克兰看着阿莱雅递来的纸条,上面只有三个名字,排在首位的正是那位建筑师——霍克。
“他们的眼神不对?”克兰问。
“唉……领主大人。”
阿莱雅叹了口气,“是一种……过于狂热的探究,尤其是霍克。坚岩胶可以说有一大半都是靠他发明的,但全都没有您演示的‘水泥’那般好用。
我担心他会偷偷去您的仓库,寻找水泥的踪迹。”
哦哦,原来是这么回事啊。
不过,这怎么看都是个好消息,这说明他的鱼饵,异常香甜。
第二天,克兰果然在窑炉旁找到了霍克。
这位年过四十的建筑师正悄悄趴在地上,用手指小心翼翼地沾起一点水泥粉末,放在鼻尖轻嗅,又伸出舌头想舔一下,最终还是没敢。
想从成品粉末逆向还原原料?这对他来说还是太具挑战性了,克兰根本不担心他们自己琢磨出制作工艺。
“霍克先生。”
克兰的声音让霍克猛地一惊,手里的水泥都撒了半把。
他慌忙站起身,脸上满是局促不安。
“领主大人……我……”
“你想要水泥的配方,对吗?”
霍克的呼吸一滞,自己被当场捉住,最坏的结局怕是要被直接吊死。
想想凯文那个血腥清洗的疯子!把人活活绑在火刑柱上烧死,就因为他们跟癫火秘盟有关……贵族们都是一个样!
这种神秘的炼金产物肯定是冷杉领的最高机密,能见一眼,能亲手使用它建造房屋便已是荣幸。
可他怎么就脑子一热,居然妄图染指它的原料和制作方法?完蛋了,这下是真的完了!
要知道,任何一位炼金术士都把自己的研究成果视为命根子!
然而,克兰并没有喊来卫兵,只是平静地看着他。
“领主大人,我……我愿意用我的一切来换取!”
霍克的声音带着颤抖,他几乎是噗通一声单膝跪地:
“只要您能……能把这份神恩的知识传授给我!请让我用这些宝贵的粉末完成我的工作,到时候您怎么处罚我都行!求求您了!”
克兰只是淡淡开口:“配方,我会给。不止给你,还会给所有对它感兴趣的工匠。”
霍克猛地抬头,眼中尽是难以置信。
“领主大人,您……您说的是真的?这么珍贵的东西,就……就这么……”
霍克甚至怀疑自己听错了,结结巴巴说不出完整的一句话。
“当然是真的,但不是现在。”
克兰话锋一转,“你们需要得到冷杉领的认可。当你们用双手证明了自己是这里不可或缺的一员时,所有的知识都会向你们敞开。
水泥、玻璃、肥皂……这些都不是秘密,而是奖励,对建设者的奖励。但是,我不希望还有下次,明白了吗?”
他看着霍克那张由震惊、狂喜再到恍然的脸,拍了拍他的肩膀然后继续说道:
“现在,站起来,霍克先生。你还是新房建设项目的总负责人,薪酬一分都不会少。我代表冷杉领,欢迎你们的加入。”
霍克站起身,他看着眼前这位年轻得过分的领主,第一次,发自内心地躬身行礼。
这一次,不是因为畏惧,而是源于最纯粹的敬佩与追随。
类似的“磨合”在领地的各个角落上演。
就比如身为组织里首屈一指的铁匠亚当,一开始还对自己要帮威里斯打下手很不服气。
但当他亲眼见识了大铁老师的锻铁手艺,看到那座永不停歇的鼓风机和高炉后,心态发生了一些转变。
再加上两人都是直爽的性格,简单谈了谈锻造心得后就像两块烧红的铁,被狠狠地锻造在了一起。
当天晚上,就有人看到两个身高马大的铁匠勾肩搭背地走进酒馆,为了一块精铁的优劣争得面红耳赤,然后又举杯痛饮,大有相见恨晚之意。
领地里的建设如火如荼,但有阿莱雅帮忙调配人力,克兰也难得有了一丝空闲。
他拉着莉雅的手在领地里散步,感受时间慢慢从指尖流逝的感觉。
先前的生活节奏太快,他真的很少有时间感受这样惬意悠闲的时光。
莉雅很自然地挽着他的手臂,宛若黏人的小女友紧紧贴着他的肩膀,眼眸里更是带着满足的笑意。
对她来说,没有什么比和克兰待在一起更幸福的事了。
克兰和莉雅路过哈里森的识字学堂,如今的学堂比起先前那处简陋小屋已经扩建了不少,能同时容纳几十人一同学习了。
“这个词,念‘家’。有家人在的地方,就是家。”
学生们学得很认真,他们手里抓着小一些的木炭条,在各自的木板上模仿着,神情专注。
看到克兰和莉雅走来,哈里森连忙放下木板,恭敬地行礼。
而那些学生们一看到克兰和莉雅小姐来到这里,也激动地站了起来,学堂里骤然响起了热情掌声。
“领主大人,莉雅小姐,你们怎么来了。”
“没什么,你忙你的就好,大家学的怎么样?”克兰笑着问。
“热情很高,只是……”
哈里森无奈地叹了口气,指了指那些粗糙的木板,“领主大人,羊皮纸太贵了,我们根本用不起。木板写了就要磨掉,反复几次就没法用了,知识很难被记下来。”
克兰看着那些学生们沾满炭迹的手:“谁说书写,一定要用羊皮纸?”
克兰的话让哈里森愣住了。
“领主大人,您的意思是?”
“哈里森,你觉得……”
克兰指了指不远处那片广袤的冷杉林,“用那些木头,能不能造出纸来?”
“用木头……造纸?”
哈里森以为自己听错了,周围的几个成年人也露出了匪夷所思的表情。
在他们的认知里,纸,就是用处理过的动物皮制成的,昂贵而稀有。
用木头?那不是只能当柴烧吗?
“跟我来!”
克兰没有过多解释,直接转身走向不远处的工坊。
这个大胆甚至有些疯狂的想法,迅速传遍了整个营地。
一群工匠被克兰召集起来,其中还有不少癫火秘盟的成员。
只不过,冷杉领的原住民对领主大人可是百分之百地信任,亲眼见证了那么多奇迹后,克兰搞出啥东西他们都不会感觉到意外。
至于癫火秘盟的那些成员……依旧是有些将信将疑。
用树造纸?再荒唐也得有个度啊!
羊皮纸之所以昂贵稀少,不就是因为原料短缺吗?一只羊也就能做两大页纸而已,更不用说工序那么的繁琐……
真要是能用树造出来,那纸得有多便宜啊?
“第一步,把这些冷杉木砍成小段,剥去外皮,然后放进大锅里,加入石灰和清水,蒸煮!”
工匠们虽然不解,但还是照做了。
几个小时后,大锅里的木段被煮得稀烂,变成了一锅黄褐色的、散发着怪味的糊状物。
“第二步,捣浆!”
巨大的石臼被搬了过来,几个壮汉轮流用木槌捶打着那些木浆,直到它们变得更加细腻。
“第三步,过滤漂洗,然后用这个。”克兰拿出一张他提前编好的细密木帘,“捞浆!”
这是一个技术活,需要将木帘平稳地在浆水中一抄而过,带起薄薄的一层纤维。
嗯……虽然知道完整的原理,但上手实践完全是两码事。
第一次,太厚。
第二次,破了。
第三次,不均匀。
经过了十几次失败,当克兰亲手从水中捞起第一张厚薄均匀的湿润纸膜时,所有人都屏住了呼吸。
“很好!就按照这个标准!最后一步,压榨,晾干!”
湿润的纸膜被小心地移到木板上,盖上毛毡,用重物压去水分,然后挂在通风处晾晒。
当第二天清晨,第一批泛黄、粗糙,但确实可以用来书写的“冷杉纸”被取下来时,整个工坊都沸腾了。
【已获得:纸】
哈里森颤抖着双手,接过那张轻飘飘却又重如千钧的纸。
他用指腹轻轻摩挲着纸张粗糙的纹理,那种陌生的感觉却让他的眼眶瞬间红了。
哈里森拿起一根木炭条,在上面写下了几个字。
冷杉领。
字迹清晰,墨迹分明。
哈里森再也抑制不住,这个文弱的识字老师,竟当着所有人的面激动得热泪盈眶。
“神迹……这是神迹啊!”
他举着那张纸,声音哽咽,“领主大人,您……您知道这意味着什么吗?知识!
知识将不再是贵族和教会的私有物!它将变得廉价,它将流向每一个渴望它的人!”
克兰看着激动的人群,看着那张具有划时代意义的纸,脸上露出了欣慰的笑容。
他知道,从今天起,冷杉领的未来,将写在一张全新的纸上。