瑞典，斯德哥尔摩。
阿特拉斯·科普柯集团的总部大楼，一间如同艺术馆般明亮的顶级实验室内。
古斯塔夫·伯格曼，这位满头银发，却精神矍铄的瑞典国宝，正像抚摸情人一般，擦拭着他亲手改造的等离子焊枪。
他的助理，一个年轻的工程师，脚步匆匆地走了进来，脸上带着一丝古怪的表情。
“伯格曼大师，美国cIA那边发来的‘技术挑战’，图纸和材料已经送到了。”
“cIA？”古斯塔夫头也不抬，苍老的声音里充满了不屑，“一群只懂政治的蠢货，他们懂什么技术？把东西扔到一边，别来烦我。”
对于这种噱头大于实质的所谓“挑战”，他一向嗤之以鼻。
“可是……大师……”助理犹豫了一下，还是将一份密封的图纸和一个装着一小块深灰色金属的盒子，放在了工作台上。“据说，这份图纸，是由德国最顶尖的设计师绘制的。”
“德国人？”古斯塔夫的动作停顿了一下。对于严谨的德国工业，他还是有几分尊重的。
他放下焊枪，有些不耐烦地撕开了图纸的密封袋。
下一秒，他的眼睛，就再也无法从那张蓝图上移开了。
“mein Gott（我的上帝）……”他忍不住用德语发出了一声惊叹。
那张图纸上绘制的，正是由汉斯·施密特完美复刻出的，那个拥有魔鬼般结构的异形构件。
作为这个星球上最顶安的焊接宗师，古斯塔夫只看一眼，就明白了这张图纸的恐怖之处。
那羚羊挂角般的曲线，那匪夷所思的连接方式，那对焊缝精度和强度的变态要求……
这根本不是工程学，这是艺术！是向焊接这门技艺的极限，发起的终极挑战！
他的第一反应，和汉斯一样——不可能！
但当他的目光，落到图纸右下角，那串他同样看不懂，却能感受到其深邃内涵的数学公式时，他的心，彻底乱了。
他感觉自己像一个练了一辈子剑的宗师，突然有一天，看到了一本来自天外的绝世剑谱。虽然看不懂心法，但光是那些剑招，就足以让他心神激荡，道心不稳！
“材料呢？！”古斯塔夫的声音因为激动而微微颤抖。
助理连忙打开那个金属盒。
里面，是一块巴掌大小的，呈现出深邃灰色的金属。它看起来平平无奇，但当古斯塔夫用专业的仪器检测其成分和密度时，他彻底惊呆了。
钛、钨、铼……这三种熔点和物理特性截然不同的金属，竟然以一种完美的晶格结构，融合在了一起！
“奇迹……这是材料学的奇迹……”古斯塔夫喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光芒。
他立刻穿上防护服，戴上护目镜，冲进了实验室。他要立刻尝试！他要征服这个难题！
然而，一个小时后，实验室里传来了他愤怒的咆哮。
“失败了！为什么会失败？！”
他用尽了毕生所学，无论是激光焊接，还是等离子弧焊，都无法在那块超级合金上，留下一道完美的焊缝。所有的焊缝，都在冷却的瞬间，因为巨大的内应力而崩裂！
图纸上的那些公式，像一个个无情的魔鬼，嘲笑着他的无能。
接下来的几天，古斯塔夫彻底疯了。
他把自己锁在实验室里，不吃不喝，不眠不休。他像一个走火入魔的疯子，一遍又一遍地尝试，又一遍又一遍地失败。
他一生中建立起来的骄傲和自信，正在被这张来自大洋彼岸的图纸，无情地碾碎。
阿特拉斯集团的董事会急了，瑞典安全局也急了。他们想强行终止这场“技术挑战”，但古斯塔夫却以死相逼，谁敢动他的实验室，他就立刻退休。
就在古斯塔夫濒临崩溃的边缘，他的助理，又送来了一份来自cIA的加密电报。
电报上，只有一句话。
“the solution lies not in the heat, but in the cooling.”
（决窍不在于加热，而在于冷却。）