叶红鸾彻底愣住了。
她设想了陈阳的种种反应，或推诿，或辩解，或愤怒，唯独没料到他会抛出这样一个宏大而极具吸引力的合作方案！
她精心准备的陷阱，瞬间变成了对方搭建的舞台！
她看着陈阳那双深邃平静、仿佛蕴藏着星辰大海的眼眸，第一次感到一种深深的无力感，以及……一丝难以言喻的、被对方格局和气魄所折服的悸动。
她张了张嘴，却发现自己准备好的所有锋利言辞，在“功在千秋”四个字面前，都显得如此苍白和可笑。
上官无忧脸上的完美笑容第一次出现了极其细微的凝滞。她深深地看着陈阳，心中掀起了惊涛骇浪。这个男人的手段，远超她的预估！他不仅化解了刁难，更反手就将书院更深地绑上了他的战车！联合研究？绑定玄警？这是要将江南书院彻底纳入他主导的玄门规范化体系之中啊！
“好！”上官无忧率先打破了沉默，她抚掌而笑，笑容比之前更盛，却少了几分虚假，多了几分真实的赞叹与……忌惮，“陈院长此议，高瞻远瞩，心怀天下！为玄门传承计，为后世弟子计，功莫大焉！书院自当鼎力支持！红鸾，还不快谢谢陈院长指点迷津？”
她再次将叶红鸾推向前台，既是提醒她认输，也是再次强调两人“请教”的关系。
叶红鸾脸色变幻，最终深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，对着陈阳抱拳，声音复杂，带着不甘，却也有一丝不易察觉的服气：“谢……陈院长指点。联合研究之事，红鸾……愿尽绵薄之力。”
一场精心设计的、融合了学术刁难、门派尊严与个人情感的凌厉攻势，被陈阳以更高的格局、更开放的合作姿态、更深远的谋划，彻底化解，并转化成了推动玄门整合与书院转型的契机。
宴会终于接近尾声。
陈阳没有留宿漱玉轩，也婉拒了上官无忧派车将他送回住所的好意。
上官无忧亲自将陈阳送至漱玉轩门口。
夜色深沉，山风带着寒意。
“陈院长。”上官无忧站在廊下，月光洒在她清绝的容颜上，声音似山涧清泉，却带着一丝难以捉摸的深意，“今日一宴，让无忧见识了何谓‘谈笑间，樯橹灰飞烟灭’。陈院长翻云覆雨的手段，令无忧叹为观止。江南书院这潭水，看似清澈，实则深不见底。陈院长纵有千般手段，万般智计，也需谨记……”她微微侧头，目光如同穿透了陈阳的内心，“有时候，看得太清，未必是福。雾里看花，水中望月，留几分余地，或许……才能走得更远。好自为之。”
陈阳知道这番话，既是警告，也是提醒。
他迎着山风，白发在夜色中微微拂动，脸上依旧是那副温和沉静的表情。
最终，他微微颔首，语气平淡却意味深长：“谢院长提点。雾里看花，终隔一层；水落石出，方见真章。陈某行事，但求无愧于心，无愧于道。前路漫漫，与君共勉。”
说完，他不再停留，转身步入浓重的夜色之中。
挺拔的背影很快消失在通往山下的小径深处。
上官无忧独立廊下，望着陈阳消失的方向，清冷的眼眸在月光下闪烁着复杂难明的光芒。
山风吹动她的衣袂，久久未动。