明珠宫的内部比外部看起来更加恢弘。高耸的穹顶上镶嵌着无数细小的水晶，折射着从琉璃窗透入的天光，形成一片流动的、如梦似幻的光晕，仿佛将整片星空搬入了室内。
墙壁是打磨得如同镜面般的白色大理石，其上悬挂着描绘环礁历史与传说的巨幅织锦，色彩绚烂，针脚细腻到令人惊叹。
空气中有一种混合了冷冽石材、名贵木材与淡雅花香的独特气味，每一口呼吸都带着一种精心调配过的秩序感。
引路的侍从步伐轻捷，落地无声，如同滑行。
他们穿过一条又一条宽阔的廊道，廊柱上雕刻着繁复的藤蔓与星辰图案，每一处转折，每一处装饰，都遵循着严格的对称与韵律，没有任何突兀之处。
这里的一切都在无声地宣告着一种臻至化境的秩序与控制。
暗爪显得极其不适。他庞大的身躯在这精雕细琢的环境中显得格格不入，坚硬的鳞爪踏在光可鉴人的地板上，发出的细微声响都仿佛是对这片寂静的亵渎。
他体内那股属于混沌的本质，以及寂无之息带来的冰冷死寂，都与周围流淌的、高度提纯的秩序能量产生着本能的冲突。
他不得不极力收敛自己，熔金色的瞳孔警惕地扫视着四周，喉咙里压抑着低沉的、烦躁的咕噜声。
卡拉斯能通过灵魂链接感受到暗爪的压抑与挣扎，他自己也感到一种无形的束缚。这宫殿很美，很精致，但过于完美，反而失去了一种自然的生机，像一件毫无瑕疵却冰冷无情的艺术品。
他怀念龙岛那带着海风咸味和新生草木气息的空气，怀念那片虽然充满危险、却也充满无限可能的焦土与晶簇森林。
拉文德尔大师走在前面，似乎并未在意他们的不适，只是偶尔会放慢脚步，让他们跟上。
最终，他们来到一扇巨大的、由整块白色玉石打磨而成的门前，门上雕刻着环礁的微缩地图，星辰珍珠点缀其中，象征着王室的统治。
两名身着更加华丽盔甲、气息沉凝的卫兵如同雕塑般立在门两侧。
“在此等候。”拉文德尔大师对卡拉斯说了一句，随后独自上前，与卫兵低声交谈几句。玉石大门无声地向内开启一道缝隙，大师的身影消失其中。
等待的时间并不长，但对卡拉斯和暗爪而言，每一秒都仿佛被拉长。
廊道尽头巨大的拱形窗外，可以看到精心打理的王室花园，奇花异草争奇斗艳，喷泉的水珠在阳光下闪烁着钻石般的光芒。
更远处，是环礁碧蓝的海水和点缀其间的翡翠岛屿。这片被精心规划、掌控到极致的美丽，与卡拉斯记忆中那些未经雕琢、充满野性与未知的景色形成了鲜明的对比。
他忽然想起自己在最偏远的山野间练习架构师基础的日子，那些粗糙的岩石，奔流不息的溪涧，肆意生长的草木，还有夜晚无垠的、未被任何灯火污染的星空。
那些景象带着一种原始而磅礴的力量，远非这镀金穹顶下的精致所能比拟。
（这里…让我透不过气。）暗爪的意念传来，带着难以忍受的焦躁。
（再忍耐一下。）卡拉斯回应，目光落在自己因为长期握持暗银长杖而略显粗糙的手掌上，与周围光洁如玉的环境格格不入。（我们只是为了通过这里。）
他感觉自己就像一个偶然闯入巨人庭院的旅人，周遭的一切都宏伟而陌生。他怀中那半卷从铁石要塞获得的、记载着东境险恶之地的海图，此刻仿佛也带着山野的寒意，与这温暖、华丽、却令人莫名疏离的宫殿形成了冰冷的对比。
就在这时，玉石大门再次无声开启。拉文德尔大师站在门内，对卡拉斯点了点头。
“公主殿下允准觐见。记住礼仪，谨言慎行。”
卡拉斯深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，拍了拍暗爪的前肢以示安抚，然后整理了一下因旅途而略显凌乱的衣袍，迈步踏入了那扇门。
门后是王座厅。比之前经过的任何厅堂都要宏伟，穹顶更高，光线更加充沛。王座并非高高在上，而是设置在一座微微抬起的平台上，由洁白的玉石和闪烁的珍珠母贝打造，线条优雅而威严。
一位年轻的女子端坐于王座之上。
她身着一袭剪裁合体的银蓝色宫廷长裙，裙摆上绣着细密的星辰纹路，一头色泽纯正、如同阳光下的成熟麦田般的长发挽成优雅的发髻，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她的容貌极为美丽，五官精致得如同大师呕心沥血雕琢出的作品，但最引人注目的是她的眼睛——那是一双如同最纯净的翡翠般的碧色眼眸，清澈、明亮，却带着一种与年龄不符的沉静与洞察力，仿佛能映照出人心底最细微的波动。
她并未佩戴过多华丽的珠宝，只在发间点缀着一枚小巧的、镶嵌着泪滴状祖母绿的王冠，彰显着她毋庸置疑的身份——艾莉安娜公主，翡翠环礁的统治者。
她的目光平静地落在走进来的卡拉斯和暗爪身上，没有惊讶，没有审视，只有一种仿佛在观看早已预料到的事物的淡然。
卡拉斯按照拉文德尔大师事先简要告知的礼仪，右手抚胸，微微躬身行礼。暗爪则只是伏低了头颅，发出一声极其低沉的、算是表示敬意的喉音。
宫殿内一片寂静，只有远处隐约传来的、似乎是经过精心设计的流水声，以及窗外花园中喷泉的潺潺之音。
卡拉斯站在下方，感觉自己与这片镀金的穹顶、流淌着人工韵律的溪流之间，隔着一层无形的障壁。
他怀中那半卷指向未知与危险东境的海图，其承载的粗粝真相，与眼前这位端坐于完美秩序顶端的公主，仿佛来自两个截然不同的世界。
他，一个来自龙岛焦土、在混乱与秩序夹缝中求存的架构师，此刻站在了这极致秩序的殿堂中心。
一种难以言喻的疏离感，如同冰冷的井水，漫过心头。