自太后出宫祈福，苏静姝被废入冷宫，六宫表面一派风平浪静。
慕卿璃却愈发慵懒起来，将五日一次的晨安定为十日一回。
未央宫的宫女们皆知，皇后娘娘近来更爱窝在窗下对弈抚琴，或是与陛下相伴书房，眉目间俱是闲适自在。
萧凛对此乐见其成。
他巴不得那些名义上的妃嫔少来叨扰，也好让他的卿卿多几分清静，多几分独属于他的时光。
今日恰逢十日之期，未央宫殿门轻启，妃嫔依次入内行礼。
如今这后宫除却慕卿璃，只剩六人：
安嫔陈书意依旧一副清冷模样，眉眼间却似藏了深雪；
婉嫔杜锦欣比往日更显柔弱，行礼时眼波流转，楚楚堪怜；
其余四人低眉顺眼，俨然已是这宫墙内的背景。
慕卿璃端坐凤位，目光似不经意地掠过安嫔与婉嫔。
不过一盏茶的功夫，她便以精神不济为由，淡淡端起了茶盏。
众妃告退不久，慕卿璃缓步走至窗前。
远远地，只见杜锦欣加快脚步，悄然跟上了安嫔的背影，二人一前一后，径直往翊坤宫的方向去了。
娘娘可要奴婢跟去瞧瞧？
白露低声问道。
慕卿璃轻轻摇头，唇角浮起一丝若有似无的笑意：
不必。有些戏，总要唱到台前才精彩。
翊坤宫内，烛影摇曳。
殿中陈设极为简素，青灰色的帐幔半垂，紫檀案几上除了一盏孤灯，再无多余饰物。
空气中不见半分熏香气息，唯有窗棂隙间透进的夜风，带着深秋的寒凉。
安嫔执起素银壶，为杜锦欣斟了一盏茶。
茶汤清冽，映着烛光，漾开细碎的金波。
杜锦欣心中戒备未消，面上却仍是恭敬，双手接过茶盏，起身微福：“谢姐姐赐茶。”
她目光悄然扫过四周，语气带着恰到好处的关切；
“姐姐如今圣眷正浓，为何殿内如此素净？连一丝暖香也无？”
安嫔闻言，指尖轻轻抚过茶盏边缘，眼底掠过一丝难以察觉的幽光。
她既已查明杜锦欣的身份，又将其邀请至了翊坤宫，便已经将其纳入自己人的范畴了；
声音放得极柔：
“不瞒妹妹，我正在细心调养，预备孕育子嗣。”
她抬眼，目光意有所指地掠过殿角；
“那些熏香之物，最易被人动手脚，闻久了，于胎儿亦是无益。”
杜锦欣执盏的手几不可察地一颤。
她迅速低下头去，借着饮茶的动作，勉强掩去眼底骤然翻涌的酸涩与嫉恨。
片刻后抬头，面上已换作温婉笑颜，只是嗓音微哑：
“原来如此……妹妹在此，先恭喜姐姐了。”
侍立在侧的宫女素秋却忽的轻笑一声，语气快利，带着几分不忿：
“婉嫔主子莫非以为，我们公主会真心为那萧家皇帝延育血脉不成？”
杜锦欣蓦然抬头，眼中尽是惊疑不定，目光在安嫔沉静的侧脸与素秋激愤的神情间逡巡。
素秋上前半步，压低声音，字字却如惊雷炸响：
“我们主子，乃是前朝太子嫡出的书意公主，更是北夷三皇子明媒正娶的正妃！蛰伏于此，不过是为光复大计！”
“哐当”一声，杜锦欣手中的茶盏脱手坠落，碎瓷四溅，温热的茶汤洇湿了裙裾。
她僵在原地，面色霎时苍白如纸，怔怔地望着安嫔；
不，是前朝公主陈书意，脑中已是一片惊涛骇浪。
烛火噼啪一声轻响，在寂静的殿宇内格外清晰。
安嫔，或者说，前朝公主陈书意，缓缓松开握着杜锦欣的手，任由那个惊心动魄的身世故事在空气中沉淀。
一个时辰的促膝长谈，抽丝剥茧，将十数年的迷雾层层拨开。
杜锦欣怔怔地望着跳跃的灯花，指尖冰凉；
许久，才喃喃低语，声音轻得仿佛怕惊扰了这不可思议的真相：
“所以……我不仅是北夷的公主，更是……前朝公主的遗孤？”
她缓缓转向陈书意，目光中交织着茫然、震惊；
“您……既是我的表姐，又是我的嫂嫂？”
陈书意唇角含着一抹沉稳的笑意，轻轻颔首，肯定了这重比山峦更沉重的身份。
杜锦欣的视线不自觉地落向对方依旧平坦的小腹，疑问脱口而出：
“那这腹中胎儿……？”
话一出口，她便意识到此事关联之大，绝非寻常，一时竟不知如何继续。
“孩子，是复国大业最关键的一步。”
陈书意的声音低沉而坚定，她不再隐瞒；
“三皇子已在来东璃的路上。届时，里应外合，这东璃的江山，便是我们最好的根基。”
“姐姐是想……让这个孩子，未来继承东璃的皇位？”
杜锦欣感到心跳加速，一股难以言喻的热流在血管里窜动。
陈书意却缓缓摇头，眼中燃起一种近乎虔诚的光芒：
“不。这孩子的使命，是匡复我大昭河山！让他坐上龙椅，并非终点，而是我大昭复国的开始。”
她再次握住杜锦欣的手，力量不容拒绝；
“妹妹，你身上流着同样高贵的血液，姐姐需要你，大昭需要你。你我联手，何愁大业不成？”
杜锦欣眼底的光芒骤然炽盛起来。
她想要的，从来就是那万人之上的尊荣，至于这尊荣是来自妃嫔的位份，还是公主的身份，甚至是……
开国功臣的权柄，于她并无不同！
蛰伏已久的野心被彻底点燃，她反手紧紧握住陈书意的手，语气斩钉截铁：
“姐姐！从今往后，妹妹愿与姐姐同进同退，为我大昭复国，万死不辞！”
顿了一顿，她眼中翻涌起刻骨的恨意，几乎是咬着牙，一字一句地说道：
“只是，妹妹还有一个不情之请……待到功成之日，请姐姐务必留下萧凛和慕卿璃的性命。
让他们就那样死了，未免太便宜了他们！我要他们……
生不如死，亲眼看着他们珍视的一切，尽数化为齑粉！”
她的声音里带着淬毒的寒意，在这清冷的翊坤宫深处久久回荡。
烛光下，安嫔陈书意的眉头几不可察地蹙了一下。
慕卿璃……那个姿容绝世、气度雍容的皇后，她确实讨厌不起来，甚至心底还存着一丝莫名的亲近。
尤其是那张与眼前婉嫔颇有几分相似的脸庞，总让她觉得冥冥中似有牵连。
但这丝犹豫转瞬便被冰冷的现实压了下去。
慕卿璃出身东璃丞相幕府，那个与萧家、花家一同踏着大昭骸骨登上权力之巅的慕家！
血海深仇，岂能因个人好感而消弭？
若最小的姑母还在世，又岂会与慕氏这样的奸臣贼子有牵连；
她眼底柔光尽褪，重新凝起复国者的冷硬。
沉吟片刻，她终是开口，声音听不出波澜：
“若大事得成，他二人性命无虞，此事……依你便是。”
她巧妙地将承诺置于“事成”之后，留下了转圜的余地。
话锋一转，她指尖轻点桌上那枚合二为一却仍残缺的玉佩，语气变得幽远：
“妹妹可知，这玉为何仍缺一角？”
杜锦欣对此兴趣寥寥，只随意投去一瞥。
安嫔的声音带着一种追忆与沉重：
“我们的父母，本是同胞三兄妹。这玉佩一分为三，各执一块，象征血脉相连。
我寻回了你，已是苍天庇佑。但愿有朝一日，我们能找到最小的书影姑母，或是她的后人，让这传家之宝，得以完整。”
夜色深沉，杜锦欣告退后，安嫔独立窗前，望着未央宫的方向，许久未动。
而素秋悄步进入，低声禀报：
“公主，婉嫔已回去了。”
与此同时，未央宫内。
慕卿璃正执笔描摹一幅寒梅图，听着白露的低声禀报；
婉嫔在翊坤宫逗留近两个时辰的消息，她笔下未停，只唇角微微扬起一抹了然于胸的浅笑。
“知道了。”
她轻声应道，笔下的梅枝虬劲，于静谧中暗藏风骨。