“殿下……”沙哑的嗓音打破了院内的温馨。闻言，众人的目光纷纷注视。来者是一位身穿盔甲的将士，他满身风尘，双眼通红，目光死死锁定萧景珩。
院中一时寂静，只余石桌上那刚出锅的粽子，仍袅袅腾着细微的热气。萧景珩唇边原本噙着的温和笑意淡去。
“臣王奎，参见殿下。”
堂堂八尺男儿跪拜在青石板上，甲胄撞击出沉闷的声响。他深深垂首，肩头微颤，仿佛承载着千钧重负。
“起来说话。”他的声音依旧平稳，却似玉磬轻击，在这静谧的院落里荡开不容置喙的威仪。
王奎却未起身，反而将头埋得更低，沙哑的嗓音如同被砂石磨过：“殿下于臣有相救之恩，臣却在殿下的遭遇时袖手旁观，实在枉为人臣。”
萧景珩弓腰扶起王奎，“胡说，你明明只是遵从我的命令而已，而且你不是回北疆的第一时间就来见我了么？”
“可……”王奎仍旧满脸愧疚。
“好了，少说些无聊的官话了，累得慌。”萧景珩自从被废流放后，便越发厌恶那些冠冕堂皇的言辞。
他扶着王奎的手臂微微用力，将那高大的身躯从地上拽起。指尖触及冰冷的甲胄，能清晰地感受到其下紧绷的肌肉和微微的颤抖。
“瞧瞧你这一身尘土，”萧景珩语气松快，他抬手，随意地拂去王奎肩甲上沾染的泥点，“北疆的风沙，还是那么不饶人。”
王奎喉结滚动，看着眼前这位被剥夺了太子冠服，仅着一袭素色旧袍的旧主。流放的清苦并未折损他眉宇间的从容，反而洗去了往昔深宫中的些许沉郁，多了几分落拓的明朗。只是那双眼，看似温和，深处却依旧是他从未看懂过的深邃。
“殿下……”王奎嗓音依旧沙哑，却不再是因悲愤，而是带着一种无措的哽咽。他准备了满腹的请罪之言，此刻在萧景珩这般轻描淡写下，竟一句也说不出了。
“来得正好，”萧景珩已转身，走回石桌旁，亲手拿起一个温热的粽子，塞到王奎手中，“刚做的，尝尝。”
那粽子用碧绿的箬叶包裹，还带着灶火的气息，温暖透过甲胄传来，熨帖着王奎一路奔波的疲惫与紧绷的心神。他握着粽子，如同握着一块滚烫的烙铁，堂堂边军悍将，此刻竟有些手足无措。
“臣……”
“让你吃便吃。”萧景珩打断他，自己也重新坐下，拿起刚才剥了一半的粽子，慢条斯理地继续，语气随意得像是在聊家常，“北疆军部现在如何？户部又克扣你们的军饷吧，我虽不在其位，耳朵却没聋。”
他问得平淡，王奎的心却猛地一沉。他紧紧攥着手中的粽子，箬叶发出轻微的窸窣声。
他深吸一口气，挺直了脊梁，甲胄随之发出铿锵之声，脸上的悲怆与决绝重新凝聚。
“殿下，”他声音低沉下去，却带着千钧之力，“臣此番前来，并非只为请罪，还想请殿下去雁门关走一趟。”
萧景珩剥粽子的动作微微一顿，抬眸看他，眼神静默，示意他说下去。
王奎迎着萧景珩的目光，字字沉凝：“自殿下离京，北疆军心涣散，将士们都在盼着殿下归来。”
萧景珩手中的粽子缓缓放下，唇角依然带着若有若无的笑意，眼神却已锐利如刀：“王奎，你可知你在说什么？”
“臣知道！”王奎再次跪地，甲胄与青石板相撞的声响惊起了枝头的雀鸟，“北疆十万将士，只认殿下一人。如今朝中奸佞当道，构陷忠良，竟将殿下贬黜至此。军中将士，无不愤慨。”
院中的空气骤然凝固，连方才袅袅升起的热气都仿佛凝结在了半空。
萧景珩静默片刻，忽然轻笑一声：“你起来吧。”他伸手，又一次将王奎扶起，动作从容不迫，“既然来了，便陪我下一局棋如何？”
王奎愕然抬头，不解其意。
石桌上的粽子被撤下，换上了一副棋盘。萧景珩执白子，王奎执黑子，棋局在沉默中展开。
起初王奎心绪不宁，落子杂乱无章。然而萧景珩却步步为营，每一子都落得从容不迫。棋至中盘，王奎渐渐发现，自己的黑子已被白子悄然围困，竟无一丝喘息之机。
“殿下棋艺精进了。”王奎叹道。
萧景珩拈着一枚白子，在指尖轻轻转动：“不是我的棋艺精进，是你的心乱了。”他落下一子，封死了黑子最后的退路，“为将者，最忌心浮气躁。这一点，你在北疆这么多年，难道还没学会吗？”
王奎看着棋盘上已成死局的黑子，忽然明白了什么。他抬头望向萧景珩，只见对方眼中深邃如潭，哪有半分流放罪臣的颓唐。
“请殿下指点。”王奎压低声音。
萧景珩缓缓收着棋子，声音轻得只有二人能听见：“北疆军心，我心中有数。但你今日贸然前来，可知已落入他人眼中？”
王奎神色一凛：“臣……”
“不必多说。”萧景珩摆手打断，“今日你我只论棋艺，不谈军事。回去告诉军中将士，好生操练，谨守边防。至于其他的……”他微微一笑，目光投向远方，“时机未到。”
王奎心中一震，终于明白了萧景珩的深意，他郑重抱拳：“臣，明白了。”
夕阳西下，王奎告辞离去。萧景珩独自坐在院中，看着棋盘上重新摆开的棋局，唇角勾起一抹深意。
一枚白子在他指间翻转，在残阳映照下，泛着温润而冷冽的光。