坏笑：周成不是还有个师父在闭关吗？听说...他手里有本《九转还魂丹》的秘方...
“风哥，你胆子也大了吧？人家可是元婴修士，我可不想陪你疯了，我修炼去，我要突破金丹，变年轻才是我的追求！”